Aproximación neuropsicológica a los procesos de Atención, Percepción y Memoria. En este momento se pretende realizar una aproximación de la relación que conducta, los guardan las procesos estructuras psíquicos y del el cerebro tipo de con la sistema nervioso del ser humano. La ciencia encargada de estudiar esta relación se denomina Neuropsicología. Específicamente serán analizados, desde esta perspectiva, los procesos de atención, percepción y memoria del ser humano. El eminente investigador soviético1A. R. Luria, planteó que la neuropsicología tenía dos objetivos fundamentales. - El primero de ellos lo constituye el delimitar aquellas lesiones cerebrales que son causa de alteraciones en conductas específicas, para así poder desarrollar métodos de diagnóstico que detecten la lesión y que esta pueda ser tratada desde sus inicios. - En segundo lugar, realiza un análisis por factores, que permite entender mejor aquellos componentes de las funciones psicológicas complejas, que se comprenden como la actividad en conjunto de diferentes partes del cerebro. - A esto habría que añadirle un tercer supuesto (que se desprende de los dos anteriores), el que estos estudios permiten confeccionar programas rehabilitatorios, teniendo en 1 cuenta las áreas que se encuentren afectadas, Decimos soviético y no ruso, porque su vida se desarrolló cuando aún existía la URSS. lo avanzado de la lesión y las posibilidades de recuperación de forma general. Aunque existen en la actualidad técnicas como la Tomografía por Emisión de Positrones o la Resonancia Magnética Nuclear funcional, para la exploración del funcionamiento cerebral, no podemos reducir la interpretación del funcionamiento cerebral a unas cuantas fotos.2Las baterías neuropsicológicas pueden aportar numerosos datos cualitativos, llamados a ser un complemento ideal para estas pruebas, ya que determinados indicadores no pueden ser captados en sus imágenes. Las investigaciones de Luria han posibilitado la creación de un modelo teórico acerca de la organización cerebral. Para ello elabora el revolucionario concepto del funcionamiento por unidades, que son tres. A la primera se le conoce como la Unidad para regular tono, vigilia y estados determinante actividad para humana. mentales. la Va La cual realización a de permitirle es considerada cualquier al tipo individuo como de el mantenimiento de una vigilia y tono cortical necesarios para la realización de cualquier actividad, regulando a la misma vez los estados mentales. Su localización se realiza en la región del diencéfalo, tallo cerebral y formación reticular. A esta última se la considera como la estructura anatómica más importante de esta unidad, debido a las fuentes primarias que van a intervenir en su activación: Como planteara Alec Gevins, del EEG Laboratory de San Francisco, además de afirmar que “pueden llevar a simplificaciones y conclusiones exageradas de funcionamiento cerebral”. Tomado de la revista Conocer, septiembre de 1996. 2 1. Procesos Metabólicos: para el mantenimiento de la economía del organismo 2. La información que nos llega del medio externo. 3. Información que programas se de da a acciones, través de las proyectos intenciones, de vida, en definitiva, todo aquello que el hombre se ha propuesto. ¿Cómo pueden manifestarse las lesiones en esta unidad? Una de las manifestaciones pudiera ser el deterioro del estado de vigilia, una merma en la discriminación de los estímulos y se pierde la selectividad. La segunda unidad funcional, más conocida por Unidad para la recepción, análisis y almacenamiento de la información, tiene como su localización más general las zonas: occipital (de la visión), temporal (audición) y parietal (sensaciones cutáneas y quinestésicas). Esta unidad está regida por tres leyes básicas, que también son aplicables a la tercera unidad (explicada más adelante). 