cuenca del Níger - IRD, Institut de Recherche pour le Développement

cuenca del Níger
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Las múltiples facetas
del río Níger
El Níger es
Sujeto a un régimen tropical en
su cuenca superior, el río Níger se
transforma en Delta interior en Malí,
donde pierde casi la mitad de su agua
por evaporación e infiltración en el suelo.
el tercer río más
importante
En este delta, en el que vive un millón
de personas, las actividades siguen
el ritmo de las inundaciones: pesca
con aguas altas, pastoreo y cultivos con
aguas bajas. El curso del Níger atraviesa
el Sahel y serpentea por el desierto
de África en
longitud,
después del Nilo
del Sáhara antes de dirigirse al Sur
para verter sus aguas, a través
de los múltiples brazos de un gran delta,
en el Golfo de Guinea, en Nigeria.
Cada uno de estos «paisajes» del río
presenta un funcionamiento particular
relacionado con el clima, con el ritmo
de las precipitaciones, con la morfología
de las cuencas hidrográficas,
con las infraestructuras en el río
y con las actividades humanas.
LO SABÍAN?
?
y del Congo, y
recorre 4.200 km
del África
Occidental.
Este río presenta
múltiples facetas
Piraguas destinadas al transporte de viajeros de una orilla
a otra del río en los alrededores de Mopti.
a lo largo de su
Manatí Trichechus senegalensis.
El Delta Interior del Níger es una extensa
zona inundable, con una rica biodiversidad,
en la que pueden encontrarse hipopótamos,
manatíes…
CARNET DE IDENTIDAD
recorrido.
Nacimiento: montes Tingi
OCÉANO
ATLÁNTICO
Desembocadura: golfo de Guinea -w
océano Atlántico
OCÉANO
ÍNDICO
Longitud: 4.184 km
Caudal medio
en la desembocadura: 5.600 m3/s
Superficie de la cuenca hidrográfica:
1,2 millón de km²
El Delta Interior del Níger en la región
del lago Debo.
La explotación del petróleo,
en el delta marítimo del río
en Nigeria, plantea graves problemas
medioambientales con mareas
negras casi permanentes.
Garceta común atrapando un pez. El Delta Interior del Níger
es la mayor zona de hibernación de aves del occidente africano.
Los investigadores identificaron aquí 250 especies.
Países: Sierra Leona, Guinea,
Costa de Marfil, Burkina Faso, Malí,
Níger, Benín, Nigeria, Camerún, Chad.
Mercado de Bamba, en la región de Gao, Malí. Los cursos
de agua poseen una importancia económica fundamental ya que
permiten transportar mercancías desde el lugar de producción
hasta el lugar de venta.
Se prevé que la población de la cuenca
se duplique de aquí a veinte años
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cuenca del Níger
Los caprichos
de las crecidas
El recurso hídrico del río Níger –y de sus
principales afluentes de la orilla derecha
como el Bani– depende esencialmente
de la cuenca alta en Guinea, Malí y Costa
de Marfil. En esta zona, las precipitaciones
son más abundantes que en las zonas
del Sahel y del Sáhara. Pero siguen
siendo irregulares, lo cual provoca una
gran variabilidad en los caudales. Desde
1970, la reducción de las lluvias provoca
un descenso permanente de los recursos
hídricos subterráneos y una reducción
de las superficies inundadas en el delta.
El impacto del cambio climático en
la cuenca del Níger puede provocar tanto
un aumento como un descenso de las
lluvias y de los caudales, variando localmente
en función de la geología y de los suelos.
El caudal muy abundante favorece la pesca,
la navegación y el riego, en todo el curso del
río y en particular en el Delta Interior
del Níger. Pero regularmente se producen
devastadoras inundaciones, como en 1967
en Bamako, en 1994 en el Delta Interior,
en 2001 en las orillas del Sankarani,
o en 2010 y 2012 en Niamey. Éstas se deben
esencialmente a una fuerte escorrentía
de las lluvias sobre los suelos desnudos,
fruto de la sequía y del aumento de las
superficies cultivadas, o a la inundación
de zonas urbanizadas en el lecho del río.
