¡Libérate del TOC!

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Aliviana Tu Carga…
¡Libérate del TOC!
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UNA GUÍA PARA ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS
Creo
que tal
vez tengo
TOC.
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Mi mente está llena de miedos
y pensamientos extraños que
las otras personas parecen no
tener, y tengo que hacer ciertas
cosas una y otra vez. Sé que no tiene sentido, pero no sé
cómo parar. Me siento triste, estoy desperdiciando tiempo y
energía y todo esto está afectando mi rendimiento escolar
y mi vida social.
Lo que quiero saber es:
'¿Tengo TOC?
' ¿Me estoy
volviendo loco?
En primer lugar, no te estás volviendo
loco. El Trastorno Obsesivo Compulsivo
(TOC) es una enfermedad común que
' ¿Alguna vez me voy a
tiene una causa neurobiológica. No hay
' ¿Qué debo hacer?
' ¿Dónde debo
En segundo lugar, si realmente
sentir mejor?
empezar?
motivo para sentirse avergonzado.
tienes TOC, hay tratamiento efectivo
disponible que te puede ayudar a
retomar el control de tus pensamientos
y acciones. Con el tratamiento
adecuado, puedes sentirte mejor y
hacer lo que desees en la vida.
Respira profundamente.
Vamos a dar un
paso a la vez.
No Estás Solo
Esta guía fue creada por personas que:
∑ ∑ Tienen TOC y se mejoraron a través de un tratamiento
∑ ∑ Tienen un ser querido con TOC
∑ ∑ Tratan el TOC profesionalmente
Hemos estado en tu lugar. Sabemos que puede ser atemorizante. Pero también
sabemos que hay esperanza.
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uedes sentir que eres la única persona que enfrenta esta enfermedad, que otras
personas no tienen estos pensamientos ni realizan estas acciones. Pero eso no es
verdad. El TOC es una enfermedad común que afecta a millones de personas. Tienes muy buena
compañía, aproximadamente uno de cada 40 adultos y uno de cada 100 niños tiene TOC.
Esto quiere decir que si hay 10.000 estudiantes en tu campus,
aproximadamente 250 tienen TOC, sin contar los docentes y el
personal afectado por este trastorno.
El TOC puede afectar a cualquiera, hombres o mujeres, jóvenes o
viejos. Afecta a personas de todas las razas, culturas, religiones
y grupos socioeconómicos. No importa quién eres y durante
cuánto tiempo lo has tenido. Puedes mejorarte si recibes la clase
'
Si hay 10.000 estudiantes
en tu campus,
aproximadamente 250
tienen TOC, sin contar
los docentes y el personal
afectado por este
trastorno.
adecuada de tratamiento.
Esta guía está diseñada para responder tus preguntas sobre el TOC, darte a conocer recursos
que te ayudarán a encontrar el tratamiento apropiado y para asegurarte que no estás solo.
3
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TOC
101
4
¿Qué es el TOC?
El TOC es una enfermedad. Es un trastorno neurobiológico que interfiere con la forma en que
funciona el cerebro. Las áreas del cerebro afectadas por el TOC aparecen en los encefalogramas.
Cuando tienes TOC, se siente como que tu cerebro se atasca, y experimentas niveles de ansiedad
o incomodidad muy altos. Tienes un pensamiento o deseo intenso perturbador y no sabes cómo
desecharlo. Todas las formas de TOC, y hay muchas, involucran:
∑ Obsesiones —pensamientos, miedos, dudas, preocupaciones, deseos intensos y/o
imágenes no bienvenidos y perturbadores, así como
∑
Compulsiones — comportamientos repetitivos (acciones observables o rituales mentales) que
tienen la intención de aliviar las obsesiones pero que terminan por reforzarlas y empeorar el
TOC.
Se diagnostica TOC cuando las obsesiones y compulsiones causan sufrimiento significativo,
consumen tiempo (más de una hora al día) e interfieren con el funcionamiento diario de la
persona en la casa, el trabajo, la escuela o actividades sociales y otras rutinas normales.
La Terapia Cognitiva Conductual (TCC) les enseña a las personas con TOC cómo romper este
ciclo vicioso de las obsesiones y las compulsiones. La TCC lleva a que se produzcan cambios en
el cerebro (cambios que también se pueden observar en los encefalogramas) que ayudan a que la
persona funcione más normalmente.
Muchas personas con TOC no saben que tienen una enfermedad
tratable y, por lo tanto, no piden ayuda. Otras se sienten demasiado
avergonzadas para buscar tratamiento. Si tienes TOC, no hay motivo
para sentirse avergonzado. No es culpa de nadie, no es ni tu culpa
ni la de nadie más. No permitas que el miedo te impida recibir el
tratamiento que necesitas y mereces.
¿Qué causa el TOC?
'
Cuando tienes TOC y
no recibes tratamiento
es como tener un filtro
para la correspondencia
no deseada que ha
dejado de funcionar, la
correspondencia chatarra
sigue llegando y no puedes
hacer nada para detenerla.
Todas las personas tenemos ocasionalmente pensamientos extraños, invasivos y aleatorios. La mayoría
de las personas simplemente los descartan. Pero estos pensamientos se atascan en los cerebros de
las personas con TOC, son como la correspondencia chatarra del cerebro. La mayoría de la personas
tiene un filtro para la correspondencia que recibe y simplemente puede ignorar la correspondencia
chatarra que les llega. Pero cuando tienes TOC y no recibes tratamiento es como tener un filtro para la
correspondencia no deseada que ha dejado de funcionar, la correspondencia chatarra sigue llegando
y no puedes hacer nada para detenerla. Pronto, la correspondencia chatarra ampliamente supera
en número a la correspondencia deseada y te sientes abrumado. Entonces ¿por qué el cerebro de las
personas con TOC funciona de esta manera? En otras palabras, ¿qué causa el TOC?
Los descubrimientos científicos indican que el TOC puede involucrar un problema de comunicación
entre distintas áreas del cerebro. Pero los científicos no saben todavía cuál es la causa exacta del
TOC. La evidencia sugiere que el TOC es el resultado de una combinación de factores biológicos,
genéticos, de comportamiento, cognitivos y/o ambientales. Se siguen llevando a cabo investigaciones
continuas para determinar las causas del TOC. Afortunadamente, no necesitas saber por qué o cómo
lo contrajiste para poder mejorarte.
