Tecnología Apropiada y Desarrollo Este documento fue presentado en la IV Convención Nacional Científica y Tecnológica, realizada en Medellín los días 4, 5, 6 y 7 de Junio. ALBERTO ALVARADO ACEVEDO ORIGEN DEL CONCEPTO DE TECNOLOGÍA APROIADA (1) que habitan más allá de las fronteras. Este temor al extranjero hizo que los chinos produjesen tres millones de toneladas de fundición “doméstica” en 1958 y cuatro millones en 1959. Su calidad no es muy alta, pero suficiente para construir instrumentos sencillos; además dejaba el acero de buena calidad disponible para otros menesteres" (2). El concepto de Tecnología ha sufrido un proceso evolutivo bastante particular principalmente en las tres últimas décadas. No se trata de un concepto unívoco sino por el contrario, de un concepto casi, se podría decir, en proceso de formación. En efecto “hoy se considera que el fundamento de las tecnologías apropiadas se originó bajo la inspiración del pensamiento liberador de Gandhí. El símbolo de su movimiento de independencia fue la Rueva, al lado de la cual concebía la necesidad de promover una producción descentralizada para las masas y a cargo de las masas, frente a una producción masiva. En uno y otro caso es importante destacar la coyuntura económico-política que sirvió de base o por lo menos de estímulo al desarrollo de estas tecnologías. La India se hallaba después de la independencia en una campaña de boicot a los productos ingleses, lo cual establecía la necesidad de crear una forma de resolver los problemas concretos y prioritarios del mundo rural indio, protegiéndose al mismo tiempo de las influencias del sector urbano. Este mismo tipo de pensamiento es posteriormente desarrollado y aplicado por Mao en la China, con énfasis en la utilización de tecnologías tradicionales e intensivas en mano de obra. Un ejemplo significativo fue la producción de acero en pequeñas comunas rurales. La China, por su parte, se comprometía con un proceso revolucionario de reconstrucción rural en contra del esquema empresarial capitalista. En síntesis los dos países luchaban por la creación de un modelo de desarrollo propio y antagónico con los modelos de libre mercado. “En 1958 comenzaron la campana, de ámbito nacional, de fabricar el acero en el propio país, lo cual constituye la base mas notable del comunismo de ‘hágalo usted mismo’: Mao anunció que un día tendría la China abundancia de altos hornos y fábricas de acero, pero que de momento tales cosas no existían debido a 'la mala administración de los imperialistas'. Entretanto, en vez de pedir acero a Rusia (algún acero de alta calidad se importa aún de la Alemania Occidental), los chinos habían de fabricar el acero ellos mismos. Hay abundancia de mineral de hierro en toda la China, decía Mao Tse-Tung. Las comunas deberían extraerlo con instrumentos de fabricación casera, fundirlos en altos hornos igualmente construidos en la comuna, para enviar finalmente al centro industrial más próximo la fundición así obtenida. Las comunas podían quedarse con un poco de su hierro para fabricarse los objetos que pudiera necesitar. El diario del pueblo publicó una serie de artículos sobre el tema: ‘Cómo fundir vosotros mismos vuestro propio hierro’, con ilustraciones que muestran al lector el modo de construir un sencillo alto horno en el extremo de una huerta. Los chinos acogieron entusiasmados la idea. En 1963 el doctor E. F. Schumacher, economista británico de origen alemán y asesor del British National Coal Board y de las Naciones Unidas, realizaba una visita a varios países en desarrollo y en particular a la India, donde fue influido por las ideas de Gandhi sobre la industrialización y la tecnología. Allí palpó en forma directa la necesidad de buscar el mejoramiento de las tecnologías tradicionales existentes pero sin llegar a las tecnologías modernas occidentales que requerían una alta inversión de capital y elevadas destrezas en los operarios. Fue así como acuñó el término de “Tecnologías intermedias”; que implicaban alta intensidad en el uso de mano de obra y economía en el capital. En otras palabras, para el autor mencionado, las tecnologías intermedias se ubican entre los dos extremos de un continuo que va desde las tecnologías tradicionales con bajísima inversión de capital hasta las tecnologías modernas con muy alta inversión de capital. (3). Tradicionalmente, el campesino desconfía de los hombres de la aldea vecina y con mayor motivo de los El doctor Schumacher vio en este tipo de tecnología 32 Huellas 1 Uninorte. Barranquilla pp. 32 - 40 Ago. – Oct. 1980. ISSN 00100-334 REVISTA HUELLAS una posibilidad de aplicación en países de economía dualista con un restringido sector económico moderno integrado por lo general al mercado internacional y una gran masa económicamente marginada. en los siguientes términos: “... En la situación actual, la utilización exclusiva de tecnologías suaves exigiría una organización del espacio muy específica, cimentada sobre una hábitat comunitario disperso. Para la totalidad de los países del mundo, esta opción se excluye en razón de la estructura industrial existente y de los postulado del desarrollo socioeconómico del tercer mundo. Por el contrario, las técnicas suaves hacen parte de un conjunto más amplio de tecnologías, “apropiadas” que podían