Calidad grano a grano

Müller’s Mühle, un referente empresarial en Alemania
Calidad grano a grano
La marca Müller’s Mühle lleva casi 120 años siendo en Alemania el equivalente de alimentos de
alta calidad. Los compresores Kaeser colaboran de manera importante en su producción.
Alois Müller fundó en 1893 una agencia
comercializadora de arroz y legumbres
en Gelsenkirchen (noroeste de Alemania). No pasaría mucho tiempo para
que tomara la decisión de encargarse
personalmente de asegurar la calidad
de sus productos. Para conseguirlo,
puso en marcha su primera peladora
de arroz patentada en 1898, un molino
especial para desenvainar y pelar arroz
y legumbres.
La expansión del negocio iba en ascenso, por lo cual tuvo que buscar medios
de transporte más económicos, así
que la empresa se mudó en 1913 a un
muelle del canal del Rhin-Herne del
puerto fluvial de Gelsenkirchen, donde
todavía funciona en la actualidad. De
este modo aseguró la conexión directa
con el transporte fluvial, perfecto para
desplazar grandes cargas. Hoy por hoy,
siguen llegando al muelle las chalanas
con 600 toneladas de arroz, listas para
descargar, tal como viene sucediendo hace casi un siglo. En los años 20,
“Müller’s Mühle” empezó a establecerse como marca de arroz y legumbres,
formando el grupo VK Mühlen AG y logrando un éxito que se extiende desde
1989 hasta nuestros días. En 1993/94,
la empresa le apostó al futuro y adquirió uno de los molinos de arroz más
modernos de Europa y un almacén de
estanterías altas. Desde entonces, a la
lista de productos ofrecidos por Müller’s
Mühle se ha sumado una gran variedad
de productos orgánicos y “prácticos”
(comida preparada y alimentos listos
para cocinar o consumir).
Las diversas aplicaciones del
aire comprimido
Toda esta diversificación supone un
Report 2/09 – www.kaeser.com
reto también en el aspecto logístico,
pues las tareas son cada vez más complejas: por ejemplo, en el almacén, en
las estanterías se apilan embalajes de
toda suerte de formas y tamaños. Tanto
el almacén como el área de producción
se han convertido en grandes consumidores de aire comprimido: “Los empleados, apunta Jörg John, director del taller
de electricidad, trabajan para mejorar
los sistemas automáticos de manipulación con los que se almacenan los bultos según el tipo de embalaje (caja de
cartón, plástico, sacos de papel) y el tamaño (250 g hasta 50 kg), aprovechando óptimamente el espacio”. Y mientras
lo hacen, el aire comprimido de trabajo y
de control proveniente de la nueva estación de compresores sigue cumpliendo
su función en muchos departamentos:
entre sus tareas se encuentran el llenado y el embalaje, así como la limpieza
de los filtros del molino.
Control grano a grano
Una de las tareas más difíciles, asignadas al aire comprimido, es la selección del grano por colores. Después de
pasar por los numerosos procesos de
limpieza, pelado y pulido a través de
los 9 pisos del molino, todos los granos
de arroz se controlan para comprobar
que su aspecto sea el apropiado. Un
trabajo de titanes, si pensamos que la
capacidad de producción es de 120.000
toneladas anuales. Los granos pasan a
toda velocidad por un surco de casi un
centímetro de ancho frente a cámaras
de alta sensibilidad que reconocen los
granos de color inadecuado, los cuales
son expulsados enseguida con ayuda
de una válvula de aire comprimido de
alta velocidad.
“Sigma Air Utility”: servicio
outsourcing de aire comprimido
Una operación tan exigente como esta
requiere un suministro de aire comprimido absolutamente confiable. Precisamente, el que proporciona desde hace
poco una estación de aire comprimido
Kaeser Kompressoren dentro de un contenedor guarnecido de las inclemencias
climáticas, que opera en el ala noroeste
de la fábrica Müller’s Mühle y que vino a
sustituir a la que solía funcionar dentro
del edificio. De la estación parten dos
conductos totalmente aislados hacia
el molino: uno lleva aire comprimido, y
el otro alimenta el “juguete favorito” de
Jörg John: un sistema de recuperación
térmica ultramoderno que se puso en
marcha al cien por ciento de su capacidad hace un par de meses y que ya
le ha reportado un gran ahorro a la empresa por concepto de calefacción. Las
dudas iniciales del señor John se desvanecieron tan pronto como el operador
que instaló el sistema de calefacción le
indicó que la lectura en decimales del
contador de megavatios correspondía a
la energía térmica recuperada. Ahora,
la empresa ha comprobado que puede
aprovechar mensualmente más energía calorífica de lo esperado, lo cual
representa un magnífico beneficio. Esa
energía se emplea para el suministro
de agua caliente. Vale la pena mencionar que esta estación de aire comprimido no le exigió a la empresa ninguna
inversión: según el modelo outsourcing de Kaeser “Sigma Air Utility”, la
estación sigue siendo propiedad del
fabricante. Müller’s Mühle paga únicamente por el aire comprimido que consume, deduciendo el costo directamente como un gasto de la empresa. Kaeser
Kompressoren le garantiza el caudal, la
calidad y la disponibilidad del aire comprimido que necesitan y se encarga de
que la estación de compresores esté
siempre en perfectas condiciones para
operar con la máxima eficiencia.
El contenedor de aire comprimido de Müller’s Mühle…
… alberga cinco compresores de tornillo Kaeser modelo CSD 102 que, secuenciados por un controlador maestro
Sigma Air Manager 8/4, envían aire
comprimido a través de un conducto colector a cuatro secadores refrigerativos
TF 203. Entre la salida de los secadores
y el tanque de almacenamiento de aire
comprimido de 10.000 l que se encuentra instalado dentro del edificio, se instalaron una combinación de microfiltros
y un sistema de mantenimiento de presión que garantizan la limpieza del aire
comprimido y la seguridad al momento
de rearrancar la red neumática. Las dos
empresas firmaron un contrato de servicios Sigma Air Utility, cuyo consumo
mínimo se estipuló en 40.52 m³/min.
Autor: Klaus Dieter Bätz
Contacto: klaus-dieter.baetz@kaeser.com
El aire comprimido es imprescindible en
Müller‘s Mühle para la manipulación y el
empaque del arroz
Aun en la actualidad, resulta provechoso tener la fábrica en cercanías del
puerto de Gelsenkirchen para disfrutar
de un aprovisionamiento más ecológico
del arroz, por vía fluvial