VALPARAÍSO: PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

VALPARAÍSO: PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD
Fernando Carrión M.
fcarrion@flacso.org.ec
Valparaíso es el puerto marítimo mas importante de Chile. Lo fue aún mas, antes de la
construcción del Canal de Panamá, cuando cayó en una fase de letargo que se
profundizó con el modelo de sustitución de importaciones. En ese momento -con la
lógica del modelo de desarrollo hacia adentro- los puertos adquirieron la condición
simbólica de límite o frontera de lo nacional, cuya máxima expresión fue el peso de la
función y el edificio de la Aduana. Hoy con la globalización en ciernes lo puertos
recobran una nueva cualidad: son el lugar de encuentro con el mundo.
Por eso en Valparaíso la ciudad y el puerto, el origen y el destino dejaron de mirarse; por el contrario, se
dieron la espalda. Hoy el puerto es un enclave que le impide a la ciudad vincularse con la bahía que le dio
nacimiento. El puerto es una barrera que le detuvo a la ciudad en el tiempo, en el pasado.
La ciudad luminosa del desarrollo tecnológico en el campo del transporte tiende a detenerse, aunque
queda el testimonio del período donde la tecnología pudo crear para el mundo unos ascensores urbanos
inclinados, que une el plano de la ciudad portuaria con la ciudad vertical que evoluciona pegada al cielo.
Pero también los trolebuses que integran a la ciudad horizontal, colgados de los cables de la energía
eléctrica. Y por si fuera poco, está el testimonio de la línea férrea que articula el adentro chileno con el
afuera mundial. Y allí el puerto, con tecnología de punta de la época, como carta de presentación de esta
“perla del Pacífico”, como se auto titula. Pero la cosa no queda allí, el primer periódico de América Latina
se funda en esta ciudad portuaria; con lo cual se puede pregonar al mundo lo que es la ciudad y su gente.
En suma, un período luminoso éste Valaparaiso de fines del siglo XIX y principios del XX, que encuentra
como escenario una bahía, un plano y unos cerros que no terminan por integrarse en la ciudad. Pero
también luminoso por ser la visagra de Chile hacia el mundo y por ser el lugar de innovación tecnológica
mas interesante en el campo de la comunicación (ascensores, trolebús, tren, puerto y prensa).
En la actualidad la ciudad y sus autoridades buscan que la UNESCO la reconozca como Patrimonio de la
Humanidad, en atención a la existencia y persistencia de valores histórico-culturales contenidos en su
estructura urbana y-arquitectónica. Es decir, busca empezar a transitar por un camino que Quito lo inició
hace 25 años con resultados reconocidos internacionalmente.
Es interesante que nuestra capital sea -de alguna manera- un referente para estos procesos y una
demanda de experiencia a ser requerida. A Quito la buscan para ser un espejo y una experiencia
paradigmática o es, según la cooperación internacional, un “caso exitoso” que debe ser replicable en
otras latitudes. Pero en esto de los centros históricos no hay modelos. La ciudad de Quito es muy distinta
a Valparaíso, entre otras cosas por ejemplo: la altura frente al mar (2.800 metros a cero metros de altura);
la vocación productiva (puerto vs una ciudad administrativa), el tamaño poblacional o al sentido de la
capitalidad (capital nacional o regional).