Protocolo de estudios neurofisiológicos del suelo pélvico para la

ORIGINAL
Protocolo de estudios neurofisiológicos del suelo pélvico
para la valoración de la disfunción anorrectal en pacientes
con esclerosis múltiple
Ion Álvarez-Guerrico, Inmaculada Royo, Montserrat Andreu, Jaume Roquer-González, Elvira Munteis
Introducción. Los pacientes con esclerosis múltiple (EM) frecuentemente desarrollan disfunción anorrectal. Las estructuras
neuromusculares del suelo pélvico y los mecanismos de control voluntario de la defecación pueden afectarse por las lesiones parcheadas de la EM o secundarias a la discapacidad del paciente. La implicación multifactorial limita la comprensión
de la fisiopatología de la disfunción anorrectal en la EM. Tests neurofisiológicos específicos valoran la funcionalidad de los
elementos del sistema nervioso central y periférico implicados en las disfunciones anorrectales.
Servicio de Neurología y
Neurofisiología (I. Álvarez-Guerrico,
I. Royo, J. Roquer-González,
E. Munteis); Servicio de Aparato
Digestivo (M. Andreu). Hospital
del Mar. Barcelona, España.
Objetivo. Proponer un protocolo diagnóstico de estudios neurofisiológicos estandarizados del suelo pélvico para caracterizar la fisiopatología de la disfunción anorrectal en los pacientes con EM.
Correspondencia:
Dr. Ion Álvarez Guerrico. Sección
de Neurofisiología Clínica. Hospital
del Mar. Pg. Marítim, 25-29.
E-08003 Barcelona.
Pacientes y métodos. Se realizaron estudios de electromiografía de esfínter anal externo, potenciales evocados somatosensoriales desde el nervio pudendo interno, registro de reflejos sacros anales y neurografía del nervio pudendo a 16
pacientes con EM definida y criterios de estreñimiento o incontinencia fecal.
Resultados. Las características clínicas y neurofisiológicas fueron heterogéneas. Nueve pacientes presentaron estreñimiento; dos, incontinencia fecal aislada; y cinco, combinación de ambos. La abolición o el retraso de la latencia de los
potenciales evocados somatosensoriales fue el hallazgo más frecuente (n = 12), seguido de la detección de contracción
paradójica (n = 11) y de reclutamiento deficitario (n = 8) en la electromiografía de esfínter anal externo.
Conclusiones. La correcta interpretación de cada test neurofisiológico disponible y la correlación de los hallazgos en conjunto permiten comprender la fisiopatología de la disfunción anorrectal. La protocolización de estudios neurofisiológicos
del suelo pélvico permite ajustar el diagnóstico al identificar la lesión nerviosa, central o periférica, determinante de disfunción anorrectal en los pacientes con EM.
Palabras clave. Electromiografía. Esclerosis múltiple. Estreñimiento. Incontinencia fecal. Neurofisiología. Potenciales evocados somatosensoriales. Suelo pélvico.
Fax:
+34 932 483 254.
E-mail:
ialvarez@parcdesalutmar.cat
Aceptado tras revisión externa:
04.02.16.
Cómo citar este artículo:
Álvarez-Guerrico I, Royo I, Andreu M,
Roquer-González J, Munteis E.
Protocolo de estudios neurofisiológicos
del suelo pélvico para la valoración
de la disfunción anorrectal en
pacientes con esclerosis múltiple.
Rev Neurol 2016; 62: 211-7.
© 2016 Revista de Neurología
Introducción
Es relativamente frecuente que los pacientes con es­
clerosis múltiple (EM) desarrollen algún tipo de dis­
función anorrectal a lo largo de la evolución de su
enfermedad. Un estudio prospectivo con pacientes
afectos de EM llevado a cabo en nuestro medio de­
terminó prevalencias del 48,2% y del 7,2% de estre­
ñimiento e incontinencia fecal, respectivamente [1].
Sin embargo, recientes artículos de revisión esta­
blecieron rangos de prevalencia de disfunción ano­
rrectal variables debido a los criterios de selección
de los pacientes con EM y a las definiciones del es­
treñimiento y de la incontinencia fecal [2].
Las estructuras neuromusculares del suelo pél­
vico y los mecanismos de control voluntario de la
defecación pueden afectarse por la naturaleza par­
cheada de las lesiones inflamatorias y desmielini­
zantes de la EM o secundarias al estado de discapa­
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cidad del paciente [3,4]. Además, pueden coexistir
otros factores no neurológicos y alteraciones del trán­
sito colónico que, concomitantemente, conduzcan a
una disfunción anorrectal.
