artigo - Reis - Revista Española de Investigaciones Sociológicas

¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN
LOS SONDEOS ELECTORALES?
Pedro Delicado1
Universidad Politécnica de Cataluña
Frederic Udina
Universidad Pompeu Fabra
RESUMEN
En este trabajo se presenta una metodología sencilla de evaluación de las predicciones de los
sondeos electorales. Tanto la descripción gráfica como las medidas numéricas propuestas se
basan en métodos de simulación. Se presta especial atención al problema de la estimación (sesgada) de la distribución de escaños entre partidos políticos mediante la ley d’Hondt y a la estimación de diferencias. Se estudia el origen del sesgo en la estimación y se sugieren métodos para su
reducción. Se analiza el problema de la elección previa del tamaño muestral para garantizar un
margen de error dado. Los resultados y las predicciones de las elecciones catalanas de octubre de
1999 y las elecciones generales de marzo de 2000 ilustran el trabajo.
1.
INTRODUCCIÓN
A raíz de los malos pronósticos de los sondeos publicados ante las elecciones al Parlament de Catalunya de octubre de 1999 (en adelante, Parlament’99)
y las elecciones generales de marzo de 2000 (en adelante, Congreso’00) quisimos analizar desde el punto de vista probabilístico el problema de la predicción de resultados en el contexto de la Ley Electoral española, que incorpora
como mecanismo de reparto de escaños la ley d’Hondt.
1
Dirección de contacto: Pedro Delicado, Departament d’Estadística i Investigació Operativa, Universitat Politècnica de Catalunya, Edifici U, C/ Pau Gargallo, 5; 08028 Barcelona.
96/01 pp. 123-150
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
Cuando se realiza un sondeo electoral se obtiene una muestra aleatoria de
la población que conforma el censo. Sabido es que los principales problemas
para el análisis de esta muestra residen en la dificultad de obtener de ella respuestas fiables, incluso en el supuesto que los entrevistados sepan realmente lo
que votarán en el momento decisivo. Todas las encuestas publicadas utilizan
algún mecanismo de imputación de datos faltantes para paliar el problema de
la falta de respuesta. En su publicación, pocas de ellas aportan datos sobre el
mecanismo utilizado, por lo que no entraremos a discutir este aspecto. Nos
limitaremos a discutir problemas imputables únicamente al muestreo. Aun en
el supuesto de que todos los entrevistados respondan fiablemente, quedan interesantes problemas por analizar.
Aunque hay trabajos interesantes sobre metodología de encuestas electorales, citemos Bernardo (1984), no tenemos conocimiento de ningún trabajo
que estudie el problema estadístico de la estimación de escaños asignados
mediante una regla como la ley d’Hondt.
Consideraremos un modelo teórico de los sondeos electorales. En él, K
partidos se disputan un total de N escaños repartidos en C circunscripciones,
con Ni (i = 1,…,C ) escaños en cada una de ellas. La muestra será una muestra
aleatoria estratificada de un total de n elementos, repartidos entre las circunscripciones a razón de ni elementos en la circunscripción ci.
En este artículo nos situamos en este marco para tratar diversos problemas
relacionados con los sondeos electorales. En la sección 2 se aborda el problema
de visualizar simultáneamente los resultados derivados de diferentes sondeos. La
sección 3 muestra las dificultades prácticas provocadas por las peculiaridades
matemáticas de la ley d’Hondt. La falta de coherencia entre los datos estadísticos publicados en los medios de comunicación y las conclusiones que se manifiestan en esos mismos medios es el tema de la sección 4, que considera los
casos de la predicción de diferencias entre proporciones y de las horquillas de
escaños. En la sección 5 se dan recomendaciones sobre cómo elegir el tamaño
muestral en un sondeo electoral para conseguir objetivos definidos en términos
del margen de error permitido en la estimación de diferencias de proporciones
o de asignación de escaños. Hemos dejado para los apéndices el tratamiento
completo y razonado de las propuestas apuntadas en las secciones anteriores.
Así, el apéndice A analiza la regla d’Hondt desde una perspectiva matemática.
El apéndice B discute los problemas probabilísticos relacionados con la estimación de múltiples proporciones y de sus diferencias, así como el problema de la
elección del tamaño muestral. Finalmente, recogemos en el apéndice C los
datos disponibles sobre los sondeos electorales utilizados en el texto.
2.
VISUALIZACIÓN DE SONDEOS ELECTORALES
En los días siguientes a las elecciones aparece la discusión de por qué los
sondeos preelectorales se equivocaron. Esto fue especialmente notorio en las
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
elecciones tanto al Parlament’99 como al Congreso’00. Hemos desarrollado
una metodología para analizar y visualizar el error cometido por estos sondeos.
No entramos en la discusión del porqué de los errores, sino en mostrar cómo y
cuánto se equivocaron.
FIGURA 1
Gráfico basado en componentes principales en el que se representan los sondeos
preelectorales publicados las semanas anteriores a las elecciones al Parlament
de Catalunya 1999 por diversos medios de comunicación.
Cada polígono representa las horquillas de escaños pronosticadas por el sondeo.
Los puntos representan los parlamentos predichos por cada uno de 2.000 sondeos
teóricos obtenidos por simulación. Las flechas representan las direcciones que
favorecen a cada uno de los partidos, con origen situado en el parlamento promedio
de los sondeos simulados. Se marca con una + el parlamento real.
PSC-CpC
CiU
El Mundo
La Vanguardia
ERC
El País
PP
IC
Diario16
CIS
El Periódico
ABC
FUENTE: Elaboración propia.
La metodología, cuyo resultado gráfico se muestra en la figura 1, consiste
en simular gran número de sondeos teóricos tomando como parámetros los
más comunes entre los sondeos publicados. Por ejemplo, para las elecciones al
Parlament’99, tomando como proporciones poblacionales las que dieron las
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PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
urnas en cada provincia catalana, el tamaño muestral se fijó en 800 para Barcelona y 400 para cada una de las provincias restantes. Con estos datos, simulamos en el ordenador B = 2.000 sondeos utilizando las distribuciones multinomiales apropiadas. Sobre los resultados de cada sondeo se aplica la ley d’Hondt
para calcular los escaños de cada partido. Esto nos da una nube de puntos
(2.000 en este caso, de los que sólo dibujamos 500 para mayor legibilidad del
gráfico) en un espacio de 6 dimensiones (5 partidos y «otros»). El análisis de
componentes principales permite representar lo más fielmente posible esta
nube en un gráfico plano. En el mismo gráfico representamos las direcciones
correspondientes a cada partido, tomando como origen el parlamento promedio proyectado sobre el plano del gráfico. También proyectamos sobre el
mismo gráfico las predicciones de escaños de distintos sondeos publicados en
los medios en fechas próximas a los comicios. Para ello, calculamos todos los
parlamentos posibles dentro de la horquilla dada, proyectamos los puntos
correspondientes sobre el plano de las componentes principales y dibujamos la
envolvente convexa de estos puntos para no complicar la lectura del gráfico.
En los casos en que el sondeo publicado se basa en un tamaño muestral distinto, corregimos la posición y el tamaño del polígono correspondiente mediante
un factor √nb/n, donde nb es el tamaño utilizado en los sondeos teóricos.