INVESTIGACÍON
El objetivo del observatorio AMMA-Catch es comprender mejor
el fenómeno del monzón en África Occidental y su impacto en el
medio ambiente. Los investigadores realizan un seguimiento a largo
plazo de la vegetación y del ciclo del agua, así como de su interacción con el clima. De este modo establecen patrones de la hidrología
y los intercambios suelo-atmósfera para evaluar su función y prever
la dinámica de las lluvias y de la vegetación. En el contexto actual
del cambio climático y del uso del suelo, estos datos son vitales
para planificar el futuro desarrollo económico de la región.
El cambio
climático y las
actividades
humanas –
explotación de
las tierras, riego y
presas - provocan
una modificación
del régimen del río
Níger que da lugar a
una disminución
de las reservas
de agua en época
de sequía, y a un
incremento
del riesgo
de inundación
Aguas arriba, en la parte guineana del río, las precipitaciones
son muy abundantes, del orden de 2.000 mm/año.
En las zonas saheliana y sahariana del río, las lluvias son más
escasas e irregulares, con menos de 600 mm/año.
y de pérdidas
de suelo.
Tras las devastadoras inundaciones
de agosto de 2012 en Niamey, Níger, se
registraron 340.000 afectados y 44 muertos.
Las crecidas de 2001 en las orillas del
Sankarani destruyeron casi totalmente
las plantaciones de plátanos.
Viviendas a «ras de agua» en Bamako.
La extensión de las viviendas por zonas
de riesgo y la combinación del cambio climático
y las actividades humanas, explican los efectos
perjudiciales de determinadas crecidas,
sobre todo en el Sahel.
El río Níger alcanzó en agosto de 2012
su nivel más alto desde 1929
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cuenca del Níger
El prolífico Níger
Los cultivos de riego, en particular
la ricicultura, se desarrollaron en torno
a embalses, y de manera tradicional en
las llanuras aluviales y los alrededores del
río. El motobombeo, práctica mayoritaria
durante la estación seca, permite regar
pequeñas parcelas familiares para cultivar
arroz y hortalizas.
La construcción de grandes represas
hidroeléctricas y el incremento de las
extracciones repercutirán en los caudales
del río y exigirán una mejor gestión del
agua. El funcionamiento del río influye, en
particular, en la magnitud de la inundación
del Delta Interior y, por lo tanto, en los
rendimientos agrícolas.
La pesca en la cuenca sigue siendo
mayoritariamente artesanal. Los pescadores
profesionales, como los Bozos, se localizan
en el río y en el Delta Interior. Por su parte,
las comunidades de agricultores practican
una pesca ocasional. El recurso de peces
en el delta varía cada año en función de
la magnitud de la crecida. Las grandes
sequías, así como la intensificación de la
pesca y las numerosas capturas de peces
de talla pequeña, han intensificado
la presión sobre este recurso.
INVESTIGACÍON
El IRD trabaja desde varias décadas en la cuenca del río Níger
para mejorar la comprensión de los regímenes pluviométricos
e hidrológicos sujetos a las influencias climáticas y humanas.
Estos datos permiten comprender mejor y optimizar las prácticas
agrícolas. El IRD ha participado en los proyectos CGIAR (Challenge
Programme Agua y Alimentación, BFP Niger), HydroDIN, Niger-Loire:
gouvernance et culture (UNESCO), en el ANR RESSAC,
y en el Institut fédératif de recherche ILEE.
Desde el bosque
guineano hasta
los pantanos
de su
desembocadura,
pasando por las
extensiones secas
del Sahel y
desérticas del
Sáhara, la cuenca
del río Níger acoge
a más de
100 millones
de personas
que viven
de la agricultura
La vida de los pastores Peul en el Delta
Interior está determinada por el ciclo de
la trashumancia. Sus trayectos siguen las
crecidas, la afluencia de aguas en la estación
lluviosa y luego el secado progresivo
de las llanuras y brazos secundarios.
Motobombas en la región de Kouakourou
Esta práctica permite diversificar los cultivos
(mayoritariamente plátanos, pero también
mangos, cítricos…).
El río Níger constituye una fuente de agua
agrícola esencial en las zonas más áridas.
