Riqueza ecológica de El Pantanal en peligro según expertos de

Riqueza ecológica de El Pantanal
en peligro según expertos de ONU
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21 March 2005
15:36
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Por Julio César Rivas
El Pantanal, una de las regiones con más riqueza ecológica del mundo, y que abarca
zonas de Brasil, Bolivia y Paraguay, se encuentra en peligro por la actividad humana y el
calentamiento global, según dijeron hoy expertos de la ONU.
En El Pantanal, 165.000 kilómetros cuadrados -aproximadamente la superficie de
Uruguay o Túnez-, habitan 650 especies de pájaros, más de 190 de mamíferos, 50 de
reptiles, más de 1.100 de mariposas y 270 de peces, lo que constituye un ecosistema de
gran valor en la región y en el mundo.
La Universidad de las Naciones Unidas divulgó hoy un estudio, con motivo del Día
Mundial del Agua, que se celebra mañana, martes, y en el que resalta el peligro que
afronta la región.
"El Pantanal no forma parte del Amazonas y por tanto no se le ha prestado el mismo
grado de interés", explicó a EFE el profesor brasileño Paulo Teixeira, director del
Programa Regional Medioambiental Pantanal de la Universidad de la ONU y la
Universidad Federal de Mato Grosso.
Texeira subrayó que la riqueza biológica de la región y las amenazas que se ciernen sobre
el territorio deberían merecer una mayor atención por las negativas consecuencias de la
degradación de este ecosistema.
"El 85 por ciento de El Pantanal se encuentra en Brasil, con un 10 por ciento en Bolivia y
un cinco por ciento en Paraguay, pero la zona está regada por el río Paraguay, que
alimenta al río Paraná en Corrientes, por lo que sus efectos se hacen notar hasta
Argentina", dijo Texeira.
De abril a septiembre, El Pantanal es un zona seca que se convierte en pantanos entre
septiembre y marzo con la época de lluvias y la crecida de los ríos.
Hasta la región llegan aves de Norteamérica que emigran para evitar el duro invierno en
Canadá y Estados Unidos.
La región se había mantenido prácticamente inaccesible hasta que, en la década de los 70,
la agresiva política de colonización del interior de Brasil identificó El Pantanal como una
zona de desarrollo.
Desde entonces, señala Texeira, grandes explotaciones agrícolas de soja, algodón y otros
productos se han instalado en la periferia de El Pantanal hasta amenazar con desecar la
región ante la creciente demanda de agua para cultivos, de forma similar a lo que ocurrió
con los Everglades, al sur de Florida (EEUU).
Texeira añadió que las grandes explotaciones agrícolas suponen la utilización masiva de
fertilizantes y otros productos químicos que a la larga son arrastrados de forma
subterránea por las aguas y terminan en los ríos, con la consiguiente amenaza para el
delicado ecosistema de las especias acuáticas.
Los proyectos hidrográficos para regular el cauce de los ríos y generar electricidad, así
como los planes para hacer varias corrientes navegables (las llamadas "hidrovías"),
plantean también un grave problema para la subsistencia futura de El Pantanal.
Pero Texeira indicó que quizás el mayor problema de la zona es el calentamiento global.
Los análisis de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) indican que una subida de
temperatura de entre tres y cuatro grados centígrados puede acabar con el 85 por ciento
de los pantanos que todavía quedan en todo el mundo, y El Pantanal es uno de los más
afectados.
"Mucha gente piensa que una subida de unos pocos grados en la temperatura global de la
Tierra no es importante. Pero, para que se hagan una idea, la subida de sólo un grado de
la temperatura corporal supone enfermedad y una gran incomodidad para las personas. Es
lo mismo para el planeta", explicó Texeira.
Por eso, Texeira y otros científicos presionan a las autoridades regionales para la puesta
en acción de un tratado internacional, prometido en octubre del 2003 por los tres países
que cubre El Pantanal.
"Los países y actores implicados expresaron su deseo de redactar un tratado para la
gestión sostenible de El Pantanal. Ahora el desafío es traducir esa voluntad en acción",
afirmó Texeira. EFE
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Document EFESG00020050321e13l001mg