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Diario Ambiental Nro 103 – 10.03.2016
El Derecho Ambiental
Por Xavier Vázquez Domínguez
Al referirnos al Derecho Ambiental, hablamos de una rama novísima del derecho, de última data; pese
a que los problemas ambientales que viene enfrentando la humanidad no son exclusivos de nuestros tiempos.
En distintos momentos y con diversas perspectivas el hombre ha tenido que lidiar con su medio circundante, sea
a través de la invocación del dogma religioso, el despotismo, el autoritarismo, la imaginación de sus
gobernantes, el temor a lo desconocido o el desarrollo científico y la inmediatez en el acceso a la información
en nuestros días.
Con conocimiento o no, con dolo o sin él, los factores antrópicos soportados por la naturaleza hasta la
actualidad han producido una calamidad ambiental innegable que preocupa a todos, sin embargo se podría
señalar que el génesis del Derecho Ambiental se remonta a la década de los años setenta, principalmente a la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo, Suecia en junio de 1972,
donde se acordó principalmente emitir:1. la Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Humano constante de 26 principios;2. declarar el 5 de junio de cada año como día internacional del
medio humano; y, 3. la creación del Programa de Naciones Unidas para al Medio Ambiente.
No sería correcto señalar que antes de 1972, el mundo desconocía el derecho ambiental y que nuestro
país carecía en su totalidad de cualquier normativa en este respecto, tampoco es menos cierto que lo
previamente existente no pretendía la protección del ambiente per se, por el contrario simplemente legitimaban
el derecho de administración estatal sobre los recursos naturales como sustento de soberanía territorial y
hegemonía antropocéntrica, con la consideración exclusiva e indiscutible de que el medio ambiente no es más
que un inmenso almacén de recursos, de los cuales el hombre goza de la potestad de disponer de ellos sin más
limitación que su libre albedrio, se ignoró la advertencia que hace más de doscientos años señaló el Ensayo
sobre el Principio de la Población de Robert Thomas Malthus al hacer notar las consecuencias que enfrentaría
el crecimiento demográfico versus los bienes necesarios para satisfacer sus necesidades, determinando inclusive
como positivas las guerras, enfermedades y pestes que diezmaban la población como alternativas de regulación
de este problema.
La Conferencia de las Naciones Unidas, marcó un hito importante en la gestación del Derecho
Ambiental como lo conocemos hoy, tanto a nivel internacional como local. Uno de sus alcances más
significativos fue la constitucionalización de ciertos principios establecidos en la Declaración sobre el Medio
Humano, situación de la cual nuestro país no fue la excepción, así, mediante la primera codificación de nuestra
Constitución Política de 1978 en junio de 1984, Ecuador adquiere un compromiso serio en la protección y
cuidado del ambiente, que aunque incipiente como toda especialidad en su inicio hasta alcanzar cierto
desarrollo, en la actualidad ha logrado alcanzar importantes avances e irradiación en distintos campos del
conocimiento.
El Derecho Ambiental se encuentra anclado de manera directa al Derecho Constitucional, es una rama
del derecho público y sirve de aporte importante para el derecho en general, su origen y fuente evolutiva
obedecen de manera primigenia a la Constitución y los Tratados y/o Convenciones Internacionales. Sin
embargo, debido a la relación forzada que se le pueda encontrar con todas las especialidades jurídicas, que a su
vez derivan de nuestra norma fundamental. El derecho ambiental existe, subsiste y desarrolla en virtud esencial
del derecho internacional, constitucional, administrativo y penal, principalmente; en el mundo jurídico
convergen cada uno de ellos en sus distintos campos de acción para formar este derecho, que pese a ser nuevo,
apasiona e interesa a muchos, sean estos profesionales o no del derecho, sea por mera curiosidad o por
sencillamente concebir que toda actividad humana produce un impacto en el ambiente, que deja una huella
ecológica que en ocasiones resulta irreversible a la potestad humana.
Internacionalmente nuestro país lleva el etiquetamiento de avanzada por ser el primero en el mundo en
reconocer a la naturaleza derechos, mediante el pacto social democrático-constitucional celebrado en
Montecristi en 2008,derechos que para ser reconocidos se infiere que ya fueron antes conocidos, pese a que en
el desarrollo filosófico de existencialismo y cosmovisión del hombre, en algún momento perdieron su sendero y
por ende fueron olvidados, olvido que obedeciendo a una intencionalidad o no, hoy en día no es menos cierto
que gracias a este reconocimiento constitucional, incorporamos el biocentrismo de nuestros pueblos indígenas y
ancestrales respecto de su relación con el medio ambiente.
No se podría afirmar que el derecho ambiental es solución exclusiva al problema ambiental, su
importancia es evidente para hacer frente a la problemática palpable e indiscutible que enfrentamos, sin
embargo esta lucha para que sea efectiva requiere del aporte y contribución de todas las ciencias, sean estas a
primera vista conexas o no con el derecho, es vital señalar, dejando de lado toda vanidad humana, que el
aforismo jurídico “lo accesorio sigue la suerte de lo principal” puede ser interpretado ubicando como
accesorio a nuestra especie y como principal al medio circundante, pues la naturaleza per se puede subsistir sin
el hombre y no así el hombre sin naturaleza.
Es imperioso abandonar meros etiquetamientos ambientales y empezar a pragmatizar los derechos de
la naturaleza y sus habitantes, para ello se necesita tomar conciencia del desarrollo sostenible en sus distintas
dimensiones necesarias para acabar con la miseria, garantizar la dignidad humana, respeto a la capacidad de
carga de la naturaleza y alcanzar la paz mundial, para ello es necesario un desarrollo que garantice el engranaje
social, cultural, económico, ambiental, gobernabilidad y respeto al estado de derecho, con normas que protejan
efectivamente la naturaleza y no busquen simplemente legitimar la potestad estatal de castigo y administración
de los bienes, recursos y personas bajo su jurisdicción.