EL PAPEL DE LA APICULTURA PARA EL DESARROLLO DECLARACIÓN CONJUNTA Expertos apícolas y representantes de numerosas organizaciones dedicadas a la apicultura y otras áreas de desarrollo, reunidos en Bruselas el pasado 26 de marzo de 2010, acuerdan de forma conjunta que es necesaria una mejor coordinación de esfuerzos para dar mayor reconocimiento a la apicultura y potenciar su contribución al desarrollo de la seguridad alimentaria y de los medios de subsistencia. Por ello reconocen lo siguiente: 1. La práctica de la apicultura sostenible es una herramienta de desarrollo muy importante en las zonas rurales y, en particular, en los países menos desarrollados debido a que: a. puede generar ingresos a personas pobres sin tierra en entornos rurales y a explotaciones familiares infracapitalizadas de tamaño pequeño y mediano; b. puede generar ingresos y, por lo tanto, mejorar la seguridad alimentaria, especialmente en zonas de producción agrícola marginal y en (o cerca de) reservas naturales protegidas1. Además, proporciona importantes suplementos nutricionales a las dietas locales; c. es una actividad apta para hombres y mujeres por igual; d. proporciona ingresos significativos mediante la actividad comercial y en procesos de valor añadido; puede promover el desarrollo rural, incluidas las empresas de pequeña escala, mediante la producción de equipo apícola (colmenas, trajes de abeja, centrifugadoras, etc.) y la transformación de los productos apícolas (bebidas con miel, velas, cosméticos, etc.); e. garantiza la disponibilidad permanente de remedios naturales requeridos para la atención sanitaria local (apiterapia) y suplementos (nutrición); f. contribuye a aumentar la polinización y, de esta forma, mejora la calidad y cantidad de producción de frutas y semillas; g. contribuye al mantenimiento de la biodiversidad y preservación de hábitats naturales a través de políticas de ordenación del territorio que evitan la tala de árboles en los que pecorean las abejas. Debido a su papel polivalente y a la posición crucial de la abeja melífera en la cadena alimentaria, la apicultura debería ser una parte integrante de las estrategias y políticas de desarrollo rural, no sólo por 1 La miel y otros productos de la colmena pueden ser calificados como productos forestales no madereros (PFNM). Definición de la FAO, 1999: "Los productos forestales no madereros son productos de origen biológico distintos de la madera, procedentes de los bosques, otras superficies boscosas y de árboles de fuera de los bosques ". 1) el beneficio directo en el bienestar humano (ODM 1 y 72), sino también por 2) los servicios medioambientales que presta en paralelo - la polinización, la protección de los polinizadores, la conservación de la biodiversidad e, indirectamente, la reducción y la aplicación más responsable de pesticidas debido a una mayor toma de conciencia. La apicultura es, para la mayoría de los apicultores, una actividad complementaria y por ello también desempeña a menudo un papel secundario en las políticas de desarrollo de los países y organismos donantes. Este hecho lleva a infravalorar y no reconocer suficientemente su verdadera contribución a la economía rural. En muchos países no hay un apoyo institucional adecuado al sector apícola y la apicultura puede asimilarse a una actividad "huérfana". El resultado es que regiones que son adecuadas para el desarrollo de la apicultura permanecen infrautilizadas y los apicultores rurales, a menudo, reciben poca o ninguna atención en las políticas públicas. Es nuestra firme convicción que una mayor visibilidad y atención a la apicultura como una herramienta de desarrollo aportaría beneficios no sólo a los apicultores, sino a la población rural en su conjunto (todavía más del 70% de los pobres del mundo) y contribuiría directa e indirectamente a la sostenibilidad y la seguridad alimentaria. 2. La mayoría de las iniciativas apícolas, tanto públicas como privadas, son pequeñas, dispersas, cortoplacistas y constituyen un complemento, más o menos importante, de otras actividades. Existen intentos de colaboración, en su mayoría a nivel local, pero raramente alcanzan las sinergias esperadas. Con frecuencia, se pueden encontrar varios programas diferentes de apicultura en la misma zona simultáneamente o separados por un escaso margen de tiempo. A menudo no se comparten las experiencias y se repiten errores. La mayoría de los esfuerzos no forman parte ni están apoyados por una política o un enfoque estratégico más amplio y, en ocasiones, ni siquiera comparten una perspectiva común. De esta forma, se desaprovechan las ventajas potenciales de la integración en cadenas de valor globales o de la apropiación de la cadena. 3. A fin de lograr un aprovechamiento más eficiente de las capacidades y los recursos limitados y para lograr unos resultados más duraderos, los firmantes de 2 ODM - Objetivos de Desarrollo del Milenio: 1 Erradicar la pobreza extrema y el hambre y 7 Sostenibilidad del medio ambiente y, en menor medida, 3 Igualdad entre los géneros y 4 Reducir la mortalidad de los niños http://www.un.org/spanish/millenniumgoals/ este Memorando invitan a otras personas a sumarse a esta decisión y unir sus esfuerzos para: a. generar una mayor conciencia entre los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales a fin de que la apicultura se convierta en una herramienta polivalente en el desarrollo rural así como una actividad comercial seria y un medio de subsistencia; b. facilitar a los medios de comunicación el acceso a la información, proporcionándoles informes sobre el impacto de la apicultura en la calidad y la seguridad alimentaria y el desarrollo rural, y realizando comunicados de prensa; c. facilitar el acceso al conocimiento de las capacidades, experiencias y recursos; d. construir una red abierta de iniciativas para el desarrollo de la apicultura, a nivel nacional e internacional, tanto en el hemisferio norte como en el sur; 4. Se constituirá un grupo de trabajo para poner en marcha estas acciones y para localizar los recursos necesarios tanto en términos humanos como financieros. 5. En reconocimiento de las conclusiones conjuntas de este Memorandum, los participantes y las organizaciones aquí presentes participan y apoyan la creación del mencionado grupo de trabajo y la implementación de las iniciativas referidas. Aprobado en Bruselas el 26 de marzo de 2010. Listado de firmantes (escribir el nombre de la organización entre paréntesis tras el del participante , cuando corresponda)