La Prueba Papanicolau:Qué puedo esperar

La Prueba Papanicolau:
Qué puedo esperar
Muchas mujeres piensan de la prueba Papanicolau como
parte de su visita anual. Aunque es importante tener un
examen anual de salud de planificación familiar, la prueba
Papanicolau puede no ser parte de esa visita cada año.
¿Qué es el Papanicolau?
El Papanicolau es una prueba que se realiza para examinar
el cuello del útero (la abertura del útero) en busca de cambios
que podrían llegar a ocasionar cáncer. Al detectar estos
cambios, una mujer puede recibir el tratamiento adecuado
antes de contraer cáncer.
Toda mujer debe comenzar a realizarse esta prueba a los
21 años de edad, si ya tuvo relaciones sexuales por la
vagina. Esta es la mejor manera de protegerse contra el
cáncer de el cuello del útero.
¿Qué causa el cáncer de el cuello del útero?
útero
cuello
de útero
vagina
vulva
Interior del cuerpo de la mujer
Hable con su médico sobre
la frecuencia con la que debe
realizarse el Papanicolau.
El cáncer de el cuello del útero es causado por un virus
llamado virus del papiloma humano (VPH) que se transmite
por el contacto de piel a piel. Se puede transmitir durante
cualquier tipo de relación sexual a través de la boca, la vagina,
el pene o el ano.
Existen muchos tipos de VPH.
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Algunos tipos de VPH pueden causar verrugas
genitales. Tener estas verrugas no ocasiona cáncer.
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Otros tipos de VPH pueden convertirse en cáncer
de el cuello del útero.
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen
por sí solas y no ocasionan problemas.
Existen muchas maneras de disminuir la posibilidad
de contraer VPH. Puede:
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Preguntar por la vacuna del VPH. Lo mejor es recibir
las 3 dosis de la vacuna antes de comenzar a tener
relaciones sexuales.
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Decidir no tener ningún tipo de contacto sexual.
Tener relaciones sexuales con una persona que sólo
tiene sexo con usted.
Usar condones cada vez que tenga relaciones
sexuales.
¿Qué debo hacer antes de la prueba?
¿Qué sucede después de este examen?
Si ésta es su primera prueba Papanicolau, es posible
que se sienta un poco preocupada e inquieta. Podría
resultar útil saber de antemano qué puede esperar:
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No use cremas en la vagina ni duchas vaginales
(no se lave el interior de la vagina) durante las
24 horas antes del examen.
Su médico le dirá:
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Cuándo tendrá los resultados del Papanicolau.
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Si lo desea, le puede pedir a un miembro
de su familia o a una amiga que la acompañe.
¿Qué sucede durante la visita?
Su médico le hará preguntas sobre su historia clínica.
Es posible que la pese y le tome la presión. Se le pedirá
que se coloque una bata y que se desvista de la cintura
hacia abajo.
Su médico le explicará qué puede esperar. Primero,
recibirá una sábana que deberá colocar sobre el
estómago y las piernas. Luego, se va acostar en una
camilla y le pedirá que coloque sus pies sobre los
apoyapies. Sus piernas quedarán separadas para que
el médico pueda ver la vulva, la piel alrededor de la
vagina.
¿Cómo se realiza el Papanicolau?
Su médico introducirá un espéculo en la vagina con
suavidad. Este aparato abre la vagina lo suficiente para
poder ver el cuello del útero.
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Su médico raspará con
delicadez la abertura
de el cuello del útero y
tomará una muestra de
las células.
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Esto toma como
30 segundos.
El espéculo está
hecho de plástico
o metal.
Puede sentir una leve
molestia o presión
pero no le debe causar dolor. Si le duele,
dígaselo al médico.
Se recomienda respirar lentamente, hondo y
con calma para ayudar a relajar los músculos.
Se enviará la muestra de las células al
laboratorio.
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Si necesita otra cita y cuándo.
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Las medicinas que podría tener que tomar.
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La fecha de su próximo examen o prueba
Papanicolau.
¿Con qué frecuencia debo realizarme
el Papanicolau?
¡Depende!
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Debe realizarse la primera prueba Papanicolau
a los 21 años si ya tuvo relaciones sexuales por
la vagina.
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Si tiene más de 21 años pero aún no ha tenido
relaciones por la vagina, hable con su médico
para saber si es necesario que se le realice esta
prueba.
Si tiene entre 21 y 65 años, debe realizarse
la prueba Papanicolau cada 3 años.
Es posible que algunas mujeres necesiten hacerse
esta prueba con mayor frecuencia, especialmente si
se obtuvieron resultados anormales en el pasado. Su
médico de Family PACT le dirá cuándo debe regresar
para hacerse otro Papanicolau.
¿Busca un médico de Family PACT?
Encontrar un médico de Family PACT cercano es fácil.
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Visite www.familypact.org y escriba su código
postal en el casillero de la barra lateral que dice
“Find Providers” (Encontrar un médico).
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Llame al 1-800-942-1054 y obtenga una lista
de médicos de Family PACT locales.
Todos los métodos anticonceptivos de
Family PACT son gratis para los clientes de
Family PACT.
Pruebas Papanicolau son gratis para los
clientes de Family PACT cuando son parte de
una visita de planificación familiar.
Es posible que su médico también quiera examinarla
para asegurarse de que no tenga una infección de la
vagina o una infección de transmisión sexual que se
puede contraer a través de las relaciones sexuales.
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