Las exploraciones complementarias basadas en
resonancia magnética del neuroeje [5], manome­
tría anorrectal [6] o tránsito de marcadores radio­
pacos [7] han demostrado su utilidad para estable­
cer afectaciones de los componentes del sistema
nervioso o de elementos intrínsecos del aparato di­
gestivo. Las exploraciones neurofisiológicas del suelo
pélvico específicas para el estudio de la función
neuromuscular y de las vías largas del sistema ner­
vioso también resultan útiles para la comprensión
de la fisiopatología subyacente de la disfunción
anorrectal [8,9]. Se han publicado escasos estudios
basados en alguna técnica neurofisiológica aislada
que analizan la función anorrectal en pacientes con
EM [10,11].
211
I. Álvarez-Guerrico, et al
Figura 1. Electromiografía de esfínter anal externo (EAE). Patrón de reclutamiento interferencial normal
al máximo esfuerzo (a), patrón de reclutamiento deficitario en EAE parético (b) y fenómeno de contracción paradójica con reclutamiento de potenciales de unidad motora durante la relajación del EAE (c).
a
b
c
El objetivo del presente estudio es proponer un
protocolo estandarizado de tests neurofisiológicos
del suelo pélvico que permita orientar el diagnós­
tico y caracterizar la fisiopatología de la disfunción
anorrectal en los pacientes con EM.
Pacientes y métodos
Se estudiaron 16 pacientes con EM y disfunción ano­
rrectal que realizaban seguimiento de su enferme­
dad en la unidad monográfica específica del servi­
cio de neurología y valorados por el servicio de apa­
rato digestivo de nuestro hospital. El diagnóstico de
EM fue confirmado mediante revisión de los crite­
rios de McDonald [12]. La disfunción anorrectal se
definió como la presencia de estreñimiento, incon­
tinencia fecal o ambos. Para considerar una afecta­
ción por estreñimiento se requirieron dos o más de
los siguientes síntomas de manera persistente: me­
nos de tres evacuaciones por semana, esfuerzo de­
fecatorio aumentado, heces duras, sensación de eva­
cuación incompleta, sensación de obstrucción ano­
rrectal en el esfuerzo o realización de maniobras ma­
212
nuales para facilitar la defecación [13]. La inconti­
nencia fecal se definió como el paso involuntario de
material fecal, episódico y recurrente, durante al me­
nos un mes [14]. Ningún paciente presentó trastor­
nos gastrointestinales previos al diagnóstico de EM.
Con la finalidad de precisar el diagnóstico fisio­
patológico de estos pacientes se indicaron una serie
de estudios neurofisiológicos, que se llevaron a cabo
mediante un aparato de electroneurografía, elec­
tromiografía (EMG) y potenciales evocados soma­
tosensoriales (PESS) Medelec Premiere (Oxford Ins­
truments, Surrey, UK).
Se utilizó una aguja bipolar concéntrica para la
realización de la EMG del músculo esfínter anal ex­
terno (EAE). La aguja se insertó en los hemiesfínte­
res izquierdo y derecho a 2-3 cm del ano. El EAE
mantiene una actividad motora tónica en condicio­
nes basales. Se solicitó al paciente que realizara es­
fuerzo defecatorio para valorar la actividad electro­
miográfica en reposo; el registro de una señal con
interferencia leve de la actividad tónica sobre la lí­
nea isoeléctrica se consideró normal, mientras que
la presencia de fibrilaciones o de ondas monofási­
cas positivas indicó desnervación neurógena aguda.
El registro de la actividad voluntaria (Fig. 1) se ob­
tuvo solicitando al paciente la contracción del ano
(esfuerzo de contención fecal); la contracción con
el máximo esfuerzo se interpretó como interferen­
cial cuando fue completa o deficitaria ante el reclu­
tamiento incompleto de potenciales de unidad mo­
tora por paresia del EAE. La confirmación visual
del descenso y elevación del perineo fue crucial pa­
ra determinar si la relajación y contracción, respec­
tivamente, se llevaron a cabo de forma correcta. El
reclutamiento de potenciales de unidad motora du­
rante la maniobra de relajación determinó el patrón
de contracción paradójica.
