El Dr. Alejandro Farah Simón El investigador del Instituto de Astronomía de la UNAM fue galardonado con el Premio Weizmann 2009, en la categoría de Ingeniería y Tecnología El desarrollo tecnológico premiado consistió en el diseño del barril optomecánico de la cámara del instrumento astronómico OSIRIS Gracias a esta tesis doctoral se pudieron verificar, sustentar y modificar algunas de las reglas que se utilizan para el diseño optomecánico También generó nuevas líneas de investigación competitivas internacionalmente Un espectrógrafo es un instrumento que sirve para obtener el espectro electromagnético de la luz de las estrellas. La información que podemos obtener con él, por ejemplo, es saber de qué materiales están compuestas las estrellas. También podemos calcular, por medio del efecto Doppler, la velocidad a la que se mueven, se alejan o se acercan a la Tierra. El diseño, manufactura e integración del Barril opto mecánico de la cámara del instrumento astronómico OSIRIS, un espectrógrafo de nueva tecnología para el Gran Telescopio Canarias, el telescopio óptico más grande del mundo, sirve para estudiar galaxias, saber de qué tipo son, sus temperaturas, velocidades y para hacer una cartografía del cielo. Si bien el Barril opto mecánico, y en general todo el instrumento OSIRIS, está hecho a la medida del Gran Telescopio de Canarias, toda la tecnología, el diseño y la ingeniería, es transferible a otros proyectos similares. Un ejemplo de ello es el nuevo espectrógrafo ESOPO del Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir, el cual hereda la tecnología empleada en OSIRIS para soportar sus 24 lentes. De esta forma se desarrollan y aplican áreas del conocimiento científico-astronómico, así como de óptica, electrónica y mecánica. El personal involucrado tiene una amplia experiencia en el uso de las técnicas espectroscópicas, en el diseño y construcción de instrumentos astronómicos, incluidos los de nuestro observatorio y de otros telescopios como el HET (de la Universidad de Texas) y el GTC (del Instituto de Astrofísica de Canarias). Se tuvieron que generar todo el diseño conceptual, preliminar y detallado con simulaciones y animaciones, que permitieran a árbitros externos al proyecto dar el visto bueno para liberar los fondos necesarios. “En mi opinión, el enfoque que se debería dar a todas las tesis es el de aportar un beneficio a la sociedad, ya sea tecnológico, social o cultural” Actualmente colabora en el proyecto RATIR con la Universidad de Berkeley y la NASA, para construir un instrumento que dé seguimiento a las explosiones energéticas de rayos gamma “Es importante mencionar que un proyecto no es idea de una persona, sino de muchos astrónomos, ingenieros y científicos”