Almacenamiento de papa- semilla a luz difusa LOS BROTES QUE CRECEN A LA LUZ SON CORTOS Y VIGOROSOS, LO OUE EVITA QUE SE DAÑEN EN EL TRASLADO Y MANIPULACION DURANTE LA SIEMBRA. Un buen almacenamiento de papas es vital para evitar pérdidas por deshidratación, pudrición y otros factores (ver IPA La Platina Nº 9). Hugo Guglielmetti M. Ingeniero Agrónomo Por luz difusa se entiende el uso de luz indirecta natural o artificial. En algún grado el uso de luz difusa reemplaza en el almacenaje del tubérculosemilla la necesidad de temperaturas bajas. El desarrollo de los brotes está influido por la luz. Los brotes que se desarrollan en la oscuridad son largos y delgados, con entrenudos blancos. Los brotes que crecen a la luz en cambio son cortos y vigorosos, lo que ayuda a evitar que se dañen por su traslado y manipulación durante la siembra. Por otra parte, tos brotes largos no producen plantas vigorosas. La utilización de luz difusa presenta, además, otras ventajas, tales como una disminución de la dominancia apical (mayor crecimiento del brote principal que ính ibe el de los brotes laterales) un aumento del número de brotes (Foto 1) y una mayor resistencia a varias plagas y enfermedades debido al "verdeamiento" de los tubérculos. Foto 1. Tubérculos-semilla almacenados a luz difusa (izquierda) y en la oscuridad (derecha). Efecto sobre el número de brotes y la dominancia apical. !PA, La Platína NO 34, 1986 21 Para almacenar la papa a luz difusa, pueden construirse estructuras sencillas y económicas, especialmente adecuadas a las necesidades de pequeños productores (Foto 2). Estas construcciones debpn , ser largas y angostas, para e! mejor aprovechamiento de la luz, con una capacidad máxima de 5 a 6 toneladas de tubérculos-semilla. El tubércu\o-semil!a es almacenado en bandejas hechas de listones. La profundidad de la bandeja no debe ser superior que la equivalente a 2 ó 3 tubérculos permitiendo que Ja luz alcance a todos ellos. Es recomendable que e! ancho no sea mayor que un metro y medio, para facilitar el manipuleo de la semilla, y que el espacio entre bandejas no sea inferior a 25 centímetros (Foto 3). Se calcula que entre 75 y 100 kilos de papas pueden ser almacenadas por metro cuadrado de bandejas con esas dimensiones. Como paredes se utilizan plásticos transparentes, teniendo la precaución, al colocarlos, de que permitan una buena \Jent\lación, y mejor aún, que en época de calor puedan ser enrollados. 22 Foto 2. Vista general del almacén de luz difusa para guarda de papa-semilla. Estación Experimental la Platina. IPA, La Platina Nº 34, 1986 Observaciones preliminares realizadas en la Estación Experimental La Platina señalan como buena práctica que el tubérculo-semilla que será sembrado para obtener papa temprana, se almacene a luz difusa inmediatamente después de la cosecha (en marzo, generalmente). Para ello es necesario hacer una selección por calibre y sani!idad y prevenir el ataque de polillas, con un insecticida adecuado. No es aconsejable que la papa-semilla a ser sembrada en primavera para cosecharla como papa de guarda en marzo permanezca almacenada a luz difusa más allá de 4 a 6 semanas a partir del 1° de octubre, porque puede presentar problemas de deshidratación. Por otra parte, el uso del sistema ha dado buenos resultados en prebrotar el tubérculo-semilla desti· nado a siembras de papa "cuaresmera". En este caso, se sugiere tratar a la semilla inmediatamente después de cosechada, con el producto comercial destinado a romper su latencia, y colocarla a la luz difusa hasta el momento de siembra. El uso de la luz difusa en bodegas destinadas a guardar el tubérculo-semilla hace necesarias unas claraboyas en el techo, lo que .conduce a un aumento de temperatura en la bodega. Sin embargo, !a ventaja se encuentra en que, de acuerdo con el tamaño de la misma, pueden guardarse cantida· des superiores de papas a lo permitido por el almacén de luz difusa, teniendo presente que para el máximo aprovechamiento del método, la papa no se debe amontonar en más de tres capas. Lo anterior obliga a construir bandejas o entarimados para su almacenaje dentro de la bodega.e Foto 3. Tubérculos-semilla almacenados a luz difusa, arriba se observa el plástico enrollado que se coloca en los periodos de otoño e invierno. IPA, La Platina Nº 34, 1986 23