SERVIDOR DE CORREO

SERVIDOR DE CORREO
QUE
ES
SERVIDOR
DE
CORREO:
Un servidor de correo es una aplicación que nos permite enviar mensajes (correos) de unos
usuarios a otros, con independencia de la red que dichos usuarios estén utilizando.
Para lograrlo se definen una serie de protocolos, cada uno con una finalidad concreta:
SMTP, Simple Mail Transfer Protocol: Es el protocolo que se utiliza para que dos servidores
de
correo
intercambien
mensajes.
POP, Post Office Protocol: Se utiliza para obtener los mensajes guardados en el servidor y
pasárselos
al
usuario.
IMAP, Internet Message Access Protocol: Su finalidad es la misma que la de POP, pero el
funcionamiento
y
las
funcionalidades
que
ofrecen
son
diferentes.
Así pues, un servidor de correo consta en realidad de dos servidores: un servidor SMTP que
será el encargado de enviar y recibir mensajes, y un servidor POP/IMAP que será el que
permita
a
los
usuarios
obtener
sus
mensajes.
Para obtener los mensajes del servidor, los usuarios se sirven de clientes, es decir,
programas que implementan un protocolo POP/IMAP. En algunas ocasiones el cliente se
ejecuta en la máquina del usuario (como el caso de Mozilla Mail, Evolution, Microsoft
Outlook). Sin embargo existe otra posibilidad: que el cliente de correo no se ejecute en la
máquina del usuario; es el caso de los clientes vía web, como Hotmail, SquirrelMail,
OpenWebmail o Terra. En ellos la arquitectura del servicio es más compleja:
En una máquina (A) tenemos el servidor SMTP y el servidor POP/IMAP. En otra (B) tenemos
un servidor web con una aplicación cliente POP/IMAP. El usuario conecta vía WEB con (B) y
entonces el cliente POP/IMAP establece una conexión POP/IMAP con el servidor de la
máquina A; éste servidor le devuelve a B los mensajes del usuario, y una vez recibidos, el
cliente genera una página web con los mensajes recibidos. La página web se pasa al
servidor web que será el que la envíe al explorador web del usuario.
En cualquier caso, los protocolos SMTP/POP/IMAP son inseguros en cuanto a que los
mensajes viajan en claro por la red, es decir, es fácil obtener nuestros mensajes y
contraseñas. Para ello se suele añadir una capa SSL, es decir, un método de encriptación
que puedan implementar tanto el servidor como el cliente. En el caso del correo vía web se
pueden utilizar dos capas SSL: una entre A y B y otra entre el servidor web de B y el
navegador web del usuario.