5
R• K Y L E •r
Mi mente estaba llena de pensamientos desagradables y
aterrorizantes, no quería tener estos pensamientos pero no podía
evitarlo. Sentí miedo de contarle a alguien durante mucho tiempo,
pero finalmente tuve una crisis nerviosa y confié en un terapista
del centro de salud estudiantil. Él dijo que se trata de una forma
común de TOC llamada “TOC de malos pensamientos”, y que él ha
tratado otros estudiantes con los mismos síntomas.
6
¿Cuáles son los síntomas comunes?
Hay una gama amplia de síntomas de TOC; algunas personas solo tienen uno, mientras que otras
luchan con obsesiones y compulsiones múltiples. Las personas con TOC tienden a:
∑ Limpiarse y desinfectarse ellos mismos u objetos en su entorno durante horas
∑ Hacer las cosas una y otra vez en una forma muy específica y/o hasta que “quedan bien”
∑ ∑ Releer, reescribir y revisar constantemente mientras estudian o toman exámenes
∑ ∑ Revisar las cosas frecuentemente, como las cerraduras de las puertas y los
electrodomésticos, para que nada “malo” pase
∑ ∑ Tener pensamientos, deseos intensos o imágenes violentas no deseados, intrusivos y
perturbadores
∑ ∑ Hacer preguntas repetitivas o buscar reconfirmación una y otra vez por parte de amigos,
familiares o profesores
∑ ∑ Dudar si hicieron algo correctamente o si lo hicieron o no
∑ ∑ Practicar rituales religiosos o rezar en forma repetitiva y ansiosa
∑ ∑ Tener miedos obsesivos sobre su orientación sexual, incluso cuando no hay evidencia que
apoye esos miedos
∑ ∑ Evitar excesivamente lugares, personas y cosas que puedan disparar sus miedos o que
sienten que de alguna manera son “malos”
∑ ∑ Creer que sus pensamientos y todo lo que hacen (por ejemplo, trabajos para la escuela)
deben ser “perfectos” o sin defecto alguno
∑ ∑ Acumular periódicos, envoltorios, correspondencia vieja y otros objetos inútiles
Si bien hay muchos síntomas comunes, cada persona es diferente y el TOC virtualmente puede
tomar cualquier forma. Tú puedes tener TOC incluso si tu síntoma no aparece en esta lista.
¿Cómo sé si tengo TOC o algo más, como Trastorno
por Déficit de Atención o depresión?
Un terapista apropiadamente entrenado (te diremos cómo encontrar uno más adelante en
esta guía) puede diagnosticar TOC y trastornos concurrentes, como el trastorno por déficit de
atención/hiperactividad (AD/HD, a veces también llamado ADD, por su sigla en inglés), ansiedad
y depresión. La mayoría de las personas con TOC tienen por lo menos un diagnóstico más. Tu
terapista también puede conversar contigo sobre opciones de tratamiento para estos trastornos.
Puedes hacer las pruebas de autodiagnóstico que hay disponibles en línea:
∑ ∑ Para TOC, visita www.beyondocd.org. Escribe “self screening test” (“autoprueba”) en
el cuadro de búsqueda. Para una variedad de trastornos, visita www.ulifeline.org y haz
click en el botón “Self Evaluator” (“AutoEvaluador”) en la página principal.
Recuerda que una prueba en línea no puede tomar el lugar de un terapista, pero te puede brindar
conocimiento sobre tus síntomas y puede ayudarte a decidir buscar ayuda profesional.
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YLAURENZ
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Antes de recibir TCC, estaba obsesionada con rellenar
esos pequeños círculos perfectamente cada vez que
tomaba un examen. Me llevaba muchísimo tiempo marcar
cada círculo. A veces, no pasaba de escribir mi nombre
y responder las primeras preguntas antes de que se me
terminara el tiempo. Sabía sobre los temas, pero mi TOC
hacía que fracasara en mis clases. Mis padres y profesores
no sabían qué me estaba pasando, y yo tampoco. Cuando
finalmente hablé con un consejero, aprendí sobre el
TOC y recibí tratamiento.
6
¿Todos tenemos un poquito de TOC?
La gente dice cosas como “¡Soy tan obsesivo-compulsivo
sobre eso!” o “Él está obsesionado con el fútbol.”
Se ha vuelto común que la gente hable informalmente e incluso bromee sobre tener TOC. Pero
cuando los términos “obsesivo”, “compulsivo” o “TOC” se usan incorrectamente esto puede llevar a
crear mitos sobre el trastorno. El verdadero TOC no se refiere a los adictos al trabajo, los fanáticos o
acosadores “obsesionados”, los jugadores, compradores o mentirosos compulsivos o a las personas
con fobias como el miedo a volar. Las personas con estos otros problemas pueden tener trastornos
tratables, pero no tienen TOC.
Pero el verdadero TOC causa serio sufrimiento. Es lo suficientemente serio como para consumir
mucho tiempo (más de una hora al día), causar sufrimiento, e interferir con el trabajo, la escuela o
las relaciones.
Incluso si tus síntomas parecen ser leves o piensas que puedes manejarlos, el buscar servicios
profesionales te ayudará a evaluar cómo están afectando tu vida. Además, el TOC tiende a fluctuar,
los síntomas mejoran y empeoran, a veces sin razón aparente. Los síntomas frecuentemente
también cambian con el correr del tiempo. El TOC que no es tratado frecuentemente empeora y
puede volverse debilitante. Es por eso que recibir el tratamiento adecuado ahora puede ayudarte a
mantenerlo bajo control más adelante.
Mi mamá es fanática de la limpieza. ¿Tiene TOC?