1. La primera de ellas es la Ley de la estructura jerárquica de las zonas corticales, esta explica que la corteza se encuentra formada por distintas zonas, las primarias son las primeras en formarse y su función está dada en recibir los impulsos que respuesta. Le primitivas, vienen de la periferia y enviar una siguen las secundarias, estas ya son menos consideradas como zonas de asociación- proyección, reciben la información, la procesan y preparan una respuesta. Por último las terciarias que son las últimas en formarse, las más evolucionadas, permitiendo la búsqueda de alternativas. Gobierna las zonas anteriores y su desarrollo se encuentra basado en el intercambio con el medio, a mayor estimulación, mayor desarrollo.3 2. La segunda de ellas decreciente de es dichas la Ley zonas de la especificidad corticales. Las zonas primarias tienen una especialidad es máxima, esto quiere decir un gran específicas. función número En es el aun informaciones caso neuronas de las específica, de diferentes terciarias cuyas inferiores en conocidas de estas al como zonas pero son más nivel de zonas funciones de muy secundarias, comienzan áreas.4Por funciones cuanto con a último su integrar las generales zonas y muy especificidad.5Son solapamiento de los distintos analizadores. 3. La última ley, que es la de la lateralización progresiva de funciones, implica una transferencia progresiva desde las áreas primarias hasta las terciarias, pasando por las secundarias.6 Aunque se avala la especialización por hemisferios, no debe confundirse con la errada teoría del hemisferio dominante. Si hay lesiones en las zonas primarias, lo más probables es que presenciemos un deterioro sensorial o una ausencia de alteraciones en la conducta ante determinados estímulos. Varían en las zonas secundarias a la manifestación de la Las leyes que le siguen van a hacer referencia siempre a estas zonas anteriormente expuestas. 4 Esa es la persona que decide si el individuo pasa o no sin su tarjeta, va a tener un grado de autonomía mayor, pero aun su función es específica, puede consultar con los diferentes departamentos para ver si es trabajador de alguno y tomar luego una decisión. 5 En el ejemplo propuesto vendría a ocupar el puesto del jefe, que decide sobre todos los asuntos. 6 En la empresa se realizan las reuniones entre los distintos niveles, para luego analizar todas esas informaciones en una reunión general. 3 pérdida del análisis, un deterioro de la codificación o una desorganización de la conducta. En las zonas terciarias oscila entre una desorientación espacial o un deterioro en la solución de problemas. La tercera unidad funcional posibilita la programación, ejecución y verificación de la actividad. Su localización es específica en el lóbulo frontal y se incluyen las regiones prefrontales. Estos lóbulos abarcan una gran parte del cerebro y son los últimos en formarse, su maduración completa ocurre en el período de los siete a los doce años de edad. Si el individuo no reacciona de forma pasiva ante las informaciones que recibe (tanto del medio externo como del interno), es precisamente gracias a esta unidad, ya que propicia la creación de intenciones, la formación de planes y programas de acciones para ejecutar respuesta determinada. Lleva a cabo, además, una verificación consciente de la actividad, Al comparar los efectos de sus acciones, con las intenciones iniciales. Haciendo posible la corrección de cualquier error que pueda ser cometido. Entre las muchas funciones de esta unidad, puede señalarse la programación conductual, la intencionalidad, los procesos complejos del comportamiento y la regulación y concentración de la atención. Alteración de la conducta intencional, apatía, pérdida de la iniciativa e incapacidad para expresar los pensamientos tanto de forma oral como escrita, son algunas de las manifestaciones más frecuentes de lesiones en esta unidad. Es apreciable entonces, que se debe ser más cuidadoso a la hora de clasificar a un paciente y observar muy bien su historia anterior, ya que pueden confundirse muchas lesiones de este tipo con trastornos psiquiátricos. Una vez abordado el cerebro atendiendo a las tres unidades funcionales, queda solo referirnos al funcionamiento del mismo atendiendo a los lóbulos y los hemisferios7. De forma general el Lóbulo Occipital, está muy relacionado con la percepción visual, complejos que se la agudeza de esta y patrones perciben. En el hemisferio izquierdo se observan la percepción de letras, palabras, la representación mental de formas verbales abstractas y pueden percibirse las relaciones complejas. En el derecho, más bien ocurre la percepción de relaciones espaciales y la representación de figuras geométricas. Las lesiones que aquí se aprecian se encuentran muy vinculadas a problemas para la percepción de letras, palabras y el reconocimiento de formas visuales. El Lóbulo Parietal en general, se encarga del control de los movimientos más finos, la