El primer hecho que destaca del gráfico obtenido es la importancia del
sesgo: la distancia entre el parlamento real, calculado a partir de las proporciones realmente salidas de las urnas (se marca con + en el gráfico), y el parlamento promedio obtenido por los 2.000 sondeos simulados. Dedicaremos la sección 3 a analizar el origen de este sesgo, pero subrayemos aquí que la presencia
de este sesgo no puede ser ignorada al establecer predicciones de escaños
mediante sondeos como los que se realizan en la práctica.
También es destacable la gran diferencia entre los tamaños aparentes y entre
las posiciones de los distintos sondeos publicados que se incluyen en el gráfico
(los datos técnicos de dichos sondeos se listan en la sección C). Queda claro que
los errores de las predicciones no pueden atribuirse al azar muestral en la mayoría
de los casos, y sorprende especialmente que las desviaciones se dan en dirección
contraria a la que debería producirse dado el sesgo que produce el muestreo.
Hemos aplicado la misma metodología a los sondeos publicados ante las
elecciones generales al Parlamento español de marzo de 2000. El resultado
puede verse en la figura 2. El cálculo se basa en 2.000 sondeos simulados, de
los cuales sólo se visualizan en la nube de puntos 500, para mayor claridad del
gráfico. El tamaño muestral utilizado es de N = 15.000 con asignación en
parte fija y en parte proporcional, tal como se especificaba en el único sondeo
publicado con una ficha técnica lo suficientemente precisa (en El País). Las dos
primeras componentes principales utilizadas para la construcción del gráfico
acumulan un 81% de la varianza. Sólo se han rotulado las flechas de los tres
partidos principales. Las de todos los partidos menores coinciden en dirección
prácticamente con la de IU. También aquí aparece el sesgo en la estimación de
la asignación de escaños: puede distinguirse a la izquierda del origen una
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
pequeña cruz que indica la posición del parlamento real, a partir de cuyas proporciones se han simulado los sondeos (véase el detalle en la figura 3). Destacamos que el tamaño del sesgo es comparable al radio de las horquillas con que
predicen el parlamento la mayoría de sondeos publicados, por lo que no es
despreciable en absoluto. Los polígonos convexos que representan a los sondeos publicados se han calculado en la misma forma que para la figura anterior. Destaca claramente la infravaloración del voto del PP y, de forma peculiar, la estrechez de las horquillas dadas por el diario ABC, que de hecho
cubrían únicamente tres composiciones del parlamento posibles.
FIGURA 2
Gráfico basado en componentes principales en el que se representan los sondeos
preelectorales publicados las semanas anteriores a las elecciones al Parlamento
español 2000 por diversos medios de comunicación.
La lectura del gráfico es la misma de la figura anterior.
PSOE
PP
El Periódico
IU
El País
La Vanguardia
El Mundo
ABC
FUENTE: Elaboración propia.
FIGURA 3
Ampliación de la nube de puntos de la figura 2.
A la izquierda del origen común de las flechas se puede
distinguir el parlamento real marcado con una cruz,
que se distingue mejor en la ampliación de la parte
inferior de la figura.
PSOE
PP
IU
El País
FUENTE: Elaboración propia.
127
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
3.
LOS PROBLEMAS DE LA LEY D’HONDT
La ley d’Hondt es la fórmula adoptada por la legislación electoral española
para el reparto de escaños. Para repartir N escaños entre K partidos que han
obtenido votos respectivos ( f 1,f 2,..., f K) se forman los cocientes de d’Hondt
( fi, fi/2, fi/3,...,fi/N para cada partido) y se atribuye un escaño a cada uno de
los N mayores cocientes.
En el apéndice A analizamos al detalle el funcionamiento de la regla, así
como su análisis matemático. Nos interesa resaltar aquí que, en el contexto de
un sondeo electoral que pretende predecir la distribución de escaños, la regla
d’Hondt es una función aleatoria que depende de las proporciones muestrales.
El hecho destacable es que la estimación de los escaños es sesgada: el promedio
de las predicciones realizadas a través de muchos sondeos no coincidiría con el
resultado final. Dicho de otra forma, la predicción de escaños de un sondeo
debería ser corregida para ser creíble.
Para entender este efecto, analizamos algunos de los casos más simples. En
una circunscripción electoral como la de Ceuta hay un solo escaño en juego. El
partido que tenga más votos se lo adjudicará. Si sólo hubiera dos partidos en
liza, lo que en realidad es prácticamente cierto, y si el primer partido obtuviera
el 50% o más de los votos, se quedaría con el escaño. Si en tal circunscripción
la proporción de votantes del PP fuera próxima al 50%, pongamos p = 0,55, la
variabilidad muestral nos podría llevar a predecir que el escaño es para el PP
con bastante facilidad2.
En Cáceres los cinco escaños se los disputan prácticamente a solas el PP y
el PSOE. La figura 4 muestra el número de escaños que corresponden a uno
de los partidos en función del porcentaje de votos que obtenga. La campana de
la parte inferior del gráfico visualiza la distribución de las proporciones muestrales que se obtendrían en sondeos de tamaño ni = 199 si la proporción real de
votos fuera del 52%3 En tal situación, el 28% de los sondeos darían una predicción errónea de dos escaños, el resto acertarían los tres escaños para el partido más votado.
Más interesante es una situación en que tres partidos se disputan cierto
número de escaños. La visualizamos en la figura 5 con los datos correspondientes a La Rioja en las elecciones al Congreso’00 (PP, PSOE e IU debían
repartirse 4 escaños). A partir del análisis que se detalla en el apéndice A construimos un triángulo en el que se pueden representar todas las combinaciones
posibles de resultados en porcentajes y en escaños. Cada punto del triángulo
representa una combinación de tres porcentajes que suman 100. Así, el punto
2
Si p = 0,55 y el tamaño muestral es ni = 116, la probabilidad de asignar el escaño incorrectamente sería del 14%. Este tamaño muestral fue el utilizado en Ceuta por el sondeo publicado
por El País, si bien la proporción de votos del PP fue del 71%, con una probabilidad de asignación errónea prácticamente nula.
3
Éste fue el porcentaje obtenido por el PP en las elecciones al Congreso’00. El tamaño
muestral fue el utilizado por el sondeo de El País.
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
R marcado en el gráfico representa el resultado que dieron las urnas, 58,2,
37,5 y 4,3% para PP, PSOE e IU, respectivamente, tras excluir los votos obtenidos por los partidos que no superaron el umbral del 3%. En el triángulo se
han dibujado también los polígonos que corresponden a todas las combinaciones de votos que dan una misma asignación de escaños: la combinación R
otorga 3 escaños al PP, 1 al PSOE y ninguno a IU. Si realizamos un sondeo de
tamaño nj = 1674, las proporciones que obtendremos serán similares a las de la
población pero nunca iguales. En la misma figura, a la derecha, hemos dibujado un punto para cada una de las proporciones obtenidas en 200 sondeos
simulados por ordenador. Puede observarse que sólo la mitad de los sondeos
caen en la zona correcta (en la que está el punto R, el verdadero resultado), con
lo que en la mitad de los sondeos la asignación de los escaños sería incorrecta.
FIGURA 4
Distribución de escaños en una circunscripción en la que dos partidos se disputan
cinco escaños. En el eje horizontal el porcentaje de votos de uno de los partidos,
en el vertical el número de escaños que se le otorgan. En el supuesto de que el 52%
de votantes sean para este partido, los sondeos de tamaño ni = 199 obtendrían
proporciones muestrales distribuidas según la campana que aparece en la parte
inferior del gráfico.
