Avignon, sede de la Iglesia por 67 años Turismo religioso y peregrinaciones / Rutas de la fe Por: Siervas de los Corazones Traspasados de Jesús y María | Fuente: www.corazones.org El nombre de Avignon trae a la mente el Papado que allí residió desde 1309 hasta 1377. ¿Por qué se trasladó el Papado a Avignon? Para finales del Siglo XIII los Estados Papales y la misma Roma estaba acechada por varios partidos de Italia. En particular la familia Colonna atacaba a los Papas. En 1304, el Papa Benedicto XI tuvo que huir de Roma a Perugia, cerca de Asís, donde murió ese mismo año. Fue entonces elegido el Papa Clemente V en Perugia el 5 de junio, de 1305 y, como era francés, aceptó el ofrecimiento del Rey de Francia de trasladarse a Avignon que en aquellos tiempos era un territorio Papal adjunto a Francia. El Papa tenía también otros motivos. Además de ser Roma muy peligrosa para el Papado por las amenazas que sufría, quería reconciliar a Francia e Inglaterra para que le pudieran ayudar en la cruzada a Tierra Santa. Las cosas se postergaron y no fue hasta marzo del 1309 que el Papa se fue a residir en Avignon. Los dos primeros papas que vivieron en Avignon, Clemente V y Juan XXII, consideraron a Avignon como una estancia temporal y los dos últimos, Urbano V y Gregorio XI, querían volver a Roma. Urbano V se fue a Roma en 1369, pero regresó a Avignon en 1370. Gregorio XI había prometido al Señor que, si saliese electo papa, llevaría el Papado de nuevo a Roma. Solo él y Jesús conocían esa promesa. Por lo tanto, cuando Catalina de Siena le recordó la promesa, él reconoció que el Señor le estaba hablando. Volvió a Roma en 1376. Con la muerte de Gregorio XI ocurrió el "Gran Cisma Occidental", durante el cual, hubo un Papa en Avignon, reconocido por Francia, España, y el Reino de Sicilia, y otro Papa en Roma, reconocido por la mayoría de Italia y otros países. Esta situación duró hasta 1409. En Avignon quedan los Palacios Papales que fueron la sede de la Iglesia por 67 años. * Avignon es la capital del departamento de Vaucluse (Francia), cerca de la confluencia de los ríos Ródano y Durance, a 85 km al noroeste de Marsella. Fue sede de siete papas durante el siglo XIV y de los papas de Aviñón durante el Cisma de Occidente (1378-1417). Hoy Aviñón es una de las ciudades más activas de Francia, país al que fue anexada en 1790. Florece debido al comercio y al turismo, y celebra un festival teatral cada año, en el mes de julio. Todavía existe el Palacio de los Papas asimismo revisten interés las bien conservadas murallas de la ciudad, que construyeron los papas Inocente VI y Urbano V entre 1355 y 1365. También sobrevive una parte del famoso puente inmortalizado en una canción popular. El filósofo inglés John Stuart Mill (1806-1873) está enterrado en el cementerio Avenue. Su población es de 17.700 habitantes. (*www.guiadelmundo.com)