contribuir a la solución de los problemas de las grandes ciudades y de las ciudades intermedias, si se aplica una tecnología combinada”. (6). Este amplio sector de la población bien podría sacar provecho de una tecnología cuyos requerimientos se ajustaban precisamente a sus características socioeconómicas: Abundancia de mano de obra y escasez de capital. Fue así como el doctor Schumacher a su regreso a Londres en el año de 1966, organizó el “Grupo para el desarrollo de tecnologías intermedias” -ITDE- encargado de difundir el nuevo concepto en el mundo entero. (4). En éstas últimas definiciones, si bien se hace énfasis en las tecnologías de pequeña escala y de baja inversión de capital, no obstante, se incluyen también tecnologías a mayor escala y relativamente intensivas en capital. Así pues, el término “apropiado” hace relación a los diferentes objetivos y condiciones que se encuentran en diferentes partes del tercer mundo. Otros desarrollos posteriores del concepto tuvieron su origen tanto en algunos países desarrollados como en diversos organismos internacionales. (5). Entre los primeros se destacan los Estados Unidos a través de instituciones tales como VITA (Volunteers in Technical Assistance), que opera principalmente bajo el concepto de “Tecnologías pare el Desarrollo”, la A.T.I. (Appropiate Technology International), creada por mandato del Congreso para “Promover el desarrollo y la difusión de tecnología apropiadas para los países en vía de desarrollo”. Por lo que respecta a los organismos internacionales, también ha sido grande el interés que han venido desarrollando en la discusión del concepto y en su difusión en los diversos países, un buen número de los organismos especializados y regionales de las Naciones Unidas contemplan acciones especializadas en tecnología apropiada. En la República Federal Alemana el GATE (German Appropiate Technology Exchange), Centro Alemán para Tecnologías apropiadas por las cuales entiende “aquellas soluciones tecnológicas que resultan ser particularmente adecuadas no solamente desde el punto de vista de la Micro y la Macro-economía, sino también de las estructuras sociales y culturales”. Además de la O.I.T. mencionada más arriba, cabe hacer especial mención del PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y de la ONUDI (Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial). El gobierno de Holanda convocó en Ginebra a fines de 1977 en colaboración con la O.I.T. una reunión de expertos de diferentes continentes, para estudiar la necesidad de establecer mecanismos internacionales en el campo de la tecnología apropiada. En dicha reunión se procuró llegar a un consenso sobre la definición de Tecnología apropiada en los siguientes términos: El PNUMA reunió un grupo de trabajo en Nairobi a fines de 1975,el cual llegó a la conclusión de que el termino “apropiado” adquiere significado sólo con relación a metas socioeconómicas definidas con precisión, y por lo tanto, propone que la tecnología apropiada es aquella que sirve de instrumento a un crecimiento que tenga en cuenta el balance ambiental y la justicia económica y social, es decir, sea compatible con las metas ambientales económicas y sociales de un país. “Tecnología Apropiada se define como la tecnología que promueve los nuevos objetivos del desarrollo: Incluye, entonces, la tecnología que eleva la productividad y el ingreso del pobre en las zonas rurales y urbanas, que genera empleo productivo, que hace uso de los recursos locales, y que produce los tipos de bienes y servicios necesarios para suplir las necesidades mínimas de la gente”. La ONUDI reunió por su parte, otro grupo de trabajo, en Nueva Delli , en noviembre de 1978, el cual definió el término de Tecnología “adecuada” así: “La Tecnología que más contribuye a los objetivos económicos, sociales y del medio ambiente, teniendo en cuenta las metas del desarrollo, los recursos disponibles y las condiciones de aplicación en cada país. Y agrega: “Es además un concepto dinámico que significa que puede requerirse el desarrollo y la modificación de tecnologías adecuadas en una En Francia, el CIRED (Centro Internacional de Investigación sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo), dirigido por el profesor Ignacy Sachs aborda el tema de la tecnología “Apropiada” dentro del contexto más amplio del Ecodesarrollo. El grupo diferencia la Tecnología “Apropiada” de la “tecnología suave” (o no contaminante) 33 REVISTA HUELLAS situación dada de circunstancias a lo largo de un período en respuesta acondiciones cambiantes’... En esta perspectiva es indudable que todo aquel que habla de tecnología “apropiada” se está refiriendo explícita e implícitamente a un determinado modelo de desarrollo o por lo menos, a un anhelado estilo de vida, y ésta es la causa de la confusión que se ha generado alrededor del concepto, pues no siempre se hace explícito el segundo, término de la relación, tecnología apropiada... para qué. Otros organismos de Naciones Unidas tales como la UNESCO y UNICEF, han desarrollado el concepto de tecnología apropiada con aplicación a su propio campo de acción y en estrecha coordinación con los diversos países; sin embargo, limitados por la dimensión de este trabajo, se omite la descripción de estos aportes (7). En un