MAESTRÍA EN DIRECCIÓN DE EMPRESAS MBA Economía de los Negocios Profesor: Edgardo Zablotsky (eez@cema.edu.ar) ¿Es el sistema de transmisión eléctrica un monopolio natural? Comencemos por repasar el concepto de economías de escala: Se dice que una industria presenta economías de escala cuando sus costos medios de largo plazo son decrecientes con los niveles de producción, lo que se traduce en costos marginales CMg de largo plazo menores a los costos medios CMe de largo plazo. En consideración de los costos unitarios, se definen 3 conceptos asociados, como son: Economías de escala: donde un aumento de la producción va de la mano de una disminución de los costos unitarios. Deseconomías de escala: donde un aumento de la producción va de la mano de un aumento de los costos unitarios. Retornos constantes a escala: cuando un aumento de la producción no altera los costos unitarios Se define S como: S = CMe/CMg para: S > 1, existen economías de escala S = 1, existen retornos constantes a escala S < 1, existen deseconomías de escala Repasemos ahora el concepto de monopolio natural: Un monopolio natural ocurre cuando las economías de escala son de tal magnitud que una única empresa es capaz de satisfacer toda la demanda de forma más eficiente que un grupo de empresas en competencia. Los monopolios naturales nacen en industrias con altos costos de capital relativo a los costos variables y al tamaño del mercado, generando grandes barreras de entrada, dicho de otra manera, una firma es un monopolio natural cuando los costos de capital son tan altos que deja de ser viable económicamente para una segunda firma ingresar al mercado y competir En la vasta mayoría de las industrias, el costo marginal aumenta debido a las deseconomomías de escala. Un monopolio natural tiene una estructura de costos distinta, con enormes costos fijos, pero costos marginales relativamente constantes y pequeños. Veamos ahora la evidencia del sector de transmisión de energía eléctrica: Históricamente se ha considerado la transmisión eléctrica como un monopolio natural, las razones que se han esgrimido van del lado de las economías de escala que se presentarían en el sector. En efecto, los datos empíricos muestran una disminución en los costos marginales a medida que la capacidad de la línea aumenta. Esto quiere decir que el costo de transmitir un KW extra por una línea disminuye al aumentar la tensión, y por tanto su capacidad. La figura 1 muestra el costo de operación y mantenimiento (COyM ) + el valor nuevo de reemplazo (VNR), por KW y por kilómetro de acuerdo a la tensión de la línea (aluminio - circuito simple). Figura 1: Costo de líneas de transmisión de aluminio (circuito simple) Como el gráfico lo indica, existe una progresiva disminución en los costos al aumentar la tensión. La línea más barata (220KV) resulta ser la cuarta parte del valor de la más cara (110 KV). La figura 2, muestra el mismo resultado para una línea de cobre, se observan las mismas reducciones en los costos llegando hasta 250% para tensiones mas elevadas Figura 2: Costo de líneas de transmisión de cobre (circuito simple) La siguiente figura ilustra la evidencia para líneas de aluminio-cobre (circuito simple): Figura 3: Costo de líneas de transmisión de aluminio-cobre (circuito simple) Finalmente, la figura 4, presenta el costo de líneas de transmisión de aluminio (circuito doble) La tendencia es la misma que en los casos anteriores, a mayor tensión menor costo por KW. El Cuadro 1 muestra que existe un aumento en la capacidad de la línea trae consigo un aumento de inversión proporcionalmente menor, Cuadro 1: Relación entre aumento de la inversión y potencia A través de estos datos queda claramente establecido que existen importantes economías de escala a nivel de transmisión eléctrica, estas vienen dadas por costos medios decrecientes con el aumento de la capacidad de la línea. Esto nos indica que resulta más económico realizar una mayor inversión en una línea de mayor tensión y capacidad que construir dos o más líneas de menor capacidad. Versión editada de: http://web.ing.puc.cl/~power/alumno06/LicitaTroncal/mono.html