Tu mamá podría tener otro trastorno que a menudo se confunde
con el TOC, se llama trastorno de personalidad obsesiva compulsiva
(OCPD por su sigla en inglés). Los nombres son obviamente
similares y algunos síntomas pueden parecer los mismos en
su apariencia, pero estos trastornos son muy distintos. Las
personas con OCPD generalmente se preocupan por el orden,
el perfeccionismo, y el control en virtualmente cada parte de
sus vidas. Una persona que quiere tener su dormitorio en
la residencia universitaria y su auto perfectamente limpios
constituye un ejemplo. Los síntomas de OCPD tienden a frustrar
a las otras personas pero no a la persona con el trastorno; ven sus
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El verdadero TOC se
diagnostica cuando las
obsesiones y compulsiones
son tan severas que
consumen mucho tiempo
(más de una hora al día),
causan sufrimiento e
interfieren con el trabajo,
la escuela o las relaciones
sociales.
pensamientos y comportamientos como algo deseable y usualmente
no tienen interés en cambiarlos.
En contraste, las personas con TOC tienden a tener obsesiones y compulsiones específicas, y
están consternados por sus pensamientos, deseos intensos y rituales. Un ejemplo puede ser un
estudiante que lee todo en sus libros de texto cinco veces porque tiene miedo que algo terrible
sucederá si no lo hace.
9
¿Por qué me está pasando esto ahora?
El TOC tiende a aparecer ya sea en la niñez o en los adultos jóvenes, y es por esto que muchas
personas experimentan sus primeros síntomas mientras están en la universidad. A algunos,
el TOC los toma inesperadamente. En otros casos, quienes tenían TOC leve cuando eran más
jóvenes encuentran que sus síntomas empeoran mientras están en la universidad.
El estrés no causa el TOC pero un aumento del estrés puede hacer que los síntomas empeoren.
Y la universidad, como ya sabes, viene acompañada de toda clase de nuevo estrés: presiones
académicas, la nueva independencia y las nuevas responsabilidades, vivir con personas que no
conoces, y nuevas ideas y tentaciones. Y todo este nuevo estrés te llega mientras puedes estar
viviendo lejos de tu familia por primera vez.
Otro factor que puede jugar un papel en disparar o empeorar los síntomas del TOC es que los
estudiantes universitarios a menudo descuidan su salud física. Es muy probable que no comas
una dieta balanceada o que no duermas lo suficiente o que no hagas el suficiente ejercicio, y
puede suceder que tomes demasiada cafeína. Y algunas personas usan alcohol u otras drogas
cuando experimentan síntomas de ansiedad para sentirse mejor o para olvidar sus problemas
(lo que se conoce como “automedicación”). El descuidar tu salud hace que cualquier enfermedad
empeore y el TOC no es una excepción.
• MANJEET•
Estudio bioquímica, y cada vez que trabajaba
en el laboratorio, sentía terror de dejar
rastros de sustancias químicas que pudieran
lastimar a alguien. Llamaba a la oficina
de manejo de riesgos una y otra vez, a
veces para advertirles y otras veces para
pedirles que me reconfirmaran que todo
estaba bien. Por suerte para mí, alguien de esa oficina
sugirió que visitara el centro de consejería, donde me
diagnosticaron TOC. Una vez que supe lo que me estaba
sucediendo, pude recibir la clase adecuada de ayuda.
10
Cuando me preocupo, cuando tengo una “obsesión”,
hacer las compulsiones me hace sentir mejor. ¿Por
qué no debo hacerlas?
Las investigaciones muestran que realizar las compulsiones en realidad hace que las obsesiones
regresen fortalecidas. Las compulsiones pueden proporcionarte alivio temporal, pero a la larga,
refuerzan los pensamientos obsesivos. Aquí tenemos un ejemplo:
Sarah se preocupa obsesivamente de que su padre va a morir en un accidente a menos
que ella evite usar el número cuatro, esa es la obsesión. Cada vez que se encuentra con
un cuatro, lo evita o elude, esa es la compulsión. Para el desayuno en el comedor, le
sirven a Sarah cuatro panqueques. Tira uno a la basura o toda la comida para evitar
el número cuatro.
Luego va a su primera clase, donde le dan una tarea con cuatro partes; decide
terminar solo tres partes. Esa noche, tres de las amigas de Sarah la invitan a ir al
cine; ella decide no ir porque serían cuatro personas en el grupo.
Cada vez que Sarah compulsivamente evita el número cuatro, su ansiedad se ve
temporalmente reducida. Debido a que la evitación compulsiva la hace sentir mejor,
comienza a depender de ella más y más. Con el correr del tiempo, el ritual de evitación
no solo persiste sino que se vuelve excesivo. Sabe que no tiene sentido, pero las
obsesiones sobre la muerte de su padre y la evitación compulsiva comienzan a ocupar
sus horas de vigilia, haciendo imposible que pueda funcionar.
Puede ser extremadamente difícil resistir el deseo intenso de hacer una compulsión por tu
propia cuenta. Un tratamiento llamado Terapia Cognitiva Conductual (TCC) puede ayudarte
enseñándote cómo manejar tu ansiedad y gradualmente parar el comportamiento compulsivo.
¿Por qué una persona con TOC no puede simplemente
parar?
El TOC es una enfermedad, no un defecto o una señal de debilidad. No puede
superarse simplemente con fuerza de voluntad, del mismo modo que uno
no puede vencer el asma o la diabetes solamente con fuerza de voluntad. Un
terapista cognitivo conductual usa técnicas específicas para ayudar a una
persona con TOC a:
∑ reevaluar y responder a pensamientos no deseados en forma diferente y
'
El TOC es una
enfermedad, no
un defecto de la
personalidad ni una
señal de debilidad.
∑ gradualmente aprender a detener los comportamientos compulsivos.
Muy pocas personas con TOC pueden aprender a manejar el trastorno por sí mismas, no importa
qué tan fuerte sea su personalidad. En realidad, se requiere de mucha personalidad para admitir
que necesitas ayuda.
11
@C1
Recibiendo
Ayuda
12
¿Y si no recibo tratamiento para mi TOC?
Las obsesiones pueden interferir con tu proceso de pensamiento. Si no recibes tratamiento, estos
pensamientos recurrentes pueden reducir tu habilidad de concentración y pueden interferir con
tu memoria a corto plazo.
