Desmitificar la deslocalización de Sistemas de Información

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IESE
16 julio 2008
www.computing.es
Desmitificar la deslocalización
de Sistemas de Información
La deslocalización de los Sistemas de Información (SI) ha llevado a pensar que este campo
tiene poco futuro en sus mercados. A ello se suma la decreciente popularidad de los estudios
de Sistemas de Información entre la juventud por temor a las perspectivas laborales.
Por Josep Valor,
e-business Center PwC&IESE
Si bien es cierto que la externalización a terceros países ha contribuido en gran medida a la disminución de puestos de trabajo,
muchos de los supuestos sobre los
SI resultan exagerados. El artículo
‘Offshoring and its implicactions
for the information systems’ desmitifica las falsas concepciones sobre la deslocalización y proporciona fórmulas para animar el
mercado.
Como síntomas de este declive,
se suele apuntar al estancamiento
de las cifras de estudiantes que se
han matriculado en la carrera en
los últimos años. Sin embargo, este dato proporciona más información acerca del efecto de una creencia generalizada que sobre su
veracidad. Los estudiantes que
creen que se están deslocalizando
los sistemas de información no se
matriculan en la carrera; cuanto
menor es el número de matriculaciones, menor número de licenciados en el mercado; a falta de licenciados cualificados, las empresas buscan recursos en mercados
extranjeros: es el pez que se muerde la cola. En realidad, es la percepción de la crisis la que alimenta y exacerba dicha crisis.
No debemos menospreciar el
efecto de las falsas percepciones
de los estudiantes sobre el estado
del mercado de los sistemas de información. En los Estados Unidos,
durante un periodo de cinco años,
comprendidos entre el 2000-2005,
el número de estudiantes de disciplinas relacionadas con sistemas
de información disminuyó entre
un 50 por ciento y un 85 por ciento, lo que obligó a muchas universidades a suspender los programas
y cursos de dichas materias. Tanto
los estudiantes como las universidades parecen operar bajo el supuesto de que los estudios de sis-
temas de información como una
disciplina diferenciada han pasado
de moda.
Sin embargo, ningún negocio
puede prosperar sin una gran cantidad de profesionales de sistemas
de información que desarrollen y
pongan en marcha los avances informáticos más representativos.
De hecho, son numerosos los
puestos de trabajo relacionados
con el campo de los sistemas de
comunicación en el mundo occidental. Según el U.S. Bureau of
Labor Statistics se calcula que “entre el 2004 y el 2014 los trabajos
relacionados con los sistemas de
información serán una de las 10
profesiones con más futuro,” y las
cifras de desempleo relacionadas
con este campo son sólo del 2,5
por ciento.
No todo se puede deslocalizar
Este concepto va unido al gran
debate de la globalización que en
la actualidad tanta repercusión está teniendo en los medios de comunicación. La prensa asegura
que “alrededor del 50 por ciento
de los puestos de trabajo en sistemas de información se deslocalizarán dentro y fuera del continente en los próximos 10 años debi-
do a las diferencias de coste del
arbitraje entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo. Sin embargo, por alarmante que pueda parecer este dato, sólo hace referencia a una
parte del vasto mercado de los
sistemas de información.
Es importante destacar que diferentes elementos de los sistemas
de información no son idénticos, y
por tanto no todos ellos se pueden
o se deben deslocalizar.
Uno de los campos no especializados que se está llevando a
otros países es el procesamiento
de información, que engloba las
líneas de asistencia informática y
de atención al cliente.
Otro campo ‘comoditizado’
son los servicios relacionados
con el desarrollo de software, pero en este caso no es tan fácilmente externalizable a no ser
que haya un “claro desarrollo de
especificaciones.”
Las áreas dentro de los sistemas
de información que no se pueden
comoditizar ni deslocalizar son
aquellas en las que se requiere un
conocimiento específico del
cliente y el contexto comercial,
por lo que exigen un trato directo
con los clientes. El moderno des23
arrollo del software a base de prototipos, por ejemplo, precisa
constantes interacciones con los
clientes para determinar con precisión las especificaciones
Otras áreas no deslocalizables
son relacionadas con el contacto
con el cliente y que requieren un
conocimiento específico del campo, una intensa interacción con
los clientes y proximidad física
son la creación de modelos de negocio y el análisis de negocio de
sistemas de información. Un factor
que frena la deslocalización de
puestos laborales en sistemas de
información es la necesidad de un
“conocimiento cultural, local y
contextual específico”. Este factor
no siempre se traduce en el mantenimiento de los puestos de trabajo a escala nacional, ya que las
empresas tienen la opción de externalizar servicios a países cercanos culturalmente para satisfacer
sus necesidades en SI.
Se pueden dar algunos pasos
concretos para revertir esta crisis
autoinfundida y fortalecer los sistemas de información en el territorio
nacional, animando a los principales actores a jugar un papel instrumental en este proceso:
Las facultades de sistemas de información deberían fomentar los
estudios pegados a las necesidades de negocio en lugar de los puramente técnicos, que se pueden
adquirir en casi cualquier parte;
corregir la falsa percepción de que
no hay empleo en SI; y sacar provecho del conocimiento sobre la
actual deslocalización para mantenerse en la vanguardia en cuestión de tendencias y oportunidades. Las asociaciones académicas
y escuelas, como la norteamericana Asociación de Sistemas de Información (AIS) podrían fomentar
los programas curriculares; sugerir
cambios académicos; y comunicar
los avances y la información acumulada por diferentes países. Las
empresas deben promocionar claramente la necesidad de licenciados;
ofrecer prácticas en empresas; y organizar charlas de empleados en
sistemas de información en asociaciones estudiantiles y clases en universidades. Y, por último, las organizaciones gubernamentales deberían preparar a los países desarrollados para el comercio; fomentar
los programas de sistemas de información; y considerar la profesionalización de los responsables sistemas de información.
Con la ayuda de estos y otros actores, los estudiantes pueden empezar a liberarse de sus falsas percepciones e incrementar la demanda
de estos estudios. Así, las empresas
tendrán a su alcance un amplio
abanico de recursos y quizás no
deslocalicen sus servicios como primera opción. Si se continúa con estas falsas percepciones, la deslocalización de sistemas de información
aumentará y el mercado podrá llegar a extinguirse a largo plazo, no
por deslocalización completa, sino
por importación de profesionales
que sustituirán a los que nuestras
universidades no producirán.