Desiertos frios

[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
1. Área geográfica (macroclima). Latitud y orientación costa.
INTRODUCCIÓN:
En Geografía se define como desierto a la zona terrestre en la cual las precipitaciones
casi nunca superan los 250 milímetros al año y el terreno es árido.
Los desiertos pueden ser considerados cálidos o desiertos fríos. En el caso de los
desiertos fríos la vida superior es muy difícil, pero la evapotranspiración y la posibilidad
de encontrar agua dulce es notoriamente mayor que en la clásica noción de lo que es
un desierto.
Para definir más concretamente si un desierto es cálido o frío, uno de los parámetros
que se utilizan es el del promedio anual de precipitaciones: menos de 500 mm/año
suponen una zona semiárida en donde existe mucho estrés hídrico (aunque éste se
puede amortiguar si las temperaturas son bajas, por debajo de los 15 °C promedio
anual).
Las diferencias de criterios residen en el fenómeno llamado evapotranspiración. La
evapotranspiración es la combinación de pérdida de agua por evaporación atmosférica
del agua del suelo, junto con la pérdida de agua también en forma de vapor a través
de los procesos vitales de las plantas. El potencial de evapotranspiración es, por lo
tanto, la cantidad de agua que se evapora en una región dada. En los desiertos fríos,
la evapotranspiración es mucho menor que en los desiertos cálidos, ya que las
temperaturas son menores.
LOCALIZACIÓN
Para definir más concretamente si un desierto es cálido o frío, uno de los parámetros
que se utilizan es el del promedio anual de precipitaciones: menos de 500
mm/año suponen una zona semiárida en donde existe mucho estrés hídrico.
La evapotranspiración también juega un papel importantísimo en el funcionamiento y
desarrollo de los desiertos fríos. Se trata de la combinación de pérdida de agua
por evaporación atmosférica del agua del suelo, junto con la pérdida de agua también
en forma de vapor a través de los procesos vitales de las plantas. El potencial de
evapotranspiración es, por lo tanto, la cantidad de agua que se evapora en una región
dada. En los desiertos fríos, la evapotranspiración es mucho menor que en los
desiertos cálidos, ya que las temperaturas son menores.
Dentro de la categoría de zonas áridas que constituyen un 36% de la superficie
terrestre mundial, los desiertos fríos se encuentran localizados en las latitudes medias,
entre 35º y 55ºN y S. Cabe destacar que algunos autores consideran como regiones
desérticas frías a su vez las zonas polares, pero nosotros no hemos utilizado dicho
criterio.
1
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
Los desiertos fríos se encuentran localizados en:
-
El continente asiático, tanto en la zona central como en la zona oriental.
Además encontramos desiertos de este tipo en las altas altitudes.
En la zona occidental de Asia encontramos los desiertos de; Dasht-i Kavir, Dasht-i Lut,
Dasht-i Margo, Karakum, Kizilikum, Narin, Barsuki, Mulunkum, Arenales de Sariyesik
Atirau. Estos desiertos han sido originados por la continentalidad ya que la lejanía del
mar hace que los vientos marítimos lleguen despojados de humedad a estos desiertos
continentales fríos.
En la zona oriental de Asia se encuentran los siguientes; Takla Makan, Jungaria,
Turpan, Beishan, Ala Shan, Ordos, Gobi. Se originan por el abrigo orográfico, es decir,
al encontrarse rodeado por grandes montañas cuando el aire sube en estos sistemas
montañosos se enfría y con él la humedad que contiene, de esta manera se forman las
nubes que precipitan en forma de lluvia. Esto conlleva que en la parte trasera de la
montaña en aire que llega contiene poca humedad y como consecuencia estas zonas
tienen déficit hídrico. Por esta misma causa se han creado los desiertos de; el Gran
desierto de Arena y el de La Gran Cuenca en Norteamérica.
En el continente asiático también existen desiertos fríos formados por encontrarse
localizados en altas altitudes. Este es el desierto de Tschang- tan (Chang-tan).