Las compulsiones consumen tiempo y energía valiosa de la persona, tanto física como
mentalmente. Te fuerzan a concentrarte en detalles y asuntos insignificantes, incluso no
existentes, en lugar de lo que es verdaderamente importante.
Muchas personas con TOC leve a moderado simplemente viven con él, son infelices pero de
alguna manera logran convivir con el trastorno. Pero si no se trata, es probable que los síntomas
empeoren y consuman cada vez más y más tiempo y energía, limitando severamente el tiempo
de la persona y su capacidad para estudiar, trabajar y socializar con amigos y familiares. Los
estudiantes con TOC que no reciben tratamiento corren el riesgo de:
∑ ∑Fracasar académicamente
∑ ∑Aislarse socialmente
∑Agotamiento físico y emocional
∑Desarrollar trastornos secundarios, como la depresión o el abuso de sustancias
En casos extremos, las personas con TOC que no reciben tratamiento se pueden volver
completamente inválidas, confinadas a su casa e incluso suicidas.
Las buenas noticias son que el tratamiento adecuado puede cambiar tu vida.
•• K E I S H A ••
Comencé a evitar lugares donde me sentía
abrumada por mis miedos que podría ser
homosexual. Sabía que mis miedos no tenían
sentido pero la ansiedad era demoledora.
No podía tomar las clases de educación
física solo para mujeres ni visitar a amigas
en ciertas residencias de estudiantes.
También evitaba ciertos peinados y ropa
que pensaba me hacían ver homosexual.
En apariencia, me veía bien, pero mi TOC
me estaba haciendo infeliz en mi interior.
Gracias a la TCC, esos días ya son historia.
13
¿Dónde puedo ir para recibir ayuda? ¿Qué clase de
tratamiento necesito?
Comienza llamando al centro de consejería de tu escuela. Hacer la llamada telefónica inicial
es a menudo la parte más difícil. Pero no te demores, haz una cita hoy. Dile a un consejero que
crees que tienes TOC y que quieres ver un terapista cognitivo conductual para TOC. Muéstrales
esta guía.
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Algunos estudios muestran
que más del 85% de las
La Terapia Cognitiva Conductual (TCC) es el tratamiento
preferido para el TOC. Su éxito ha sido demostrado por las
investigaciones científicas y está recomendada por instituciones
reconocidas nacionalmente como la Clínica Mayo y la Escuela
personas que completan un
de Medicina de Harvard. Algunos estudios muestran que
curso de TCC experimentan
más del 85% de las personas que completan un curso de TCC
una reducción significativa
experimentan una reducción significativa de los síntomas del
de sus síntomas del TOC.
TOC.
Para muchos, la TCC por sí sola es altamente efectiva en
el tratamiento del TOC. Otras personas necesitan TCC
y medicación. El uso de medicamentos varía de persona a persona, a veces se usa solo
temporalmente hasta que la persona aprende a través de las sesiones de terapia a manejar sus
síntomas, o se puede recetar a largo plazo. Un terapista entrenado te ayudará a determinar qué
es lo correcto para ti.
Contáctate con Beyond OCD para recibir ayuda para
encontrar a un terapista.
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Si el TOC es una enfermedad, ¿por qué no puedo
solo tomar medicación?
Los medicamentos pueden calmar la ansiedad y también pueden ayudarte con los
síntomas de la depresión que puedes estar experimentando pero no puede enseñarte
cómo manejar los síntomas del TOC. Necesitas TCC para aprender eso. Además,
muchos expertos creen que la TTC tiende a tener efecto más rápido que la medicación
y también a ser más rentable. Y no involucra el riesgo de los efectos secundarios.
Asimismo, cuando las personas que solo han estado tomando medicamentos dejan de
tomarlos, su índice de reincidencia es más alto que el de las personas que trataron solo
la TCC. Esto es porque una vez que hayas completado la TCC, tendrás las herramientas
que necesitas para manejar tu TOC de forma permanente.
A pesar de las ventajas de la TCC, puede ser que una combinación de TCC y medicación
sea lo que funcione mejor para ti. Si vas a tomar medicación, es importante que
trabajes con un médico (por ejemplo, un psiquiatra) con experiencia en recetar
medicamentos para el TOC. El doctor puede evaluar la eficacia de distintos
medicamentos y hablar contigo sobre posibles efectos secundarios. Si en algún
momento necesitas dejar de tomar el medicamento, el doctor puede proporcionarte
instrucciones para reducir la dosis. La medicación para el TOC nunca debe dejarse de
tomar abruptamente.
15
¿Qué es lo que hace un terapista cognitivo
conductual exactamente? ¿Qué puedo esperar que
suceda?
El terapista probablemente realizará una entrevista de diagnóstico para determinar si tienes
TOC y cualquier otro trastorno concurrente como depresión o Trastorno por Déficit de Atención
con Hiperactividad (AD/HD por su sigla en inglés). Entonces el terapista necesitará determinar
el nivel de discapacidad y de sufrimiento que está causando el TOC. La mayoría de los terapistas
usa la Escala de Obsesiones - Compulsiones de Yale-Brown para realizar esto.
El primer componente de la TCC es la “exposición y prevención de respuesta” o ERP, por su
sigla en inglés. Con la ERP el terapista te pedirá que ordenes tus síntomas según su grado de
severidad, de los que menos te molestan a los más angustiantes. Comenzando con los síntomas
que te causan ansiedad leve, el terapista entonces diseñará ejercicios o “exposiciones” que
te colocan en situaciones que disparan tus obsesiones y aumentan tu ansiedad. Entonces te
animará a que te resistas a realizar los rituales hasta que experimentes un descenso sustancial
en tu nivel de ansiedad (prevención de respuesta).
En la medida que ganas seguridad y ves que nada malo sucede por las exposiciones, el resistir las
compulsiones se hace cada vez más fácil. Gradualmente puedes subir en la lista y trabajar con
los síntomas más difíciles. A continuación sigue un ejemplo:
Josh está obsesionado constantemente con los gérmenes. Tocar con un dedo el
bebedero en su residencia estudiantil dispara un nivel de ansiedad leve y tocar un grifo
mojado en el baño con la mano le causa un nivel de ansiedad alto. En ambos casos, la
compulsión de Josh es lavarse las manos en forma excesiva.
