Prácticas prometedoras, 11.3, Zimbabue, Oriente y África del Sur

Enfoque 11: El desarrollo de entornos de acogimiento alternativo en
ámbitos familiares
Prácticas prometedoras 11.3: El programa de acogimiento en hogares de
guarda desarrollado por el Farm Orphan Support Trust en Zimbabue
El programa del Farm Orphan Support Trust (FOST) se implementó como un medio
de respuesta a los problemas de los niños que son huérfanos (principalmente por el
VIH/SIDA) en las áreas agrícolas comerciales de Zimbabue. Puesto que estas
comunidades de trabajadores migrantes se han ido aislando considerablemente de
sus redes de familias ampliadas, cuando los niños se convierten en huérfanos, la
opción más común había sido su acogimiento en una institución muy lejana de sus
entornos familiares. Como una alternativa, los hogares de guarda eran un concepto
culturalmente desconocido y se tuvo que realizar un trabajo cuidadoso de promoción
del concepto entre las comunidades agrícolas. A nivel local, se establecieron los
comités de bienestar infantil (CWCs, por sus siglas en inglés), a menudo apoyados
por un representante del cuidado de los niños designado por FOST. Juntos,
identificaron y apoyaron a los niños afectados por el VIH/SIDA y, después del
fallecimiento de sus padres, emprendieron todos los pasos posibles para garantizar
que los niños fueran acogidos en su familia ampliada. Cuando esto fue imposible,
buscaron hogares de guarda para los niños. Los CWCs identificaron posibles
guardadores familiares y se estableció un modelo de reuniones periódicas con los
guardadores para hablar de cuestiones y problemas de preocupación mutua,
proporcionando una formación informal sobre cuestiones como la atención psicosocial. El representante del cuidado de los niños llevó a cabo visitas periódicas al
hogar de guarda para monitorear y apoyar el acogimiento. Se brindó un apoyo
material (por ejemplo, las cuotas escolares y los uniformes) siempre que era
necesario, y se alentó una asistencia agrícola con cosechas crecientes para facilitar
la autosuficiencia de la familia.
Los guardadores familiares asumieron su rol de manera voluntaria, lo cual
contribuyó a la calidad del cuidado, dando preferencia a un tipo informal de hogares
de guarda por encima de cualquier arreglo más formal, como la tutela o la adopción.
La razón de ello parece haber sido que, en la cultura shona, las creencias
tradicionales relativas a los antepasados hace difícil acoger a un niño, excepto si
tiene el mismo tótem. Los hogares de guarda ponen al niño en el rol de “invitado”,
lo cual se fundamenta en la tradición de tratar bien a los invitados.
Para mayor información, véase: A Sense of Belonging: Case studies in positive care
options for children http://www.savethechildren.org.uk/resources/online-library/asense-of-belonging-case-studies-in-positive-care-options-for-children (en inglés)