esfuerzo de síntesis (corriendo el riesgo de la simplificación) se pueden identificar dos corrientes de pensamiento que interpretan el concepto de tecnología apropiada, en función del modelo explícito o implícito de desarrollo. PRECISION DEL CONCEPTO A lo largo de los párrafos anteriores se pudo observar la transición paulatina del concepto de tecnología “intermedia” al de tecnología "apropiada" refiriéndose el primero a un tipo específico de tecnologías (poco intensiva en capital y altamente intensiva en mano de obra), a otro concepto más amplio que hace mayor énfasis en la adecuación de un medio (la tecnología) a unos fines o metas específicas de desarrollo económico, social y medio ambiental, en cada país, con lo cual entramos en la segunda parte del análisis del concepto de tecnología apropiada, no menos importante que la primera. Una favorable al modelo de desarrollo capitalista (occidental u oriental) sostiene que el término “Apropiada” es lo suficientemente amplio para poderlo aplicar a cualquier tipo de tecnología que en un momento determinado contribuya a aumentar la productividad de los diversos sectores de a población, no importa cuáles sean sus consecuencias sociales o medio ambientales. Dentro de éste mismo grupo hay quienes conciben la Tecnología “apropiada” como aquella destinada exclusivamente a los grupos marginados (los pobres) que no obtuvieron puesto en el tren del “progreso”, llámanse estos grupos los países del tercer mundo en general, o determinados grupos específicos dentro de cada país, en particular. En este caso la tecnología apropiada viene de nuevo a identificarse en lo fundamental, con el concepto de tecnología “intermedia” de Schumacher. Corresponde en este lugar entrar en una discusión sobre el modelo de desarrollo o los diferentes estilos de vida, tema que desde todo punto de vista desborda los límites de este trabajo. No obstante, algunas observaciones si es necesario hacer con el fin de precisar el punto que venimos tratando. No fue por azar que los dos grandes líderes políticos Ghandi y Mao Tse-Tung, concibieron un tipo de tecnología nueva; tampoco fue un complejo razonamiento teórico el que llevó a orientar a sus respectivos pueblos hacia la adopción de tecnologías de menor escala y de baja inversión de capital. Como se anotó al inicio de este trabajo, fueron coyunturas específicas de tipo social, económico y político las que sirvieron de base y estímulo al desarrollo de estas tecnologías. Dichas coyunturas se relacionaban con el modelo nuevo de desarrollo que cada uno de estos líderes pretendía impulsar en su respectivo país. La otra corriente, en desacuerdo con el modelo “productivista” basado en la ideología del crecimiento económico indiscriminado y aceptando el fracaso del modelo por sus inminentes crisis estructurales. (10), propende por un nuevo desarrollo en el cual las metas de igualdad y justicia social, lo mismo que el respeto al equilibrio del medio ambiente, deberán estar por encima del crecimiento económico por si mismo. Para los seguidores de esta corriente, las tecnologías apropiadas son aquellas que responden más exactamente a estos propósitos, dentro del contexto social, económico y ecológico de cada país. La tecnología, (cualquiera que ella sea) no es neutra, está estrechamente vinculada con el modelo de desarrollo que se adopte. Por lo tanto, en total acuerdo con Amilcar Herrera, no es posible hablar de una tecnología "apropiada" por sí misma, si no se define previamente a qué desarrollo nos estamos refiriendo. En síntesis, el concepto de tecnologías está indisolublemente unido a una cierta concepción del desarrollo y sólo, en la medida en que dicha concepción se hace explícita, es posible precisar el concepto de tecnología apropiada. No cabe duda que las tecnologías descritas eran “apropiadas" para alcanzar las metas propuestas por sus respectivos modelos de desarrollo. “Tampoco cabe duda que si un país subdesarrollado quiere copiar el modelo occidental, las tecnologías occidentales (intensivas en capital) son apropiadas. Que las consecuencias que traigan sean no deseables, al menos desde el punto de vista de ciertos sectores de la producción, es otro problema, pero son apropiadas”. (9). Resulta, pues, más lógico hacer hincapié en el proceso generador de la tecnología a partir de las necesidades que se pretende satisfacer o de los problemas que se buscan solucionar a sabiendas de que si el proceso está adecuadamente dirigido, se obtendrá, con absoluta seguridad, una tecnología apropiada. 