Ponencia sobre Gestión del Carbono Presentada al VII Congreso Universitario Comisión Institucional de Carbono La búsqueda de la Neutralidad en emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), que son Gases que actúan de la misma forma que los paneles de vidrio de un invernadero y reflejan los rayos del sol de vuelta a la atmósfera, causando un aumento de la temperatura, complementa los esfuerzos de mitigación y adaptación ante la amenaza del cambio climático. La Universidad de Costa Rica está llamada a marcar pauta en los esfuerzos para acercarnos a las metas de carbono neutralidad del país, no solo en la contribución con nuestras acciones al control del calentamiento global, sino también en nuestra misión tridimensional de docencia, investigación y acción social. La aspiración de esta ponencia es proponer para discusión una política de gestión del carbono en la Universidad de Costa Rica. JUSTIFICACIÓN: La mayoría de los seres vivientes exhalan CO2 al respirar. Al mismo tiempo, las plantas verdes usan CO2 en el proceso natural de transformación de la energía. Al absorber dióxido de carbono, las plantas verdes y los océanos ayudan a mantener un equilibrio natural de los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Sin embargo, las actividades económicas de las sociedades también producen CO2. La fuente principal de este gas es el uso de combustibles fósiles, aunque también se produce por la descomposición de residuos. Se estima que este gas genera más de 60% del calentamiento causado por los seres humanos y permanece en la atmósfera un promedio de 50 a 200 años. Hoy existe suficiente evidencia científica para concluir que hay más del 90% de probabilidades de que la mayor parte del Calentamiento Global ocurrido durante los últimos 50 años, se debe a emisiones de Gases de Efecto Invernadero que atrapan el calor y que han sido causadas por humanos. Este calentamiento produce cambios en los patrones del clima. Desde finales del 2011 el Consejo Universitario expresó la aspiración de que nuestra universidad llegue a la neutralidad en su huella de carbono. Más allá de un compromiso adquirido por el país, es el reflejo de la consciencia de la universidad para la búsqueda de modelos de desarrollo que reduzcan su huella ecológica y de carbono. Carbono neutralidad es lo mismo que tener huella de carbono cero. Quiere decir que hay un balance entre nuestras emisiones y la capacidad de absorberlas. El proceso para lograr la neutralidad de carbono consiste en al menos seis pasos clave: (i) compromiso; (ii) contar y analizar; (iii) acción; (iv) reducción; (v) compensación; y (vi) evaluación y repetición. A partir del 2012 un grupo de investigadores y representantes de las Vicerrectorías dedicaron parte de su tiempo a la medición de nuestras emisiones de carbono en temas clave tales como manejo de residuos, viajes de funcionarios, aguas residuales, consumo de combustibles fósiles y de electricidad. Unidades académicas han realizado seminarios sobre carbono y funcionarios han asumido como propio el monitoreo del consumo de energía y materiales. Catedráticos miden el impacto de la huella de sus viajes y compensan sembrando árboles. Y cientos de estudiantes han participado en la iniciativa “Mide tu Huella”. Aún falta camino por recorrer, pero la seriedad de este esfuerzo hizo que el programa de Cambio Climático de Cooperación Alemana eligiera a la UCR como uno de sus aliados en la búsqueda de modelos de la neutralidad en carbono. El mejoramiento de medidores, siembra de árboles, promoción del uso de bicicletas, criterios sostenibles en nuevas construcciones, son todas acciones concebidas con el deseo de mejorar la gestión de los recursos financieros, devolverle humanidad al campus, mejorar la calidad de vida. Todos y cada uno también contribuyen a disminuir la huella de carbono y a construir un modelo de desarrollo que minimice nuestra huella de carbono y nuestro compromiso con las futuras generaciones. PRINCIPIOS DE LA POLÍTICA DE GESTIÓN DE CARBONO EN LA UCR Los principios en la norma adoptados por la Comisión como rectores de la estrategia de Carbono Neutralidad de la UCR son los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Pertinencia: Seleccionar las fuentes, sumideros, reservorios de GEI, datos y metodologías apropiados para las necesidades de la UCR. Cobertura total: Incluir todas las emisiones y remociones pertinentes de GEI. Coherencia: Permitir comparaciones significativas en la información relacionada con los GEI. Exactitud: Reducir el sesgo y la incertidumbre, en la medida de lo