HISTORIA RESUMIDA DE LA ARMADA DEL ECUADOR En la provincia de El Oro se producían combates entre tropas del Ejército de Perú y Ecuador en menor escala; es decir escaramuzas de pocos minutos donde se producían muertos y/o heridos de cada lado, pero una vez finalizadas bajaban las tensiones. A fines del mes de junio de 1941, se notó un aumento de estos pequeños combates entre patrullas que se acusaban mutuamente de ser responsables, pero las posiciones las mantenía Ecuador sin variaciones, no se cedían ni un centímetro; es decir estaban como siempre habían permanecido. La Armada era un Institución pequeña, parte del Ejército Ecuatoriano; sin embargo, se la reconocía formando parte del Ministerio de Guerra y Marina. Solamente existía un comandante y era el comandante en jefe del Ejército como máxima autoridad de Fuerzas Armadas. El comandante de Marina estaba bajo las órdenes directas de la IV Zona Militar del Ejército. Existía la Comandancia de Marina en Guayaquil y la Comandancia General de Marina en Quito, quienes tenían funciones administrativas, únicamente para el control del personal de oficiales y personal de tripulación. El comandante de Marina era el capitán de fragata ejecutivo, Francisco Fernández Madrid; y el comandante general de Marina era el capitán de fragata ejecutivo, Cesar A. Mogollón. La Armada tenía tres buques, Buque Escuela “Presidente Alfaro”, en esa fecha estaba viejo y casi inservible; el cañonero “Calderón”, un buque de transportes construido en 1884, es decir a la fecha tenia más de 56 años; y, el Aviso “Atahualpa” que se lo utilizaba para mantenimiento de faros y boyas; para su mantenimiento existía el Arsenal de Marina que no era sino un pequeño taller para reparaciones menores. Ninguno de los nombrados era un buque de guerra, pero estaban armados con cañones y ametralladoras, sin embargo eso no los convertía en buques aptos para un combate naval. Debemos tomar en cuenta que en épocas de la II Guerra Mundial ya los combates no eran entre buques sino más bien se utilizaban como apoyo a desembarcos y bombardeos de costas. Para tener una idea del estado de los buques de la Armada del Ecuador, consideremos una carta que el comandante interino del cañonero “Calderón”, capitán de corbeta Ej. César Puente Godoy, dirige al Comandante de Marina el 15 de enero de 1941, que entre otras cosas le dice: “1) Que en la actualidad este buque se encuentra abandonado, sin un solo oficial de cubierta, por tal motivo no hay quien reciba ni entregue los diferentes cargos que existen, agradeceré hacer conocer este particular al señor comandante general de Marina, para que en ningún caso se le haga responsable al suscrito cualquier anormalidad que pudiera acarrear el abandono indicado. Pues los dos señores oficiales que han sido dados el pase a esta Unidad, se encuentran haciendo uso de licencia, y 2) Que se está alistando el buque para entrar a parrilla inmediatamente que el señor director del Arsenal indique que esta lista la parrilla. Además los trabajos de las máquinas se ha dado comienzo”105. Se debe considerar además, que el personal de la Armada siempre estaba listo para defender el territorio nacional; sin embargo, le hacían saber a la superioridad que dejan constancia “de tener conciencia de que al ir en la clase de naves que tenemos, al cumplimiento de cualquier misión militar, van a un seguro y estéril sacrificio y que merecen se les dé buques eficientes”. En informe enviado al comandante general de Marina entre otras novedades del personal, 220 105 Monteverde Granados, Carlos; “Evolución de la Marina de Guerra Ecuatoriana”, pág. 102