FICHAS DE DANIEL Y GABRIELA VITOLO TRABAJANDO EN EL PROCESO DEL DUELO ¿Qué significa superarlo? Andrea Gambill es una mujer que vive en California, U.S.A. y participa en un Grupo Nacional de Ayudaque existe en ese país para padres que han perdido hijos, denominado Los Amigos Compasivos. Esta madre ha escrito algunos pensamientos a un boletínque dicho grupo publica trimestralmente, y hemos tomado contacto con ese material gracias a la colaboración de nuestra amiga Eliana Shasha, del Grupo de Madres. Sobre la base de las reflexiones de Andrea, hemos dado cuerpo a este documento que acercamos al Grupo para su discusión y reflexión, incorporando a su contenido experiencias e impresiones recogidas. Daniel y Gabriela Vítolo UNA PREGUNTA FRECUENTE Una de las preguntas más espinosas y frecuentes que asalta siempre a todos los padres dolientes es cuándo podrán superar su dolor o su proceso de duelo. Cuándo van a salir de él. Seguramente también tú te lo preguntas. LA INCOMPRENSIÓN DEL DOLOR DEL ALMA Obviamente, la tristeza de quien ha perdido un hijo surge y se transmite por mucho más tiempo del que muchos observadores cercanos sienten que es necesario. Y el alma de quienes nos acompañan en el dolor se siente animada – o al menos sino animada, no deja de querer llegar a estarlo – para acompañarnos y sostenernos en nuestro dolor. En este sentido ellos desean que tengamos una pronta recuperación; y que también prontamente, nuestra tristeza vaya desapareciendo, y nuestro dolor aminorando. Por ello quizás se preguntan a sí mismos, respecto de cuándo podremos superar nuestro dolor, o salir de nuestro “duelo”. Sin embargo, reflexionemos un momento en el sentido de que la misma persona que muestra esta clase de actitud hacia el doliente, probablemente, nunca imaginará ni se le pasará por la mente preguntar a un individuo a quien se le ha quitado una pierna, cuándo podrá superar el dolor de que esa pierna le haya sido amputada. Y es fácil entender la diferencia: la herida del alma no se ve. No se advierte patético y directamente la pérdida. Tampoco impacta del mismo modo la tragedia al observador. Sus sentidos no son agredidos directamente. Es evidente que si la pérdida es “ visible” a los ojos de los demás ( y sobre todo una clase de pérdida, que nadie imagina podría ocurrirle a él – como en el caso de la pierna -), existe una mayor tolerancia y paciencia para poder adaptarse a la situación, y para no imaginar preguntas que – a criterio del observador – debería hacerse la víctima. A pesar de ello, y aunque no pueda verse con los ojos, la muerte deja una herida abierta; y la pérdida de un hijo es – en rigor – una verdadera amputación. Pero en nuestro caso hay que admitir lo que ocurre generalmente. Diversos estudios han indicado que – frente a la muerte –las personas no dolientes son tolerantes respecto del dolor y del duelo de los demás por unas pocas semanas pero, luego, su paciencia se vuelve más débil y su compasión, generalmente se agota. Desde ya que existen excepciones; pero lo cierto es que la sociedad, en general , no está preparada para consolar por todo el tiempo que a ellos ( los dolientes )les gustaría ser acompañados. Y ello es – no guste o no – así; una realidad que debemos asumir sin que necesariamente tengamos que emitir sobre ella juicios de valor. Simplemente, la sociedad no está preparada. No asumir esta realidad y rebelarnos contra ella no cambiará mágicamente a la sociedad, y sólo nos traerá mayor sufrimiento. NOS FORMULAMOS LA PREGUNTA: “¿CUÁNDO?” Las pérdidas que causan intenso dolor vienen, generalmente, acompañadas por un profundo shock que adormece al doliente por un tiempo; pero, cuando este shock termina o desaparece, la realidad del dolor se instala en el doliente con toda su fuerza y en plenitud. Justamente, cuando él más necesita de ayuda y apoyo, el sistema de soporte parece evaporarse. Así