34 REVISTA HUELLAS POSICIONES CRITICAS SOBRE LA TECNOLOGÍA APROPIADA seleccionar lo que sea conveniente y rechazar lo inútil o perjudicial, a través de un proceso adecuado de evaluación tecnológica. Es conveniente incluir dentro de este rápido panorama de la tecnología apropiada las diversas posiciones críticas u objeciones de que ha sido objeto. El peligro reside en que cuando no existen metas, ni política, ni estrategias, y en consecuencia, tampoco se da un proceso de evaluación, y la tecnología importada se convierte en una especie de caballo de Troya que sin darse cuenta se toma el país por asalto y lo somete a los moldes culturales que la originaran. Alguien formuló alguna vez la siguiente comparación: “La Tecnología se parece al material genético: lleva el código de la sociedad que lo concibió, y dado un medio favorable, trata de reproducir esa sociedad”. Dichas argumentaciones pueden sintetizarse en tres, una de carácter ideológico, otra de tipo económico y la tercera de orden ecológico. (11). La objeción ideológica se formula en los siguientes términos: “Se trata de una tecnología (la Tecnología apropiada) de segunda clase, en cuya base está el reconocimiento implícito de la incapacidad de los países no industrializados de desarrollar y utilizar la tecnología moderna y la aceptación de que sus intereses deben estar supeditados a los de los países centrales. Como consecuencia, la Tecnología apropiada perpetúa el no desarrollo y la dependencia económica, política y cultural”. La tercera objeción es de tipo ecológico pero indudablemente se encuentra en el mismo contexto de dependencia tecnológica. Sugiere que la tecnología “apropiada” es el producto de una posición promovida por los países de la Gran Tecnología, que enfatiza la necesidad de la conservación de los recursos naturales en los países no desarrollados y la conveniencia de que éstos utilicen tecnologías de bajo capital; todo lo cual dejaría libre tanto los recursos naturales como los de capital para ser consumidos por esos países que requieren de abundantes insumos para su producción. Esta, como las siguientes objeciones se refiere al concepto de Tecnología apropiada dentro de la concepción “productivista” del desarrollo, a través de la cual, el énfasis se hace en las tecnologías tradicionales e intermedias, (intensivas en mano de obra y con baja inversión de capital), destinadas a los marginados del sistema económico. Además de lo dicho en párrafos anteriores sobre la necesidad de tener definida la política científicotecnológica de un país, para conocer a fondo sus recursos y saberlos utilizar adecuadamente en la obtención de sus metas de desarrollo, es necesario tener ideas claras sobre lo que significa el manejo de la variable ecológica en el desarrollo y el papel de la tecnología en el mismo, aspecto que abordaremos más adelante, al referirnos al ecodesarrollo como estrategia, pero que desde este momento es necesario declarar enfáticamente que asumir una posición simplemente “conservacionista” resulta tan irracional como la posición contraria que acentúa el despilfarro de los recursos. La fuerza del argumento se basa en el reconocimiento del hecho que los países menos desarrollados no solamente se enfrentan a una situación de brechas tecnológicas de gran magnitud, sino a una condición estructural de dependencia tecnológica, dentro del "modelo abierto" en el orden económico actual. Por lo tanto, la estrategia tecnológica adecuada debe ser de tipo global y no sectorial. De no ser así y de no tomarse una acción urgente nacional e internacional, las brechas tecnológicas deberán expandirse hacia niveles sin precedentes. (12). HACIA UN ENFOQUE ADECUADO DE LAS TECNOLOGIAS APROPIADAS EN EL CONTEXTO DEL DESARROLLO Desde el punto de vista económico se señala que la tecnología apropiada bien puede ser una nueva estrategia de los países productores de Tecnología para crear necesidades y un mercado especial de este tipo de tecnologías. También la señalan algunos de sus oponentes como económicamente improductiva por su baja relación capital/producto, lo cual eleva los costos y hace poco probable su producción a gran escala. Por todo lo dicho hasta el momento, claramente se desprende que el problema de las tecnologías apropiadas es ante todo un problema relacionado con el modelo de desarrollo dentro del cual se inserta la tecnología, en función del cual se evalúa la mayor o menor adecuación de esta última. Por otra parte, se ha insistido en el proceso generador de la tecnología como garantía, de su adecuación a la obtención de las metas del desarrollo. De nuevo, es un doble argumento que resulta muy válido dentro de un contexto global de dependencia tecnológica, más cuando se hace mayor énfasis en el producto tecnológico que en el proceso generador de la tecnología. En este lugar es necesario decir algo acerca del segundo término de la relación “Tecnología apropiada... para qué”. A este respecto se han enfrentado dos modelos o simplemente dos estilos de vida, situación que merece alguna explicación. Cuando un país tiene claras sus metas de desarrollo, y, dentro de ese contexto, ha definido una política científica y tecnológica explícita y unas estrategias concretas de desarrollo tecnológico, no tiene Porqué temer frente al mercado tecnológico internacional, dentro del cual podrá 35 REVISTA HUELLAS Con relación al que hemos denominado modelo “productivista”, por lo menos dos observaciones generales parecen oportunas. Sin caer en la paranoia apocalíptica del suicidio ecológico, los países desarrollados no podrán eludir el manejo adecuado de este factor, si verdaderamente no quieren que se convierta en uno de los mayores cuellos de botella para el desarrollo de la economía propia y ajena. No obstante, es ésta la crisis estructural mas grave pues las demandas del mercado, pivote fundamental del sistema, están lejos de permitir el ensayo de tecnologías alternativas más prudentes frente al tratamiento del medio ambiente. En primer lugar, desde el punto de vista de los países que han desarrollado