Medicamentos para Dormir - Health Information Center

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Medicamentos para Dormir
por Karen Schroeder Kassel, MS, RD, MEd
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Medicamentos y Sus Nombres Comúnmente Utilizados
Existen varios tipos de medicamentos de prescripción y de venta libre que se pueden
utilizar para tratar el insomnio.
Medicamentos de Prescripción
Agonistas del receptor benzodiacepínico: Estos medicamentos se adhieren a sitios especiales en el cerebro,
causando relajación. Esta clase incluye medicamentos en la familia de las benzodiazepinas y medicamentos no
benzodiazepinas más recientes con efectos similares. Estos medicamentos pueden ser de acción corta, intermedia
o prolongada.
Medicamento
Nombres comerciales
Benzodiazepinas
Alprazolam
Alprazolam Intensol, Xanax
Clordiazepóxido Librium
Clonazepam
Klonopin
Clorazepato
Tranxene
Diazepam
Diastat, Diazepam Intensol, Dizac, Valium
Estazolam
ProSom
Flurazepam
Dalmane
Halazepam
Paxipam
Lorazepam
Ativan, Lorazepam Intensol
Oxazepam
Serax
Quazepam
Doral
Temazepam
Restoril
Triazolam
Halcion
No benzodiazepinas
Zaleplón
Sonata
Zolpidem
Ambien
Eszopiclona
Lunesta
Agonista del receptor de la melatonina (por ejemplo, ramelteón [Rozerem]): Este medicamento se utiliza en el
tratamiento del insomnio que se caracteriza por la dificultad para dormir. Acorta el tiempo para dormir en
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personas con insomnio pasajero.
Antidepresivos: Para el tratamiento a largo plazo del insomnio o cuando el insomnio viene acompañado con la
depresión y/o es causado por la depresión, se podrían prescribir antidepresivos. Algunos de los antidepresivos
que se utilizan más comúnmente incluyen lo siguiente:
Medicamento Nombre comercial
Nefazodona
Serzone
Trazodona
Desyrel, Trazon, Trialodine
Amitriptilina Elavil
Medicamentos de Venta Libre
Los somníferos de venta libre pueden dejar a las personas con una sensación de somnolencia al siguiente día y
podrían no ser siempre efectivos para proporcionar un sueño apacible. Pero con frecuencia se recomiendan como
tratamiento de primera elección para el insomnio a corto plazo debido a que no son adictivos y una sobredosis
mortal es extremadamente rara. Estos incluyen los siguientes:
Antihistamínicos: Existen muchos antihistamínicos disponibles de venta libre.
Nota: Sólo los antihistamínicos más antiguos son efectivos para este propósito. Los antihistamínicos más
recientes, tales como Claritin, generalmente no causan somnolencia.
: Ésta es una hormona producida por el cerebro. La melatonina podría ser útil para el desfase horario.
Analgésicos: Estos medicamentos son útiles cuando el dolor de menor gravedad causa el insomnio.
Nota: El acetaminofén no causa somnolencia.
La información que se muestra más adelante se relaciona con los hipnóticos (medicamentos para dormir), a
menos que se establezca lo contrario.
Para Qué Se Prescriben Estos Medicamentos
Para promover el sueño en alguien que padece insomnio, especialmente en estos casos:
Las dificultades para dormir causan problemas para realizar actividades diarias.
Los enfoques conductuales han demostrado ser inefectivos
El insomnio ocurre en asociación con lo siguiente:
Padecimiento psicológico (por ejemplo, ansiedad)
Cambios temporales en los ritmos circadianos (reloj interno), tal como desfase horario o trabajo por
turnos
Los hipnóticos pueden ayudar a realizar lo siguiente:
Acortan el tiempo que se toma para dormir
Aumentan el tiempo total de sueño
Disminuyen el número de vigilias durante el sueño
Cómo Funcionan Estos Medicamentos
Los agonistas del receptor benzodiacepínico funcionan aumentando el efecto de un químico del cerebro
responsable de la disminución de la excitabilidad de las neuronas. Los antidepresivos podrían causar somnolencia
inmediata así como también alterar la química del cerebro de tal manera que podrían mejorar el sueño. Los
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antihistamínicos de la clase antigua causan somnolencia inmediata.
Precauciones Al Usar Estos Medicamentos
Evite su consumo excesivo y dependencia. Las benzodiazepinas podrían volverse menos efectivas con el paso
del tiempo, requiriendo mayores dosis para producir efectos. Esto puede llevar a la dependencia. Esto no parece
ser tanto problema para los medicamentos sin benzodiazepinas. Los antidepresivos y antihistamínicos presentan
un riesgo muy bajo para la dependencia.
No deje de tomarlos repentinamente. Cuando deje de tomar regularmente un somnífero de prescripción, su
doctor podría disminuir gradualmente su dosis. Dejar de tomarlo abruptamente puede causar síntomas de
abstinencia.
