La Obsolescencia Programada es una estrategia de marketing que

BLOQUE DE ECODISEÑO: Mejora ambiental de servicios, procesos y productos
Práctica de análisis documental
COMPRAR, TIRAR, COMPRAR
LA HISTORIA SECRETA DE LA OBSOLESCENCIA PROGRAMADA
1. ¿Qué entiendes por Obsolescencia Programada? ¿Qué papel ha jugado en la Historia
reciente?
La Obsolescencia Programada es una estrategia de marketing que consiste en fabricar
productos dispuestos para la venta hechos de tal forma que el producto tenga una fecha de
caducidad temprana, es decir, se crean productos ya pensados para que duren poco con el fin
de que el consumidor no lo pueda seguir usando y tenga que comprar uno de nuevo. Así pues,
con este método se consigue que el consumidor no deje nunca de comprar y la economía y los
beneficios para el productor/empresario sigan creciendo.
Esta metodología se empezó a establecer, cuando las grandes empresas vieron que crear
productos de larga duración no les beneficiaba. A parte, también fue una “solución” para
acabar con crisis económicas que pudiese haber en aquel momento. Se quiso incrementar la
economía forzando a la sociedad a comprar más. La obsolescencia programada, ha jugado y
sigue jugando un papel muy importante para el estilo económico capitalista.
1932. La Depresión de 1929. Bernard London y la obsolescencia como imposición (14’25” en
adelante).
Bernard London, un inversor inmobiliario, tras es crack del 29, sugirió salir de la Gran
Depresión haciendo obligatoria la obsolescencia programada. London, planteaba que todos los
productos tuviesen una vida limitada con una fecha de caducidad, después de la cual se
considerarían legalmente muertos, los consumidores los devolverían a una agencia del
gobierno para su destrucción. Intentaba equilibrar capital y trabajo para así tener siempre un
mercado con nuevos productos. De esta forma siempre habría necesidad de mano de obra y el
capital se vería beneficiado.
Bernard London, creía que con la obsolescencia programada obligatoria las fabricas seguirían
produciendo, se seguiría necesitando trabajadores y habría trabajo para todo el mundo.
Finalmente, la idea de la obsolescencia programada pasó inadvertida, y al final no se llevó a
cabo.
1954. Tras la II Guerra Mundial. Brook Stevens y la obsolescencia como seducción (17’30” en
adelante).
En estos años, volvió a resurgir la idea de la obsolescencia programada, pero esta vez, como
una idea seductora. Se anunciaba diciendo que la obsolescencia programada era el deseo de
cualquier consumidor, al tener un producto un poco más nuevo, un poco mejor y antes de que
se necesite. Esta idea fue llevada a cabo por Brook Stevens, un diseñador industrial
comprometido en diseñar nuevos productos pero siempre con la idea de la obsolescencia. Para
Mireia Gasull Navarro
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conseguir que sus diseños gustaran se caracterizaban por formas y aspectos veloces,
dinámicos y modernos a tono con la época. Buscaba productos con carácter, que transmitieran
un deseo de comprar al consumidor. Quería inculcar una nueva mentalidad al consumidor
basada en que el consumidor tenía que estar insatisfecho con el producto duradero y antiguo y
quisiera renovarlo y comprar el mismo pero nuevo. Al fin sus ideas fueron escuchadas y
seguidas por la sociedad.
2. (6’) ¿En qué consistió el “Cártel Phoebus” creado en 1924? ¿Qué conflictos de intereses
crees que pueden existir entre proponer el mejor diseño para la sostenibilidad posible y la
existencia de monopolios economicistas minoritarios? ¿Qué propondrías para superar estos
conflictos de intereses?
El cártel Phoebus, es el nombre que le pusieron los principales fabricantes de bombillas de
Europa, Estados Unidos y colonias de Asia y África en 1924 a un plan secreto que consistía en
controlar la producción de bombillas a nivel mundial e intercambiar patentes para controlar al
consumidor con el fin de que este comprara bombillas con regularidad.