como el agua en las cacerolas se consume y las flores se mueren, la correspondencia vuelve a traer las cuentas para pagar, folletos y cartas intrascendentes; el teléfono deja de sonar; el mundo sigue haciendo girar su rueda y el shock desaparece; y el doliente advierte que, en su dolor, se encuentra en la más absoluta soledad. Como el dolor es tan agobiante, es común que éste sea el tiempo en que el doliente se comience a preguntar cuándo podrá superar este dolor. La pregunta no es más que un grito emocional y desgarrador; de desesperación; una pregunta a Dios; al vacío; al fondo del deseo. Sin embargo no es algo que pueda ser respondido con criterios mundanos. Tampoco recibirá la pregunta – en la mayoría de los casos – respuesta alguna. Igualmente, de nada serviría, ninguna respuesta nos puede conformar, ni creeríamos en ella. Es que, en realidad, la pregunta debería ser reformulada, y encararla de la siguiente manera: ¿por cuánto tiempo podré soportar esto? O, dicho de otro modo: ¿alguna vez este dolor se irá?. Una pregunta evidentemente poco agradable; y la respuesta dependerá de una sola cosa: primero debemos definir para nosotros mismos, qué significa “superar”. No existe manera de que nosotros podamos conocer si estamos yendo hacia una meta, si no sabemos cuál es la meta a alcanzar. PRIMERA SENSACIÓN: SUPERAR ES SOBREVIVIR Inicialmente, es común y fácil llegar a creer que nosotros nunca volveremos a sentir nada mejor (es el modo en que nosotros sentimos que nuestra máxima aspiración sólo puede ser volver a funcionar, exclusivamente, de una manera básica, elemental).Aún la mínima actividad diaria puede parecer enormemente dificultosa durante los primeros días y semanas de dolor, y la vida puede parecernos algo meramente puntual y carente de toda perspectiva. Es el vacío y la nada. La falta de voluntad. Es el deseo instintivo de morir. De que todo acabe, pues nada queda por esperar. Y, sobre todo, nada bueno. Patética sensación; pero real. Es sólo en forma gradual que uno se da cuenta que la posibilidad para volver a funcionar, poco a poco, retorna; comienza a llegar una gota de esperanza y algunos pequeños entusiasmos, frente a cosas de la vida. Pro sólo eso: gotas, pequeños signos; chispas fugaces; segundos; momentos. En el primer tiempo, es realmente casi imposible concebir volver a reír o ser feliz nuevamente. En este momento de nuestro proceso de duelo pareciera que “superar el dolor” puede significar solamente, poder encarar, mínimamente, el funcionamiento diario; unarutina básica. Esa es la máxima aspiración. SEGUNDA SENSACIÓN: UN NUEVO SIGNIFICADO Sin embargo, el tiempo pasa y, frecuentemente, un montón de tiempo; y el proceso de recuperación continúa. Suave y despaciosamente, empieza a aparecer una mitigación de la sensación de soledad; empiezan a disminuir los sentimientos de vacío, aunque no se ausentan; y hasta puede existir alguna suerte de esperanza anticipada, frente a la posibilidad de algunos momentos felices o puntuales actividades placenteras. En este momento , superar el dolor puede llegar a representar para nosotros el espejismo de olvidar lo que pasó o, dicho de otro modo, la meta de llegar a estar como estábamos antes de que sucediera lo que sucedió. Por momentos es eso lo que nos ocurre; quizás podamos volver a ser los mismos. Pero, a poco de andar, este concepto se rebela, en cierta forma, contra la misma esencia del doliente, ya que nadie, como doliente, quiere olvidar a las personas amadas; así como –también – claramente cada uno de los padres que han perdido hijos advierte que nunca más podrá ser exactamente igual a como era con anterioridad a que se produjera la pérdida. El espejismo se disipa; vuelve a la realidad. Nada será igual; pero se empiezan a advertir signos de cambios; podemos hacer “algo más” que sobrevivir. TERCERA SENSACIÓN: UN NUEVO SIGNIFICADO Muy