integración de los impulsos motores y la pronunciación de palabras con muchas sílabas. Su parte izquierda lleva acabo las tareas de escritura, de articulación del lenguaje, la perseverancia de los fonemas y las palabras escritas. El del lado derecho se encarga de las relaciones espaciales somáticas. Los problemas en el funcionamiento de este lóbulo acarrearían dificultades en la motricidad, dentro de los que se destacan afectaciones en la coordinación motora gruesa, gran esfuerzo para pronunciar palabras multisiábicas y poca integración visomotriz. Esto ha podido ser logrado gracias a las investigaciones que realizó Luria en pacientes con determinadas lesiones en el cerebro. Para una información más detallada de estos aspectos recomiendo la lectura de El daño cerebral, de Ardila y Ostrosky-Solís, magnífico texto. 7 La secuencia funciones auditiva más y generales la de memoria las Temporal. El izquierdo que se autoverbal, la denominación que inmediata, se encarga son el las lóbulo ocupa de la representación de objetos, el recuerdo de palabras y es el máximo responsable de que la estimulación auditiva evoque imágenes visuales. Su parte derecha atiende la memoria no verbal, la orientación espacial y sobre todo, la percepción holística. De verse dañado el lóbulo serían marcadas las dificultades en la memoria secuencial auditiva y los trastornos lingüísticos. El Frontal, que abarca el control voluntario de la atención, establece el plan general de los actos motores y determina la secuencia temporal de estímulos complejos, como pudiera ser la expresión de oraciones. En el lado izquierdo se encuentra la representación sintáctica, la regulación de aquellos actos que son formulados mediante el lenguaje, atención, regulación, inhibición, hábitos, la dirección y control que el lenguaje ejerce seriadas.8 Dentro encuentran la respuestas. de sobre las atención, la conducta funciones regulación y del e las lado operaciones derecho inhibición de se las El daño producido en el lóbulo frontal puede provocar afectaciones en la personalidad de forma general, dificultades en la planificación, ejecución y verificación del resultado de las acciones realizadas, impulsividad, baja tolerancia a las frustraciones, abstracción y poca espontaneidad. 8 Ej. contar hacia delante o atrás de cinco en cinco. una escasa capacidad de Queda solamente, antes de dar paso a los procesos cognitivos objeto de la investigación, realizar una pequeña aproximación al funcionamiento cortical por hemisferios cerebrales. En el hemisferio izquierdo encontramos que se codifica la información sensorial basada en la información hablada, se realizan comparaciones conceptuales con cierta independencia del contenido recibido, se perciben los detalles, se realizan análisis temporales, se analiza la comunicación verbal, el procesamiento lingüístico y numérico y se ocupa del pensamiento analítico secuencial. El hemisferio derecho codifica aquellas informaciones sensoriales que se reciben a través de las imágenes, trabaja los estímulos visuales sin realizar comparaciones de tipo conceptuales, formas, maneja es un las sintetizador relaciones espacial, espaciales percibe y las efectúa el análisis de las partes en relación con el todo, realiza un reconocimiento perceptual de las cosas y el pensamiento no verbal. Conocer todas estas subdivisiones es algo sumamente útil, ya que a la hora de analizar la región donde se está produciendo el daño, podemos inferir el tipo de respuesta que va a manifestar el sujeto y viceversa, en caso de que la conducta lleve a sospechar la existencia de lesiones a nivel del cerebro. Si lo que se pretende es realizar estrategias de estimulación en niños que han sufrido lesiones a nivel cerebral y activar los procesos cognoscitivos, no debe ser pasada por alto la obra de L. S. Vigostky9. En especial los compensación de postulados que abordan: - Las posibilidades de las funciones afectadas. - La necesidad de que estos menores reciban un tratamiento especial. - La relación que existe entre la enseñanza y el desarrollo. - El carácter significativo y sistémico de la conciencia. - El carácter mediato y mediatizador de los procesos psíquicos. - La interfuncionalidad de los procesos cognoscitivos, volitivos y afectivos. - El papel del lenguaje en el establecimiento de redes semánticas. En especial para este trabajo, tomamos el postulado referente a la zona de desarrollo