-
En el continente americano, hemos nombrado anteriormente los de
Norteamérica y sus causas. Los desiertos de Sudamérica se han generado
debido a la sequedad que traen consigo las corrientes marinas frías que pasan
por las costas de algunos continentes formando desiertos de franjas, como es
el caso del desierto de la Patagonia. El desierto de la Patagonia es la mayor
masa continental del paralelo 40 ° y es un gran desierto frío en invierno, donde
la temperatura rara vez supera los 12 ° C y las medias tan sólo 3 ° C.
Experimenta unos siete meses de invierno y cinco meses de verano.
RASGOS GENERALES
Los desiertos fríos se caracterizan principalmente por tener inviernos muy fríos y
veranos calurosos. Las amplitudes térmicas son muy grandes tanto anualmente como
diariariamente, por ser de tipo continental.
Las precipitaciones son muy escasas e irregulares que es lo que le da el carácter
desértico. Las totalidades de lluvias anuales en los verdaderos desiertos es inferior a
100 mm por año.
La humedad relativa es habitualmente inferior al 50% llegando incluso al 20%. Estas
características que hemos citado son a rasgos generales de todos los desiertos fríos del
planeta pero encontramos grandes peculiaridades según el desierto que estemos
analizando. A continuación, se analiza brevemente el clima de los principales desiertos.
2
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
DESIERTO FRIOS SEGÚN SU UBICACIÓN GEOGRAFICA
Para el desarrollo del trabajo, hemos visto conveniente al explicación de los desiertos
fríos, según su ubicación geográfica, ya que en que existen particularidades que les
distinguen. Además, tampoco no queremos centrar principalmente en el continente
asiático.
Los desiertos localizados en Asia occidental reciben lluvias ciclónicas del Océano
Atlántico, que en la parte meridional caen en forma de lluvias invernales. En todo caso
esta región tiene el suelo siempre húmedo en primavera después de la fusión de las
nieves.
En cuanto a las precipitaciones disminuyen de oeste a este, cayendo menos de 250
mm de lluvias anualmente. Durante el invierno la evaporación es muy escasa debido a
las bajas temperaturas
En los desiertos localizados en Asia oriental, esta región se ve afectada por el monzón
chino, por esta razón las precipitaciones se producen en verano y disminuyen de este a
oeste. Mientras que el invierno y la primavera son secos.
En cuanto a aquellos situados a altas altitudes en el continente asiático, se caracteriza
por su clima extremado. La temperatura media es de -5ºC y solo julio tiene una
temperatura media por encima de cero con 8ºC. Hallamos oscilaciones diarias de
temperatura de hasta 37 ºC y las precipitaciones superan rara vez los 100mm.
En el caso de los desiertos de Sudamérica tienen un clima extremo que como
explicamos anteriormente se genera por las corrientes de agua fría que se desplazan
paralelas a la costa, que enfrían el aire de la atmósfera, impidiendo que se generen las
conocidas como lluvias de convención (aquellas creadas a partir del ascenso de una
masa de aire húmeda y cálida que se acumula y provoca lluvias intensas).
El desierto de la Patagonia, inhabilitada por el flujo de humedad que proviene del oeste
del Pacífico por lo que no pueden alcanzar el interior. Esto crea una sombra de lluvia
que da cuenta de la formación de este desierto a pesar de encontrarse
aproximadamente a unos 200 kilómetros del mar. La corriente fría de las
Malvinas también contribuye a la aridez de la zona.
3
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
2. Descripción del clima (climogramas)
precipitaciones (medias mensuales).
identificación
térmica
y
EJEMPLOS DE CLIMOGRAMAS
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
30
25
20
15
10
5
0
-5
-10
Temperaturas (ºC)
Precipitaciones (mm)
Astrakán
PRECIPITACIONES(mm)
TEMPERATURA(ºC)
Meses
Observamos unas temperaturas medias en enero y febrero de -7 y -6,
respectivamente. Fijándonos por ejemplo la gran amplitud térmica, comparándolo con
el mes de julio con una temperatura de 27,5 grados, que es similar al de Sevilla, pero
tiene 7 grados bajo cero.