mejor el modelo, (occidental u orientales),aparte del abismo al cual se pueden precipitar como consecuencia del conflicto creado por su mutuo crecimiento, coinciden los especialistas del desarrollo en identificar una serie de crisis estructurales las cuales parecen no tener solución. Para mencionar solo algunas, brevemente me referiré a las más prominentes, señaladas por Ignacy Sachs, (13). En segundo lugar, desde el punto de vista de los países en vía de desarrollo, la perspectiva del modelo “productivista”, además de conllevar los problemas estructurales propios del modelo, presenta un problema adicional también de tipo estructural, pero esta vez inherente a su calidad de países subdesarrollados. Se trata, ni más ni menos, que de la misma dependencia tecnológica, a la cual nos referimos anteriormente. La Crisis del Desempleo: Directamente relacionada con el problema tecnológico que venimos tratando. La expansión económica se hace fundamentalmente en base al progreso tecnológico moderno, lo cual hace entrar al país desarrollado en un proceso contradictorio en el cual a mayor desarrollo tecnológico, mayor desplazamiento de mano de obra. “Corremos el grave riesgo, dice Sachs, de llegar antes del final del siglo a una economía caracterizada por la existencia de una minoría cada vez más productiva y una mayoría de marginados, a cargo de Welfare State en la hipótesis caritativa o hacinada detrás de alambradas de púas”. Máximo Halty, explica el fenómeno en los siguientes términos: (14) “Cuando los países menos desarrollados avanzan por el camino de la industrialización, desde las fases iniciales de la sustitución de importación de bienes de consumo a las fases finales de sustitución de importaciones de bienes de capital, y desde las fases iniciales de la exportación de bienes de baja intensidad tecnológica hasta las fases finales de exportación de productos de alta intensidad tecnológica, algunas consecuencias obvias aparecen en el campo tecnológico: los requerimientos tecnológicos aumentan dramáticamente, en todo momento; a lo largo de la ruta de la industrialización, y en forma geométrica durante las últimas fases orientadas hacia afuera. Especialmente crítico es el cambio de enfoques, de la sustitución de importaciones a la exportación, cuando las presiones crecientes de la demanda por sofisticación tecnológica son establecidas por los mercados extranjeros, situación más compleja, en comparación con los mercados domésticos “más fáciles”. Todo debido a la aplicación de una tecnología altamente apropiada para un desarrollo económico indiscriminado, pero inapropiado para el logro del bienestar social. La crisis de los Servicios Sociales: Al borde de la saturación por la masa de desempleados y jubilados que deben atender, sumados al conjunto de la población a la cual deben garantizar los servicios básicos de salud, los seguros de vejez y muerte, y demás servicios sociales, crujen bajo el peso del costo creciente y de la ineficacia de las burocracias que los administran. Esta situación se verá agravada en el próximo futuro a raíz de la política demográfica que se traduce en el envejecimiento de la población. La Crisis de la Educación: Medida en términos cualitativos, pues si de algo se ufanan los países desarrollados económicamente es de haber logrado garantizar la educación para todos los ciudadanos, sin embargo, desde el punto de vista de la satisfacción personal, la confrontación con la vida real produce un choque, bien sea porque las aspiraciones personales no son satisfechas, o porque la ejecución de las tareas rutinarias se hace cada vez más alienante. Existe una confusión entre la formación profesional para la ejecución de un trabajo y la apertura a nuevos horizontes culturales concebida como un objetivo en si mismo y un derecho que asiste a cada ciudadano. El correspondiente incremento de la demanda tecnológica se orienta, en sí misma, hacia fuentes extranjeras, debido a un complejo conjunto de razones: La debilidad de la infraestructura local científica y tecnológica, los problema de vinculación con el sistema productivo y su desvío del flujo de tecnologías importadas; el marginamiento de la base técnica local del proceso de decisiones técnico económicas del país (principalmente en la evaluación de proyectos de inversión); las características específicas del proceso de decisiones técnicas que tiende a preferir lo extranjero en relación con las tecnologías autóctonas: Riesgos menores, períodos de tiempo más cortos, y sobre todo, porque se compra un tipo de producto diferente y más conveniente (los institutos locales de investigación están ofreciendo solamente un “bien” al nivel de investigación, desarrollo, ingeniería, producción y mercado). El papel importante desempeñado por la inversión extranjera y las compañías El Despilfarro y la Crisis del Medio Ambiente: Que corre pareja con la ideología del crecimiento incontrolado, sostenido por el reduccionismo económico, la búsqueda de la utilidad inmediata, la internacionalización del logro y la externalización del costo. 36 REVISTA HUELLAS multinacionales; las características de la ayuda bilateral, con créditos atados y las características de la financiación internacional, que favorece la participación de consultores y expertos extranjeros como la fuente principal de decisiones técnicas. 