En mi opinión, creo que al proponer el mejor diseño para la sostenibilidad se forman unos
conflictos con los monopolios, el objetivo del cual es ganar dinero, ya que si toda la sociedad
obtuviera productos de larga duración, una vez comprado el que necesitaran dejarían de
comprar, y el fabricante en ese momento dejaría de ganar dinero. Así pues, pienso que la
mejor solución para abolir estos conflictos sería que el fabricante vendiera su producto al
precio real, es decir, cargando todos los costes que se producen al construir el producto, así
sería más caro y ganaría más vendiendo menos, o también que investigara nuevos productos
mejorados en cuanto a la sostenibilidad, cuando más sostenible más caro, pero más duradero.
Pienso que el consumidor se daría cuenta y estaría dispuesto a pagar el precio real sabiendo
que ya no lo tendría que comprar más.
3. (12’) (42’50”) ¿Qué papel puede jugar internet en la difusión e intercambio libre de
información y conocimiento entre usuarios para subsanar necesidades y proponer mejoras?
Internet es la vía más eficaz para conocer nuevas ideas e informaciones que se ponen en
común en la red. Gracias a esta somos capaces de solucionar problemas gracias a una
información que nos puede llegar desde la otra punta del mundo. En este aspecto Internet
trabaja como recurso de problemas y soluciones que pueda haber entre personas de todas
partes. Podemos solucionar un problema poniéndonos en contacto con personas que ya hayan
superado ese mismo problema. En definitiva, Internet nos acerca unos con otros, siendo así,
suficientemente autónomos para poder avanzar sobre problemas que nos han sido impuestos
por el capitalismo.
4. El fenómeno del “styling” ¿Qué relación te sugiere entre Forma y Función (Práctica,
Simbólica, Estética) de los productos con la sociedad de consumo en el Diseño de la
Modernidad?
El fenómeno del styling fue lanzado en los años 50 y fue el fenómeno que sentó las bases del
consumo que encontramos actualmente. Consiste en tratar de seducir al consumidor con el
aspecto externo del producto, cuanto más bonito sea más se venderá. La función del producto
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en muchos casos sigue siendo las misma o quizás se innova solo un aspecto para mejorar su
funcionalidad práctica, pero lo que realmente se utilizó/utiliza es el “envoltorio”. Por ejemplo,
en la actualidad, desde no hace mucho salieron a la venta las máquinas de café Nespresso,
ideales para hacer un café rápido en casa sin ni si quiera manchar. Su función está muy clara,
se trata de hacer café, una vez conseguido, el producto se lanza por la innovación en las
cápsulas para hacer el café, que son prácticas y limpias. A partir de ese momento, se lanza una
colección de máquinas para hacer café que utilizan la misma función práctica pero cambia su
forma, su función estética, añaden colores llamativos, crean formas modernas y peculiares
para conseguir llamar la atención y vender el producto solo por su estética.
5. (23’40”) La obsolescencia programada se enseña hoy en día en las escuelas de diseño e
ingeniería. ¿Puede sugerir un dilema en el diseñador cuando ha de proyectar para que las
cosas fallen? ¿Podemos hablar de la necesidad de una Ética en el Diseño? (más en 28’30”)
En mi opinión, creo que sí que puede haber algún dilema para el diseñador. Se enseña para
que tengan en cuenta que se tendrá que trabajar bajo un régimen que influencia al
consumidor a que compre, tire y vuelva a comprar, por lo tanto el diseñador o ingeniero debe
adaptarse a estas pautas. Pero cuando un diseñador no está dispuesto a adaptar una idea
propia a esta imposición, es cuando llega el dilema.
En cuanto a la ética, podríamos decir que es necesaria; antiguamente, antes de que la
obsolescencia programada diese hincapié a una nueva industria el reto para los diseñadores e
ingenieros era crear el mejor producto en cuanto a resistencia y durabilidad, pero con la nueva
mentalidad sobre la economía, esta ética tan básica desapareció. I muchos diseñadores
tuvieron que bajar la cabeza y seguir trabajando. Esta falta de ética se vio reflejada en las
quejas de los consumidores, que en cierta parte se dieron cuenta de que les estaban tomando
el pelo ya que compraban un producto y en poco tiempo tenían que reemplazarlo por el
mismo.
