INAI Trazabilidad y Etiquetado de los OGMs en la UE Marzo de 2004 Aurelio Tomás y Ariel Ibañez1 El marco regulatorio sobre etiquetado, trazabilidad de OGM y sus derivados en la UE es alcanzado por los reglamentos 1829/2003 “sobre alimentos y piensos modificados genéticamente” y 1830/2003 “relativo a la trazabilidad y el etiquetado de organismos modificados genéticamente y a la trazabilidad de los alimentos y piensos producidos a partir de éstos”. Trazabilidad La necesidad de trazar, a lo largo de toda la cadena alimentaria, el recorrido de un determinado ingrediente o producto está prevista en la regulación general sobre alimentos y piensos de la UE (reglamento 178/2002). Para el caso de los OGMs y sus derivados la obligación está dada por el reglamento 1830/2003 que es específico y más exigente. Este último reglamento define a la trazabilidad como “la capacidad de seguir la traza de los OGM y los productos producidos a partir de OMG a lo largo de las cadenas de producción y distribución en todas las fases de su comercialización”2 Desde la primera fase de la comercialización y a lo largo de toda la cadena los operadores 3 están obligados a transmitir por escrito que el producto en cuestión contiene o está compuesto por uno o más OGMs, señalando de que evento particular se trata a través de un identificador único creado por la Comisión Europea. Los operadores tienen también la responsabilidad de almacenar dicha información y tenerla disponible en caso de que sea solicitada por las autoridades por el lapso de 5 años. En los casos que se comercialice un alimento o pienso con cierto nivel de elaboración, para el cual existe una lista de ingredientes, deberá transmitirse también la indicación de cada ingrediente alimenticio producido a partir de OGMs. En el caso de que tal lista no exista, una indicación general de que esta producido a partir de OGM. Etiquetado a) ¿Qué productos están comprendidos?: Los mencionados reglamentos prevén el etiquetado obligatorio de todos los productos que consistan en, contengan o estén derivados de OGMs, independientemente de la detectabilidad del ADN o la proteína modificado/a (quedando incluidos los aceites refinados). Las mismas reglas que rigen para el alimento humano son aplicables a los piensos; así, por ejemplo, también deberán ser etiquetadas las harinas de soja modificada genéticamente aunque vayan a ser utilizadas para alimentación animal. 1 Miembros del INAI Art.3.3) 3 Importador, distribuidor, etc. 2 1 El criterio de exclusión es que no será obligatorio el etiquetado cuando el ingrediente modificado sea utilizado como “ayuda” o “auxiliar tecnológico” para la elaboración del alimento o pienso. Según este criterio quedan excluidos los productos como quesos en cuya elaboración se utilizan enzimas GM y “los productos obtenidos a partir de animales alimentados con piensos modificados genéticamente o tratados con productos veterinarios modificados genéticamente” (Ej.: huevos, carnes, lácteos, etc.) b) ¿En que consiste el etiquetado? 1. En los OGMs o productos que contienen o están compuestos por OGMs: Si son preenvasados una etiqueta con la inscripción “Este productos contiene organismos modificados genéticamente” o “Este producto contiene (nombre del producto ej. maíz) modificado genéticamente”. En aquellos no preenvasados (a granel) idénticas frases pero ubicadas en la presentación del producto o en los elementos asociados a dicha presentación. 2. Alimentos producidos a partir de OGMs a suministrarse al consumidor final : a) si tiene lista de ingredientes en su envase4: luego del ingrediente correspondiente entre paréntesis o como nota al pie la inscripción: “modificado genéticamente” o “producido a partir de (ingrediente) modificado genéticamente” b) si no tiene lista de ingredientes5: figuarará claramente en el envase “modificado genéticamente” o “producido a partir de (ingrediente) modificado genéticamente” c) si no está envasado o el envase es inferior a 10 cm2: figuará modificado genéticamente” o “producido a partir de (ingrediente) modificado genéticamente” de manera visible en el expositor del alimento o inmediateamente al lado o en el envase de manera visible y permanente. En todos los casos requerirá adicionalmente cualquier otra característica o propiedad que se especifique en la resolución de autorización (diferencias con el homólogo convencional; inquietudes de orden ético o religioso) ¿Cuáles son los umbrales de tolerancia? Dado que las condiciones en que se comercializan los productos alimenticios pueden dar lugar a casos de presencia accidental y técnicamente inevitables de OGMs, se definió un umbral debajo del cual no regirán ni las reglas de trazabilidad ni las de etiquetado. El artículo 12 del reglamento 1829 excluye de dichas obligaciones a los alimentos o piensos en los cuales el contenido de OGMs (aprobados en la UE) “…no supere el 0.9 % de los ingredientes del alimento considerado individualmente o de los alimentos consistentes en un solo ingrediente y a 4 Según la Directiva 13/2000, “etiquetado” se entenderá a “ las menciones, indicaciones, marcas de fábrica o comerciales, dibujos o signos relacionados con un producto alimenticio y que figuren en cualquier envase, documento, rótulo. Etiqueta, faja o collarín, que acompañen o refieran a dicho producto alimenticio. 5 Según la Directiva 13/2000 no se requiere lista de ingredientes, entre otros casos, cuando se comercialicen frutas y hortalizas frescas, vinagres en fermentación y productos que contengan un solo ingrediente. 2 condición de que esta presencia sea accidental o técnicamente inevitable”. En el futuro, dicho umbral podrá ser reducido ante la aparición de adelantos técnicos en los métodos de detección y segregación. También existe un umbral de tolerancia de hasta el 0,5 % para la presencia accidental o técnicamente inevitable de eventos no aprobados en la UE, siempre y cuando éstos hayan sido sometidos a una evaluación de riesgo en la Unión, y su resultado haya sido favorable. Etiquetado de piensos y alimentos modificados genéticamente - Ejemplos6 Tipo de OGM Plantas GM Semillas GM Alimentos GM Alimentos producidos a partir de OGMs Alimentos de animales alimentados con piensos GM Alimentos producidos con la ayuda de una encima GM Aditivos o saborizantes para alimentos producidos a partir de OGMs Piensos GM Piensos producidos a partir de OGMs Aditivos para piensos producidos a partir de OGMs Ejemplo ¿Requiere etiquetado? Chicoria Semilla de maíz Maíz, brote de soja, tomate Harina de maíz Antes de abril 2004 Si Si Si Si A partir de abril 2004 Si Si Si Si Aceite altamente refinado de maíz, soja o colza Almíbar de glucosa producido a partir de fécula de maíz Huevos, carne, leche No Si No Si No No Productos de panadería producidos con la ayuda de amilasa Lecitina de soja altamente refinada extraída de porotos de soja GM No No No No Maíz Alimento de gluten de maíz, harinas de soja Vitamina B2 No No Si Si No Si 6 Extraído de “Question and Answers on the regulation of GMOS in the EU”, European Commission, 2003. La traducción es nuestra. 3