Herón de Alejandría

Herón de Alejandría
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Herón de Alejandría
Herón de Alejandría
Herón de Alejandría.
Nacimiento
ca. 10 d. C.
Alejandría, Egipto helenístico
Fallecimiento ca. 70 d. C.
Campo
Inventor, científico, ingeniero, matemático
Conocido por Eolípila
Herón (o Hero) de Alejandría (en griego: Ἥρων ὁ Ἀλεξανδρεύς ) (ca. 10–70 d. C.) fue un ingeniero y
matemático helenístico, que destacó en Alejandría (en la provincia romana de Egipto); ejerció de ingeniero en su
ciudad natal, Alejandría. Este griego es considerado uno de los científicos e inventores más grandes de la
antigüedad[1] y su trabajo es representativo de la tradición científica helenista.[2]
Contexto histórico y Cultural
Tras el período helenístico, la ciencia helénica destacó en la ciudad de Alejandría, perdurando varios siglos (hasta la
caída del Imperio romano), donde surgieron periódicamente destellos de genialidad. Uno de estos genios fue Herón,
que demostró una actitud premoderna para la mecánica, descubriendo, aunque de forma arcaica, la ley de acción y
reacción. Se basó a menudo en Ctesibio, inventor griego del siglo III antes de nuestra era, de quien se tienen noticias
por el propio Herón y por Vitruvio. Describió gran número de máquinas sencillas y generalizó el principio de la
palanca de Arquímedes. Ideó múltiples trabajos de inventiva y aportó muchas innovaciones en el campo de los
autómatas que facilito los estudios a los científicos .
Herón de Alejandría
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Inventos y descubrimientos
Su mayor logro fue la invención de la primera máquina de vapor,
conocida como eolípila, y la Fuente de Herón. Es autor de numerosos
tratados de mecánica, como La neumática donde estudia la hidráulica,
y Los autómatas el primer libro de robótica de la historia.[3] En La
dioptra describe el funcionamiento de este aparato, similar al actual
teodolito, usado en observaciones terrestres y astronómicas durante
siglos. También en este libro describe el odómetro, utilizado para
medir distancias recorridas por un viandante (o un vehículo).
Describió, aunque de forma arcaica, la ley de acción-reacción de Isaac
Newton, experimentando con vapor de agua. Generalizó el principio de
la palanca de Arquímedes. Además, realizó una descripción detallada
del hýdraulis de Ctesibio (un órgano que funcionaba con agua).
En óptica, propuso en su Catóptrico que la luz viaja siguiendo el
camino geométricamente más corto.
Obras escritas
Eolípila de Herón.
Herón escribió numerosos libros y tratados en diversas áreas, como la
mecánica en el que encontramos sus tratados sobre neumática y
autómatas. Sobre la óptica tiene un libro titulado Catóptrico.
Trabajo como matemático
Sin embargo, es conocido sobre todo como matemático griego, tanto en el campo de la geometría como en el de la
geodesia (una rama de las matemáticas que se encarga de la determinación del tamaño y configuración de la Tierra, y
de la ubicación de áreas concretas de la misma especie). Herón trató los problemas de las mediciones terrestres con
mucho más acierto que cualquier otro de su época por eso se dice que fue un gran cientifico.
Como matemático, escribió La Métrica, obra donde estudia las áreas y volúmenes de diversas superficies y cuerpos.
Desarrolló también técnicas de cálculo, tomadas de los babilonios y egipcios, como el cálculo de raíces cuadradas
mediante iteraciones.
Fórmula de Herón
Su logro más destacado en el campo de la geometría es la denominada fórmula de Herón, donde establece la relación
entre el área de un triángulo y la longitud de sus lados:
«En un triángulo de lados a, b, c, y semiperímetro s=(a+b+c)/2, su área es igual a la raíz cuadrada de
s(s-a)(s-b)(s-c).»
Referencias
[1] Research Machines plc. (2004). The Hutchinson dictionary of scientific biography. Abingdon, Oxon: Helicon Publishing. pp. 546. «Hero of
Alexandria (lived c. AD 60) Greek mathematician and engineer, the greatest experimentalist of antiquity»
[2] Marie Boas, "Hero's Pneumatica: A Study of Its Transmission and Influence", Isis, Vol. 40, No. 1 (Feb., 1949), p. 38 and supra
[3] « Sagan: la Biblioteca de Alejandría e Hipatia en Cosmos. (http:/ / www. bib. uc3m. es/ ~nogales/ csagan. html#baleCarl)».
Herón de Alejandría
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Fuentes y contribuyentes del artículo
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