6. (24’54”) y (48’). El mito del crecimiento como sinónimo de bienestar. ¿Es posible desligar
la noción de bienestar de la de crecimiento económico? ¿En qué consiste el Decrecimiento?
(Serge Latouche).
La idea que gran parte de la sociedad tiene es que cuanto más crecimiento económico, mejor
viviremos. Pues esta afirmación, es contradictoria, y lo hemos podido observar y vivir con las
crisis económicas pasadas y con la actual. Como he dicho, esta idea es contradictoria porque la
economía actual se está basando en un crecimiento ilimitado, produciendo y produciendo en
todo momento para seguir vendiendo, pues no se puede crecer sin límite si estamos viviendo
en un mundo donde los recursos no son ilimitados, por esto mismo en algún momento u otro
la economía peta y cae en picado. Hasta que no peta, si que crecemos económicamente pero
bajo un suelo lleno de grietas.
El decrecimiento consiste en una nueva mentalidad que se quiere implantar sobre la economía
actual y la forma en que trabajan las fábricas y crear una nueva industria basada en el mismo
ciclo del cual la naturaleza está hecha. Sin producir residuos contaminantes. Con esta idea se
intenta demostrar la necesidad de un cambio de lógica.
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7. (37’45”) ¿Qué ocurre con los impactos ambientales ocultos y la relación internacional
entre países?
La obsolescencia programada produce una gran cantidad de residuos que se abocan en países
del tercer mundo. Las empresas occidentales transportan residuos electrónicos, legalmente,
este hecho es ilegal, ya que unos tratados dicen que está prohibido traer residuos de occidente
al tercer mundo, pero estas empresas utilizan un truco: declaran los residuos como productos
de segunda mano.
Estos lugares se convierten en vertederos inmensos donde los países desarrollados no se
hacen cargo de lo que tiran. Países como Ghana, han sido destrozados ambientalmente por
este problema. Otra excusa que se utiliza para almacenar esta basura en los países
subdesarrollados es que “quieren cerrar la brecha digital Europa y América y el resto de
África”. Pero lo que llega de Europa y América no funciona y no se puede aprovechar.
8. (45’) ¿Es posible unir sostenibilidad, prosperidad económica y nuevas nociones de
Bienestar? ¿Cómo?
De hecho, la mejor base para un negocio es unir la sostenibilidad con los negocios. Para
lograrlo, la única forma de hacerlo rentable sería vendiendo el producto sostenible al precio
real, incluyendo los costes de los transportes, las energía que se gastan indirectamente, etc.
Los costes se multiplicarían por 20 o por 30, por lo tanto el empresario tendría unos incentivos
para no tener que preocuparse en poder seguir fabricando productos de larga duración, y la
población se bastaría con comprar solo aquel producto sabiendo que le duraría para siempre.
9. (46’) ¿En qué consiste el concepto “Cradle to Cradle” (de la Cuna a la Cuna)? ¿Crees que
puede funcionar?
El concepto Cradle to Credale consiste luchar en contra de la obsolescencia programada
replanteando la ingeniería y la producción de los productos. Crear máquinas que trabajen
como los ciclos de la natura, de la cuna a la cuna. Es decir, como la natura que no crea
residuos, sino que vuelve a crear vida, esta iniciativa se basa en algo similar. Con esto se quiere
replantear nuestra economía actual y nuestros valores.
En mi opinión esta iniciativa si se podría llevar a cabo, pero por desgracia, quizás esta idea se
vea como una utopía inalcanzable. Se debe seguir trabajando cada día para concienciar a la
sociedad de que no vamos por el buen camino, tenemos que dejar de ser tan egoístas y no
solo pensar con nuestro beneficio, sino con el de todos y de nuestro entorno. Si logramos
hacer un cambio de mentalidad global, está iniciativa será la mejor solución para empezar dese
cero.
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