Para la realización de los PESS desde el nervio
pudendo interno se colocaron dos electrodos de su­
perficie desechables sobre la cara dorsal del clítoris
o dos electrodos en anillo alrededor del pene, esti­
mulando el nervio dorsal del clítoris o del pene, res­
pectivamente (intensidad 2,5 veces el umbral sen­
sitivo). Los registros de las respuestas corticales se
realizaron mediante electrodos de cucharilla sobre
el cuero cabelludo (posición Cz referenciado a Fz,
según el sistema internacional 10/20) tras la pro­
mediación de 500 estímulos. Las respuestas se con­
sideraron normales (Fig. 2a), de latencia retrasada
(Fig. 2b) o abolidas.
Para la evaluación de los reflejos sacros anales se
evocaron, por estimulación eléctrica sobre el nervio
dorsal del clítoris o el pene, los reflejos bulbocaver­
noso y pudendorrectal bilateralmente. Las respues­
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Disfunción anorrectal en esclerosis múltiple
tas se registraron a través de un electrodo de aguja
bipolar concéntrica en el músculo bulbocavernoso y
en el EAE. Para evitar el fenómeno de acomodación
se aplicaron los estímulos 2,5 veces por encima del
umbral sensitivo a frecuencia aleatoria, a intervalos
superiores a un minuto. Se consideró la aparición de
los diferentes componentes del reflejo polisináptico
de latencia normal (Fig. 2c) o retrasada y la ausencia
de respuesta registrable como abolición del reflejo
(Fig. 2d). La ausencia de registro de los reflejos bul­
bocavernoso y pudendorrectal bilateralmente se con­
sideró como no evocable debido a limitaciones téc­
nicas en lugar de patológica [15].
La electroneurografía del nervio pudendo (ENGP)
con la determinación del tiempo de la latencia mo­
tora terminal permite valorar la integridad de dicho
nervio. Se registró el potencial de acción muscular
compuesto del EAE mediante estimulación eléctri­
ca, ligeramente supramáxima, con un electrodo in­
trarrectal de St. Mark [16] sobre la rama rectal infe­
rior del nervio pudendo interno, izquierdo y dere­
cho. Se compararon ambos lados para valorar los
tiempos de latencia normal en términos absolutos y
de simetría de las respuestas (Figs. 2e y 2f ).
Se adoptaron los valores de normalidad de los
tests según los publicados por Fowler [15].
Todos los pacientes firmaron el consentimiento
informado para la realización del protocolo neuro­
fisiológico.
Resultados
Características de los pacientes
Las características demográficas y clínicas de los 16
pacientes participantes se resumen en la tabla I.
Doce (75%) fueron mujeres; la media de edad, 41
años (rango: 23-62 años); y la duración media de la
EM, 11 años (rango: 3-29 años). Sobre las caracte­
rísticas clínicas de la EM, ocho (50%) pacientes cum­
plieron los criterios para el tipo recurrente remi­
tente; siete (44%), para la secundaria progresiva, y
uno (6%), para la primaria progresiva. La mediana
de la discapacidad según la Expanded Disability
Status Scale fue de 4,5 (rango: 1,5-6,5). Con respec­
to al tipo de disfunción anorrectal, nueve (56%) pre­
sentaron estreñimiento; dos (13%), incontinencia
fecal aislada, y cinco (31%), estreñimiento e incon­
tinencia fecal combinados.
Características neurofisiológicas clínicas
Tras la valoración y la recopilación de los paráme­
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Figura 2. Registros de estudios neurofisiológicos del suelo pélvico.
Potenciales somatosensoriales del nervio pudendo de características
normales (a) y de latencia retrasada (b); reflejo bulbocavernoso reproducible de morfología normal (c) y abolido (d); electroneurografía del
nervio pudendo interno de latencia terminal normal (e) y retrasada (f).
a
b
c
d
e
f
tros neurofisiológicos (Tabla II) se evidenció la he­
terogeneidad de las características neurofisiológicas
y clínicas. La EMG detectó signos de denervación
con el EAE en reposo en tres pacientes (19%), patro­
nes deficitarios al máximo esfuerzo en ocho (50%) y
contracción paradójica en 11 (69%). Los PESS del
nervio pudendo resultaron abolidos en nueve casos
(56%), con latencia retrasada en tres (19%) y sólo un
paciente mostró PESS normales junto con otros
hallazgos neurofisiológicos patológicos. Los reflejos
sacros anales aparecieron con latencia retrasada o
no pudieron evocarse unilateralmente en seis pa­
cientes (38%) y se consideraron no evocables en
tres (19%). La ENGP fue anormal unilateralmente
en tres pacientes (19%), coincidiendo con los casos
con denervación en reposo durante la EMG del EAE.