Su terapista diseña una exposición en la que Josh comienza por tocar el bebedero en
la recepción de su residencia estudiantil con un dedo, lo que dispara su ansiedad.
Luego se resiste a lavarse las manos hasta que su nivel de ansiedad ha bajado
sustancialmente. Con el transcurso de exposiciones reiteradas en las que Josh toca el
bebedero con un dedo, su ansiedad gradualmente disminuye hasta llegar a un nivel
mínimo o casi nulo. Josh pasa a la siguiente exposición de la lista (que es más difícil):
poner tres dedos en el bebedero. A continuación pasa a la siguiente tarea, que involucra
tocar el bebedero con toda la mano. Este proceso continúa pasando a las tareas
progresivamente más difíciles en la lista de Josh hasta que es capaz de tocar el grifo del
baño con sus manos.
El segundo componente de la TCC, la terapia cognitiva, te ayuda a identificar y modificar patrones de
pensamiento que causan ansiedad y sufrimiento y que llevan a los rituales del TOC. Estos patrones
pueden incluir perfeccionismo, pensamiento catastrófico o la tendencia a sobrevalorar el peligro.
Tu terapista te asignará de “tarea” de TCC ejercicios para realizar entre las sesiones. Es
extremadamente importante hacer estos ejercicios según las instrucciones de tu terapista. El no
hacer la tarea de EPR retrasará tu recuperación. Tu terapista también te enseñará estrategias para
16
ayudarte a manejar situaciones del día a día.
La TCC suena difícil. ¿Y si siento demasiado miedo
para probarla?
¿Trabajo duro? Sí. ¿Pero vale la pena? ¡Absolutamente! Aprender a manejar el TOC puede ser
desafiante, del mismo modo que sucede con muchos objetivos significativos en la vida. Pero
las personas que buscan el tratamiento adecuado y cumplen con el mismo encuentran que los
beneficios superan ampliamente el esfuerzo. Solo imagina cómo te sentirías si te aliviaras de los
síntomas de tu TOC. El mantener esa visión en tu mente te recordará que hay una recompensa
maravillosa por tu trabajo arduo.
Ten en cuenta que aunque el tratamiento provoca ansiedad, un terapista calificado te enseñará
estrategias para que manejes tu ansiedad, que podrás usar a lo largo de tu tratamiento. Para
prepararte mentalmente para el tratamiento, es mejor eliminar todo el estrés posible de tu vida,
alimentarte bien, descansar lo suficiente y solicitar el apoyo de tu
'
familia y amigos. Si tu tratamiento incluye ejercicios de EPR que
necesitas hacer en tu dormitorio, es importante que se lo hagas
Simplemente imagina
saber a tu compañero de cuarto para que él o ella entienda cualquier
cómo te sentirías si te
comportamiento que se vea extraño.
aliviaras de los síntomas
Para tener éxito en tu TCC, necesitas:
del TOC. El mantener
∑ ∑ Asistir a todas las sesiones de terapia
∑ ∑ Ser completamente abierto y honesto con tu terapista
esa visión en tu mente te
recordará que hay una
recompensa maravillosa
∑ ∑ Hacer tu tarea de terapia entre las sesiones
por tu trabajo arduo.
∑Mantén a tu terapista informado sobre tu progreso.
Continúa, incluso cuando resulta difícil, para lograr el alivio que mereces.
¿Cuánto tiempo me va a llevar empezar a sentirme
mejor con la TCC?
Cada situación es diferente, pero muchas personas comienzan a sentir cierto alivio de sus
síntomas del TOC en el transcurso de unas pocas semanas y disfrutan de alivio significativo
en unos pocos meses.
El centro de consejería estudiantil de mi escuela no
pudo ayudarme, no tratan el TOC. ¿Qué debo hacer?
Desafortunadamente, algunos doctores no tienen mucha capacitación sobre el TOC, no conocen la
TCC y/o no tienen capacitación especializada para tratar el trastorno. A pesar de que los psiquiatras
pueden ser capaces de recetar medicación para el TOC, rara vez hacen TCC. De modo que si tu centro
de consejería no puede ayudar, entonces consulta en el centro de salud estudiantil. O si tu escuela
tiene un departamento de psicología o de salud conductual, averigua si los estudiantes graduados
realizan TCC (serán supervisados por el cuerpo docente).
17
No te conformes con la terapia hablada tradicional. Si bien puede ayudarte con temas
relacionados con el TOC, como relaciones o problemas familiares, la terapia hablada no es
efectiva en el tratamiento del TOC. Es importante que te eduques sobre el TOC para poder recibir
el tratamiento correcto.
Si el centro de salud no puede proporcionar el tratamiento apropiado, busca un terapista en la
práctica privada cerca de tu escuela que tenga experiencia en el tratamiento de personas con
TOC usando TCC. Tu centro de salud estudiantil puede tener una lista de proveedores locales.
Beyond OCD puede ayudarte a encontrar un proveedor de tratamiento. Llama al 773-661-9530 o
envía un correo electrónico a info@beyondocd.org.
Mi universidad ofrece consejería pero con un límite
de visitas. ¿Qué opciones tengo?
El tiempo usual de tratamiento para la TCC es aproximadamente de 12 a 16 sesiones semanales,
aunque algunas personas requieren visitas más frecuentes. También puedes necesitar sesiones
de seguimiento o “refuerzo” más adelante si tus síntomas regresan o cambian, eso es normal.
Si tu centro de consejería no ofrece suficientes sesiones para que puedas aprender a manejar tu
TOC, probablemente necesitarás trabajar con un terapista entrenado fuera del campus.
18
Mi escuela no ofrece TCC y no hay nadie cerca que la
ofrezca. ¿Qué debo hacer?
¡No te des por vencido! Si el TOC está interfiriendo con tu vida, puede valer la pena viajar hasta el
lugar donde puedas recibir el tratamiento apropiado. Las ciudades más grandes frecuentemente
proporcionan una mayor variedad de servicios.
Mientras buscas un terapista, aprende más sobre el TOC y tus propios síntomas.
