calentamiento global

CALENTAMIENTO GLOBAL
No obstante no ser causa del problema del
calentamiento global, Chile forma parte de las
consecuencias. Por ejemplo, de no revertirse el
fenómeno, la agricultura con las características
actuales de la zona central se desplazará hacia el
sur. Nuestro país es uno de los que están sacando
mayor provecho del sistema de "reducciones de
emisión certificadas", pero debe prever los desafíos
que vienen, para minimizar sus costos.
Sergio González M.
Ingeniero Agrónomo, M.Sc.
sgonzale@inia.cl
INIA La Platina
El calentamiento global es un tema
que se discute a nivel de investigación desde hace unos 20 años
pero que, en el país, se ha puesto
de moda por dos hechos recientes:
• La visita del ex Vicepresidente
de los Estados Unidos, Albert
Gore.
• La nominación del ex Presidente de Chile, Ricardo Lagos Escobar, como Representante del
Secretario General de las Naciones Unidas para este tema.
Hoy día, en el ámbito científico
–representado básicamente por
el Panel Intergubernamental de
Cambio Climático, PICC (más conocido por su sigla inglesa, IPCC)–
existe mayoritario acuerdo de estar asistiendo a un cambio planetario de los climas. La causa es
un sobrecalentamiento de la atmósfera debido a la acumulación
de gases de efecto invernadero
que originan las actividades humanas, ya sea productivas, de
transporte o de generación de superficie de la Tierra), producto
de una marcada concentración
energía.
de gases con capacidad de absorEn sus dos últimos informes de ber la radiación infrarroja y volverevaluación del PICC, en el que la a irradiar hacia la superficie
participaron varios cientos de terrestre. Son los gases llamados
científicos, se establece que exis- de efecto invernadero o, simpleten evidencias irrefutables del im- mente, gases invernadero: agua
pacto del ser humano, que va más gaseosa, dióxido de carbono (CO2),
allá de la variabilidad natural de metano (CH4), óxido nitroso (N2O),
cada clima. Quizás no sean esas clorofluorocarbonos (CFC), hidrolas palabras exactas pero, sin du- clorofluorocarbonos (HCFC) y
da, ésa es la principal conclusión. hexafluoruro de azufre (SF6), principalmente. Como este fenómeno
¿Qué es el calentamiento se superpone sobre el efecto inglobal?
vernadero natural, la temperatura
atmosférica sube más allá de lo
Es la acumulación excesiva del que debiera.
calor irradiado desde la superficie
terrestre en la troposfera (la parte El sobrecalentamiento atmosféride la atmósfera más cercana a la co influye sobre las corrientes de
Y LA AGRICULTURA
debido sobre todo al derretimiento
de los hielos polares y de los glaciares. No hay certeza acerca del
nivel de ascenso. Las estimaciones varían desde un par de decenas de centímetros hasta más de
un metro. Cualquiera sea el incremento, traerá inundación de extensas superficies y obligará a sus
habitantes a migrar hacia otras
regiones.
El desplazamiento de las condiciones climáticas, no solo a nivel
nacional sino que mundial, puede
traer severas consecuencias sociales, políticas y económicas. Es
necesario imaginarse el costo de
mantener la población de Santiago en su emplazamiento actual,
si las precipitaciones no superaren los 100 mm/año. ¿Valdría la
pena esta gran inversión, en caso
de que las posibilidades de trabaEl éxodo obligado de cientos de jo se hubieren movido hacia otras
miles e, incluso, millones de seres latitudes?
humanos, generaría una presión
posiblemente inaceptable para Coordinación internacional
quienes viven en las áreas de destino, lo que podría acarrear episo- Considerando que la sumatoria
dios de inestabilidad social y hasta de efectos será indudablemente
guerras por la ocupación de los negativa para la humanidad y su
espacios. Ello, sin considerar la bienestar, los países han venido
mayor presión productiva sobre creando instancias internacionalos recursos naturales remanen- les que fomenten la organización
tes.
en torno a los siguientes ejes:
Consecuencias en Chile
Las predicciones disponibles consideran un marcado incremento de la aridez.
Existe mayoritario acuerdo
de estar asistiendo a un
cambio planetario de los
climas. La causa es un
sobrecalentamiento de la
atmósfera debido a la
acumulación de gases de
efecto invernadero que
originan las actividades
humanas.
aire y sobre las corrientes marinas, haciendo que todo el sistema
climático mundial se modifique
hasta alcanzar un nuevo equilibrio.
Es evidente que este cambio producirá, al menos, un fuerte desajuste con los modelos de poblamiento planetario de la especie
humana. También se espera fuertes impactos sobre la biodiversidad. Muchas poblaciones animales, principalmente, no lograrán
adecuarse a las nuevas condiciones climáticas y, al no poder
migrar en busca de sus óptimos
ecológicos, terminarán extinguiéndose.
No obstante no ser causa del problema, Chile es parte de las consecuencias. Las predicciones disponibles consideran un marcado
incremento de la aridez, con menores precipitaciones prácticamente en todo el territorio nacional, y un notorio aumento de las
temperaturas medias.