Aquí, a diferencia de los desiertos calidos, si existe un “verdadero invierno” ya que las
temperaturas en meses como por ejemplo, los ya mencionados anteriormente, enero y
febrero son inferiores a 6 grados. A partir de estas temperaturas se puede considerar
un verdadero invierno.
Además, en general, se observa un claro periodo de aridez a lo largo de todo el año,
principalmente desde abril a octubre, ya que las precipitaciones no doblan a las
temperaturas, ya que para que en un mes no exista aridez, las precipitaciones deben
ser el doble a las temperaturas.
Respecto a la pluviometría, tiene unas precipitaciones muy bajas (150). Destacando los
meses de enero, febrero, marzo, prácticamente insignificantes, no alcanza ni a 20
milímetros al año.
4
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
TEMPERATURAS MEDIAS
En los desiertos fríos, se registran unas temperaturas medias entre 10 y 18ºC.
Predominan una gran amplitud térmica entre los 20 y 25ºC. Las amplitudes térmicas
son muy grandes tanto anualmente y diariamente.
En las épocas de frio o calor, es decir, invierno o verano, se caracterizan por unos
inviernos muy fríos y unos veranos extremadamente cálidos. Esto se debe
principalmente a factores de tipo:
 Zonales: Balance radiación lat. Subtropical, que es excedentario
 Azonales: La gran continentalización que se produce debido al alejamiento de la
influencia marítima y vientos del oeste en la banda subtropical (la misma del
clima Mediterráneo)
PRECIPITACIONES MEDIAS
En los desiertos fríos, se registran unas precipitaciones medias inferiores a los 250 mm
anuales, esto característica le da ese carácter árido. De hecho, los mínimos de
precipitaciones los encontramos a lo largo del año, es decir, una aridez prolongada y
acentuada. Los máximos de precipitaciones no suelen superar los 20 mm en un mes.
Esto se debe principalmente a factores de tipo:
 ZONALES: Anticiclón subtropical semipermanentes en verano.
 AZONALES: debido a la gran continentalidad que se da en la estación de
invierno (que es cuando llueve en el Mediterráneo al alcanzar estas latitudes el
frente polar)
3. Factores explicativos del clima: por qué el clima es así. Banda de
influencia subtropical (verano) y frente polar (invierno). Vientos
tierra-mar (condensación).
El factor topográfico es determinante en los desiertos fríos por la altitud, ya que
introduce una serie de fluctuaciones en el clima. Las cadenas montañosas impiden el
paso de las masas de aire provocando la escasez o sequias de lluvias así como
temperaturas muy bajas.
Este aislamiento climático provocado por los sistemas montañosos de los alrededores
originan estos desiertos. No permite el paso del frente polar, y al no llegar influencia
alguna del mar, provoca un espacio sin lluvias.
La banda que afecta a este clima es el de la franja mediterránea, ubicada en las
latitudes medias-altas (alrededor de 40º latitud Norte), excepto alguno como el
desierto de la Gran Cuenca (Oeste de EEUU) o el desierto de la Patagonia (Sur de
Argentina), este último estando más próximo al polo. Pero la razón de que haya un
desierto frío en esta región es por Los Andes al oeste de la región. Esta es la razón
principal para el estado del desierto patagónico, ya que inhabilitan el flujo de humedad
que proviene del oeste del Pacífico por lo que no pueden alcanzar el interior. Esto crea
una sombra de lluvia que da cuenta de la formación de este desierto a pesar de
encontrarse aproximadamente a unos 200 kilómetros del mar. La corriente fría de las
Malvinas también contribuye a la aridez de la zona.
5
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
Banda Mediterránea
Hay que destacar dos factores importantes para explicar el clima:
Un factor importante es el zonal, en el que encontramos una radiación solar
intensa que, a su vez, las altas temperaturas y la escasez de nutrientes pueden
también limitar la productividad de las plantas y por consiguiente la abundancia de
animales.
Balance de Radiación
Otro factor importante es el azonal, en el que la región se ve afectada por la
continentalidad, estando aislada de la influencia del mar debido a una barrera
montañosa que rodea la zona, de tal manera que actúa como barrera provocando que
la amplitud térmica de la zona sea mayor. Es decir, esta barrera montañosa crea lo que
se conoce como Efecto Foehn: un flujo de viento húmedo se dirige hacia la ladera de
barlovento, ésta se ve obligada a ascender al encontrarse con el sistema montañoso.