Los agricultores-ganaderos, cuya población
alcanza los 50 millones de individuos, constituyen
la mayoría rural de la cuenca.
pluvial y de riego,
de la ganadería
y de la pesca.
El Delta Interior del Níger es una extensa
zona inundable, con una rica biodiversidad,
en la que viven 120 especies de peces.
Pesca colectiva en la charca de Bolé,
en el río Niandan, Guinea.
Cabaña de pescador bozo en un campamento
temporal del Delta Interior del Níger.
Recolección de sorgo en Koré
Maïroua, Níger. La agricultura
pluvial predomina en la cuenca del
Níger en donde, en función de las
precipitaciones, se suceden cultivos
de cereales secos y de tubérculos.
El riego representa tan solo el 5%
de las superficies agrícolas de la cuenca
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cuenca del Níger
Vivir y desarrollarse
con el río
Los nueve Estados por los que discurre el
río conscientes de los retos socioeconómicos
y de las eventuales tensiones que pueden
surgir entre los diferentes usuarios, se
asociaron a partir de 1964, en el seno de la
Comisión del Río Níger, y más tarde, en 1980,
en la Autoridad de la Cuenca del Níger.
Esta organización intergubernamental
organiza la cooperación entre sus miembros,
para lograr una gestión sostenible y justa
del 1,2 millón de km² de la cuenca.
El Níger y sus afluentes siguen estando
poco dotados y de manera desigual
de grandes instalaciones hidroagrícolas
e hidroeléctricas. Pero se están
implementando importantes proyectos, por
ejemplo, la Autoridad de la Cuenca del Níger
está realizando importantes inversiones
para alcanzar 15.000 km² de riego en 2025,
entre otros, con el embalse de Fomi en Guinea
o incluso el embalse de Taoussa en Malí.
Paralelamente, desde la sequía de los años
1980, en las orillas del río proliferan pequeñas
instalaciones hidráulicas. Dado que estas
pequeñas presas o estaciones de bombeo
no dejan de multiplicarse, ejercen un impacto
bastante importante en el balance hidrológico
de la cuenca y deben tenerse en cuenta
en la gestión del agua.
INVESTIGACÍON
El objetivo fundamental del proyecto Gire 2 es dotar a la Autoridad
de la Cuenca del Níger de medios que le permitan asegurar con eficacia
el seguimiento de los recursos hídricos y de las grandes obras
hidráulicas, para llevar a cabo una gestión armoniosa, integrada y
coordinada: equipamientos hidrológicos funcionales, fortalecimiento
de las capacidades de los agentes, bases de datos operativas y mejora de
los sistemas de tratamiento y de difusión de los datos y de la información.
Los nueve
países que
comparten la
cuenca del Níger
dependen en su
mayoría del río y
de sus afluentes
para la agricultura
y el suministro de
agua potable,
así como para
la energía,
el transporte,
la industria,
el turismo...
Con la duplicación probable de la población
en los próximos 20 años y la distribución
inegal de las instalaciones hidráulicas,
las tensiones entre los usuarios
y los Estados van a ir en aumento.
Agricultor de la etnia Peul Rimaybe
a la espera de las primeras lluvias.
En el Delta Interior del Níger, la inundación
resulta esencial para el desarrollo
de las actividades agro-pastorales.
Desde 1982, el funcionamiento del embalse de Selingué modificó el régimen del Sankarani
(afluente) y del Níger hasta el Delta Interior. Si bien el caudal en época de crecida se redujo
levemente, el impacto en la época de estiaje es mucho más importante, ya que el agua se
revierte en la estación seca para asegurar un caudal que permita la navegación y la pesca.
Zonas de riego cerca del Sankarani, afluente del
Níger. La presa además de producir electricidad,
crea un depósito de agua que se utiliza para
regar una extensa zona de campos.
En la cuenca hidrográfica del río Bani, en Malí,
se construyeron alrededor de 500 pequeñas
instalaciones hidráulicas. Éstas repercuten sin
duda alguna en los regímenes del caudal, pero
su incidencia resulta imposible de calcular
por falta de datos sobre el tamaño de los depósitos,
el funcionamiento y los usos del agua.
El embalse de Markala es uno
de los más importantes del río Níger
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