Seminario Aprendizaje social y emocional LAS NEURONAS ESPEJO Y LAS EMOCIONES Eva Benito Martínez, Diciembre 2013 LAS NEURONAS ESPEJO Antes de explicar brevemente que son las neuronas espejo, quiero mencionar algunas de las partes de nuestro cerebro que están implicadas en los aspectos emocionales; es decir, existen evidencias neurológicas, identificadas en numerosos estudios. El sistema límbico está formado por un complejo entramado de estructuras muy antiguas (tiene su origen muy temprano) conecta con la corteza del hemisferio derecho. Es la parte del cerebro implicada en la emoción, la memoria y la motivación. Dentro de este sistema se encuentra el hipocampo y la amígdala (son de menor tamaño en los niños con TEA) El HIPOCAMPO (hay dos), son estructuras conectadas con la amígdala y con la corteza cerebral de los dos hemisferios. Una de sus funciones es la ordenación de datos y entre ellos están las emociones. El hipocampo derecho almacena las vivencias emocionales implícitas, aquellas a las que no podemos acceder de modo voluntario. Por el contrario, el hipocampo izquierdo almacena aquellos recuerdos que podemos evocar y relatar. Las AMIGDALAS son dos pequeños grupos neuronales (izquierda y derecha) desempeña una importante función en las emociones y en la conducta social, su principal función es “convertir” las representaciones perceptivas en cognición y conducta, para dar valor emocional positivo o negativo a los estímulos. Desde el nacimiento, las amígdalas cerebrales permiten al bebé experimentar emociones de ambos tipos. Otra de las funciones está relacionada con el reconocimiento facial e identificación de las emociones, es especialmente significativo en el reconocimiento de la irá y el miedo (estos datos son extraídos de los estudios realizados en personas con lesiones cerebrales) existen algunas otras relaciones con otras emociones pero no hay hallazgos significativos. LAS NEURONAS ESPEJO (Rizzolatti , 1996) Son neuronas localizadas en la corteza cerebral que tienen la capacidad de descargar impulsos tanto cuando la persona realiza una acción o cuando observa a otro realizarla. Forman parte de un sistema de percepción/ejecución, de manera que la observación de los movimientos de una mano, por ejemplo, activa las mismas regiones de la corteza motora que si estuviera realizando él la actividad. Este descubrimiento explica algunos aspectos de la conducta social, ya que se puede hipotetizar en que las neuronas espejos están altamente implicadas en conductas empáticas ( cuando observamos a alguien emocionarse puede ser que nuestras neuronas espejo se activen, lo que hace que sintamos empatía, que posiblemente se encuentre en la base de las conductas de cooperación entre miembros de un grupo. Seminario Aprendizaje social y emocional LAS NEURONAS ESPEJO Y LAS EMOCIONES Eva Benito Martínez, Diciembre 2013 Por lo tanto las neuronas espejo estarían en la base de la Teoría de la Mente y de las habilidades sociales necesarias para la conducta social. En conclusión, las neuronas espejo son la evidencia biológica de que somos seres sociales. VEMOS A ALGUIEN EMOCIONARSE ACTIVACIÓN DE LAS NEURONAS ESPEJO DESARROLLAMOS HABILIDADES DE COOPERACIÓN SENTIMOS EMPATIA “El efecto camaleón” “El llanto de un niño al entrar el primer día en el cole y separarse de su madre, provoca en algunos niños del aula el desconsuelo y el llanto” Esta situación de contagio emocional se ha llamado “efecto camaleón”, se refiere a un proceso automático de procesamiento de la información procedente de otro, que desencadena en una respuesta motora. El contagio del llanto es una actuación inconsciente, que diversos estudios han concluido que es gracias a la puesta en marcha las neuronas espejo, éstas están conectadas con el sistema límbico, que como ya hemos mencionado es el encargado del procesamiento de las emociones. Seminario Aprendizaje social y emocional LAS NEURONAS ESPEJO Y LAS EMOCIONES Eva Benito Martínez, Diciembre 2013 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS CÉSPEDES, A. Educar las emociones, Grupo Z, 2008, Barcelona, pp. 200-205 TIRAPU-USTARROZ,G; PEREZ-SAYES. ¿Qué es la Teoría de la Mente? Revista de Neurología 2007; 44 (8)pp. 479-489