Como resultado, habría un desplazamiento de las condiciones desérticas hacia el sur, alcanzando
a la capital, y un desplazamiento
de las condiciones mediterráneas
hacia las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. La
agricultura intensiva, con la más
amplia gama de cultivos, podría
establecerse en zonas donde hoy
no es posible por razones de clima, pero deberá abandonar parte
Quizás el efecto más pronosticado de –si no todas– las regiones dones el ascenso del nivel marino, de hoy existe.
• La posibilidad de contener el
cambio climático, parcialmente al menos, a través del cumplimiento del Protocolo de Kyoto.
• La mitigación del cambio climático, por medio de proyectos que involucren reducción
efectiva de emisiones de gases
invernadero o incremento de
la captura de carbono atmosférico.
• La adaptación de las sociedades al cambio climático, mediante la adopción de medidas
lógicas de economía de los recursos vitales, como el agua,
aunque también entran a lidiar
los recursos genéticos (ver artículo sobre investigación y
cambio climático en página 13).
En el año 2007, en el proceso de
revisión anual de los inventarios
de gases invernadero presentados por los países desarrollados
En el primer período de cumplimiento del Protocolo de Kyoto,
sólo cuentan aquellos proyectos
de reducción directa de emisiones
de gases invernadero. Se estima
que para el segundo período se
abrirá las puertas a iniciativas
tendientes a una reducción indirecta, a través del aumento de la
De los mecanismos señalados, el captura de carbono (biomasa,
de desarrollo limpio es el más apli- suelos) que asegure su no reemicable a naciones que no tienen sión a la atmósfera.
compromisos ante el Protocolo de
La vital adaptación
Kyoto, como Chile. La regla básica
es que un país Anexo B (con compromiso ante Kyoto) invierta en En el tema de la adaptación, es
proyectos que reducen emisiones vital la participación gubernamenen un país no-Anexo B (Chile, por tal, porque se trata de anticipar
ejemplo). Mediante este procedi- la emergencia de efectos medianmiento recibe créditos por aque- te programas de acción generalllas reducciones, puede incorpo- mente conducentes a alcanzar un
rarlos a su propia contabilidad y mejor resguardo de algunos reusarlos para justificar cumplimien- cursos naturales renovables de
to ante el Protocolo. Los proyec- importancia vital, como son las
tos, que deben cumplir con el cri- aguas dulces y los recursos genéterio de adicionalidad, están ticos. A modo de ejemplo, puede
sometidos a detalladas exigencias mencionarse lo importante que es
para su registro, validación, veri- la generación de variedades reficación y acreditación de reduc- sistentes a condiciones de sequía
ción de emisiones. Estos créditos y salinidad, posibles de ser cultise llaman "reducciones de emisión vadas en zonas con índices de
aridez incrementados. En el caso
certificadas".
de las aguas, es básico incremenHasta mediados del 2006, dicho tar la eficiencia de uso, de modo
mecanismo –a través de su Junta que, con volúmenes menores, se
Ejecutiva– ha aprobado cerca de logre lo mismo que se hace hoy.
65 metodologías para proyectos
en diversas áreas, como energías En otras palabras, la adaptación
renovables, eficiencia energética, a las nuevas condiciones involucambio de combustibles, foresta- cra acciones que igualmente coción y manejo de desechos domi- rresponde implementar por otros
ciliarios e industriales, que signi- fines, normalmente asociados a
fican casi 300 proyectos en una eficiencia mayor en el uso de
ejecución. Estadísticamente, Chile los recursos. Chile se ha definido
posee cerca del 5% de los presen- como un país vulnerable al camtados a esa fecha, siendo uno de bio climático. Ello obliga a sus
los países que está sacando un autoridades y a sus organismos
mayor provecho del sistema.
de investigación-desarrollo a
plantearse estos necesarios
desafíos y, así, minimizar sus costos.
También los países podrían aumentar sus cantidades de emisión
a través de créditos adicionales
derivados de ciertas actividades
del sector forestal, uso de los suelos y cambios de usos de los suelos (las llamadas actividades del
Artículo 3, párrafos 3 y 4).
En el caso de las aguas, es básico incrementar la eficiencia de uso, de modo que,
con volúmenes menores, se logre lo mismo que se hace hoy.
La agricultura intensiva, con la más amplia
gama de cultivos, podría establecerse en zonas
donde hoy no es posible por razones de clima,
pero deberá abandonar parte de –si no todas–
las regiones donde hoy existe.
a la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, se definió las cantidades
máximas de gases invernadero
que podrán emitir durante el primer período de cumplimiento
("cantidad asignada"), que se extiende entre 2008 y 2012. Lamentablemente Estados Unidos y Australia, dos países con altos índices
de emisión, no ratificaron el Protocolo.
del Protocolo de Kyoto, firmado
en 1995– han sido proactivos en
emplear el mercado para facilitar
el cumplimiento de las metas de
reducción planteadas. A diferencia de otros acuerdos, según el
de Kyoto, un país puede aumentar
su cantidad permitida de emisiones mediante la compra de créditos de emisión y sumándolos a su
cantidad asignada (léase, cantidad máxima permitida de emisiones). Los métodos previstos son
Mecanismos para reducir el comercio de emisiones (emisemisiones
sions trading), implementación
conjunta (joint implementation), y
En el tema de la mitigación, los el mecanismo de desarrollo limpio
gobiernos –expresándose a través (clean development mechanism).