Juan Pablo II

Juan Pablo II
Karol Wojtyla nació en 1920 en Polonia. Después de afrontar la prematura muerte
de sus padres y de su hermano, comenzó a mostrar inquietud por la literatura, el
teatro y la filosofía. Al sentir la vocación al sacerdocio ingresó en el seminario y
comenzó los estudios de teología. Fue ordenado sacerdote a los 26 años y más
tarde obispo y cardenal. Ejerció su ministerio entre los emigrantes polacos y los
universitarios, promoviendo la integración de los laicos en las labores pastorales de
la Iglesia. Tras la muerte de Juan Pablo I, se convirtió en el primer Papa de origen
eslavo de la historia de la Iglesia.
Karol Josef Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, al sur de Polonia. Hijo de
Karol Wojtyla, un oficial del ejército austro-húngaro, y Emilia Kaczorowsky, una profesora de
origen lituano. Tenía un hermano llamado Edmund.
Wojtyla fue bautizado a los pocos días de nacer en la Iglesia de Santa María de Wadowice. A
los 9 años de edad tuvo que afrontar el fallecimiento de su madre, que murió al dar a luz a
una niña que nació sin vida. Años después falleció su hermano Edmund, y en 1941 murió su
padre.
Literatura, poesía y teatro
Comenzó a estudiar literatura y filosofía, escribió poesía y mostró una gran inquietud por el
teatro y la literatura polaca. Cuando pensaba seriamente en la posibilidad de continuar estos
estudios, un encuentro con el cardenal Sapieha durante una visita pastoral le hizo considerar
la posibilidad de seguir la vocación que ya empezaba a sentir: el sacerdocio.
Cuando estalló la II Guerra Mundial, los alemanes cerraron todas las universidades de
Polonia. Karol Wojtyla y un grupo de jóvenes organizaron una universidad clandestina en
donde estudió filosofía, idiomas y literatura.
Poco antes de decidir su ingreso en el seminario, el joven Karol tuvo que trabajar como
obrero en una cantera y luego en la fábrica química Solvay para ganarse la vida y evitar la
deportación a Alemania.
Según palabras del Pontífice, esta experiencia le ayudó a conocer de cerca el cansancio
físico, así como la sencillez, sensatez y fervor religioso de los trabajadores y los pobres.
Sacerdote, obispo y cardenal
A partir de 1942, al sentir la vocación al sacerdocio, siguió las clases de formación del
seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam
Stefan Sapieha. Al mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico",
también clandestino.
Tras la II Guerra Mundial, continuó sus estudios en el seminario mayor de Cracovia,
nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de la Universidad Jagellónica.
A los 26 años, (en 1946) fue ordenado sacerdote en el seminario mayor de
Cracovia y celebró su primera Misa en la Cripta de San Leonardo en la Catedral de Wavel.
Al poco tiempo, fue enviado por el Cardenal Sapieha a Roma, donde, bajo la dirección del
dominico francés Garrigou-Lagrange, se doctoró en teología en 1948, con una tesis sobre el
tema de la fe en las obras de San Juan de la Cruz.
En aquel período, aprovechó sus vacaciones para ejercer el ministerio pastoral entre los
emigrantes polacos de Francia, Bélgica y Holanda.
En 1948 volvió a Polonia, y fue vicario en diversas parroquias de Cracovia y capellán de los
universitarios hasta 1951, cuando reanudó sus estudios filosóficos y teológicos.
En 1953 presentó en la Universidad Católica de Lublin una tesis titulada "Valoración de la
posibilidad de fundar una ética católica sobre la base del sistema ético de Max Scheler".
Después pasó a ser profesor de Teología Moral y Ética Social en el seminario mayor de
Cracovia y en la facultad de Teología de Lublin.
El 4 de julio de 1958 fue nombrado por Pío XII Obispo Auxiliar de Cracovia.
Recibió la ordenación episcopal el 28 de septiembre en la catedral del Wawel (Cracovia), de
manos del Arzobispo Eugeniusz Baziak.
Integración de los laicos
El 13 de enero de
1964
falleció Monseñor Baziak, por lo que Monseñor Wojtyla pasó a
ocupar la sede de Cracovia como
convierte a Cracovia en Arquidiócesis.
titular.
Dos años después, el Papa Pablo VI
Durante su labor como Arzobispo, el futuro Papa se caracterizó por la integración de los
laicos en las tareas pastorales, la promoción del apostolado juvenil, la construcción de
templos a pesar de la fuerte oposición del régimen comunista, la promoción humana y
formación religiosa de los obreros y el aliento del pensamiento y las publicaciones católicas.
1967, a los 47
cardenal por Pablo VI.
En mayo de
años de edad, el Arzobispo Wojtyla fue
nombrado
Además de participar en el Concilio Vaticano II (1962-65), con
una contribución importante en la elaboración de la
constitución Gaudium et spes, el Cardenal Wojtyla tomó parte
en todas las asambleas del Sínodo de los Obispos.
Durante estos años, combinó la producción teológica con una intensa labor apostólica,
especialmente con los jóvenes, y encabezó una corriente moral y social en Polonia contra el
comunismo.
Primer Papa de origen eslavo
En 1978 muere Pablo VI y es elegido nuevo Papa el cardenal Albino Luciani, de 65 años.
Juan Pablo I fallece a los 33 días de su nombramiento. El 15 de octubre de 1978, después
de un nuevo cónclave, el cardenal polaco Karol Wojtyla es elegido sucesor de San Pedro.
Wojtyla se convirtió así en el primer Papa de origen eslavo de la historia de la Iglesia y
rompió con la tradición de 455 años de papas de origen italiano. El 22 de octubre de 1978
fue investido Sumo Pontífice asumiendo el nombre de Juan Pablo II.