5
4
3
2
1
0
0,00
0,10
0,20
0,30
0,40
0,50
0,60
0,70
0,80
FUENTE: Elaboración propia.
4
Éste fue el tamaño muestral utilizado por el sondeo publicado en El País.
129
0,90
1,00
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
FIGURA 5
Triángulos donde se representan las proporciones de votos de tres partidos
en una circunscripción con cuatro escaños en juego. Los porcentajes se representan
en coordenadas triangulares: el punto R corresponde al 58,2% para el PP, 37,5%
para el PSOE y 4,3% para IU (resultados en La Rioja, Congreso’00; porcentajes
de votos, tras excluir los de los partidos que no superaron el umbral del 3%).
Los polígonos corresponden a las combinaciones de porcentajes que dan igual
reparto de escaños, los rótulos de cada polígono dan el número de escaños para cada
partido, en el orden anterior. El gráfico de la derecha incorpora las predicciones
de 200 sondeos de tamaño n = 167 simulados por ordenador.
PSOE
PSOE
040
58,2% 031
022
013
004
103
58,2%
130
121
112
220
211
202
IU
4,3%
R
310
301
4,3%
400
37,5%
PP
IU
37,5%
PP
FUENTE: Elaboración propia.
Este sesgo se produce siempre y es el exponente de la dificultad en la predicción del número de escaños que obtendrán los partidos. Cuando este efecto
se reproduce en cada una de las circunscripciones electorales, hasta 52 en el
caso de las elecciones al Congreso, el sesgo de las estimaciones resulta ser
importante, como se pone de manifiesto en las figuras 1 y 3.
Un procedimiento que ayuda a paliar en parte el sesgo de los sondeos consiste en usar técnicas de Monte Carlo del modo siguiente. Una vez llevado a
cabo el sondeo, se usan los datos obtenidos como si fueran los verdaderos y se
replica este primer sondeo mediante simulación tantas veces como se desee. Se
calcula el parlamento medio de los obtenidos en las simulaciones. La diferencia
entre ese promedio y el parlamento que se derivaba del primer sondeo (el
único real) es una estimación del sesgo que conlleva el proceso de estimación.
Si al parlamento estimado originalmente le restamos ese sesgo, tendremos una
estimación corregida de sesgo.
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
4.
HORQUILLAS Y OTRAS CONFIANZAS
La publicación de los sondeos electorales o de otro tipo en los periódicos se
acompaña de una ficha técnica en la que se puede leer algo como «El error
muestral para un nivel de confianza del 95% es del ±2,8% en el supuesto más
desfavorable (p=q=0,5)». Ello debe interpretarse del siguiente modo: si el
muestreo se repitiese 1.000 veces y cada vez se construyera un intervalo de
confianza para la proporción de interés p, aproximadamente en 950 ocasiones
(o más) dicho intervalo contendría el verdadero (y desconocido) valor de p,
incluso si ese valor es igual a 0,5, que es el más difícil de estimar. Pero, como
discutimos a continuación, a veces se dan interpretaciones incorrectas de las
fichas técnicas.
En la segunda parte de esta sección discutimos el nivel de confianza de las
horquillas de escaños que se dan en los sondeos electorales, que no son más
que intervalos de confianza (de confianza no especificada, eso sí). Los aspectos
más técnicos los hemos recogido en el apéndice B.
4.1.
Hablemos de precisión con precisión
Una semana antes de las elecciones a la Generalitat de Catalunya, El País
titulaba una página con la frase «Pujol se despega de Maragall [...] al que supera
en 3,5 puntos [porcentuales]», basándose en un sondeo cuya ficha técnica admitía un margen de error de ±2,8 puntos porcentuales, con una confianza de
95%. Si se lee esta información superficialmente, parece que la diferencia entre
las intenciones de voto era significativamente distinta de 0, dado que 3,5 es
mayor que 2,8. Sin embargo, con un análisis algo más detallado veremos que
no es éste el caso: con los datos de la encuesta que publicaba El País, una diferencia en intención de voto de 3,5 puntos no es significativa.
El error muestral dado por la ficha técnica se refiere a la estimación de una
sola proporción. Sin embargo, en el caso de sondeos electorales, no se estima
una sola proporción, sino una colección de proporciones ( p1,…,pK), cada una
de las cuales corresponde a la proporción de personas que votarán a cada uno de
los K partidos que concurren a las elecciones en una circunscripción. Se ha de
ser consciente que el margen de error ±L es el que corresponde a intervalos de
confianza para cualquiera de esas proporciones por separado. Si, por ejemplo,
deseamos dar un intervalo de confianza para la diferencia entre los partidos 1 y
2, el margen de error para la diferencia p1 – p2 ya no es ±L, sino que es mayor
(es más difícil estimar la diferencia entre dos cantidades que estimar cada una
de ellas por separado). Concretamente, y suponiendo también aquí el escenario
más desfavorable (en este caso, éste se da cuando p1 = p2 = 0,5 y p3 = … = pK = 0,
tal y como se muestra en la sección 5), el margen de error en la estimación de
una diferencia de proporciones es el doble del que se tiene en la estimación de
una proporción.
131
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
Volvamos al titular periodístico con el que comenzábamos esta sección.
Con una confianza del 95%, el margen de error para una diferencia de proporciones —suponiendo el escenario más desfavorable— es de ±2 × 2,8 = ±5,6 y,
por tanto, una diferencia de 3,5% no es significativamente distinta de 0, puede
atribuirse a la variabilidad muestral.
El supuesto de que el escenario que se presentará será el peor posible
( p = 1 – p = 0,5 en la estimación de una proporción, o p1 = p2 = 0,5 y p3 = … =
= pK = 0 en la estimación de p1 – p2) es adecuado cuando se tiene que decidir el
tamaño muestral: la muestra debe ser tan grande que incluso en el peor de los
caso se tenga la precisión predeterminada.
Sin embargo, una vez se ha hecho la encuesta, los datos observados suelen
revelar que la situación real no es la más desfavorable de todas. Ello implica
que la anchura de los intervalos de confianza se puede ajustar teniendo en
cuenta la información de la muestra. Las fórmulas que permiten calcular intervalos de confianza a partir de las estimaciones de proporciones y diferencias de
proporciones son bien conocidas (ver, por ejemplo, Peña, 1995, capítulo 4.6).
A pesar de ello, su uso es prácticamente nulo en la presentación que la prensa
hace de los resultados de los sondeos electorales.
A modo de ejemplo, si se usan los datos de la encuesta publicada por El
País para construir un intervalo de confianza de la diferencia de votos que
corresponderían a Pujol y a Maragall, se llega a que este intervalo es de 3,5%
±3,9%. Es decir, la precisión de este intervalo no es de 5,6% (como lo sería en
el caso más desfavorable de que Pujol y Maragall se repartiesen los votantes al
50%), sino que está en torno al 3,9%. En cualquier caso, la diferencia de 3,5
puntos observada en la encuesta sigue sin ser estadísticamente significativa.
Sería útil que cuando se use una cifra extraída de una encuesta, ésta no
apareciese sola y desamparada, sino siempre acompañada de alguna indicación
sobre su precisión. Los lectores se acostumbrarían rápidamente a leer frases
como Pujol aventaja a Maragall en 3,5 (± 3,9) puntos porcentuales, del mismo
modo que ahora les es familiar ver en las fichas técnicas que el margen de error
correspondiente a un nivel de confianza del 95% es de ±2,8%.
4.2.