próximo o pontencial (ZDP). La ZDP es la distancia que existe entre el nivel de desarrollo actual, que viene determinado por la capacidad de resolver de forma independiente potencial, un problema, determinado a y el través de nivel la de desarrollo solución de los problemas con la ayuda del adulto o por medio de otro niño. La ZDP determina el paso del niño, de aquello que puede hacer solo, a lo que es capaz de realizar con la ayuda. Es un momento sumamente importante del proceso de enseñanza y desarrollo. El menor cuenta con lo que es capaz de realizar solo, 9 hasta que se enfrenta a una tarea un Eminente psicólogo soviético y creador de la escuela Histórico-Cultural. tanto más compleja. En este momento el adulto le guía y sirve de modelo para la solución del problema una y otra vez, hasta que el niño desarrolla las habilidades necesaria para realizarla por sí mismo. Así lo potencial en un nivel del desarrollo se va convirtiendo en real, al siguiente. Otro aspecto muy importante del análisis histórico-cultural de las funciones psíquicas, lo constituye la valoración aportada por Luria de que todos los procesos psíquicos son eslabones dentro de una misma cadena del procesamiento de la información. Se hace evidente entonces la relación que existe entre la neuropsicología y la primera le funciones sería imposible psíquicas cerebral. Y psicología cognitiva. A la evolucionar comprendidas en si el no conoce las funcionamiento para la segunda sería como quedarse en el limbo, si no domina el órgano material que da sostenimiento a sus funciones. A la unión de ambas, en el estudio de los tipos de procesamientos llega al a que es sometida la información una vez que cerebro, se le conoce como neuropsicología cognitiva. Sin embargo, una perspectiva más actual se aprecia en el enfoque dinámico, ya que posibilita la vinculación de la neuropsicología a la personalidad en su conjunto y al trabajar vinculando este con el enfoque ecológico, se pueden realizar intervenciones neuropsicológicas a los sujetos en su propio medio. Atención La atención puede ser calificada como la base sobre la que se organiza la selectividad y direccionabilidad de los procesos mentales, o sea, el “factor responsable para extraer los elementos esenciales para la actividad mental, o el proceso que mantiene una vigilancia sobre el curso preciso y organizado de la actividad mental”10. Pueden señalarse dos tipos fundamentales de atención. La involuntaria, se refleja como un producto del mero interés debida a posturas reflejas, constituye la forma más primitiva y primaria; y la voluntaria, que es la que se dirige consciente y propositivamente hacia un objetivo previamente escogido función atención por el sujeto, planificadora es del resulta muy lenguaje. cualitativamente beneficiada El segundo al primero, superior por la tipo de ya que lleva en implícito un carácter mediato. Dentro de las características que matizan el proceso atencional, el volumen es considerado como aquella cantidad de objetos o estímulos que registra el sujeto al realizar una operación. La distribución, no es más que la capacidad para llevar a la misma vez dos o más acciones.11 Por último, la estabilidad, que se puede determinar por el mantenimiento de la atención de forma concentrada y continua en un objeto, la importancia que tiene la actividad para el sujeto y algunas particularidades neurodinámicas como son: 10 11 A. R. Luria, El cerebro en acción, página 254. Bailar y conversar con la pareja, por citar un ejemplo. a) Fluctuación: cambios involuntarios de corta duración mientras transcurre el proceso atencional, como puede ser distraerse por un momento de una interesante lectura para ver pasar una hermosa muchacha. b) Conmutación: aparece en el paso rápido de una actividad a otra, como tarea planteada con anterioridad, como pasar del estudio de la matemática a la lección de literatura, o dentro de una misma actividad en el paso de una operación a otra, dentro de la misma tarea de número matemáticas, por la otro, cuyo imprescindible para darle suma, necesaria que es división de resultado solución para a resolver un es una un problema. c) Fatiga: merma en el rendimiento cuando el proceso se ha mantenido sobre un objetivo durante un período de tiempo razonable. La base neurofisiológica fundamental la constituyen los procesos de exitación e inhibición cortical, al recibir la información tanto del