ARDILLA DE VIENTRE ROJO

Área nativa de distribución: sudeste de Asia
Regiones donde se comporta como invasor: Francia, Italia,
Bélgica, Holanda y Japón.
ARDILLA DE VIENTRE
ROJO
Callosciurus erythraeus
Tipo de organismo: ardilla, mamífero.
Clase:
Mammalia
Orden:
Rodentia
Familia:
Sciuridae
Género:
Callosciurus
Descripción: ardilla de tamaño mediano, cuerpo alargado
terminado en una delgada cola de igual longitud. La coloración
principal del cuerpo es gris o castaño con tonos amarillentos
(“agutí”). La cabeza es redonda, sobresaliendo apenas la nariz y
las orejas triangulares sin penachos. Los incisivos son
anaranjados. Posee cinco dedos con uñas en las patas traseras y
cuatro en las delanteras. Además, en estas últimas, presenta un
pulgar rudimentario sin uña. Las plantas de las patas y los dígitos
tienen grandes almohadillas que, junto con las uñas, permitirían
una correcta sujeción y ayudarían en la locomoción arbórea.
La cola es de color castaño amarillento y presenta anillos grises oscuros o negros. Los
mismos son completos, excepto en su base en donde conforman una mancha negra que,
desde allí, parte como una franja negra que se extiende por la espalda hasta la cruz del
animal. Toda la parte ventral (panza, interior de las extremidades y axilas) desde el pecho y
hasta la región anal es de color castaño rojizo o rufo intenso. La garganta, el pecho e
inconspicua línea ventral son de un color amarillento.
Ciclo de vida: se reproduce en primavera. Cuando una hembra
entra en celo, varios machos la persiguen y mediante
vocalizaciones y peleas definen quien de ellos gana el acceso a
la cópula. Si el número de machos es elevado, la hembra se
aparea con más de uno. Los nacimientos ocurren en el interior
de un nido construido por la hembra; la camada está formada
por 1 a 5 crías, que permanecen en el refugio hasta que se
independizan de la madre. En cautiverio llega a vivir 17 años.
Fotos: F Milesi y ML Guichon
Historia de la presencia de la especie en Argentina: diez
individuos dela ardilla de vientre rojo fueron importados a la
Argentina en 1970 y mantenidos en cautiverio en una estancia en el
partido de Lujan, provincia de Buenos Aires. En los tres años
siguientes, no más de 5 individuos escaparon y fueron liberados en la
estancia, lo que dio origen a la primera población silvestre de ardillas
exóticas en el país.
Tipo de introducción: voluntaria por su valor ornamental y como
como mascota.
Impacto: generan un descortezamiento de árboles en plantaciones forestales, frutales y
ornamentales (daños de variada severidad), consumo de flores, flores y semillas (pérdida
de cosechas, alteración de reproducción), rotura del plástico de sistemas de riego y
cableado (luz, teléfono, TV), daños edilicios (rotura de techos). Además, la ardilla puede
actuar como dispersor de vegetación exótica y su presencia está asociada a una
disminución en la riqueza y abundancia de aves. Las ardillas también empiezan a jugar un
rol en la epidemiología de leptospirosis al ser portadoras renales de la bacteria Leptospira
interrogans, al menos en uno de los focos de invasión en Santa Fe.
Acciones de manejo en Argentina: la problemática de la invasión de la ardilla de vientre
rojo presenta un gran desafío porque tiene una fuerte componente social, ya que enfrenta a
personas, que denuncian los daños causados, con otras que valoran su presencia y rechazan
cualquier acción de control. En los países europeos donde esta ardilla fue introducida, se
están realizando, o ya se culminaron, planes de control o erradicación de la especie. En
todos los casos el manejo de ardillas introducidas es conflictivo, no solo por el desafío del
manejo de poblaciones silvestres sino por el atractivo que despiertan en muchas personas,
lo que lleva a situaciones de alto nivel de desaprobación del manejo, llevándolo al fracaso.
Por lo tanto, cualquier acción debe ser evaluada para cada sitio en particular y contemplar
el contexto social. En la provincia de Buenos Aires, la Dirección de Flora y Fauna y el
OPDS han impulsado desde 2010 una solicitud de Modificatoria del Decreto 110/81 y su
Decreto Modificatorio 8996/86 para incluir a la ardilla de vientre rojo en la categoría de
especie dañina o perjudicial, susceptible de caza plaguicida. En 2011 se aprobó la
Ordenanza 5996-2011 por el Concejo Deliberante de Luján vinculada con la problemática
particular de la ardilla de vientre rojo. En 2013 se aprobó la misma Ordenanza en el
municipio de Capitán Sarmiento.
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