probablemente, en esta etapa, llegaremos a convencernos íntimamente, y a tener la vívida sensación que “superar el dolor” no significa volver a funcionar mínimamente, y que tampoco significa volver a colocarse en el mismo lugar en que uno se encontraba antes de la pérdida. No significa olvidar nada; y tampoco significa pretender negar o rechazar nuestro dolor. Comenzamos a tener claridad sobre que cosa no es “superar” ; pero nos falta advertir que es lo que realmente significa “superar”. Este paso es trascendente; ya sabemos que “no es”. Luego de este paso es frecuente que llegue a nosotros un nuevo horizonte y, como un amanecer en él, que existe una tendencia a pensar que “superar el duelo” o “salir del duelo” puede eventualmente significar: La capacidad de amar, nuevamente, sin desplazar el recuerdo de nuestro dolor y, más aún , considerar que le dolor de la pérdida fue una parte del costo de haber amado muy profundamente. La adquisición de una comprensión profunda de las transiciones de la vida; un cambio de conceptos y de perspectivas. (Porque las personas que amamos, vivieron y murieron, nosotros hemos tenido que aprender algo acerca de la vida. Una mayor comprensión y compasión por el dolor ajeno, y una apertura de nuestra mente y nuestra alma, haciéndonos más tolerantes respecto del conjunto de circunstancias en las cuales nuestras vidas; y de la vida de los demás. Un gran deseo de dejar este mundo mejor que como lo encontramos. Plantearnos un nuevo conjunto de prioridades y de objetivos. Y tratar de ser nosotros mismos mejores personas DONDE ESTABA Y DONDE ESTOY Es común que nos resulte difícil comprender donde estábamos nosotros, actualmente, en “nuestro” proceso de superación del dolor, ya que éste es un proceso continuo. Probablemente sólo lo advertiremos cuando podamos mirar hacia atrás, y ver donde hemos estado anteriormente en “nuestro”proceso de dolor. Por otra parte, el proceso de recuperación no es siempre sostenido ni constante. Advertirás caídas, altibajos, trampas en el camino. Puedes recuperarte y luego quebrarte. Quebrarte y quebrarte más. Surgir y renacer mil veces. Y otras mil sentirte morir. Pero aún así notarás en el balance cambios, mejoría. En forma casi inexplicable nuevas sensaciones y nuevos sentimientos aparecerán. Al compartir tu dolor con otros que transitan la misma experiencia, irás viendo reflejado en cada uno de ellos, etapas y momentos de “tu” dolor. Ello puede ayudarte a reflexionar respecto de cómo estas y de cómo estabas. Podrás comenzar a advertir si estás mejor o peor que cómo estabas, en qué y cuándo. Los sentimientos vividos y los que te faltan por vivir.El dolor profundo bloquea, generalmente, la objetividad. Compartir; escuchar; comprender; expresarte; todo ello contribuye a tu recuperación. HAY UN RENACER DE LA ESPERANZA EN EL AMOR Sin embargo, un día fuera de nuestra agonía, renovadas esperanzas pueden volver a nacer. Contempla esta posibilidad. La comprensión, la apertura y el amor pueden aparecer, con nuevos significados, que jamás nosotros antes habíamos o habríamos entendido. Ya hemos aprendido – con una dura experiencia – que no se elige cómo morir. Y ello nos deja una sola alternativa: lo que sí podemos elegir es cómo vivir. Cada uno de nosotros puede elegir en qué dirección irá nuestro camino. Aquellos que han caminado sobre el sendero del dolor, nos han dejado elementos para elegir el camino hacia la paz y hacia la recuperación. En su momento, nosotros podremos elegir, encontrar y ayudar a otras personas que están sufriendo, en este solitario camino. Quizás, recién entonces, cuando nuestras vidas vuelvan a tener destellos de esperanza, nosotros sabremos, en forma segura, que hemos “superado el dolor”, y hemos “salido del duelo”. En ese mismo instante comprenderemos, finalmente, en toda su magnitud, cuál es realmente el contenido de esta expresión.