Las horquillas de escaños
Cuando se publican los resultados de un sondeo electoral es habitual que
se muestre la configuración del parlamento que corresponde a las estimaciones
de las proporciones de votos estimadas para cada partido. Del mismo modo
que, al estimar una proporción de votos, se ofrece un intervalo de confianza (la
proporción estimada más/menos el margen de error en la estimación), cuando
se estima la cantidad de escaños que corresponden a un determinado partido
usualmente no se da únicamente la estimación de esa cantidad (que sería la
suma de escaños que correspondería a ese partido en cada una de las circunscripciones electorales), sino que se le asigna una horquilla de escaños: dos
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
números naturales entre los que previsiblemente, según el sondeo, estará el
verdadero número de escaños que obtendrá ese partido en las elecciones.
La publicación de las horquillas de escaños es más informativa que el mero
listado de los valores centrales de esas horquillas y por ello hemos de mostrarnos satisfechos con dicha publicación. Sin embargo, nuestra alegría no puede
ser completa debido a la falta total de información sobre cómo se construyen
dichas horquillas o sobre cómo deben ser interpretadas. Las fichas técnicas que
se publican junto a cada sondeo ignoran por completo estos importantes
aspectos.
Ninguna encuesta indica cómo se calculan las horquillas de escaños, es
decir, cómo se llega desde las estimaciones de las proporciones de votos (con
sus márgenes de error) a la asignación de escaños expresada en forma de horquilla o intervalo. Se supone que se aplica la ley d’Hondt circunscripción por
circunscripción, pero no queda claro si se aplica esta ley a las proporciones
estimadas, a las proporciones estimadas más/menos el margen de error, o a qué
combinación concreta de ellas.
En ningún caso se indica la fiabilidad de las horquillas publicadas. Dicha
fiabilidad se debería medir por un porcentaje de confianza, al igual que se hace
en la estimación por intervalos. Al inicio de esta sección comentábamos qué se
entiende por confianza de un intervalo: la proporción de veces que, al aplicar
la misma técnica que ha producido ese intervalo, los sucesivos intervalos obtenidos contienen el verdadero valor del parámetro estimado. De modo análogo
puede hablarse de la confianza de una horquilla de escaños: si un método para
determinar horquillas de escaños tiene una confianza de, por ejemplo, el 90%,
debe entenderse que las horquillas de escaños incluirían las verdaderas asignaciones de escaños en, aproximadamente, 90 de cada 100 sondeos a cuyos resultados se les aplicase dicha técnica.
No hay modelos probabilísticos sencillos que permitan definir horquillas
de escaños con una confianza determinada a partir de los datos muestrales de
intención de voto. Ello es debido en gran medida a que la ley d’Hondt asigna
los escaños a las configuraciones de votos de forma discontinua, como hemos
visto en la sección 3. Sin embargo, sí es posible realizar simulaciones en el
ordenador y a partir de ellas aproximar la confianza de una horquilla de escaños dada, así como elegir la horquilla más estrecha de todas aquellas que tienen al menos una cierta confianza.
Para entender cómo puede el ordenador ayudarnos a determinar horquillas
de una determinada confianza (o a hallar la confianza de una horquilla dada)
expondremos un problema análogo referido a la estimación de una proporción. Supongamos que queremos estimar la probabilidad p de que al lanzar
una moneda equilibrada se obtenga cara (por supuesto, sabemos que p = 1/2 y
no necesitaríamos estimar ese valor, pero el ejemplo nos puede ayudar a entender situaciones más complejas). Supongamos, además, que queremos hacerlo
tomando una muestra de lanzamientos de la moneda de tamaño n = 50. Llamemos ^p50 a la proporción muestral de caras en esos 50 lanzamientos. Para
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PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
determinar un intervalo de confianza de (por ejemplo) el 90% para p, podemos echar mano de la aproximación de la distribución binomial por la normal.
Sin embargo, éste no es el único camino. Una estrategia alternativa es la
siguiente. Podemos repetir tantas veces como queramos la serie de 50 lanzamientos y anotar los valores obtenidos de la proporción estimada, ^p5(1)0 ,…,^p5(S)0 ,
donde S es el número de repeticiones del experimento. Si, por ejemplo,
S = 1.000 y suponemos que las distancias d j = | ^p 5( 0j) – p| están ordenadas
de menor a mayor, se tiene que la distancia entre el estimador y el verdadero
– p| en el 90% de los casos
valor del parámetro será menor que d900 = |^p5(900)
0
(aproximadamente), de donde se sigue que ( ^p 50 –+ d 900) será un intervalo
de confianza 90% para p. Las S series de n lanzamientos de la moneda las
podríamos haber simulado con un ordenador, haciendo más cómoda la tarea.
En el ejemplo anterior había una pequeña trampa: el valor p era conocido
y eso nos permitía simular datos con el ordenador que eran equivalentes a
haber lanzado realmente la moneda. Pero en la realidad la proporción p no se
conoce y por eso precisamente queremos estimarla. La realidad es como si sólo
conociésemos los n=50 resultados obtenidos al lanzar una moneda trucada
(con probabilidad de cara desconocida e igual a p) y esta moneda se nos hubiese extraviado de forma que no podemos volver a lanzarla para obtener los valores ^p5( j)0 . Aun así, es posible pedir al ordenador que simule 1.000 veces 50 lanzamientos de una moneda trucada con probabilidad ^p 50 (la estimación de p
hecha a partir de los 50 primeros lanzamientos), anotar las proporciones muestrales ^p 5*0(j) en cada serie de lanzamientos y las distancias d j* = | ^p 5*0(j) – ^p 50|.
A partir de esas distancias ordenadas, construimos el siguiente intervalo:
( ^p50 –+ d9*00). Pues bien, el intervalo así obtenido también tiene confianza aproximada del 90%. Obsérvese que este procedimiento no requiere ninguna información desconocida. Sólo es necesario disponer de un simulador de números aleatorios. Esta técnica basada en simulación recibe el nombre de bootstrap paramétrico.
Véase Efron y Tibshirani (1993) para una exposición detallada sobre este tema.
Hemos utilizado una técnica de simulación análoga a la aquí descrita para
reproducir horquillas de escaños que provienen de unas determinadas proporciones
de votos estimadas en cada circunscripción. También es posible estimar la confianza
de una horquilla de escaños dada: es la proporción de parlamentos simulados en los
que la asignación de escaños a un determinado partido está dentro de dicha horquilla. Éste es el método que hemos usado para evaluar la confianza de las horquillas
que publicaron La Vanguardia, El Periódico y El País las semanas previas a las elecciones al Parlament’99. En la tabla 1 se muestran los resultados obtenidos.
Como puede observarse en dicha tabla, hay gran disparidad en los criterios
seguidos en las distintas encuestas publicadas. Por ejemplo, las horquillas
publicadas por El País tenían una confianza aproximada del 50% para los escaños correspondientes a cada partido político, mientras que en la encuesta
publicada por El Periódico las horquillas tenían una confianza de más del 95%.
El aumento de la confianza se hizo a costa de ofrecer horquillas mucho más
anchas que las publicadas por El País.
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¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
TABLA 1
Elecciones al Parlament de Catalunya, 17 de octubre de 1999:
Confianza estimada para las horquillas de escaños publicadas por diversos
medios de comunicación el día 10 de octubre
Tamaño muestral
La Vanguardia
El Periódico
El País
n = 2.000
n = 3.643
n = 2.000
Horq. Conf. (%) Horq. Conf. (%) Horq. Conf.(%) Resultado
CiU ...................................... 56-58
PSC-CC ............................... 51-52
PP ........................................ 13
IC-V .....................................