Los síntomas ligeros de abstinencia de benzodiazepinas son comunes. Los síntomas usuales son varias noches de
sueño insuficiente. Los síntomas de abstinencia más serios podrían presentarse con mayores dosis de
benzodiazepinas y podrían incluir los siguientes síntomas:
Ansiedad
Irritabilidad
Depresión
Insomnio
Sudor
Vómito
Diarrea
Visión borrosa
Memoria y concentración dañadas
Temblores
Calambres musculares y abdominales
Disminución en el apetito
Alucinaciones o convulsiones (en casos severos)
No los combine con ciertas sustancias. Asegúrese de informar a su doctor sobre todos los medicamentos tanto
de prescripción como de venta libre y suplementos herbales que usted toma. Los hipnóticos pueden tener
interacciones potencialmente peligrosas cuando se combinan con ciertas sustancias, tales como las siguientes:
Depresivos del sistema nervioso central, que incluyen:
Alcohol
Anestésicos, incluyendo anestésicos dentales
Anticonvulsivos (barbitúricos, otras benzodiazepinas, hidantoínas, succinimidas y otros)
Antidepresivos (inhibidores MAO, tricíclicos, fluoxetina [Prozac], fluvoxamina [Luvox], paroxetina
[Paxil], sertralina [Zoloft], trazodona, venlafaxina [Effexor], Nefazodona [Serzone])
Litio
Analgésicos narcóticos para el alivio del dolor para cirugía y obstetricia
Sedantes
Agentes tranquilizantes antipsicóticos (fenotiazina, clozapina, haloperidol, loxapina, molindona,
pimozida, risperidona, tioxantinas)
Cimetidina (Tagamet)
Fluconazol (Diflucan)
Itraconazol (Sporanox)
Ketoconazol (Nizoral)
Practique buenos hábitos de sueño. Debido a los riesgos de consumo excesivo y síntomas de abstinencia, los
medicamentos para dormir no se deben considerar una solución a largo plazo o de primera elección para tratar el
insomnio. Al consumir estos medicamentos, es esencial adoptar buenos hábitos de sueño con la finalidad de
establecer patrones normales de sueño que se puedan mantener sin usar medicamentos. Estos hábitos incluyen lo
siguiente:
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Hacer ejercicio regularmente, al menos seis horas antes de que desee dormir
Evitar las siestas
Ir a dormir y despertar a la misma hora todos los días
Reservar sus preocupaciones durante el día (Programe tiempo durante el día para anotar las
preocupaciones.)
Practicar un ritual relajante a la hora de ir a dormir, como un baño caliente o escuchar música tranquilizante
Usar su cama sólo para dormir o para el sexo
Uso Apropiado y Dosis Omitida
Su doctor determinará la dosis y el horario de consumo apropiados para usted. El medicamento eszopiclona
(Lunesta) es el único medicamento para dormir que ha sido específicamente estudiado durante su uso a largo
plazo, pero también otros medicamentos podrían ser beneficiosos a largo plazo.
Algunos medicamentos sin benzodiazepinas tienen un comienzo rápido y sólo se deben utilizar antes de ir a
dormir.
Posibles Efectos Secundarios
Las personas de la tercera edad son más susceptibles a sufrir efectos secundarios y por lo tanto no se les
recomienda el uso de hipnóticos.
Los posibles efectos secundarios de los hipnóticos incluyen lo siguiente:
Torpeza o inestabilidad
Mareo o aturdimiento
Somnolencia (se presenta más comúnmente con medicamentos de acción prolongada que los de acción
corta)
Debilidad
Problemas del habla
Agitación
Dolor de cabeza
Depresión
Pérdida de memoria
Los raros efectos secundarios incluyen lo siguiente:
Sonambulismo
Estados de ánimo y comportamientos extraños
Alucinaciones
Falta de cohibición usual
Confusión
Los posibles efectos secundarios de los antidepresivos incluyen lo siguiente:
Sueños anormales
Agitación
Visión borrosa u otros cambios en la visión
Torpeza o inestabilidad
Confusión
Estreñimiento
Disfunción sexual
Diarrea
Mareo, aturdimiento o desmayo
Somnolencia
Resequedad de la boca
Latidos del corazón rápidos o irregulares
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Rubor, sensación de calor y/o aumento del sudor
Dolor de cabeza
Acidez estomacal
Aumento o disminución en el apetito
Problemas de memoria
Náusea y vómito
Problemas para orinar
Zumbido en los oídos
Sarpullido o comezón, hormigueo, ardor o sensaciones de picazón en la piel
Pensamientos suicidas
Inflamación en los brazos o piernas
Temblores o agitación
Problemas para dormir
Gusto desagradable
Cansancio o debilidad inusual
Los posibles efectos secundarios de los antihistamínicos incluyen lo siguiente:
Mareo o aturdimiento
Movimientos inestables
Visión borrosa
Resequedad en la boca y garganta
Retención urinaria
Estreñimiento
Con cada medicamento, existen precauciones importantes que se deben considerar. Éstas incluyen alergias,
interacciones entre otros medicamentos, padecimientos médicos, seguridad durante el embarazo, lactancia y otras
etapas de la vida.
FUENTES ADICIONALES:
National Center on Sleep Disorders Research
http://www.nhlbi.nih.gov/
National Sleep Foundation
http://www.sleepfoundation.org/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Better Sleep Council Canada
http://www.bettersleep.ca/
The Canadian Sleep Society
http://www.css.to/
REFERENCIAS:
Benzodiazepine withdrawal. EBSCO DynaMed website. Disponible en:
http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php . Actualizado julio 15, 2008. Accedido enero 11, 2009.
Insomnia. EBSCO DynaMed website. Disponible en: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php .
Actualizado enero 6, 2009. Accedido enero 12, 2009.
Mathews M, Budur K, Basil B, Mathews M. Psychiatry: 1,200 Questions to Help You Pass the Boards.
Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins; 2004: 267.
Ramelteon. EBSCO DynaMed website. Disponible en: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php .
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Actualizado octubre 17, 2008. Accedido enero 11, 2009.
Sack RL, Auckley D, Auger RR, et al. Circadian rhythm sleep disorders: Part I, basic principles, shift work and
jet lag disorders. Sleep. 2007;30:1460-1483.
Sleep hygiene: the healthy habits of good sleep. American Academy of Sleep Medicine website. Disponible en:
http://www.sleepeducation.com/Hygiene.aspx . Accedido enero 12, 2009.
Ultima revisión Enero 2009 por Judy Chang, MD, FAASM
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