Müller’s Mühle, una empresa de referencia en Alemania Calidad grano a grano La marca Müller’s Mühle lleva casi 120 años siendo en Alemania el equivalente de alimentos de alta calidad. Los compresores Kaeser colaboran de manera importante en su producción. Alois Müller fundó en 1893 una agencia para comercializar arroz y legumbres en Gelsenkirchen (noroeste de Alemania), y muy pronto decidió encargarse él mismo de asegurar la calidad de sus productos. Para conseguirlo, puso en marcha su primera peladora de arroz propia en 1898, un molino especial para desenvainar y pelar arroz y legumbres. La expansión del negocio era continua, lo cual hizo necesario buscar posibilidades de transporte a bajo coste, así que la empresa se mudó en 1913 a un muelle del canal del Rhin-Herne del puerto fluvial de Gelsenkirchen ... y allí siguen desde entonces. De aquel modo se aseguraban la conexión directa al transporte fluvial, especialmente indicado para grandes cargas, y hoy en día continúan llegando a su muelle las chalanas con 600 toneladas de arroz, listas para descargar, igual que viene sucediendo desde hace casi un siglo. En los años 20, “Müller’s Mühle” empezó a establecerse como marca de arroz y legumbres, alcanzando un éxito que dura hasta nuestros días – desde 1989, en el grupo de la VK Mühlen AG. En 1993/94, la empresa hizo una inversión para el futuro al adquirir uno de los molinos de arroz más modernos de Europa y un almacén de estanterías altas. Por otro lado, también la oferta de Müller’s Mühle se ha actualizado, incluyendo multitud de productos ecológicos y “convenience” (productos combinados y preparados para cocinar o consumir). Múltiples aplicaciones del aire comprimido Toda esta diversificación supone un reto también en el aspecto logístico, ya que hace que las tareas sean cada Report 2/09 – www.kaeser.com vez más complejas: por ejemplo, en el almacén, las estanterías se llenan de todo tipo de embalajes de formas y tamaños diferentes. Tanto el almacén como la producción se han convertido en grandes consumidores de aire comprimido: “Los empleados - apunta Jörg John, director del taller de electricidad – trabajan para mejorar los sistemas automáticos de manipulación encargados de almacenar los bultos según el tipo de embalaje (caja de cartón, plástico, sacos de papel) y el tamaño (250 g hasta 50 kg) aprovechando óptimamente el espacio”. Y mientras lo van consiguiendo, el aire comprimido de trabajo y control proveniente de la nueva estación de compresores sigue cumpliendo su función en muchos departamentos: entre sus tareas se encuentran el llenado y en embalaje, así como la limpieza de los flitros del molino. Control grano a grano No olvidemos una de las tareas más difíciles que se le plantean al aire comprimido: la selección del grano por colores. Después de pasar por los numerosos procesos de limpieza, pelado y pulido a través de los 9 pisos del molino, todos los granos de arroz se controlan para comprobar que su aspecto es el correcto. Un trabajo de titanes, si pensamos que la capacidad de producción es de 120 000 toneladas anuales. Los granos pasan a toda velocidad por un surco de un centímetro aproximado de anchura por delante de cámaras de alta sensibilidad que reconocen aquellos cuyo color difiere del adecuado para expulsarlos de inmediato con ayuda de una válvula de aire comprimido de alta velocidad. “Sigma Air Utility”: aire comprimido en régimen de contracting Unas funciones tan exigentes precisan un suministro de aire comprimido absolutamente fiable, y eso es lo que ofrece desde hace poco una estación de aire comprimido de Kaeser Kompressoren en contenedor en las dependencias de Müller’s Mühle, instalada ante el muro noroeste de la fábrica bajo un techado, y que vino a sustituir a otra que estaba antes dentro del edificio. De la estación parten dos conducciones perfectamente aisladas hacia el molino: una lleva aire comprimido, y la otra alimenta el “juguete favorito” de Jörg John: un sistema de recuperación del calor de primera línea que empezó a funcionar a pleno rendimiento hace un par de meses y que ya ha supuesto un gran ahorro para la empresa en energía de calefacción. Las dudas iniciales del señor John se desvanecieron enseguida (en el momento de la instalación del contador de megawatios, le preguntó al instalador de la calefacción si debería leer la energía calorífica recuperada en los decimales). Ahora, la empresa ha comprobado que puede aprovechar mensualmente más energía calorífica de lo esperado, lo cual le supone un gran beneficio. Esa energía se utiliza para el suministro de agua caliente. Y también es interesante el hecho de que esta estación de aire comprimido no le exigió a la empresa ninguna inversión: acorde al modelo de contracting de Kaeser, “Sigma Air Utility”, la estación sigue siendo propiedad del fabricante. Müller’s Mühle paga exclusivamente por el aire comprimido que consume y puede desgravarse el coste directamente como un gasto de la empresa. Kaeser Kompressoren les garantiza el caudal, la calidad y la disponibilidad del aire comprimido que necesitan y se encarga de que la estación de compresores esté siempre en perfectas condiciones para funcionar con la máxima eficiencia. El contenedor de aire comprimido de Müller’s Mühle … … alberga cinco compresores de tornillo Kaeser modelo CSD 102 que, coordinados por un controlador maestro Sigma Air Manager 8/4, envían aire comprimido a través de una conducción colectora hasta cuatro secadores frigoríficos TF 203. Entre la salida de los secadores y el depósito de aire comprimido de 10 000 l que se encuentra instalado dentro del edificio, media una combinación de microfiltros y un sistema de mantenimiento de la presión para garantizar la limpieza del aire comprimido y la seguridad en los rearranques. El consumo mínimo estipulado en el contrato Sigma Air Utility que existe entre las empresas es de 40,52 m³/min. Autor: Klaus Dieter Bätz Contacto: klaus-dieter.baetz@kaeser.com El aire comprimido es imprescindible en Müller‘s Mühle para la manipulación y el empaquetado del arroz Actualmente todavía se aprovecha la localización en el puerto de Gelsenkirchen para disfrutar de un aprovisionamiento más ecológico del arroz, por vía fluvial