medio externo, como de su organismo. Las formas más complejas, van a requerir la selección de un estímulo y la eliminación de aquellos no tan importantes, para lo que se utilizan las estructuras del hipocampo y del cuerpo caudado, que vienen dentro del sistema de reflejos incondicionados. También requiere del funcionamiento normal de los lóbulos frontales, ya que también juegan un importante papel en la inhibición de los estímulos no importantes. Atendiendo a estas consideraciones, se pueden señalar la existencia de tres fenómenos atencionales12. En primer lugar se le señala como mecanismo de selección de la información, este ya ha sido abordado al explicar la discriminación de los estímulos menos relevantes para concentrarse en aquellos que al sujeto realmente le interesan. El otro que le sigue es aquel que lo define como mecanismo de capacidad limitada, explicado claramente si pretendemos llevar dos tareas complejas a la vez, debiendo siempre dar prioridad a una, porque nuestra atención es limitada y no se pueden llevar las dos a la vez. El tercero, es aquel en el que es considerado como mecanismo de alerta, este lo trae consigo el individuo para el procesamiento de la información y se encuentra siempre fluctuando entre las oscilaciones rápidas y lentas. Estas oscilaciones son mejor definidas como alerta fásica, estado transitorio donde nos preparamos para dar respuesta a un estímulo dentro de una situación específica y la alerta tónica, que vienen siendo cambios mucho más lentos en la dentro de las posibilidades que posee el organismo procesar los estímulos. 12 Tomado del texto Introducción a la psicología cognitiva, de M. De Vega. para Memoria Es definida por Luria como aquel proceso que nos permite conservar y reproducir las huellas de una experiencia anterior y reaccionar ante señales y situaciones que han dejado de influir directamente sobre el hombre. La base biológica de la misma parte desde el mismo ADN, que son las transportadoras de la memoria a nivel celular. El punto de partida de este proceso a nivel del recuerdo como función social lo constituyen las conexiones temporales, que permiten acumular la experiencia anterior en el individuo. Ahora, estas solo nos brindan explicaciones elementales y no el por qué de que un hecho se fije y posteriormente pueda ser reproducido. Tampoco es capaz de dar explicación al por qué unos hechos se recuerdan toda la vida y otros apenas unos pocos minutos. En este sentido, el desarrollo de investigaciones respecto al papel de los circuitos reverberantes, que se producen como consecuencia de la compleja relación que existe entre las células relación nerviosas, es aclaran establecida un gracias tanto el a los que panorama. axones de Esta las células nerviosas se ponen en contacto con las dendritas de otras, retornando de nuevo los estímulos a través de las vías sinápticas. Así, al garantizar que la exitación nerviosa circule dentro de un área más o menos extensa, se producen los circuitos reverberantes13. Este proceso permite una carga de las células nerviosas, al restablecer la descarga inicial originadas en ellas vuelven (a través de la compleja cadena de neuronas), a la célula inicial estimulando y fortaleciendo la excitación. Estas complejas redes neuronales(corticales y subcorticales), es muy probable que se utilicen para almacenar las experiencias. Por otro lado, se piensa que el almacenamiento de recuerdos se debe al papel de la formación reticular ascendente y al circuito de Papez. En fin, el proceso del recuerdo humano, donde trabajan en conjunto la corteza y las estructuras subyacentes, es un sistema bastante complejo. Debe tenerse en cuenta que el cerebro es un órgano con diez mil millones de neuronas, productoras de diez billones de sinapsis. En Introducción a la psicología cognitiva se ha evidenciado la necesidad de distinguir las estructuras de la memoria, de donde se distinguen la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo. La memoria sensorial no es más que un registro de las huellas de escasa duración y capacidad ilimitada. La información de tipo sensorial no es analizada, sino que se almacena en un estado previo a la interpretación cognitiva. Puede ser subdividida la memoria sensorial en dependencia del tipo de información que procese. Si la información que almacena es de tipo visual, nos encontramos en presencia de la memoria icónica; pero si es de tipo auditivo, vamos a estar frente a la memoria ecóica. Los estudios de Robert Grafton, del Instituto de Neurología de la Universidad de Londres, utilizando la RMNf, son una buena evidencia de la formación de estos circuitos. 