∑Lleva contigo un pequeño cuaderno o utiliza un teléfono inteligente u otro aparato y
escribe la hora, el lugar e intensidad de cualquier pensamiento obsesivo y comportamiento
compulsivo.
∑Estudia sobre el TOC, comenzando con esta guía. Para aprender más, descarga una copia
gratis de Alivio del TOC: Una Guía para Personas con Trastorno Obsesivo Compulsivo en
www.beyondocd.org/ocd-guides y lee por lo menos uno de los libros que aparecen
en la lista de la página 26.
El TOC ha tomado control de mi vida. ¿Me tienen
que hospitalizar?
Sabemos qué tan difícil puede ponerse el TOC, pero la mayoría
'
de las personas pueden tratarse con éxito en forma ambulatoria
con sesiones semanales. En algunos casos, las sesiones con el
terapista cognitivo conductual pueden necesitar ser más largas
Sabemos qué tan difícil puede
ponerse el TOC, pero la mayoría
o más frecuentes, o se puede necesitar terapia y medicación.
de las personas se pueden
Cuando se requiere un nivel de cuidado de mayor intensidad,
tratar exitosamente de forma
las opciones incluyen programas de tratamiento ambulatorio
intensivo, programas durante el día, hospitalización parcial, y
ambulatoria con sesiones
programas residenciales. La hospitalización usualmente ocurre
semanales de una hora.
solo cuando los pacientes no pueden cuidarse a sí mismos
o cuando representan un peligro para ellos mismos u otras
personas. Para recibir una lista de opciones de tratamiento intensivo llame a Beyond OCD al
773-661-9530 o comunícate por correo electrónico a: info@beyondocd.org.
Si tú o alguien que conoces está teniendo ideas suicidas o hablando sobre causarse daño a sí
mismo, toma acción inmediatamente. Puedes:
∑Llamar al 911 o ir a la sala de emergencia del hospital más cercano
∑Hablar con alguien en la Línea Nacional de Prevención de Suicidios:
1-800-273-TALK (8255)
∑ ∑Llamar a la seguridad del campus
∑Ir o llamar al centro de salud estudianti
∑Confiar en tu consejero de la residencia estudiantil, un docente o personal
de la universidad.
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Decisiones
Difíciles
20
¿Tengo que cambiarme de escuela para recibir
tratamiento para mi TOC?
Si tu TOC es severo y no puedes encontrar tratamiento cerca, podrías considerar buscar una
escuela donde haya tratamiento disponible para el TOC. Si decides buscar una nueva escuela,
busca una que:
Sea una buena elección tanto académica como socialmente (considera el tamaño y
la diversidad de la población universitaria y el pueblo/ciudad donde se encuentra;
la proximidad a tu casa, etc.)
∑Proporcione los servicios de salud mental que necesitas en el campus o en la
comunidad local
∑ ∑Ofrezca los servicios de discapacidad como adaptaciones académicas (ver la siguiente
pregunta) que puedas necesitar mientras aprendes a manejar tu TOC.
Algunas escuelas ofrecen en el campus tratamiento, adaptaciones y/o grupos de apoyo para el
TOC y otros trastornos. Otras escuelas ofrecen programas flexibles no tradicionales con opciones
de aprendizaje en línea.
¿Debo pedir adaptaciones para discapacitados?
A la mayoría de las universidades se les requiere que ofrezcan adaptaciones para estudiantes
discapacitados según la Ley sobre los Estadounidenses con Discapacidades. Las adaptaciones
deben corresponderse con tus necesidades: los asientos preferenciales pueden ser útiles, mientras
que tiempo extendido para realizar los exámenes puede resultar en un aumento de la ritualización
y puede en realidad intensificar tu TOC. El centro de servicios para
discapacitados o la oficina del Decano de los Estudiantes es típicamente el
responsable de proporcionar las adaptaciones.
Tu objetivo final es aprender a manejar tu TOC sin adaptaciones para poder
funcionar productivamente en el mundo real, con todos sus disparadores
y clases de estrés. Pero si tus calificaciones están sufriendo, podría
ser sumamente útil aprovechar algunas facilidades temporales que te
permitirían funcionar en la escuela mientras recibes tu tratamiento.
Para recibir facilidades por discapacidad a nivel universitario, debes
'
Tu objetivo final es
aprender a manejar
tu TOC para poder
tener una vida
feliz y funcionar
productivamente en el
mundo real, con todos
sus disparadores y
clases de estrés.
estar preparado para recibir una declaración por escrito hecha por un
profesional calificado que documente tu discapacidad y cómo afecta tu capacidad de participar y
beneficiarte del programa académico. La ley requiere que las escuelas mantengan confidencialidad
sobre la información referida a la discapacidad de un estudiante.
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Mi trabajo escolar realmente está sufriendo por
mi TOC. ¿Debo tomar licencia por enfermedad
mientras recibo el tratamiento?
Mientras estás haciendo tu TCC, usualmente es mejor permanecer en la escuela cerca de las
cosas que disparan tus obsesiones y compulsiones. Si tu TOC se dispara por la comida de la
cafetería o los formularios de examen computarizados, por ejemplo, necesitarás enfrentarte a
estas situaciones en los lugares donde ocurren.
Sin embargo, en casos muy severos, se puede justificar una ausencia por enfermedad. Esta
decisión la debes tomar con la ayuda de tu terapista y de tu familia. También, asegúrate de ver si
hay adaptaciones que puedan ayudarte a quedarte en la escuela (por ejemplo, podrías tomar una
carga reducida de clases y aún ser considerado estudiante de tiempo completo). Y si tienes un
préstamo universitario, también debes hablar con tu prestamista.
22
¿Debo decirle a mi familia que tengo TOC? ¿A mis
amigos?
Esta es una decisión muy individual que varía de persona a persona. Tu terapista te puede
ayudar a decidir a quién contarle y cómo. Por ejemplo, puede ser recomendable que le digas a
tus amigos cercanos y a otras personas en las que confías para que esas personas entiendan
tu comportamiento del TOC. Si haces tus tareas de EPR en tu residencia estudiantil, también
necesitarás decirle a tu compañero de cuarto. Un amigo o compañero de cuarto puede servir
como “entrenador” para que te anime a completar tus tareas de EPR, para celebrar victorias
sobre el TOC y para animarte cuando las cosas se pongan difíciles.