posible. Transparencia: Divulgar información suficiente y apropiada relacionada con los GEI, para permitir que los usuarios previstos tomen decisiones con confianza razonable. Eficiencia: Las mejoras reconocidas para el balance son aquellas logradas a partir del año base que cumpla al menos con los requisitos legales aplicables. Responsabilidad Interna: Priorizar estrategias de reducción. Reconocer la necesidad de mitigación y captura de GEI. Considerar mitigación y compensación con recursos internos. No se comprarán bonos de carbono. Sostenibilidad Financiera: Intervenciones para disminuir el impacto en carbono deben ser costo-efectivas. Contribución a Misión: Todo esfuerzo debe fortalecer las capacidades para la docencia, investigación y acción social en la UCR. Dentro de este marco normativo la Comisión Institucional de Carbono sugieren introducir en las políticas institucionales el sustento político y de gestión administrativa para establecer una estrategia institucional que permita realizar las transformaciones necesarias, conduzca a nuestra institución a un sistema de certificación de carbono neutralidad y a modelos de desarrollo bajos en carbono. TEXTO SUGERIDO DE LA POLÍTICA Considerando que: En el estatuto Orgánico de la Universidad de Costa Rica, en el Artículo 4,inciso f) se establece Compromiso con el medio ambiente: Fomentar el mejoramiento de la relación ser humano-ambiente y el conocimiento, el respeto, la conservación y el uso sostenible de los recursos ambientales, así como mejor calidad del ambiente. Las políticas orientan y rigen todas las actividades sustantivas de la Institución, y se expresan mediante acciones concretas que fortalecen y mejoran el quehacer de la Universidad de Costa Rica, para contribuir con la transformación de la sociedad y el logro del bien común. Son un medio de relación entre la Universidad y la sociedad, de manera que constituyen también el referente que tiene la sociedad para pedirle a esta Institución el cumplimiento de sus fines y propósitos. La comunidad universitaria debe conocer las políticas, para afirmar su identidad institucional y, a la vez, sustentar su quehacer académico, estudiantil o de gestión administrativa. En las políticas universitarias para los años 2011-2014 se establece que las políticas orientan y rigen todas las actividades sustantivas de la institución, y se expresan mediante acciones concretas que fortalecen y mejoran el quehacer de la universidad, para contribuir, con la transformación de la sociedad y el logro del bien común. Las políticas institucionales establecen el Compromiso con el medio ambiente en el numeral 5.2 donde se establece que la Universidad: 5.2.1. Fortalecerá, en la comunidad universitaria y nacional, un enfoque de gestión ambiental integral, que trascienda y contribuya como una práctica cultural en el desarrollo sostenible del país. 5.2.2. Incorporará, como práctica institucional, el uso de tecnologías y materiales amigables con el ambiente, así como la gestión integrada de residuos, con el propósito de mitigar el impacto ambiental negativo derivado del quehacer universitario. 5.2.3. Incorporará los criterios de diseño necesarios para garantizar el ahorro de energía en los edificios. 5.2.4. Promoverá el uso racional de insumos, tales como el agua, energía eléctrica, combustible, materiales de oficina y de limpieza. Las políticas son un medio de relación entre la Universidad y la sociedad, de manera que constituyen también el referente que tiene la sociedad para pedirle a esta Institución el cumplimiento de sus fines y propósitos. La comunidad universitaria debe conocer las políticas, para afirmar su identidad institucional y, a la vez, sustentar su quehacer académico, estudiantil o de gestión administrativa. Por tanto, se sugiere como consideración de la Comunidad Universitaria el siguiente texto: “La Universidad de Costa Rica medirá anualmente su huella de carbono; mantendrá un sistema de información público, transparente y confiable que cuantifique sus emisiones; identificará y promoverá las maneras de reducir sus emisiones; fomentará la participación de todos los sectores de la universidad en la búsqueda de alternativas y soluciones; promoverá la captura de carbono a través del manejo adecuado de sus recursos.” La Comisión Institucional de Carbono está conformada por los siguientes funcionarios: Ana Gabriela Pérez Eugenia Solís Umaña Gerlin Salazar Giselle Lutz Jonathan Agüero Jorge Rodriguez Julio Mata Rosendo Pujo Rosemile Ramsbottom Ronny Barboza Walter Fernandez Yamileth Astorga Olga Marta Corrales - Coordinadora