13 La memoria a corto plazo (MCP), vendría siendo como un almacén con capacidad limitada en tiempo y amplitud14 y en el cual la información conscientemente. Sin se mantiene embargo en el si es control y retenida asimilación inicial de la información, juega un papel muy importante. Entramos a conceptualizar la memoria a largo plazo (MLP). Puede se denominada como el universo de la cognición. Debido a su capacidad y persistencia ilimitada de almacenamiento de las huellas. La información permanece en un estado inactivo habitualmente, no existe una computadora capaz de almacenar tantos datos como nuestra MLP. Los trabajos de F. Klix y A. Rossakowski explican la importancia de la formación de redes semánticas y significado la en función el que proceso de tiene la revelar representación el mundo. F. del Klix, señala la clasificación o identificación, reproducción (que puede darse mediante la reactivación de estructuras complejas una vez (incluye excitadas la las zonas recombinación de locales) y la reproducción contenidos en la memoria, manifestación inequívoca del carácter dinámico y creador del proceso del recuerdo), como las funciones básicas de la memoria semántica, como también es conocida la MLP. Otro tipo de subdivisión de la memoria se encuentra en la voluntaria e involuntaria, cada una de las cuales incluye la impresión y la reproducción. Recuerdo de aproximadamente seis a siete dígitos en un lapso de tiempo de quince a veinte segundos. 14 Cuando estos factores antes mencionados se producen sin que la persona se haya planteado la tarea de recordar, estamos en presencia considerado de la como psíquicos. Las memoria involuntaria, preponderante dentro cuyo de los investigaciones llevadas a cabo papel es procesos por L. F. Herrera,15 acerca de este tipo de recuerdo, han demostrado que es muy sensible a la estimulación y que su explotación dentro de los planes de estudio de los niños con dificultades para el aprendizaje, sería sumamente beneficioso. Doctor en Ciencias Psicológicas y Profesor Titular de la Facultad de Psicología de la Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas. 15 Percepción Es considerada como un proceso activo de búsqueda de información, en donde se conjugan el sistema sensorial y el motor. La combinación realización de una de ambos actividad de sistemas tipo permite investigadora la y orientadora que es necesaria, ya que posibilita la distinción necesaria de las características esenciales de aquello que es percibido. Y es características la lo comparación, que hace ente posible la sí, de creación estas de una hipótesis apropiada y la verificación de la misma con la hipótesis inicial.16 De este análisis planeamiento de la anterior estructura se desprenden percibida, tres pasos: codificación o sintetización de los componentes de la misma dentro de los sistemas móviles correspondientes17 y, por último, la comparación del efecto con la hipótesis inicial, o sea, una verificación de la actividad. Cuando los objetos que percibimos son conocidos este proceso se abrevia de forma considerable, pero si los objetos se desconocen, permanecen exactamente como ha sido descrito. Como último dato cabe señalar que la percepción humana “es un complejo proceso de codificación del material percibido que se da en íntima relación con el lenguaje [...], nunca tiene lugar sin la participación del lenguaje”18 A. R. Luria, El cerebro en acción. Señala Luria que este proceso de carácter activo, va a tener lugar en el marco de las tareas a las que se enfrenta el sujeto. Para ello se necesitan códigos, en especial los que aporta el lenguaje, para situar el rasgo percibido y darle una definición. 18 A. R. Luria, El cerebro en acción, página 228. 16 17 Por lo expresado hasta aquí, no puede meramente reducirse la percepción corteza. al funcionamiento Esta además, del lóbulo involucra occipital otras muchas de la zonas cerebrales, cada una de las cuales va dar su aporte para el correcto desempeño de esta actividad. Se desprende entonces que las lesiones en el lóbulo occipital van a afectar la percepción, pero obsérvese la intervención de otras zonas de corteza sobre el proceso y las afectaciones que podrían ocurrir en el mismo de producirse alguna lesión en ellas. 