Envase, Empaque y Embalaje Conocemos la función básica de los envases como recipientes primarios de los productos que contienen; de los empaques como protectores o complemento de los envases; y de los embalajes como contenedores y empaques orientados principalmente a facilitar el transporte, manejo, protección, almacenaje, distribución y seguridad de las mercancías. En ocasiones, estos elementos presentan la doble o triple función en uno solo. Independientemente de las funciones originales para las que hayan sido concebidos, debemos tener presente que siempre son excelentes “medios de comunicación” que no se deben descuidar o desperdiciar Quienes incursionan en el campo del comercio exterior, saben de la importancia que tienen para su transporte, doméstico y/o internacional, los buenos empaques y embalajes. Las mercancías deben llegar a su destino final en perfectas condiciones para su uso o consumo Existen puntos de vista para observar la importancia del envase y el empaque como parte integrante de las mercancías, desde el punto de vista mercadológico es fundamental. Hay quienes se aferran a la idea de no cambiar el envase por tradición e imagen, sin embargo, hemos sido testigos de como marcas con envases muy tradicionales y de gran aceptación han cambiado, probablemente impulsados por gran demanda, la producción se incrementa con nuevas tecnologías a la que hay que agregar nuevos materiales e innovadores procesos digitales de impresión, que facilitan cambios a bajo costo. Ahora sabemos que el diseño, los colores y por supuesto la información impresa en ellos, complementan mensajes dirigidos a promover su aceptación directa o subliminal. En las propias etiquetas adheridas a los envases o empaques, se cumple con la información normativa nacional y/o internacional exigible para el producto que contienen. Quiénes lo han vivido saben cuanto esfuerzo y trabajo hay detrás de cada envase. Innovar con originalidad significa invertir; imitar o copiar, contrae riesgos nada recomendables Otros motivos influyentes para intentar el cambio es la gran cantidad de nuevos materiales, ligeros y resistentes, impermeables, que permiten novedosos y atractivos diseños que ayudan a incrementar la venta del producto que contienen, además, con la posibilidad de bajar costos por fletes más favorable al modificar peso o volumen, pudiendo llegar a ser, solo por este motivo, autofinanciables. Las innovaciones técnicas en la industria del envasado y empaquetado también son motivo para intentar el cambio. Si las operaciones de comercio exterior son frecuentes, es conveniente analizar la posibilidad de utilizar envases o empaques retornables o de uso repetitivo. Es igualmente conveniente consultar regulaciones internacionales, sobre todo a lo que se refiere a medidas sanitarias o ecológicas; procedimientos administrativos internos o de carácter oficial, igualmente costos económicos Nuestra idea de relacionar los embalajes más a la seguridad, manejo y almacenaje, es que siendo estos por lo general más robustos por sus características de construcción, material, tamaño y uso como contenedores de conjuntos de envases, se distinguen principalmente como empaques exteriores, donde se identifica cada bulto en particular, por medio de marcas y etiquetas. Hay que tener presente que en la mayoría de los casos, estos empaques constituyen la cubierta exterior de los bultos que se relacionan en los documentos de transporte, por ejemplo la “Lista de Empaque”, que es un gran auxiliar en la localización de los bultos durante su tránsito doméstico y/o internacional Otro aspecto secundario muy importante de los envases y embalajes que se presenta con mucha frecuencia, son las reclamaciones por el mal estado en que llegan las mercancías a su destino final. Atribuibles al defectuoso envase y/o embalaje de mala calidad. Hay que tener presente que las distancias son largas, rutas indirectas, largos períodos en tránsito o almacenaje, cambios climatológicos y frecuentes maniobras de carga y descarga durante su trayecto. En la actualidad es inconcebible perder un cliente por deficiencias en el envase y/o empaque, sin embargo, son frecuentes las reclamaciones y graves las consecuencias por este motivo (Reposiciones por garantía, demoras, rebajas o descuentos imprevistos, retraso en el pago, hurto y lo más perjudicial. . . la perdida del cliente) Basta una sencilla pregunta para ubicar nuestra posición al respecto, ¿Cuál puede ser el o los motivos para no decidirnos al cambio: costos, imagen, seguridad, ignorancia, temor, negligencia, etc?. Cada quién tiene su propia respuesta y en la medida de su sinceridad, tome las medidas pertinentes que correspondan. El presente puede ser el mejor momento para hacerlo; la globalización nos arrastra en su gran dinamismo, permanecer estáticos ante una evolución que gira a nuestro alrededor significa un grave riesgo que no debemos correr, sobre todo en los mercados internacionales donde la competencia es cada vez más intensa Tratamiento por separado tienen los envases, empaques y embalajes para mercancías peligrosas, ya que son motivo de reglamentación específica, manejada por expertos autorizados, a los que hay que consultar en cada caso