TEORIA ELECTROMAGNÉTICA DE MAXWELL: PRECURSORA DE TEORIA RELATIVIDAD Y MECANICA-CUANTICA Eugenio Ley-Koo, Instituto de Física, UNAM eleykoo@fisica.unam.mx La teoría electromagnética de Maxwell tuvo como base experimental y conceptual las investigaciones de Faraday sobre los fenómenos eléctricos y magnéticos. Maxwell llevó a cabo la síntesis de las leyes que rigen a este tipo de fenómenos, expresando matemáticamente los resultados de los experimentos de Faraday, y conviertiendo sus líneas de fuerza en el campo electromagnético. Maxwell mismo reconoció la inconsistencia entre la ley de Ampére y la conservación de carga, e introdujo la corriente de desplazamiento para remover esa incosistencia. La combinación de la ley de inducción electromagnética de Faraday y la corriente de desplazamiento de Maxwell condujo a la predicción de la existencia de radiación electromagnética, incluyendo su propagación ondulatoria con una velocidad igual a la razón de la unidad de carga electromagnética a la unidad de carga electrostática. El valor medido de esta razón coincide numéricamente con la velocidad medida de la luz c=3x1010 cm/s, favoreciendo la identificación de la luz como radiación electromagnética con longitudes de onda λ y frecuencias f tales que λf = c, λ =(4 –7.5) x 10-5cm y f = (3/4-2/5) x1015cps; el espectro electromagnético también comprende ondas de radio, microondas, luz infrarroja, luz ultravioleta, rayos X y rayos γ, a uno y otro lado del espectro visible, respectivamente. Maxwell y sus contemporáneos suponían que la luz se propagaba en un medio elástico al que llamaban éter luminífero, por lo que él extendió esa suposición para incluir todos los tipos de radiación electromagnética; en particular, la velocidad de propagación de las ondas electromagnética c es con respecto al sistema de referencia del éter. De acuerdo con la teoría dinámica del campo electromagnético de Maxwell, la radiación electromagnética tiene asociada densidad de energía y densidad de cantidad de movimiento,que están distribuidas de manera contínua en el espacio y el tiempo. En esta conferencia se discuten los trabajos de Einstein de 1905, titulados “Sobre la Electrodinámica de los Cuerpos en Movimiento” y “Un Punto de vista Heurístico hacia la Emisión y Transformación de la Luz”, en los que tomó esos puntos de vista de Maxwell como referencias para desarrollar la Teoría Especial de la Relatividad y formular La Hipótesis Cuántica de la Luz, destacando las extensiones y las limitaciones en la validez de las ideas de Maxwell.