1. En primer lugar, tenemos que las regiones parietales inferiores se ocupan de la organización espacial, donde el objeto percibido se le da una ubicación en el espacio, por lo que al lesionarse estas áreas, la ubicación de dicho objeto en el espacio que daría dañada y sería muy difícil definir si está más a la derecha o a la izquierda, arriba o abajo. Estos son los trastornos responsables de la merma en la percepción de letras o palabras, sobre todo en el hemisferio izquierdo. 2. En el caso de las lesiones en las zonas del lenguaje o del lóbulo temporal causantes de la o de afasia19, la región pueden témporo-occipital, traer aparejados una pérdida en la capacidad de percibir los colores. En fin se afecta toda la producción de las ideas visuales. 3. Por último, el carácter activo de búsqueda, comparación, elaboración de hipótesis y la verificación de las mismas Alteraciones del lenguaje causadas por lesiones cerebrales, que implican dificultades en la producción, disminución de la comprensión y que se cometan muchos errores en la denominación. 19 con relación al objeto percibido, dependen íntegramente del buen funcionamiento de los lóbulos frontales. Existe, para finalizar aquí, la llamada Teoría del Quantum de la Percepción20, donde se plantea que percibimos “a saltos”. Percibimos como por fotogramas, un número determinado de ellos y que son recogidos por una especie de onda que recorre el cerebro periódicamente. Específicamente esta onda realiza un barrido por el cerebro, de atrás hacia delante, una vez cada doce y media milésimas de segundo. Podría ser esta onda responsable de integrar la información de otras áreas sensoriales de corteza, con aquellas que manejan señales visuales, auditivas y visuales. La fuente de salida de esta onda sería una población de neuronas existentes en el tálamo, cuya llegada a corteza sería la encargada de producir el fenómeno de la percepción. Una cuestión muy vinculada a la percepción es la que concierne a la formación de imágenes mentales. La formación de las mismas van a implicar la interrelación de todos los procesos cognoscitivos así como de las distintas áreas de la corteza. En la mayoría de las personas las imágenes mentales aparecen registradas de tipo visual. En diversas investigaciones donde se aborda este tema21, cuando se hace referencia a aquellas imágenes que no son evocadas por la percepción de algún Roberto Llinás, de la Universidad de Nueva York es uno de los principales exponentes de la misma. 21 Paivio de 1971-1977. 20 objeto en el momento en que esta se visualiza, se plantea que son sostenidas por el sistema verbal y la imaginación. Dentro de las funciones de la imaginación para el procesamiento de las imágenes mentales, se afirma que se especializa en el procesamiento de la información concreta, viniendo a preservar de un modo analógico las propiedades espaciales y métricas de las cosas,22 o sea, la apariencia que tiene el objeto. El sistema verbal puede procesar tanto la información concreta como la abstracta, ya que posee a la vez un carácter descriptivo y semántico. Sin embargo no es capaz de hacerse una réplica idéntica del estímulo. Ciertamente la experiencia demuestra que los contenidos con los que operamos en nuestra mente se nos presentan en forma de imagen o de palabras.23 Desde una orientación ecológica24, se ha replanteado el tema de las imágenes mentales. Se trata ahora de describir su representación como mapas cognoscitivos utiliza para elaborar nuestra que el individuo ciudad, la casa, oficina u otros lugares de desenvolvimiento de la vida cotidiana.25 Una vez explicados los procesos que van a ser objeto de estimulación en la intervención realizada y colocados en las distintas zonas del órgano físico que les da sustento, es que puede comenzarse a abordar el sujeto de la intervención. Por Tamaño, forma, localización, orientación y movimiento. No debe perderse de vista la interrelación dialéctica existente entre estos fenómenos, ya que constantemente nuestras palabras se transforman en imágenes y las imágenes en palabras. 24 En los estudios del conocimiento ambiental de Stokols en 1978 y Evans en 1980. 25 Comienzan estos por los estudios de Tolman. 22 23 lo que a continuación serán abordadas las características que definen al niño con retraso mental, haciendo énfasis en la categoría de ligero o leve.