HUMEDAD ATMOSFÉRICA Se denomina humedad atmosférica a la cantidad (volumen) de vapor de agua (agua en estado gaseoso) que contiene una cantidad de aire determinada. Ejemplo 2,4 g de vapor de agua en 1 m3 de aire. Cuando el aire no puede contener más vapor de agua, se dice que está saturado, y si se supera empieza a llover. La cantidad de vapor de agua que puede contener una determinada cantidad de aire depende de la temperatura. Para medir la cantidad de vapor de agua se utilizan dos medidas: • Humedad absoluta: es la cantidad de vapor de agua, expresada en gramos, que contiene una 1 m3 de aire en un momento dado. • Humedad relativa: es la relación, expresada en tanto por ciento, entre la cantidad de vapor de agua que existe y la que podría existir como máximo. FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS RELACIONADOS CON EL VAPOR DE AGUA Estos fenómenos se producen cuando el vapor de agua se condensa (pasa a estado líquido) por que se enfría. Se puede enfriar al ascender la masa de aire, o al entrar en contacto con una superficie más fría como el mar o el suelo. Las nubes: se forman cuando el aire cargado de vapor de agua asciende y se enfría, y se condensa el vapor de agua. Para condensarse se necesita que las partículas de agua se adhieran a un núcleo de condensación (minúsculas partículas de polvo, sal, cenizas, polen, etc) La niebla: Son nubes que se forman a ras del suelo. El rocío: Es el vapor de agua atmosférico, que se condensa durante la noche. La escarcha: En noches despejadas y muy frías, cuando la temperatura del aire cerca del suelo desciende por debajo de 0º C, el vapor de agua por sublimación se transforma en hielo que se deposita sobre la vegetación. FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS RELACIONADOS CON LAS PRECIPITACIONES La precipitación es la caída del agua en estado sólido o líquido que resulta de la condensación del vapor de agua. La lluvia: En el interior de la nube hay corrientes de aire, las gotitas chocan entre si y se unen en gotas de mayor tamaño que caen por gravedad. La nieve: Si la temperatura en el interior de la nube alcanza 0º C, las gotitas de agua se congelan y se forman cristales de hielo, que se van uniendo y crean los copos de nieve. El granizo: Se origina en el interior de grandes nubes de tormenta, en las que se producen fuertes corrientes de aire que lanzan las gotas de agua hacia la parte superior donde se congelan; posteriormente bajas y se adhiere una nueva capa de agua, y al volver a ascender se congela nuevamente, y se van creando bolas de hielo. CLIMA Y TIEMPO El clima es la sucesión de fenómenos atmosféricos que predominan en una región concreta y que se repiten anualmente. El tiempo atmosférico no es más que la descripción del conjunto de fenómenos atmosféricos que se producen en un momento preciso y en un lugar determinado. APARATOS DE MEDIDA Aparato de medida Termómetro Barómetro Pluviómetro Higrómetro Veleta Anemómetro Mide: La La La La La La temperatura atmosférica presión atmosférica cantidad de lluvia o nieve humedad atmosférica dirección del viento intensidad del viento (la velocidad) IMPORTANCIA DEL AIRE PARA LOS SERES VIVOS El dióxido de carbono es imprescindible para realizar la fotosíntesis, proceso por el cual se produce materia orgánica (base de la cadena alimenticia) El oxígeno es imprescindible para la respiración (proceso por el cual se obtiene energía de los alimentos) El dióxido de carbono y el vapor de agua mantienen unas condiciones óptimas de temperatura y humedad para los seres vivos, gracias al efecto invernadero. La capa de ozono protege a los seres vivos, pues absorbe las radiaciones ultravioletas del Sol. El vapor de agua condensado proporciona, mediante las precipitaciones, agua a los seres vivos. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES o DESTRUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO: La capa de ozono es un filtro protector de los rayos ultravioletas. Ciertos compuestos, los CFCs, eliminan el ozono, y hace que disminuya el espesor de la capa de ozono, proceso denominado “agujero de la capa de ozono”. Las consecuencias de esto son: disminución de las algas y del plancton marino, cataratas oculares, enfermedades infecciosas, cáncer de piel, etc. o AUMENTO DEL EFECTO INVERNADERO: La liberación de grandes cantidades de dióxido de carbono, como consecuencia de la utilización del carbón y el petróleo, y la destrucción de enormes superficies de bosque, hacen que el efecto invernadero natural sea mucho más acusado. Este fenómeno tiene como consecuencia: Calentamiento global. Ascenso del nivel del mar, debido a la fusión de los hielos de los polos. Cambio climático. Fenómenos meteorológicos más fuertes, y en otras zonas del planeta desertización. Desarrollo de plagas, debido a las mayores temperaturas. Desaparición de animales y plantas. El Protocolo de Kyoto es un convenio firmado en 1997 con el fin de reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Este acuerdo no se está cumpliendo y no hay ningún tipo de acuerdo posterior.