Carga puntual Se entiende por cargas puntuales la de los cuerpos cargados, cuyas dimensiones son pequeñas en comparación con las distancias que los separa, la ley de Coulomb fue estudiada en 1785 por medio de un instrumento llamado balanza de torsión, en el cual se pudo realizar mediciones que permitían establecer el valor de la fuerza de interacción entre cargas eléctricas, en dicha experiencia se pudo además constatar que cargas del mismo signo se repelen y cargas de signos contrarios se atraen. Ley de Coulomb (en el vacío) La fuerza F de acción recíproca entre cargas puntuales es directamente proporcional al producto de las cargas eléctricas (q y q') e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa (r): En el sistema internacional (SI) y en el vacio las unidades son las siguientes: la constante K = 9x109 N*m2 / c2; las cargas en C (coulomb) y la distancia en m (metros); la fuerza F en N (Newton). Para la solución de problemáticas en donde involucre la ley de Coulomb en el proceso no se tiene en cuenta los signos de las cargas se trabajan solamente las magnitudes, los signos se utilizan para determinar el tipo de fuerza existente entre las cargas y para determinar la fuerza lineal total sobre una carga que interactúa con otras. Ejemplo: determinar la fuerza que actúa sobre las cargas eléctricas y c, que se encuentran en reposo a una distancia de 5cm. Para calcular la fuerza de interacción entre dos cargas eléctricas puntuales en reposo utilizamos la ley de Coulomb, transformar todas las magnitudes a unidades del sistema internacional de medidas: F = 9N Al operar los signos de las cargas observamos que la fuerza que interactúa entre ellas es de atracción.