ÍNDICE AI: ASA 35/002/2001/s Servicio de Noticias 37/01 Documento público EMBARGADO HASTA LAS 12:00 HRS. GMT DEL 4 DE MARZO DE 2001 Filipinas: violación y abusos sexuales bajo custodia policial En un informe que se presentará durante una conferencia de prensa organizada en Manila para conmemorar el Día de las Naciones Unidas para los Derechos de la Mujer y la Paz Internacional (8 de marzo), Amnistía Internacional señala que las mujeres sometidas a violaciones o abusos sexuales bajo custodia en Filipinas sienten temor y vergüenza al denunciar las vejaciones sufridas y que rara vez se castiga a los culpables. «Con harta frecuencia, los agentes de policía y los guardias penitenciarios abusan de su poder sometiendo a violaciones y abusos sexuales a las mujeres que se hallan bajo su custodia. Las someten a torturas con la intención de humillarlas o castigarlas o para su propio placer, y es habitual que esos actos queden impunes», dice la organización de derechos humanos. Las víctimas temen sufrir represalias, y las que consiguen armarse de valor para presentar una queja sufren a menudo amenazas o presiones para que retiren sus denuncias, especialmente cuando el perpetrador es una persona que se encuentra en una posición influyente. El sufrimiento de las víctimas se ve agravado por los reportajes indiscretos de sus casos en los medios de comunicación y por la ausencia de sensibilidad respecto de la cuestiones relativas al género tanto en el sistema judicial como en el seno de las fuerzas policiales. En 1999, un juez absolvió a un agente de policía de la violación de una menor de 13 años en Davao. Según informes, el juez se refirió a la niña como «una mujer dentro del cuerpo de una menor, conocedora adulta de la vida pese a sus escasos años [...] es posible que haya inventado esta morbosa historia de concupiscencia y violación sexual». Las mujeres que son sometidas a violaciones o abusos sexuales bajo custodia suelen ser miembros de grupos marginados; entre ellas hay presuntas prostitutas, niñas de la calle, drogadictas y personas indigentes detenidas por delitos menores. Se recurre a la Ley de Vagos para justificar la detención arbitraria de mujeres y su sometimiento a actos de violencia sexual. También hay informes que indican que a las mujeres bajo custodia las hacen víctimas de amenazas, bofetadas, puñetazos y patadas. «Las autoridades filipinas deben trasmitir a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley el mensaje inequívoco de que no se tolerará la violencia sexual contra personas que están bajo custodia. El gobierno debe adoptar medidas urgentes para poner fin a la impunidad de que disfrutan los perpetradores.» La ausencia de procesos por violación y otros actos de tortura cometidos en el pasado contra mujeres detenidas por motivos políticos es uno de los principales factores que contribuyen a que hoy día impere un clima general de impunidad en Filipinas. El informe de Amnistía Internacional incluye una serie de recomendaciones para la protección de los derechos de las mujeres. El informe se presentará durante una conferencia de prensa que ofrecerán la Sección Filipina de Amnistía Internacional, Bantayog ng mga Bayani, Sarilaya, Makibaka y el Centro de Información para la Mujer. Conferencia de prensa: Lunes 5 de marzo a las 11:00 am. 1st. St. Acacia Lane, Mandaluyong City Oficina del ex senador Jovito Salonga en la organización Bantay Katarungan Filipinas Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido, en el número + 44 20 7413 5566, o con la Sección Filipina de Amnistía Internacional en el número + 632 927 8257, o visiten nuestro sitio web en: http://www.amnesty.org, donde también encontrarán el texto en inglés del informe de Amnistía Internacional sobre Filipinas. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español, consulten la sección «centro de documentación» de las páginas web de EDAI en: http://www.edai.org/centro.