Todos los parámetros de los estudios neurofisioló­
gicos del suelo pélvico fueron normales en tres pa­
cientes (19%).
Discusión
Se ha establecido que la exploración del EAE me­
diante EMG con aguja bipolar concéntrica es rele­
213
I. Álvarez-Guerrico, et al
Tabla I. Características demográficas y clínicas.
Sexo
Edad
(años)
Duración de
la EM (años)
Tipo
de EM
EDSS
Disfunción
anorrectal
Paciente 1
F
50
13
SP
5,5
Estreñimiento
Paciente 2
M
38
11
SP
6,5
Estreñimiento
Paciente 3
F
26
7
RR
3
Estreñimiento
Paciente 4
F
49
13
RR
2
Estreñimiento
Paciente 5
F
29
6
RR
2
Estreñimiento
Paciente 6
F
23
4
SP
5,5
Estreñimiento + IF
Paciente 7
M
47
11
PP
6
Estreñimiento + IF
Paciente 8
F
62
16
SP
6
Estreñimiento
Paciente 9
M
31
10
RR
3,5
Estreñimiento
Paciente 10
F
52
20
RR
4,5
Estreñimiento
Paciente 11
F
50
29
SP
5
IF
Paciente 12
M
45
8
RR
5
IF
Paciente 13
F
38
7
SP
6,5
Estreñimiento + IF
Paciente 14
F
35
3
RR
3,5
Estreñimiento + IF
Paciente 15
F
40
7
RR
1,5
Estreñimiento
Paciente 16
F
41
7
SP
4
Estreñimiento + IF
EDSS: Expanded Disability Status Scale; F: femenino; IF: incontinencia fecal; M: masculino; PP: primaria progresiva; RR: recurrente remitente; SP: secundaria progresiva.
vante como primera aproximación a la presunta
implicación neurogénica en la disfunción anorrec­
tal [17]. El EAE parético muestra patrones de reclu­
tamiento deficitarios, atribuibles inicialmente, aun­
que no exclusivamente, a lesiones periféricas, mien­
tras que el registro de potenciales de unidad motora
durante la maniobra de relajación indica contrac­
ción paradójica, de origen lesional central [18].
Precisamente, la contracción paradójica del EAE
fue el hallazgo más prevalente en nuestra muestra.
Reiner et al [19], mediante resonancia magnética y
defecografía, estudiaron la contracción paradójica
del EAE y su involucración en la defecación disi­
nérgica. El déficit del control voluntario por lesio­
nes en el sistema nervioso central explicaría este
fenómeno en los pacientes con EM. Los PESS ayu­
darían a establecer la localización de las estructuras
214
implicadas, pero su significación es limitada; la trans­
misión del estímulo eléctrico de los PESS desde el
nervio dorsal del clítoris o el pene puede retrasarse
o interrumpirse por afectación del sistema nervioso
periférico sensitivo más distal, de las vías sensitivas
ascendentes (cordón posterior medular y lemnisco
medial) o del área somestésica cortical. Además,
PESS normales (paciente 3) no descartan la impli­
cación de lesiones cerebrales o de las vías eferentes
motoras medulares, que alterarían el control volun­
tario de la función del EAE y conllevarían contrac­
ción paradójica. Para detectar la afectación funcio­
nal del sistema nervioso central se han planteado
estudios de las vías motoras mediante téc­nicas de
estimulación magnética transcraneal. Sin embargo,
se han encontrado limitaciones técnicas que alteran
la reproducibilidad del registro de potenciales mo­
tores anales [8].
Los reflejos sacros anales evalúan las estructuras
neuropáticas en el área proximal sacra, como la cau­
da equina, el cono medular o el núcleo de Onuf [20].
El retraso de la latencia o la abolición de alguno de
los reflejos sacros anales deben conducir a identifi­
car lesiones inflamatorias en la médula espinal sacra
(pacientes 2 y 6). Sin embargo, la afectación de la
aferencia sensitiva (paciente 13) podría explicar un
déficit periférico del control funcional del esfínter.
En la valoración de la conducción periférica mo­
tora distal se han comunicado limitaciones técnicas
de la ENGP [21]. No obstante, un retraso del tiem­
po de latencia se correlaciona con una neuropatía
crónica del nervio pudendo (pacientes 10, 11 y 12).