4
ERC ..................................... 9-10
EUA .....................................
0
56
43
60
48
64
99
57-63
40-46
14-15
5-6
12-15
0
98
96
71
76
96
92
58-60
48-50
13-14
3
10
0
54
57
60
52
33
99
56
52
12
3
12
0
FUENTE: Elaboración propia.
Para reproducir el análisis de la confianza de las horquillas de escaños que
hemos presentado, la única información necesaria es el porcentaje de votos
estimado para cada partido en cada circunscripción electoral. Este dato siempre está en manos de las empresas que elaboran los sondeos, por lo que éstas
están en condiciones de añadir la información sobre la confianza de sus horquillas de escaños. En las elecciones al Parlament’99 también fueron publicados esos datos, pues ahí las circunscripciones son sólo cuatro. En las elecciones
al Congreso, el gran número de distritos electorales hace que no sea frecuente
la publicación de la estimación de la intención de voto provincia por provincia. Concretamente, en vísperas de las elecciones al Congreso’00, de los sondeos publicados en la prensa el de El Mundo fue el único que proporcionaba estimaciones de porcentajes de votos por provincia. Fue publicado el 5/3/2000. El
tamaño muestral es 12.000. Los resultados se muestran en la tabla 2.
135
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
TABLA 2
Elecciones Generales, marzo de 2000: Confianza estimada para las horquillas
de escaños publicadas por El Mundo
Partido
Horquilla
Confianza (%)
Resultado
PP .......................................................
PSOE ..................................................
CiU ....................................................
IU .......................................................
PNV ...................................................
CC ......................................................
BNG ...................................................
PA ......................................................
ERC ...................................................
IC-V ...................................................
EA ......................................................
CHA ...................................................
164-170
137-143
16
9-11
6-7
4-5
3-5
0-1
1
0
1
0
67
75
38
63
89
71
95
93
46
100
96
95
183
125
15
8
7
4
3
1
1
1
1
1
FUENTE: Elaboración propia.
5.
EL TAMAÑO MUESTRAL NECESARIO PARA LA PREDICCIÓN
DE DIFERENCIAS O DE ESCAÑOS
En los sondeos electorales es habitual que se elija el tamaño muestral
siguiendo la regla que se usa en el caso de querer estimar una proporción
poblacional p desconocida (por ejemplo, la proporción de personas a favor de
una propuesta gubernamental). En ese caso se elige el tamaño muestral n de
forma que los intervalos de confianza (1 – α) para la proporción p centrados
en la proporción muestral ^p tengan una anchura inferior a un margen de error
±L predeterminado (expresado éste en tanto por 1). La anchura de los intervalos de confianza depende del valor desconocido p: es más fácil estimar p si es
un valor cercano a 1 o a 0 (por ejemplo, si p es la proporción de población a
favor de reducir los impuestos que gravan los combustibles) que si es un valor
próximo al 50% (por ejemplo, si se quiere estimar la proporción de población
que valora más la enseñanza pública que la privada). Como la verdadera proporción es desconocida antes de hacer el muestreo, se determina el tamaño
muestral necesario para garantizar el margen de error ±L incluso si se está en el
peor de los casos posibles, es decir, si p = 0,5 (o p = 50%).
En definitiva, el tamaño muestral n necesario para garantizar un margen de
error ±L en los intervalos de confianza 95%, suponiendo el caso más desfavorable ( p = 1 – p = 0,5), es5 n = 1/L2. Así, por ejemplo, si se desea que el mar5
Estos cálculos se basan en la aproximación de la distribución binomial por la distribución
normal (véase, por ejemplo, Peña, 1995, capítulo 4.6). Además, se ha aproximado por 2 el cuan-
136
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
gen de error sea sólo de ±3 puntos porcentuales (L = 3/100 = 0,03) se necesita
un tamaño muestral de 1.112 personas. Para un margen de error de ±5% basta
tomar n = 400. Obsérvese que si se desea reducir el margen de error a la mitad
hay que cuadriplicar el tamaño muestral.
5.1.
Predicción correcta de diferencias
A menudo es más interesante poder estimar con precisión la diferencia
entre las proporciones de votantes de dos partidos o, más en general, entre dos
coaliciones de partidos. No es difícil deducir, como mostramos en el apéndice
B, que si deseamos estimar la diferencia entre las proporciones de votos a dos
partidos con igual margen de error el tamaño muestral necesario es aproximadamente cuatro veces mayor, n ≈ 4/L2. Esto significa que para poder afirmar
que un partido aventaja en 3 puntos a su competidor, con una confianza de
95%, necesitaremos una muestra de 4.448 votantes.
5.2.
Predicción correcta de escaños
La predicción correcta de la asignación de escaños es, sin duda, uno de los
principales objetivos de un sondeo electoral. Desarrollaremos una regla para
determinar el tamaño muestral n cuando se quiere tener una probabilidad
(1 – α) de asignar correctamente los escaños en juego.
En el apéndice A se detalla el mecanismo de asignación de escaños basado
en la ley d’Hondt. Si K partidos se deben repartir N escaños y las proporciones
de votos que corresponden a cada partido son (p1,…,pK), se forman los cocientes de d’Hondt, se ordenan de mayor a menor y se asignan los N escaños a los
partidos a los que les corresponden los N mayores cocientes. Así pues, la decisión de si es al partido A o al B aquel al que le corresponde un escaño determinado se basa en el signo de una diferencia de la forma
pA
i
–
pB
j
.
En el supuesto de que sólo faltase un escaño por asignar, que A y B ya hubiesen empleado sus primeros (i – 1) y ( j – 1) cocientes, respectivamente, y que
los restantes cocientes aún no empleados por ningún partido fuesen menores
que el más pequeño de los cocientes pA/i y pB/j, se tendría que el último escaño
til 0,95 de la normal estándar, cuyo valor es 1,96. Esta aproximación permite escribir la relación
entre n y L de forma más simple.
137
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
se asignaría al partido A si ( pA/i) – ( pB/j) ≥ 0 y se asignaría a B en caso contrario.
Por lo tanto, para garantizar que la asignación de escaños se hace correctamente hay que asegurar que los signos de las diferencias de cocientes
( pA/i) – ( pB/j) se estiman bien, al menos con una probabilidad alta. Según
razonamos en el apéndice B, para asignar correctamente (nivel de confianza
95%) el escaño en disputa es necesario un tamaño muestral mínimo de
n=4
j2 pA + i2 pB
( jpA – ipB)2
.
(1)
Esto es válido para cualquier diferencia entre cocientes ( pA/i) – ( pB/j). Sin
embargo, sólo algunas de esas diferencias requieren ser estimadas con alta precisión: aquellas diferencias de cuyo signo depende la asignación total de escaños.
Supongamos, por ejemplo, que el número de escaños es N = 4, que hay
K = 2 partidos y que pB = ( pA/2) + ε, donde ε es un número positivo suficientemente pequeño: podemos pensar en pA = 0,66 y pB = 0,34. Los cocientes
ordenados serán entonces
pA
1
pA
3
= 0,66,
= 0,22,
pB
2
pB
1
=
=
pA
4
pA
2
+
+ ε = 0,34,
ε
2
= 0,17,
pA
2
pA
4
= 0,33,
= 0,165,…
Por lo tanto, los cuatro escaños corresponden por este orden a A, B, A y A. La
pequeña diferencia entre el primer cociente de B y el segundo de A no es un
problema en este caso: si la estimación de las proporciones no es muy fina,
puede que se llegue a que el segundo cociente de A es mayor que el primero
de B (por ejemplo, se podrían obtener las estimaciones 0,70 y 0,30), pero
incluso en ese caso se dará una asignación de escaños global equivalente: A, A,
B y A.
