IP/98/308 Bruselas, 31 de marzo de 1998 Aumentar la seguridad nuclear en Europa Central y Oriental y en los NEI La Comisión Europea ha aprobado hoy una Comunicación que tiene por objeto consolidar las acciones de la Unión Europea (UE) encaminadas a aumentar la seguridad nuclear en los países de Europa Central y Oriental (PECO) y en los Nuevos Estados Independientes (NEI). El Sr. van den Broek, Comisario encargado de Asuntos Exteriores, declaró: "El aumento de la seguridad nuclear no es solamente una condición fundamental para los países que deseen adherirse a la UE, es también un elemento importante de las relaciones con nuestros socios europeos. Nuestro objetivo no se limita a reducir los riesgos inherentes al uso de la energía nuclear para actividades civiles en estos países, sino a lograr en última instancia que el nivel de seguridad de todo su sector nuclear sea comparable con el que predomina en la UE". La Comunicación hace una evaluación de las actividades de la UE en este sector desde 1990 y traza nuevas líneas para enfocar y dirigir mejor los programas de ayuda existentes. Esta nueva iniciativa se ha tomado con motivo de: • • • el proceso de adhesión iniciado recientemente con los candidatos de los PECO; la entrada en vigor de los Acuerdos de Asociación y Cooperación con los NEI; y la experiencia adquirida en los últimos años en la aplicación de programas de la UE para aumentar la seguridad nuclear en los países de que se trata. Desde 1990, la Unión Europea ha emprendido numerosas actividades en el sector nuclear. Se han elaborado programas específicos con créditos presupuestarios significativos (623 millones de ecus). La Comisión ha sido la encargada de llevar a cabo estos programas. Las tareas comenzaron en un momento en que los ciudadanos de la UE percibieron claramente los riesgos derivados de las instalaciones nucleares de los PECO y de los NEI, y como respuesta a los cambios políticos fundamentales en esta parte de Europa, que ofrecían nuevas posibilidades de cooperación. PECO Como se indicó en la Agenda 2000, los objetivos principales en los PECO son garantizar la seguridad de los reactores de diseño occidental (uno en Rumanía y otro en Eslovenia) y el cierre inmediato o la modernización de los 47 reactores restantes de diseño soviético. La promoción de la seguridad nuclear pasará a ser un elemento más destacado de los acuerdos de cooperación existentes y, en particular, de la aplicación de los "Asociaciones para la adhesión" y de los "Planes Nacionales para la incorporación del acervo comunitario", que establecerán las prioridades y las acciones que han de concluirse en el periodo previo a la adhesión. En la práctica ello significa que la Comisión iniciará conversaciones con los países correspondientes para realizar la cartografía de todo el sector energético y, en estrecha colaboración con las Instituciones Financieras Internacionales (IFI), elaborar proyectos de financiación que sirvan de base para la concesión de ayuda financiera internacional. NEI Por lo que se refiere a los NEI, se propone la reorientación siguiente: • • • • • Llevar a cabo acciones más centradas en la mejora de la seguridad de los reactores de potencia, con preferencia en las instalaciones consideradas más problemáticas. Examinar los problemas relacionados con la gestión de los residuos radiactivos. Ello implicaría en primer lugar que se estudie la posibilidad de participación de la UE en los proyectos de gestión de residuos radiactivos del noroeste ruso, con preferencia dentro del Consejo Euroártico Barents. Continuar algunas actividades de tipo general (asistencia operativa general por parte de operadores de la UE a operadores locales, en materia de asuntos institucionales y políticas, incluido el apoyo en el ámbito de la normativa, las normas, las medidas en caso de emergencia y las reformas estructurales). Continuar la asistencia a Ucrania para el cierre de Chernóbil en el año 2000, de conformidad con el memorándum de acuerdo entre el G7 y Ucrania, incluida la posible concesión de un préstamo Euratom para completar los dos reactores de Rovno y Jmelnitsky. El avance en materia de aplicación será objeto de una nueva comunicación durante este año. Incluir la seguridad nuclear como una prioridad destacada en la agenda de los Acuerdos de Asociación y Cooperación, y pactar unos compromisos y requisitos objetivos y medibles, en particular con Rusia. Entretanto, la Comisión, a través de Phare y Tacis, continuará las reformas del sector energético en estos países mediante la introducción de tecnologías economizadoras de energía. 2