Denoya et al [22] postularon que después de la ENGP
alterada no puede establecerse si la neuropatía pu­
denda causa disfunción anorrectal o el propio es­
treñimiento provoca la neuropatía por mecanismos
traumáticos locales. En la EM, el grado de discapa­
cidad [23], los efectos de la medicación [3] o la len­
tificación del tránsito colónico propio de la enfer­
medad [24] podrían conllevar el estreñimiento me­
cánico y la consiguiente utilización de laxantes o
maniobras manuales evacuantes que causarían le­
siones del nervio pudendo.
Los resultados normales de todos los tests neu­
rofisiológicos del suelo pélvico indican etiologías
no neurológicas que se manifiestan independiente­
mente de la EM. Además de las lesiones nerviosas,
centrales o periféricas, que alteran la función ano­
rrectal, trastornos digestivos pueden provocar es­
treñimiento o incontinencia fecal en los pacientes
con EM [25].
El tratamiento inicial de la disfunción anorrectal
suele ser empírico mediante recomendaciones higié­
nico-dietéticas, la evacuación manual de las heces o
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Disfunción anorrectal en esclerosis múltiple
Tabla II. Características neurofisiológicas.
Electromiografía del esfínter anal externo
RBC
RPR
ENGP
I/D
I/D
I/D
PESS
Caracterización
fisiopatológica
Reposo
Máximo esfuerzo
Relajación
Paciente 1
N
Interferencial
Paradójica
A
NE/NE
NE/NE
N/N
Afectación del SNC
Paciente 2
N
Interferencial
Paradójica
A
N/N
N/R
N/N
Afectación del SNC
Paciente 3
N
Interferencial
Paradójica
N
N/N
N/N
N/N
Afectación del SNC
Paciente 4
N
Interferencial
Paradójica
R
N/N
N/N
N/N
Afectación del SNC
Paciente 5
N
Interferencial
Paradójica
R
NE/NE
NE/NE
N/N
Afectación del SNC
Paciente 6
N
Deficitario
N
A
R/R
R/R
N/N
Afectación del SNC
Paciente 7
N
Deficitario
Paradójica
A
NE/NE
NE/NE
N/N
Afectación del SNC
Paciente 8
N
Deficitario
Paradójica
A
N/N
N/N
N/N
Afectación del SNC
Paciente 9
N
Deficitario
Paradójica
A
N/N
N/N
N/N
Afectación del SNC
Paciente 10
Desnervación
Deficitario
N
R
R/A
R/A
R/N
Afectación periférica
Paciente 11
Desnervación
Deficitario
Paradójica
A
N/R
N/R
N/R
Afectación del SNC + periférica
Paciente 12
Desnervación
Deficitario
Paradójica
A
R/A
R/A
R/N
Afectación SNC + periférica
Paciente 13
N
Deficitario
Paradójica
A
A/N
A/N
N/N
Afectación del SNC + periférica
Paciente 14
N
Interferencial
N
N
N/N
N/N
N/N
No neurológico
Paciente 15
N
Interferencial
N
N
N/N
N/N
N/N
No neurológico
Paciente 16
N
Interferencial
N
N
N/N
N/N
N/N
No neurológico
A: abolido; ENGP: electroneurografía motora del nervio pudendo; I/D: izquierda/derecha; N: normal; NE: no evocable; PESS: potenciales evocados somatosensoriales del nervio pudendo; R: tiempo de latencia retrasado; RBC: reflejo bulbocavernoso; RPR: reflejo pudendorrectal; SNC: sistema nervioso central.
el uso de laxantes o enemas. Estudios que valoraron
técnicas de terapia conductual o biofeedback mos­
traron una eficacia variable en el tratamiento de los
pacientes con EM y disfunción anorrectal [25,26].
Diversos estudios han sugerido que la respuesta al
tratamiento con biofeedback es superior en los pa­
cientes con sensibilidad normal, con respecto a los
pacientes con hiposensibilidad rectal [27,28]. Los me­
canismos fisiopatológicos revelados mediante estu­
dios neurofisiológicos del suelo pélvico orientarán
la adecuación de los tratamientos individualmente.