Las diferencias que hay que estimar con precisión son aquellas en las que al
mayor de los cocientes le corresponde un escaño mientras que al menor de
ellos no le corresponde. La menor de estas diferencias es la diferencia entre el
menor de los cocientes con escaño y el mayor de los que no lo tienen. En nuestro ejemplo, la diferencia que se ha de estimar bien es
138
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
pA
3
–
pB
2
= 0,22 – 0,17 = 0,05.
El tamaño muestral requerido para una confianza del 95% será
n* = 4
22 · 0,66 + 32 · 0,34
(2 · 0,66 – 3 · 0,34)2
≈ 253.
Supongamos ahora que en el ejemplo anterior se disputasen 5 escaños.
Entonces la diferencia importante sería
pA
4
–
pB
2
= 0,165 – 0,17 = – 0,005.
lo cual obliga a tomar un tamaño muestral
n* = 4
22 · 0,66 + 42 · 0,34
(2 · 0,66 – 4 · 0,34)2
≈ 20.200.
Es decir, para garantizar que con una probabilidad del 95% se asignará bien el
quinto escaño es necesario tomar una muestra de 20.200 personas. La muestra
necesaria para asignar correctamente el quinto escaño tiene tamaño unas 80
veces mayor que la que precisábamos para asignar bien el cuarto.
Obsérvese que la expresión del tamaño muestral n depende de las probabilidades desconocidas pA y pB. Para que esta fórmula pueda usarse en la determinación de n antes de realizar el sondeo se precisa algún conocimiento sobre los
valores de pA y pB, que puede proceder de un sondeo piloto o de datos históricos. Por ejemplo, n puede calcularse usando los valores de las proporciones de
votos obtenidas por cada partido en las elecciones anteriores. Esto daría una
regla para la afijación muestral por provincias digna de ser estudiada.
Es posible dar una regla más tosca para la elección del tamaño muestral
que puede usarse sin estimaciones previas de las proporciones verdaderas. En el
apéndice B.2 se muestra que el tamaño muestral necesario es a lo sumo
n≈
4
L2
,
donde L = |( j/i)pA – pB|
139
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
Esta regla simple es muy similar a la que hemos dado para la estimación de
diferencias. El valor ( j/i)pA puede interpretarse como una corrección de la proporción pA para hacerla comparable con pB. Así, L sería la máxima diferencia
entre proporciones corregidas que estamos dispuestos a aceptar. Podría usarse
el valor n = 4/L2 con la seguridad de que, con una probabilidad del 95%, esta
diferencia L no sería superada. Como valores de L podrían usarse, por ejemplo,
0,1 ó 0,05 (véase la tabla con la que concluye el apéndice B.2). El inconveniente que presenta el uso de esta fórmula genérica es que los tamaños muestrales a que da lugar son considerablemente más altos que los obtenidos a partir de una estimación previa de las proporciones desconocidas y la aplicación
de la fórmula (1).
6.
CONCLUSIONES
En este artículo se han propuesto métodos gráficos para visualizar conjuntamente los resultados de diversos sondeos electorales, se han estudiado algunos de sus aspectos estadísticos (entre ellos, el significado de las horquillas de
escaños) y los efectos que sobre los resultados de un sondeo tienen las peculiaridades de la ley d’Hondt. En particular, hemos mostrado que esta ley introduce en los sondeos un sesgo importante en la estimación del parlamento final.
Conviene desarrollar métodos de corrección de este sesgo, bien sea por métodos de Monte Carlo que puedan estimarlo a partir de los datos, como se explica al final de la sección 4, bien mejorando la afijación muestral, que no se debe
realizar en proporción al tamaño censal de las circunscripciones, sino de la
dificultad de la estimación de los escaños respectivos, y ésta se puede estimar a
partir de las características que se deriven de un sondeo piloto o de resultados
previos.
REFERENCIAS
BERNARDO, José M. (1984): «Monitoring the 1982 spanish socialist victory: A bayesian analysis», JASA, 79, 510-515.
CUADRAS, Carles M. (1996): Métodos de análisis multivariante, EUB, Barcelona.
EFRON, Bradley, y TIBSHIRANI, Robert J. (1993): An Introduction to the Bootstrap, Chapman and
Hall, New York.
PEÑA, Daniel (1995): Estadística: Modelos y Métodos, vol. 1: Fundamentos, Alianza Universidad,
Madrid, 2.ª ed. revisada.
140
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
A.
EXPRESIÓN MATEMÁTICA DE LA LEY D’HONDT
COMO FUNCIÓN
Detallamos primero la forma en que debe aplicarse la ley d’Hondt. La
tabla de la figura 6 muestra el cálculo para el caso de cuatro partidos que se
disputan seis escaños.
FIGURA 6
Tabla para la aplicación de la regla d’Hondt en un caso de cuatro partidos
que se disputan seis escaños. Bajo los nombres de los partidos figuran el número
de votos obtenidos fi. Para cada j desde 1 hasta el número de escaños se forma
el cociente fi/j. Se marcan los seis cocientes mayores y en este caso resultarían
tres escaños para el partido A, dos para el B, ninguno para el C y un solo
escaño para el partido D
Partidos
A
B
C
D
Votos
f1
f2
f3
f4
j=1
f1
f2
f3
f4
j=2
f1/2
f2/2
f3/2
f4/2
j=3
f1/3
f2/3
f3/3
f4/3
j=4
f1/4
f2/4
f3/4
f4/4
j=5
f1/5
f2/5
f3/5
f4/5
j=6
f1/6
f2/6
f3/6
f4/6
Veamos ahora cómo se puede generalizar el estudio de algunos casos que
hemos mostrado anteriormente.
Sean K partidos que se disputan N escaños. Sea δ el umbral de proporción
por debajo del cual no se puede obtener ningún escaño. Sean ( p1,p2,...,pK) las
proporciones de votos respectivas, de modo que
0 ≤ pi ≤ 1, (i = 1,…,K ),
141
K
∑ pi = 1.
i=1
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
Sean qi,j (i = 1,…,K, j = 1,…,N) los llamados cocientes d’Hondt definidos
por:
si pi < δ,
si pi ≥ δ,
qi,j = 0
para j = 1,…,N,
qi,j = pi /j, para j = 1,…,N.
La regla d’Hondt asigna un escaño para cada uno de los N cocientes mayores, después de ordenar los cocientes qi,j, i = 1,…,K, j = 1,…,N de mayor a
menor. En caso de un improbable empate, asignaría el escaño al partido con pi
mayor.
Esta regla se puede caracterizar como una función H del simplex
0 ≤ ∑Ki = 1 fi ≤ 1 ⊂ ℜK en ΝK con
H( f1,...,fK) = (m1,...,mK) ⇔
∀i,j ∈ {1,…,K }, i ≠ j,
mi = 0 o
fi
i
>
fj
j+1
.