Al ascender se enfría y precipita, creando en la zona de sotavento, zonas con déficit
hídrico.
6
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
Progresión Continentalidad desde el Este de Alemania, hasta Rusia (cerca de
Mongolia).
Efecto Foehn
-El frente polar no llega a las regiones desérticas frías de Asia que, debido a la barrera
montañosa, no puede penetrar, además de la influencia de un anticiclón que actúa
como una capa protectora alrededor de esta barrera. Este territorio también tiene un
factor importante por la que se dan esta serie de circunstancias, como la lejanía a la
que se encuentra del mar, ejerciendo poca influencia sobre esta zona al estar rodeado
de cadenas montañosas.
Las lluvias que vemos en los desiertos
fríos de Asia suelen darse por la propia humedad, son las que se conocen como lluvias
7
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
de convección (ascenso de aire húmedo y cálido dando origen a nubes del tipo
de cumulonimbos originando lluvias).
Si nos situamos cerca de los polos, como en el desierto de la Patagonia, puede haber
una vaguada en altura que desata lluvias en la zona, aunque prácticamente no llega,
sólo libera pequeñas cantidades (unos 10 litros).
Banda de influencia subtropical
4. Clima y vegetación. Factor clave del clima que influye en la
vegetación.
Factores que condicionan la vegetación en los desiertos fríos:
-
LUZ: la luz no es un inconveniente para el desarrollo de la vegetación, sólo
condiciona a los de Sudamérica debido a que se encuentran más próximos a los
Polos, y al ser los rayos oblicuos lo que acorta las horas de luz.
-
TEMPERATURA: La fotosíntesis y la respiración disminuyen en ambientes
fríos, y es lo que sucede en estos desiertos, con temperaturas altas en verano
y bajas en invierno.
En los desiertos fríos las temperaturas son extremas, combinando rápidos
cambios de temperatura, no sólo a lo largo del año, sino también en cuestión
de 24 horas. Todo esto se traduce por la escasez de lluvia que les da carácter
de desierto frío, y se debe a la gran altitud, además de la lejanía del mar, que
hace que los vientos marítimos lleguen despojados de humedad en los
desiertos continentales fríos.
8
[DESIERTOS FRIOS]
-
CLIMATOLOGÍA
AGUA: es un factor determinante para la vida, sin embargo en estas regiones
con condiciones tan extremas
las precipitaciones no llegan. Pueden darse
lluvias convectivas por la humedad de la zona, aunque es muy escaso.
ADAPTACIONES:
La cobertura vegetal es bastante escasa. Con arbustos de no más de 1.5 m de altura.
La vegetación dominante herbácea es de carácter xerófilo, es decir, adaptada a la
sequedad del ambiente, mediante una variedad de estrategias de conservación de la
poca humedad disponible. Su distribución tiende a ser puntual y dispersa.
Las condiciones de vida en los desiertos fríos son muy difíciles, por ello, en general los
desiertos fríos, al igual que los cálidos, son regiones con poca precipitación pluvial, por
lo que imprescindible la adaptación a un clima tan extremo, solo pocas especies que se
han podido adecuar a este tipo de clima.
Ante las Temperaturas extremas:
La Vegetación desarrolla una anatomía adecuada al frío, con hojas pequeñas y duras
(espinas) o incluso prescinden de ellas. Además algunas se han adaptado con una
protección aislante frente a temperaturas bajas.
Frente a la Escasez de agua, la Vegetación tiene un desarrollo radical para obtener
agua del suelo mediante la reducción de la transpiración, la pérdida o reducción de las
hojas, o almacenando el agua.
5. Algunas observaciones
Consideración del clima de los desiertos fríos por algunos autores entre los que se
encuentran Köppen y Pita.
La presencia de un verdadero invierno es la observación distintiva de este clima frente
al desierto cálido.
En los desiertos fríos encontramos las mayores amplitudes térmicas del mundo.
9
[DESIERTOS FRIOS]
CLIMATOLOGÍA
10