Es muy posible que tu familia y amigos hayan notado que algo está mal en ti y que estén
preocupados por ti, incluso si no han expresado su preocupación. Pueden sentirse aliviados
al saber que estás recibiendo ayuda. Debido a que el TOC a menudo tiene una base genética,
incluso puedes encontrar que algunos miembros de tu familia ya están familiarizados con los
síntomas del trastorno. Puede ser útil proporcionar a amigos y familiares información precisa
sobre el TOC mostrándoles este folleto o el enlace de Beyond OCD: www.beyondocd.org.
Estoy preocupado por el dinero. ¿Cómo puedo pagar
los honorarios del terapista y la medicación?
Si en tu escuela no te proporcionan TCC sin costo, tu seguro médico puede pagar una parte del
costo. Llama a tu compañía aseguradora y pregunta:
¿Qué clase de servicios de salud mental están cubiertos?
¿Tienen una lista de terapistas preferidos?
∑ ¿Qué porcentaje de los costos están cubiertos / hay un deducible o copago?
∑ ¿Tu póliza tiene límites anuales o de por vida para los servicios de salud mental?
Si no tienes seguro médico, busca clínicas o terapistas cognitivos conductuales individuales que
ofrezcan servicios de acuerdo con las posibilidades económicas de la persona para pagar.
Si no puedes encontrar o pagar un terapista cognitivo conductual, puedes leer sobre el TOC y
usar recursos de autoayuda o con base tecnológica (ver página 26) para tratar de reducir los
síntomas hasta que puedas recibir la clase adecuada de terapia.
Si tu psiquiatra recomienda que tomes medicación, pregunta si puedes optar por una versión
genérica o trata de encontrar una farmacia local que ofrezca el precio más bajo. Existen varios
recursos que ofrecen información sobre formas de pagar las recetas, incluyendo:
Partnership for Prescription Assistance (1-888-4PPA-NOW or www.pparx.org)
NeedyMeds (www.needymeds.org).
23
Qué hacer y qué No hacer
Sí, visita el centro de consejería de tu escuela inmediatamente cuando tus síntomas están
interfiriendo con tu funcionamiento y dile a un profesional de salud que piensas que tienes TOC.
Pregunta si en tu escuela o en la comunidad tienen disponible terapia cognitiva conductual.
Sí, aprende todo lo que puedas sobre el TOC (comienza con www.beyondocd.org) para que
puedas entender qué te está sucediendo y puedas aprender cómo encontrar tratamiento para poder
mejorarte, tener éxito en la escuela y disfrutar la vida social universitaria.
Sí, lleva un registro de tus síntomas: la hora, el lugar y la intensidad de tus pensamientos
obsesivos o deseos intensos y la naturaleza y duración de tus compulsiones. También anota
cualquier cosa que disparó tus síntomas y qué sucede luego de un episodio de TOC. Presta atención
a comportamientos como la evitación, el dejar para más tarde, la búsqueda de aprobación y el
perfeccionismo. Haz un inventario detallado de tus síntomas, y piensa cuáles son los que más
quieres cambiar.
Sí, cuídate. Aliméntate bien, ejercítate y duerme lo suficiente.
Aprende a manejar el estrés de formas saludables participando en
actividades, tomando descansos y acercándote a otras personas
cuando estás desbordado.
No tengas miedo o pena de buscar ayuda profesional. El
TOC es una condición médica, tú te mereces sentirte mejor y hay
tratamiento efectivo disponible.
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No tengas miedo o
pena de buscar ayuda
profesional. El TOC es
una condición médica,
mereces sentirte mejor,
No te conformes con la terapia hablada, que no es efectiva
y hay tratamiento
en el tratamiento del TOC, ni solo con medicación (de ser posible)
efectivo disponible.
que no te enseña cómo manejar tu ansiedad. Recuerda que la
terapia cognitiva conductual es el tratamiento de preferencia
para el TOC.
No utilices alcohol u otras sustancias como manera de manejar tu TOC. Las drogas no harán
que tus síntomas desaparezcan y pueden empeorarlos. También corres el peligro de contraer una
adicción o crear una situación de crisis. Si crees que has desarrollado un problema de abuso de
sustancias, haz una cita en el centro de consejería o en el centro de salud estudiantil. Necesitarás
aprender sobre las opciones de tratamiento tanto para tu TOC como para el abuso de sustancias.
24
Condiciones Relacionadas
A continuación siguen trastornos que frecuentemente ocurren con el TOC (las
descripciones se basan en información del DSM-5, un manual que les proporciona a los
terapistas definiciones oficiales y criterios para diagnosticar trastornos mentales):
Trastornos de Ansiedad: Incluyen Trastorno de Ansiedad Generalizada, Ataques de
Pánico, Trastornos de Ansiedad Social (Fobia Social) y fobias específicas como el miedo a
las víboras o la alturas.
Depresión Mayor: Se caracteriza por síntomas como tristeza prolongada, estado de
ánimo desesperanzado y pérdida de interés en actividades usualmente placenteras que
duran por más de dos semanas.
Trastornos Bipolares: Los trastornos bipolares I y II están marcados por cambios
extremos en el humor, el pensamiento y el comportamiento.
Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (AD/HD, por su sigla
en inglés): Los tres tipos de AD/HD (a veces llamados “ADD”) son: (1) presentación
predominantemente desatento; (2) presentación predominantemente hiperactivoimpulsivo; y (3) presentación combinada.
Trastornos Alimenticios: Incluyen anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, y comer por
atracones con o sin comportamiento compensatorio (por ejemplo, vómito autoinducido,
uso indebido de laxantes).
Síndrome de Tourette (TS por su sigla en inglés) o Trastornos de Tic:
Los tics son movimientos motrices repentinos, rápidos, recurrentes, arrítmicos (por
ejemplo, el parpadeo, encoger los hombros) y vocalizaciones (por ejemplo, olfatear o
hacer gruñidos). TS involucra tics motrices o vocales que ocurren durante más de un año
y son evidentes antes de los 18 años de edad.