2. En la mayoría de los casos la tecnología apropiada debe contribuir a la solución de problemas de empleo, por lo tanto debe ser una tecnología intensiva en mano de obra; aunque algunas veces podría entrar a solucionar problemas de escasez de mano de obra, y en ese caso deberá ser intensiva en capital. En síntesis, es muy poco lo que pueden hacer estos países, desde el punto de vista tecnológico, para alcanzar el nivel de desarrollo exigido por un modelo cuyas metas tampoco ofrecen garantía ni satisfacción a quienes lo adopten. Frente a esta situación existe hoy día una corriente mundial integrada por representantes de todos los países, corriente que, superada la fase de cuestionamiento del modelo económico vigente, viene trabajando intensamente en la configuración de las bases de un nuevo modelo por encima de las ideologías políticas convencionales. 3. La tecnología apropiada puede ser el resultado de innovaciones locales o de adaptación por simplificación de tecnologías importadas de países desarrollados; o también, puede tratarse de lo contrario, o sea de un mejoramiento de ciertas tecnologías tradicionales en uso en países en vía de desarrollo. 4. La tecnología apropiada procura respetar al máximo el equilibrio ecológico haciendo énfasis en la utilización de recursos naturales renovables y fuentes de energía descentralizadas, al mismo tiempo evita el despilfarro y la contaminación ambiental por desechos de diverso orden. Los ideólogos de este nuevo concepto de desarrollo, hacen énfasis en, por lo menos, los siguientes aspectos: El nuevo desarrollo está centrado en los seres humanos, es decir, en la idea de que el bienestar de las personas no puede ser un subproducto del crecimiento económico indiscriminado. 5. La sola tecnología, cualquiera que ella sea, no puede resolver por si misma, todos los problemas del desarrollo. Adicionalmente es necesario tener en cuenta los factores sociológicos, económicos, culturales y políticos del medio en el cual se va a aplicar la tecnología. Por consiguiente, el nuevo desarrollo debe ser el producto de planes específicos con relación a ese bienestar. El nuevo desarrollo deberá estar necesidades básicas, definiendo por de necesidades que son esenciales humano se pueda realizar como tal propia cultura. EL ECODESARROLLO COMO ESTRATEGIA DE UN NUEVO DESARROLLO centrado en las tales ese conjunto para que todo ser integrándose a su Los planteamientos hechos en el punto anterior correrían el riesgo de permanecer en el terreno de las ideas o de las buenas intenciones sino se idearan estrategias concretas; a las cuales se pudieran acoger los países, tanto desarrollados como en vía de desarrollo, en forma inmediata. Elemento básico del nuevo desarrollo es la “participación” de todos los miembros de la sociedad en todos los aspectos de la vida social. Entre varias estrategias, el ecodesarrollo se presenta a la vez como una nueva filosofía y como un programa concreto de especial interés y aceptación general por las bases objetivas y evidentes sobre las que descansa. La armonización de los objetivos sociales y económicos con la gestión ecológica prudente de los recursos naturales y del medio ambiente, es una meta fundamental. A la luz de lo que precede y sin perder de vista la importancia del proceso generador de la tecnología dentro de una nueva concepción del desarrollo, podría caracterizarse la tecnología apropiada por los siguientes elementos: Como filosofía de acción social propende por el uso racional del medio ambiente, entendiendo por tal, no sólo el medio ambiente natural o físico, sino también el medio ambiente social y el artificial o creado por el hombre. En otras palabras, el ecodesarrollo parte de la existencia del ser humano en interacción con un ambiente natural, el cual deberá transformar adecuadamente para su desarrollo, o sea, para la creación de un mundo físico que en armonía con el mundo natural satisfaga las necesidades básicas y superiores de la sociedad. 1. La tecnología apropiada puede ser moderna, tradicional o intermedia, tecnología apropiada no quiere decir tecnología caduca: con frecuencia se hace necesario un esfuerzo de innovación o de adaptación, aún cuando se trate de tecnologías muy simples. Al mismo tiempo implica una nueva ética económica que consiste en acudir a las tecnologías apropiadas elaboradas a partir del conocimiento profundo del medio, en lugar de imponer transformaciones radicales en el medio para adaptarlo a las técnicas foráneas El mecanismo operativo de esta nueva concepción debe ser la “autodeterminación”, distinta de la autonomía, o de la autarquía; es simplemente la capacidad de tomar decisiones en función de las propias necesidades y aspiraciones. 