(2)
También se puede ver que, con la notación anterior,
H( f1,...,fK) = (m1,...,mK) ⇔
∀i = 1,..., K,
mi = max { j = 1,…,M |Q(i,j) > KN – N }
(3)
donde Q(i,j) = #{qk,l < qi,j : k = 1,...,K,l = 1,…,M },
puesto que el último escaño asignado al partido i debe dejar por debajo al
menos tantos cocientes como KN – N. Nótese que Q(i,j) es el número de
cocientes por debajo de qi,j.
De las K(K – 1) desigualdades que aparecen como máximo en (2), algunas
pueden ser redundantes, pero en cualquier caso resulta que la función H es
discontinua, siendo constante en poliedros convexos de ℜK (que son regiones
delimitadas por hiperplanos en el simplex). En la figura 7 se pueden ver los
poliedros (polígonos en este caso) con H constante para K = 3 partidos que se
disputan N = 6 escaños. Obsérvese que las celdas centrales son hexagonales, lo
que significa que las seis desigualdades de (2) están activas, mientras que las
celdas adyacentes a los vértices del triángulo son cuadriláteras.
142
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
FIGURA 7
Reparto de seis escaños según las proporciones de voto para tres partidos.
Cada punto del interior del triángulo corresponde a un reparto de votos, cada celda
delimita aquellos repartos de votos que dan lugar a una idéntica distribución
de escaños. A la izquierda se usan coordenadas cartesianas con las proporciones
de dos de los partidos en los ejes. A la derecha, coordenadas triangulares
en que las distancias a los lados del triángulo son proporcionales a las proporciones
de voto de los partidos
0,000
0,250
0,500
0,750
1,000
Reparto de 6 escaños
0,000
0,333
0,667
1,000
FUENTE: Elaboración propia.
B.
ESTIMACIÓN SIMULTÁNEA DE PROPORCIONES
Y DIFERENCIAS
Según hemos visto en la sección 5, en la estimación de una proporción con
nivel de confianza 95%, el tamaño muestral mínimo debe ser n ≈ 1/L2, donde
L es el margen de error máximo aceptable.
Pongamos ahora que no se estima una sola proporción, sino la colección de
proporciones ( p1,…,pK) que corresponden a cada uno de los K partidos existentes. Típicamente, el resultado de un sondeo será una colección de estimaciones de esas proporciones: ( ^p1,…,^pK). En esta sección nos ocuparemos del
problema de la elección del tamaño muestral teniendo en cuenta que son K las
proporciones que se estiman simultáneamente.
Si actuamos por analogía con el caso de estimación de una proporción, el
tamaño muestral n se debería elegir para garantizar que el error de estimación
sea menor que una cantidad fijada L, con una cierta confianza (1 – α). Ahora
bien, el término error de estimación tenía un significado claro en la estimación
143
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
de una proporción (es la distancia entre el estimador ^p y el verdadero valor de
p: | ^p – p|), mientras que no es tan sencillo definir qué se entiende por error de
estimación cuando se estiman simultáneamente K proporciones.
Hay diversas formas de medir la distancia entre las estimaciones
P^ = ( ^p1,…,^pK) y las proporciones reales P = ( p1,…,pK): podrían calcularse las K distancias | ^pi – pi| y quedarse con la máxima de ellas, o hacer un promedio; o calcular la distancia entre P^ y P como elementos de un espacio euclídeo de
dimensión K; o calcular versiones ponderadas de la distancia euclídea más
indicadas en este caso (como la distancia de Mahalanobish o la distancia χ2;
véase Peña, 1995, apéndice 3G, o Cuadras, 1996, para las definiciones concretas de estas distancias). En general, estas distancias son difícilmente interpretables en términos intuitivos (por ejemplo, la distancia euclídea es la raíz cuadrada de la suma de los cuadrados de las distancias que separan cada estimación ^pi
de la proporción pi).
Hemos usado aquí dos criterios para medir distancias entre las proporciones reales y sus estimaciones: por una parte, la diferencia de proporciones de
votos asignadas a dos coaliciones de partidos y, por otra, la discrepancia entre
las asignaciones de escaños a que dan lugar las proporciones de votos.
B.1.
Diferencias entre coaliciones
A menudo se desea estimar con precisión la diferencia de las proporciones
de votantes de dos partidos o, más en general, de dos coaliciones de partidos.
Veamos cuál es el peor escenario posible cuando se estima la diferencia entre
las proporciones de dos coaliciones de partidos.
Dos coaliciones de partidos pueden representarse mediante un vector
a = (a1,…,aK) de longitud K igual al número de partidos cuyos elementos sean
1 ó –1: los partidos a los que corresponde un 1 son de una coalición y aquellos
a los que les corresponde un –1 forman la otra. La diferencia entre la suma de
proporciones de votos de ambas coaliciones es
K
d(a, p) = ∑ ai pi.
i=1
La estimación de esta diferencia a partir de los datos de la muestra es
K
d(a, ^p) = ∑ ai ^pi.
i=1
144
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
Buscar el reparto de votos entre partidos que hace más difícil estimar la diferencia entre las dos coaliciones equivale a buscar las proporciones (p1,…,pK)
que hacen máxima la varianza de d(a,^p). Según las propiedades de la distribución multinomial (ver, por ejemplo, Peña, 1995), la varianza de este estimador
es
1
V(d(a, ^p)) = —
n
[
(
K
2
K
∑ a pi – ∑ ai pi
i1
2
i
i=1
)]
.
Como los elementos ai son 1 ó –1, su cuadrado siempre vale 1 y, por tanto,
K
K
i1
i=1
∑ ai2 pi =∑ pi = 1,
lo cual implica que
1
V(d(a, ^p)) = —
n
2
[ ( )]
K
1 – ∑ ai pi
.
i=1
Así, buscar la situación más desfavorable —la que da lugar a V(d(a, ^p)) máxima— equivale a buscar las proporciones que hacen mínimo el valor
(∑Ki = 1 ai pi )2. El mínimo valor que puede tomar ese cuadrado es 0. Ése es precisamente el valor que toma si las dos coaliciones suman una proporción de
votos del 50% cada una. En particular, esto ocurre si sólo dos partidos se
reparten los votos a partes iguales: p1 = p2 = 0,5, p3 = … = pK = 0, d(a,p) = p1 – p2.
Así, en el peor de los casos, la varianza del estimador de d(a,p) coincide con la
varianza del estimador de ( p1 – p2) en el caso más desfavorable y tiene un valor
de 1/n. Eso da lugar a que los intervalos de confianza (1 – α) para ( p1 – p2)
sean, en el peor de los casos, de la forma
(
( ^p1 – ^p2)±
145
zα/2
√n
)
,
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
donde zα es el cuantil (1 – α) de la distribución normal estándar —por ejemplo,
si (1 – α) = 0,95, entonces zα/2 = 1,96 ≈ 2—. Sea cual sea la confianza (1 – α)
deseada, estos intervalos son el doble de anchos que los intervalos con la
misma confianza construidos para estimar una única proporción p.
Si se desea estimar la diferencia entre dos coaliciones con un margen de
error inferior a L, con una confianza de (1 – α), incluso si los votos se reparten
de la peor forma posible, el tamaño muestral necesario es
n=
z 2α/2
L2
que es cuatro veces el tamaño necesario para estimar una proporción con idéntica precisión. Si α = 0,05, entonces n ≈ 4/L2.
B.2.
Predicción de escaños
Hemos visto en la sección 5 que para la correcta asignación de escaños
interesa estimar diferencias del tipo ( pA/i ) – ( pB/j). Desarrollamos ahora la
regla que allí se ha enunciado.