La recopilación de los parámetros neurofisioló­
gicos podrá establecer un protocolo para compren­
der la fisiopatología de la disfunción anorrectal en
los pacientes con EM. La aproximación neurofisioló­
gica comienza con la realización de la EMG del EAE,
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que permitirá una primera orientación a la partici­
pación de lesiones del sistema nervioso central ante
la detección de contracción paradójica o de afecta­
ción del sistema neuromuscular periférico ante un
esfínter parético. Los PESS del nervio pudendo, a
continuación, valoran trastornos de la conducción
nerviosa sensitiva, aunque sin especificidad para
detectar la localización lesional en el nervio perifé­
rico, vías aferentes medulares y troncoencefálicas o
en torno a la corteza cerebral somestésica. Para es­
tablecer la implicación medular en la disfunción
anorrectal, el registro de los reflejos bulbocaverno­
so y pudendorrectal objetiva el componente aferen­
te del nervio periférico sensitivo, las sinapsis que se
llevan a cabo en la médula sacra o la eferencia mo­
tora que activa el músculo bulbocavernoso y el EAE,
215
I. Álvarez-Guerrico, et al
respectivamente. El registro por ENGP, por último,
permitirá esclarecer la implicación del componente
periférico motor más distal, complementando los ha­
llazgos en los registros de los reflejos sacros anales.
Debido a las limitaciones por el tamaño mues­
tral no pueden establecerse asociaciones estadísti­
camente significativas entre los diversos resultados
de los tests neurofisiológicos ni correlaciones direc­
tas entre éstos y las características clínicas de los
pacientes en cuanto a duración de la EM, gravedad
o tipo de disfunción anorrectal. Asimismo, clínica­
mente no se observa asociación directa entre in­
continencia fecal o estreñimiento y la detección de
esfínter parético o con contracción paradójica. Pue­
de inferirse el origen multifactorial de la clínica de
la disfunción anorrectal en cada paciente con EM,
aunque con una fisiopatología definida por la bate­
ría de pruebas neurofisiológicas del suelo pélvico.
No obstante, guiándose solamente por los paráme­
tros de los estudios neurofisiológicos, puede esta­
blecerse un mecanismo lesional con afectación pre­
dominante del sistema nervioso central (pacientes
1 a 9), del sistema nervioso periférico (paciente 10),
de ambos (pacientes 11, 12 y 13) o de origen no neu­
rológico (pacientes 14, 15 y 16).
En conclusión, el conocimiento de los tests neu­
rofisiológicos disponibles, la correcta interpretación
de cada uno y la concordancia de los hallazgos en
conjunto permiten comprender la fisiopatología de
la disfunción anorrectal. Asimismo, la realización
de un protocolo de estudios neurofisiológicos del
suelo pélvico permite ajustar el diagnóstico al des­
cartar o confirmar la lesión nerviosa, central o peri­
férica, responsable de la disfunción anorrectal en los
pacientes con EM.
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Disfunción anorrectal en esclerosis múltiple
Protocol for neurophysiological studies of the pelvic floor to appraise anorectal dysfunction in patients
with multiple sclerosis
Introduction. Patients with multiple sclerosis (MS) frequently develop anorectal dysfunction. The neuromuscular structures
of the pelvic floor and the mechanisms of voluntary control over defecation can be compromised by the patchy lesions of
MS or secondary to the patient’s disability. The involvement of multiple factors limits understanding of the pathophysiology
of anorectal dysfunction in MS. Specific neurophysiological tests assess the functionality of the elements of the central and
peripheral nervous system involved in anorectal dysfunction.
Aim. To propose a diagnostic protocol of standardised neurophysiological studies of the pelvic floor in order to characterise
the pathophysiology of anorectal dysfunction in patients with MS.
Patients and methods. The following studies were conducted on 16 patients with defined MS and who met criteria for
constipation or faecal incontinence: external anal sphincter electromyography (EAS-EMG), somatosensory evoked potentials
(SSEP) of the internal pudendal nerve, recording of ano-sacral reflexes and pudendal nerve neurography.
Results. The clinical and neurophysiological characteristics were heterogeneous. Nine patients presented constipation;
two had isolated faecal incontinence; and five, a combination of both. Abolition or delay in the latency of the SSEP was
the most frequent finding (n = 12), followed by the detection of paradoxical contraction (n = 11) and deficient recruitment
(n = 8) in the EAS-EMG.
Conclusions. The correct interpretation of each available neurophysiological test and the correlation of the findings as a
whole enable us to understand the pathophysiology of anorectal dysfunction. The implementation of a protocol for neuro­
physiological studies of the pelvic floor makes it possible to adjust the diagnosis by identifying the central or peripheral
nervous lesion determining anorectal dysfunction in patients with MS.
Key words. Constipation. Electromyography. Faecal incontinence. Multiple sclerosis. Neurophysiology. Pelvic floor. Somato­
sensory evoked potentials.
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