37 REVISTA HUELLAS preelaboradas. Se insiste a la vez sobre la eliminación del despilfarro y la utilización racional de los recursos, teniendo en cuenta el equilibrio ecológico y social. También se insiste en la capacidad de las sociedades humanas para identificar sus problemas y aportar soluciones originales, inspirándose en las experiencias de los demás. Al oponerse a las transferencias pasivas y al espíritu de imitación, enaltece la autoconfianza en el hombre como sujeto y objeto del desarrollo y, en ese sentido contribuye a su realización. - Dadas las características del mundo actual (países ricos y pobres) una política ciega de limitación del crecimiento produciría como resultado una mejor calidad del ambiente para los que se encuentran en la cúspide de la pirámide, mientras que para los que están en la base (la mayoría) produciría desempleo, hambre, etc., o sea, que los ubicaría automáticamente en el cuadrante III. Tampoco está de acuerdo con la posición de algunos representantes del tercer mundo, en cuanto que el problema es más de los países industrializados que de nosotros. Sí lo es, afirma, y menciona por lo menos tres aspectos: la destrucción por erosión de tierras agrícolas; la devastación de recursos naturales por mala explotación, problemas de degradación del ambiente en las grandes ciudades. El empleo, la seguridad, la calidad de las relaciones humanas, el respeto por la diversidad de las culturas, en una palabra, el establecimiento de un ecosistema social que se estime satisfactorio, en armonía con el medio ambiente, constituyen la esencia del ecodesarrollo. Una forma más operativa y didáctica para precisar los alcances de este concepto lo constituye el modelo explicativo propuesto por Ignacy Sachs. (15). Sin discutir la tesis de los “conservacionistas” que se ubican en el cuadrante IV, y cuya posición central es: “frenar el crecimiento para conservar el medió ambiente”, se puede pasar a considerar lo que ocurre en el cuadrante I donde se propone a la vez: “Crecimiento con mejoramiento del medio ambiente”, Es allí donde se puede establecer una especie de arbitraje entre crecimiento económico y protección del medio. donde: OC Tasas decrecimiento económico positivo. OC’ Tasas de crecimiento económico negativo. OI Impacto positivo de la tecnología sobre el medio ambiente. OI’ Impacto negativo de la tecnología sobre el medio ambiente. La situación actual causada por la estrategia más común acelerando la industrialización sin atender a su impacto ambiental, la tenemos representada en el cuadrante II. Con el agravante, que de continuar con esta política, la degradación del medio ambiente se tornará tal que el mismo crecimiento será frenado, o sea, que por mala utilización y contaminación de los recursos podremos pasar a la situación representada en el cuadrante III. En efecto, en este cuadrante existe la posibilidad de acelerar el crecimiento logrando un impacto neutro sobre él medio ambiente (eje OC). Aquí el reto es para la tecnología. Debe buscarse tecnologías no contaminantes, técnicas de recuperación de materiales a partir de residuos, etc., que están dentro de las que hemos denominado tecnologías apropiadas. Si se considera el eje OI, descubriremos una serie de recursos no comprometidos en el sistema productivo (recursos humanos en particular) que se puedan utilizar con mucho éxito para la protección ambiental sin afectar el crecimiento económico. (Protección de suelos, reforestación, etc.). La degradación del medio ambiente está dada principalmente por dos elementos: Calidad del ambiente y utilización de recursos naturales. Por lo tanto, se puede afirmar, que el tipo de crecimiento que no sabe economizar los recursos naturales, los desperdicia, y en consecuencia establece un tope que se debe evitar. Este es el punto inicial de la discusión sobre el cual hay pleno acuerdo. Otra variable con la que se puede jugar en este cuadrante es la “localización industrial”. Una buena política de ubicación en la industria puede disminuir el impacto negativo sobre el me dio ambiente. Desde consideraciones puramente topográficas, hasta consideraciones más importantes, como podría ser una política de descentralización industrial que permita descongestionar las ciudades, cuando ello sea posible, son criterios de planificación extremamente útiles. La primera tesis del Club de Roma, es que la única forma de evitar el desastre es ubicarse en el punto O, o sea, frenar las tasas de crecimiento tanto económico como demográfico para entrar, de esta manera, en una situación de equilibrio con un medio ambiente agradable. El profesor Sachs, objeta la tesis del Club de Roma aduciendo dos razones principales: Una tercera posibilidad, más radical y desde luego más difícil de aplicar pero no menos efectiva, consiste en plantear el problema de un tipo de consumo diferente. El ejemplo clásico es la generalización del transporte colectivo frente al transporte individual, cuyo resultado es el mismo número de personas transportadas pero con un deterioro ambiental mucho menor. - No ataca el problema central de la estrategia de crecimiento desde el punto de vista del desperdicio, propio de las sociedades altamente industrializadas. Es necesario racionalizar la utilización de los recursos para obtener las mismas satisfacciones. 