ICAA Historia de Éxito # 1 - mayo - INICIATIVA PARA LA CONSERVACIÓN EN LA AMAZONÍA ANDINA 2 0 0 9 www.amazonia-andina.org “Mi castañal ha sido como un padre para mis hijos” Sara Hurtado es productora y empresaria castañera. Maneja una concesión forestal de castaña desde 1984 cuando estas se entregaban por solo dos años. Ha sido dirigente castañera en Madre de Dios, región en la Amazonia peruana. Sara es de aquellas mujeres luchadoras a las que la adversidad no derrota, al contrario, las fortalece. “Yo soy padre y madre a la vez. Mi castañal ha sido como un padre para mis hijos; es el sustento con el que he podido criarlos y educarlos”. Hoy, ha formado una pequeña empresa de dulces de castaña que son para chuparse los dedos. La castaña (Bertholletia excelsa) es uno de los pocos recursos no maderable del bosque amazónico que da importantes volúmenes de producción manteniendo intacto el bosque. Es un recurso al que sólo se necesita recolectar, procesar y darle valor agregado. La castaña contribuye a la conservación y al desarrollo porque a través de su ordenamiento, manejo y mercadeo se mantienen grandes extensiones de bosque tropicales casi intactos, importantes para mantener el balance del calentamiento global de la Tierra. Sara Hurtado trabaja con la Asociación para la Conservación de la Cuenca Amazónica - ACCA y desde el 2008 recibe el apoyo de la Iniciativa para la Conservación en la Amazonia Andina- ICAA de USAID, a través de ACCA, que apoya a la Asociación de Castañeros con Certificación Orgánica del TriunfoACCOT, de donde Sara es asociada. La falda bien puesta en un mundo de hombres Solo el 30% de las mujeres poseen una concesión castañera en Madre de Dios. Es una actividad principalmente dominada por hombres. “Cuando me inicié en la dirigencia hace 5 años atrás había mucho machismo, decían que las mujeres debían encargarse de la parte doméstica”, comenta. Iniciativa para la Conservación en la Amazonía Andina www.amazonia-andina.org ICAA / SEBASTIÁN SUITO “Si me he dedicado a esto es con la intención de hacer ver a mis compañeros del sector de que sí se pueden hacer muchas cosas”. Durante su vida como dirigente castañera, Sara era la única mujer entre siete dirigentes. “Trabajando se dieron cuenta que era tan capaz y hasta mejor que ellos”, agrega. Sara ha abierto camino a las mujeres líderes castañeras. En la actualidad, nos cuenta Sara, todas las asociaciones y federaciones castañeras tienen al menos una mujer en la dirigencia. Hoy en su castañal y en su empresa “Sarita”, especializada en la elaboración de dulces en base a castaña, da trabajo a ocho personas. “Todavía no he crecido mucho pero ICAA - 1 - me da trabajo y me ayuda dar trabajo a otras personas”, comenta Sara, orgullosa de lo que ha logrado. Como dirigente casteñera viajó a diferentes lugares del Perú, donde se producen dulces con otra materia prima, despertando su interés. “Recibí un curso de pastelería y aprendí cosas con coco rallado. Me pregunté si lo podía hacer con castaña”, comenta y se ve aquel brillo distintivo en los ojos de todo visionario. “Lo que más me agrada de la pastelería es hacer cosas diferentes. Nos hemos acostumbrado a vender materia prima y el pago que nos hacen por ella no es igual como cuando se hace con valor agregado”; y agrega, “ahora que le he dado el valor agregado me da trabajo todo el año, no solamente los tres meses de cosecha”. Sara no esperó su oportunidad. Ella, pertenece a ese grupo de madres aguerridas que sale a la caza de su destino. “Yo visitaba todas las instituciones para hacerles probar, luego en tiendas poco a poco y ahora en diferentes sectores.Vendo al por mayor y al por menor a la gente del mercado, del aeropuerto.Ya me hacen pedidos para Cuzco y Lima”. de productores para poder abastecer ese mercado. Alegría es un centro poblado menordel distrito de Las Piedras en la provincia de Tambopata, a unos 60 kms. de Puerto Maldonado en la región de Madre de Dios, en el eje de la carretera interoceánica, en donde existen 116 concesiones castañeras El Perú tiene aproximadamente 1.2 millones de hectáreas de bosques con poblaciones de castaña. En la actualidad han sido concesionadas casi 900 mil hectáreas. Una concesión forestal de castaña es un área que el Estado concede en uso y aprovechamiento sostenible a una persona natural o jurídica. Cada área concesionada se da por un período de 40 años y debe contar con un Plan de Manejo, que asegura el aprovechamiento sostenible del recurso. Sara se ha unido con 19 concesionarios, han formado su empresa con quienes ha logrado la certificación orgánica. “En esta primera etapa buscamos lograr un producto de calidad de la castaña natural, inclusive sellado al vacío, que es una de las exigencias sanitarias del mercado externo. Una vez que consolidemos bien el tema del producto natural vamos a entrar en el tema de valor agregado”. Una fuente de inspiración Sara quiere ser una fuente de inspiración para muchos. “Si me he dedicado a esto es con la intención de hacer ver a mis compañeros del sector de que sí se pueden hacer muchas cosas”. También tiene un mensaje para todos nosotros. “El Perú debe aprender a comer lo que tiene porque la castaña no es solamente un producto natural, es un producto muy valioso. Contiene selenio, proteínas y muchas cosas más que nos hacen bien”. La castaña es un alimento energético y nutritivo (rico en proteínas y ácidos grasos saludables) ideal para deportistas y personas que necesitan un aporte extra de energía. Tiene un buen efecto antioxidante gracias a su aporte de Selenio. La castaña destaca por su alto contenido en ácidos grasos saludables (65 - 70 %). Su aporte en proteínas (14 - 17 %) también es muy importante. Entre sus minerales Calcio, Fósforo, Potasio, Magnesio, Hierro y Selenio. Aporta también vitamina C, B1, B2 y pro vitamina A. La castaña es uno de los pocos recursos del bosque lluvioso tropical amazónico que, da importantes volúmenes de producción manteniendo intacto el bosque. Es de esta forma que la castaña contribuye valiosamente a la conservación y al desarrollo porque a través de su ordenamiento, manejo y mercadeo se mantienen grandes extensiones de bosque tropicales casi intactos. Ahora su sueño, no muy lejano, es el de exportar. Es por eso que en el sector Alegría se ha asociado con un grupo Puedes contactar a Sara en: Telf: 082 502259 / 082 982735908 e-mail: sarahurtadoorosco@hotmail.com Iniciativa para la Conservación en la Amazonía Andina www.amazonia-andina.org ICAA / SEBASTIÁN SUITO ICAA - 2 -