Trastornos del Espectro Autista (ASD por su sigla en inglés): Las personas
con ASD tienen niveles variables de dificultades con la comunicación social y la
interacción social, y muestran patrones de comportamiento, intereses o actividades
restringidos y repetitivos.
Varios trastornos que a menudo coexisten con el TOC comparten muchas similitudes con
el TOC, incluyendo: el Trastorno por Acumulación (dificultad extrema para desechar las
posesiones propias que otras personas considerarían inútiles, lo que lleva al desorden y
la obstrucción de las áreas habitables); el Trastorno Dismórfico Corporal (preocupación
con uno o más defectos percibidos en el cuerpo asociada con comportamientos excesivos
y repetitivos en respuesta a estas preocupaciones); y la Tricotilomanía (Trastorno por
arrancamiento del cabello) y la Excoriación (Trastorno por rascado compulsivo de la
piel) (trastornos marcados por el arrancamiento recurrente de los cabellos propios lo
que lleva a la pérdida del cabello o el rascado de la piel que resulta en daño a la piel,
respectivamente.)
25
Recursos Útiles
Hay tantos libros de autoayuda y sitios web sobre salud mental que puede resultar difícil decidir
cuáles proporcionan la información mejor y más actualizada. A continuación sigue una lista de
libros y enlaces recomendados para empezar; puedes encontrar más en www.beyondocd.org.
En línea
Beyond OCD — www.beyondocd.org
Active Minds on Campus — www.activeminds.org
NAMI on Campus — www.nami.org (Pulsa donde dice “Support & Programs,” luego en
“NAMI on Campus”)
ULifeline — www.ulifeline.org
Half of Us — www.halfofus.com
Centro de Recursos SAMHSA para Promover la Aceptación, Dignidad e Inclusión Social
Asociada con la Salud Mental (Centro ADS) —
http://promoteacceptance.samhsa.gov/topic/media
Transition Year –- www.transitionyear.org
También puede alcanzar un mejor entendimiento del TOC y su tratamiento examinando
programas de autoayuda revisados profesionalmente que se encuentran en Internet y
aplicaciones de teléfonos inteligentes.
Libros Educativos/de Autoayuda
Obsessive-Compulsive Disorder Demystified: An Essential Guide for Understanding and
Living with OCD (El Trastorno Obsesivo Compulsivo Desmitificado: Una Guía Esencial
para Entender y Vivir con TOC) por Cheryl Carmin, Ph.D.
Obsessive-Compulsive Disorder for Dummies (El Trastorno Obsesivo Compulsivo para
Tontos) por Charles H. Elliott, Ph.D. y Laura L. Smith, Ph.D.
Getting Over OCD: A 10-Step Workbook for Taking Back Your Life (Superando el TOC: Un
Libro de Ejercicios de 10 Pasos para Recuperar Su Vida) por Jonathan S. Abramowitz, Ph.D.
Stop Obsessing! How to Overcome Obsessions and Compulsions (¡Basta de Obsesiones!
Cómo Superar las Obsesiones y Compulsiones) por Edna Foa, Ph.D. y Reid Wilson, Ph.D.
Getting Control: Overcoming Your Obsessions and Compulsions (tercera edición)
(Tomando el Control: Superando Sus Obsesiones y Compulsiones) por Lee Baer, Ph.D..
The OCD Workbook: Your Guide to Breaking Free from Obsessive-Compulsive Disorder
(segunda edición) (El Libro de Ejercicios para el TOC: Su Guía para Liberarse del Trastorno
Obsesivo Compulsivo, Segunda Edición) por Bruce M. Hyman, Ph.D. y Cherry Pedrick, R.N.
Overcoming Obsessive Thoughts: How to Gain Control of Your OCD
(Superando los Pensamientos Obsesivos: Cómo Controlar su TOC) por David A. Clark, Ph.D.
y Christine Purdon, Ph.D.
Overcoming Compulsive Washing: Free Your Mind from OCD
(Superando el Lavado Compulsivo: Libere su Mente del TOC) por Paul R. Munford, Ph.D.
Understanding Scrupulosity: Questions, Helps, and Encouragement (Entendiendo la
Escrupulosidad: Preguntas, Ayudas y Estímulo) por Rev. Thomas Santa, C.Ss.R.
The Hoarder in You (El Acumulador que Vive en Usted) por Robin Zasio, Psy.D.
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The Perfectionist’s Handbook: Take Risks, Invite Criticism, and Make the Most of
Your Mistakes (El Libro de Ejercicios del Perfeccionista: Arriésguese, Invite las Críticas y
Aproveche al Máximo sus Errores) por Jeff Szymanski, Ph.D.
Cómo Beyond OCD
Q• Puede Ayudar q
La misión de Beyond OCD es fomentar el conocimiento
sobre el TOC a nivel público y profesional, educar y apoyar a las personas
con TOC y sus familias y estimular la investigación de nuevos tratamientos
y una cura. Servimos a adultos y niños con el trastorno, a sus familias, a los
profesionales de salud mental que los tratan y al personal escolar.
Beyond OCD brinda compasión y
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estímulo a los afectados por este
trastorno neurobiológico potencialmente
devastador pero tratable. Estamos
dedicados a asegurarles a las personas
con TOC que no están solas y a ayudarlas
a manejar su trastorno.
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El TOC es un problema médico que requiere diagnóstico y tratamiento
por parte de un profesional de salud mental calificado. Esta guía no tiene
por intención proveer, o tomar el lugar del cuidado médico.
En caso de emergencia médica, por favor llame al 911.
Todas las leyes y reglamentaciones mencionadas en esta guía tienen
el fin de informar solamente y no constituyen consejería legal. Por más
información sobre estas leyes y cómo aplicarlas en cada caso individual,
por favor, consulte con un abogado con experiencia en el área de
práctica apropiada.
Los enlaces a otros sitios web se proporcionan solo a efectos informativos;
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Historias personales de
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Una autoprueba de TOC
Una lista de grupos de apoyo
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Diseño: Terry Lutz, Solo © 2013 Beyond OCD