El estimador natural de esa diferencia se construye a partir de las proporciones estimadas de votos para los dos partidos y es
^p
A
i
–
^p
B
j
.
Nos planteamos elegir el tamaño muestral n necesario para asegurar que,
con probabilidad mayor o igual que (1 – α), los signos de las diferencias
pA
i
–
pB
j
y
^p
A
i
–
^p
B
j
coincidan. Por las propiedades de la distribución binomial y por el Teorema
Central del Límite, se tiene que si el tamaño muestral es suficientemente grande, entonces
146
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
^p
A
i
–
^p
B
j
∼A N
(
pA
pB
–
i
j
)
, σ2( pA,pB,i,j) ,
donde el símbolo ∼A significa que la variable aleatoria de la izquierda tiene distribución aproximada a la que se escribe a la derecha, y la varianza de la diferencia de cocientes estimados es
σ2( pA,pB,i,j)
=
=
1
i
2
pA(1 – pA)
n
+
1
j
pB(1 – pB)
2
n
+2
j2 pA(1 – pA) + i2 pB(1 – pB) +2ij pA pB
ni2 j2
1
pA pB
ij
n
.
(4)
Así, si Z es una variable aleatoria normal estándar, se tiene que
P
(
^p
A
i
–
^p
B
j
) (
>0 ≈P Z>
– (piA – piB) ij √n
√j2 pA(1 – pA) + i2 pB(1 – pB) +2ij pA pB
)
,
y queremos que esta probabilidad sea (1 – α). Llamemos zα al número real tal
que P(Z > zα) = α. Por simetría de la distribución normal, P(Z > –zα) = 1 – α.
Se sigue que
√n(jpA – ipB)
√j pA(1 – pA) + i2 pB(1 – pB) +2ij pA pB
2
= z α,
despejando n y reordenando algunos términos,
n = zα2
[
j2 pA +i2 pB
( jpA – ipB)2
147
]
–1 .
(5)
PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
Para un nivel de confianza del 95%, α = 0,05, valdrá la aproximación
n≈4
j2 pA+i2 pB
( jpA – ipB)2
.
(6)
Analicemos la expresión de n encontrada. Cuanta mayor sea la confianza
(1 – α) deseada, mayor será el número zα y, por lo tanto, mayor debe ser el
tamaño muestral, como es lógico. Por otra parte, jpA – ipB es pequeño (respectivamente, grande) si y sólo si lo es la diferencia de los cocientes que se desea
estimar, y n depende inversamente del cuadrado de esta diferencia. Así, cuanto
más cerca de 0 está la diferencia que se quiere estimar, mayor debe ser el tamaño muestral empleado.
Es posible simplificar algo la expresión anterior de n. Obsérvese que si, por
ejemplo, pA > pB, se tendrá que i ≥ j, porque de lo contrario la asignación del
escaño en cuestión no dependería de la diferencia ( pA/i) – ( pB/j) sino de otra
diferencia de cocientes en la que el denominador de pB fuese menor que j, así
( j/i) ≤ 1 y, por tanto, ( j/i)2 ≤ ( j/i) ≤ 1. Así,
n ≈ zα2
( j2/i2)pA + pB
(( j/i)pA – pB)2
≤
zα2
(( j/i)pA – pB)2
Definimos L = |( j/i)pA – pB|, el valor absoluto de la diferencia entre la proporción mayor pA ajustada —multiplicada por ( j/i) para hacerla comparable
con la proporción menor pB— y la proporción menor pB. Esta cantidad puede
considerarse como la precisión deseada en el sondeo (o el margen de error permitido): se desea fijar n de forma que si la diferencia entre proporciones (ajustada la mayor) es mayor que esa precisión L, entonces la probabilidad de estimarla bien sea de al menos (1 – α). La definición de L permite expresar las
diferencias entre cocientes en otra escala, en la que pueden interpretarse como
diferencias entre proporciones. Además, ayuda a simplificar la expresión del
tamaño muestral.
Así,
n≤
zα2
L2
148
.
¿CÓMO Y CUÁNTO FALLAN LOS SONDEOS ELECTORALES?
Por lo tanto, si se elige el tamaño muestral
n* =
zα2
(7)
L2
se está garantizando que se cumplen los objetivos marcados. Obsérvese que
esta fórmula para el tamaño muestral coincide con la que, en la sección 5, se
recomienda usar en la elección del tamaño muestral cuando se estiman diferencias de proporciones.
Si 1 – α = 0,95, entonces n* = 4/L2. Despejando L en función de n* se tiene que
L=
2
√n*
Estas fórmulas permiten completar la tabla siguiente, cuando la confianza fijada es del 95%:
L = |( j/i)pA – pB|
n
C.
0,20=20% 0,10=10%
100
400
0,05=5%
0,032=3,2%
1.600
4.000
DATOS TÉCNICOS DE LOS SONDEOS CITADOS
Los sondeos previos a las elecciones al Parlament de Catalunya 1999 que
hemos utilizado responden a las siguientes características:
Periódico
Fecha
Empresa
Tamaño muestral
La Vanguardia .....................................
El País .................................................
El Mundo ............................................
Diario 16 ............................................
ABC ....................................................
El Periódico .........................................
CIS .....................................................
10/10/99
10/10/99
10/10/99
10/10/99
10/10/99
10/10/99
8/10/99
I. Opina
Demoscopia
Sigma Dos
Colpisa/Metra Seis
IPSOS-Eco C.
DYM
CIS
2.000
2.000
2.000
2.000
2.400
3.643
3.590
FUENTE: Información publicada por la Generalitat de Catalunya en sus páginas web dedicadas al
seguimiento de las elecciones al Parlament de Catalunya 1999.
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PEDRO DELICADO Y FREDERIC UDINA
La mayoría de los sondeos utilizaron para la afijación muestral en las cuatro provincias catalanas la regla de asignar tamaño doble a la de Barcelona que
a las otras tres, que tuvieron idéntica afijación.
En el caso de las elecciones generales al Congreso 2000, los sondeos utilizados han sido los siguientes:
Periódico
Fecha
La Vanguardia .....................................
El País .................................................
El Mundo ............................................
ABC ....................................................
El Periódico .........................................
5/3/2000
5/3/2000
5/3/2000
5/3/2000
5/3/2000
Empresa
I. Opina
Demoscopia
Sigma Dos
Vox Pública
Tamaño muestral
3.000
15.000
12.000
2.300
15.600
FUENTE: Elaboración propia a partir de los datos publicados por los medios de comunicación
mencionados.
Sólo el sondeo de El País ofrecía detalles sobre la afijación por provincias.
Según su ficha técnica, se asignaron 100 encuestas a cada circunscripción y el
resto se repartió proporcionalmente a la población censada.
ABSTRACT
These pages present a simple methodology for evaluating the predictions of electoral opinion
polls. Both the graphic description and the numerical measurements proposed are based on
simulation methods. Special attention is paid to the problem of the estimation (warped) of the
distribution of parliamentary seats between the political parties using the d’Hondt law, and
the estimation of differences. The origin of the warp in estimation is studied and methods for
reducing it are suggested. In both cases, an analysis is made of the problem of the prior selection
of the size of the sample for guaranteeing a given margin of error. The results and predictions for
the Catalan elections of October 1999 and the March 2000 general elections illustrate the work
presented here.
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NOTAS DE INVESTIGACIÓN