38 REVISTA HUELLAS Hoy necesitamos una nueva ciencia enteramente distinta y una tecnología orientada hacia otras metas Requerimos una Ciencia Humanista del Hombre, que sea la base de una Ciencia y una Tecnología Aplicados a la Reconstrucción Social. Es lo que Erich From llamó la “Utopía humana”: “Una nueva humanidad unida que viva en forma solidaria y en paz, libre de la determinación económica, de la guerra y de la lucha de clases. Esta utopía dejará algún día de serla, siempre que las mismas energías, inteligencia y entusiasmo que empleamos para lograr nuestras utopías técnicas las apliquemos en la realización de la utopía humana”. Finalmente, una cuarta posibilidad muy importante es la mayor y mejor utilización de los recursos renovable tratando de buscar nuevas aplicaciones para la agricultura y en especial para la economía forestal (forestoquímica), lo mismo que la búsqueda de nuevos recursos biológicos, o sea, la utilización del agua, la luz y el suelo en busca de nuevos tipos de producción y nuevas formas de energía. El autor es el Secretario General de la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia y Coordinador de Ecología y Ecodesarrollo. CITAS (1) Para mayor información sobre los orígenes del concepto de la Tecnología apropiada véanse los artículos de Jaime Ayala Ramírez, Isaías Flit y Bertha Salinas Amescua. (2) MAC GREGOR - HASTIE, Roy. “Mao Tse-Tung”, Op. cit. P. 206. (3) Los objetivos básicos de esta tecnología son los siguientes: - Crear más empleos a un costo menor del que supone la Tecnología mecanizada.. - Elevar el ingreso de los sectores que están fuera de la Economía del Mercado. - Optimizar la producción. CONCLUSIÓN (4) Las publicaciones clásicas del Doctor Schumacher, en las cuales desarrolla su pensamiento son: “Buddhist Economics” y “Small es Beautifui”. Toda la discusión desarrollada en este trabajo sobre las “Tecnologías apropiadas” da la impresión de haber dejado tendidos en el campo tanto al científico como al técnico. Ciertamente, tanto el uno como el otro no pueden ser simples espectadores de este proceso. El reto se presenta por igual para científicos y técnicos y presenta una doble meta' Buscar nuevas formas de desarrollo socio económico y generar las tecnologías apropiadas para alcanzar los nuevos objetivos del desarrollo. (5) Mayor información sobre el particular puede obtenerse en el articulo de Jaime Ayala Ramírez “El concepto de Tecnología Apropiada”. (6) BACZKO, SACHS y otros. “Techniques Douces, abitat et Societe, op. cit. p. 26 (La traducción es nuestra). (7) Véase a este respecto: Plan Nacional de Alimentación y Nutrición UNICEF “Desarrollo y transferencia de Tecnología apropiada en Colombia”. Ed. Andes, Bogotá, Mayo 1978. A simple vista podría tildarse este doble reto de utópico. Pero no menos utópico resulta para nuestra ciencia y para nuestra tecnología, seguir trabajando bajo la ilusión de cerrar la brecha científica y tecnológica que nos separa cada día mas de los países “desarrollados”. (8) HERRERA, Amilcar. “Desarrollo, Tecnología y Medio Ambiente”, op. cit. p. 66. El fantástico mundo tecnológico de Julio Verne, cargado de utopías técnicas para los lectores de su época, en menos de un siglo fue convertido en realidad gracias al trabajo paciente y tesonero de las inteligencias más brillantes en el campo científico y tecnológico, estimuladas, eso sí, por la voluntad política de los países más industrializados para alcanzar ciertas y determinadas metas. (10) Véase a este propósito el articulo de Ignacy Sachs, “Du maldeveloppement au developpement”, op. cit. p. 3-7. (11) ARBOLEDA, Jairo. “Tecnología y Educación Apropiada”, Op. cit. p. 51. 39 REVISTA HUELLAS (12) Una ampliación de esta afirmación puede encontrarse en el artículo de Máximo Halty. “Estrategias tecnológicas para países en desarrollo”, op. cit. p. 393448. 4. FLIT Isaías. “Tecnologías Apropiadas o Manejo Apropiado de las Tecnologías” en Ciencia, Tecnología y Desarrollo; Bogotá, Vol. 3, No. 3, Julio Septiembre 1979 (ISSN 0120-1573) pp. 379-392. (13) SACHS, Ignacy, “Du maldeveloppement Developpement”, Op. cit. ps. 3-7. 5. HALTY C. Máximo, “Estrategias Tecnológicas para países en Desarrollo”, en Ciencia, Tecnología y Desarrollo, Bogotá, Volumen 3, No. 3, Julio Septiembre 1979 (ISSN 0120-1573) pp. 379-448. au (14) HALTY, Máximo, “Estragegias Tecnológicas para países en Desarrollo”, op. cit. p. 399. 6. HERRERA Amilcar, “Desarrollo, Tecnología y Medio Ambiente” en La Tecnología Latinoamericana, Cuadernos del CIFCA No. 1, Madrid 1979, pp. 61-72. (15) SACHS, Ignacy. "Ambiente y Estilos de Desarrollo" Op. cit. BIBLIOGRAFÍA 7. MAC GREGOR Roy. “Mao Tse-Tung”, Ed. Labor, Barcelona, 1967, 1. ARBOLEDA T. Jairo. “Tecnología Apropiada”, en Ciencia, Tecnología y Desarrollo, Bogotá. Vol. 3, No. 1, Enero-Marzo. 1979, (ISSN 0120-1573). PP. 35-68. 8. MALGORZATA SACHS y Otros. “Techniques Douces, Habitat et Societé”, Ed. Entente, París 1977. 9. SACHS Ignacy. “Du Maldeveloppement au Developpement”, en Nouvelles de L'Ecodeveloppement, No. 10, Septiembre 1979, París pp. 3-7 2. AYALA R. Jaime. “El concepto de Tecnología Apropiada”. Documento presentado en el Encuentro sobre “Tecnología Apropiada en Colombia y sus Aplicaciones”, instituto de Integración Cultural, Septiembre 6 de 1979. 10. SACHS Ignacy. “Ambiente y Estilos de Desarrollo”, en Revista de Comercio Exterior, México, Abril de 1974. 3. BERNAL M. Fernando, “ECODESARROLLO”, Documento presentado al Seminario sobre Modelos y Estrategias del Desarrollo Urbano en Colombia. Fundación para la Nueva Democracia. Fundación FRIEDRICH NAUMANN; Villa de Leiva. Septiembre 1975. 11. SALINAS A. Bertha, “Concepto, Aplicación y Estrategias” en Ciencia, Tecnología y Desarrollo. Bogotá, Vol. 3, No. 3, Julio-Septiembre 1979, (ISSN 0120-1573) pp. 467-518. 40