17-c.qxd 01/09/05 09:19 p.m. Página 1 El Mundo La Plata, viernes 2 de septiembre de 2005 17 LA METROPOLIS DEVASTADA POR EL HURACAN KATRINA Nueva Orleans vive la peor película de terror: “La situación es insostenible” El alcalde hizo un desesperado pedido a quien pueda ayudar. La gobernadora de Luisiana le dijo a la gente que deje la ciudad. Ya no hay comida ni condiciones sanitarias adecuadas. Crece el peligro de epidemias. Para colmo, la violencia desbordó todo: tirotearon hasta helicópteros de rescate En medio de la violencia y los saqueos que complicaron ayer el rescate de refugiados en Nueva Orleans, devastada por el huracán Katrina, el alcalde de la ciudad, Ray Nagin, lanzó un desesperado SOS para quien pueda ayudar a paliar el drama, el más grave ocasionado por un hecho natural en la historia de Estados Unidos. En un mensaje enviado por correo electrónico a medios de prensa, Nagin aseguró que la situación es insostenible, porque no hay comida ni condiciones sanitarias adecuadas para dar contención a los miles de evacuados. Sólo unos pocos refugiados en el estadio Superdome, en Nueva Orleans, pudieron ser trasladados ayer rumbo a Texas para ser reubicados en el Astrodome de Houston. Además, la situación se complicó dramáticamente a punto tal que la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) suspendió completamente las operaciones de rescate por falta de seguridad. “No tenemos suficientes micros para trasladar a los evacuados hacia otros estados”, djo el alcalde. Y agregó: “En estos momentos, las condiciones en el Convention Center son inseguras y nada higiénicas”. “Se nos están agotando los recursos, necesitamos ayuda”, afirmó. En el Centro de Convenciones, chicos y ancianos enfermos comparten el espacio con cadáveres que nadie remueve. Según informaron los jefes del servicio médico de evacuación, el rescate de los damnificados que se encuentran en el Superdome (allí hay 25.000 personas) fue suspendido después de que, al amanecer, se registraran disparos contra los helicópteros. Recién se retomará cuando la Policía vuelva a tener el control. También señalaron que los médicos están pidiendo desesperadamente ayuda por las amenazas de gente armada en el recinto deportivo. Comercios, viviendas y oficinas de Nueva Orleans fueron saqueadas y algunas incendiadas, por gente armada que buscaba alimento o cosas de valor. En varios puntos de la ciudad se FIGURAS DEL JAZZ Y DEL BLUES Hay músicos famosos desaparecidos Impactante. El Superdome es uno de los pocos lugares elevados, en pleno centro. El resto está tapado por el agua escucharon disparos. “Que se vayan” Luego de que muchos murieran o desaparecieran por no dejar sus hogares ante la llegada del huracán, y debido a los nuevos riesgos -epidemias y violencia-, la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, ins- El dato Por qué se inundó: hay dos causas clave Nueva Orleans se asemeja mucho a una península. Hay dos causas fundamentales por las cuales se inundó: La ciudad está construida, en gran parte, bajo el nivel del mar. La falta de mantenimiento del sistema de diques que debía proteger a la ciudad del ingreso de agua del inmenso lago Pontchartrain. Un día después que Katrina castigó con toda su furia al sur de EEUU, dos diques se rompieron y el agua avanzó rápidamente por las calles, inundando cerca del 80% del territorio. . . tó a que sólo personal de emergencia permanezca en Nueva Orleans. “Le rogamos a la gente que se vaya”, dijo. El alcalde Ray Nagin asignó 1.500 policías para combatir los saqueos, y señaló que “están comenzando a acercarse cada vez más a zonas pobladas, hoteles y hospitales”. Ante esta situación, el intendente impuso el miércoles la Ley Marcial. En tanto, el presidente George W. Bush aseguró que unos 22.000 guardias nacionales viajaban hacia las zonas devastadas. “Si precisan más guardias, habrá más guardias”, apuntó. Poco antes, la gobernadora Blanco había pedido a Washington más personal para ayudar en el rescate de damnificados, mientras la policía era destinada a tareas de seguridad y mantenimiento del orden. Bush también sostuvo que “debería haber tolerancia cero para las personas que rompen la ley durante una emergencia como ésta, ya sea con saqueos, abusos en los precios en las estaciones de combustible, tomando ventaja de la caridad, o fraudes en los seguros”. El nivel del agua se estabilizó en Nueva Orleans, pero un 80% sigue inundada, con aguas contaminadas por químicos tóxicos, gasolina, cadáveres y desechos, con lo que aumentó el peligro de epidemias. En nueve centros de salud semicubiertos por las aguas siguió ayer el ingreso de heridos, deshidratados y pacientes que demandan su terapia de diálisis o radiación contra el cáncer. Según fuentes de salud, hay unos 10 mil enfermos que esperan ser trasladados a hospitales de los estados vecinos. El número de muertos supera los 200 en Mississippi, y se calcula en un centenar en Nueva Orleans, según datos de hospitales y socorristas. Otras fuentes, entre ellas el alcalde Nagin, estiman que es probable que lleguen a varios miles. Katrina alcanzó, el lunes último, la costa de EEUU en el golfo de México, con vientos de hasta 225 kilómetros por hora y una pared de agua de nueve metros de altura, que inundó varios kilómetros del litoral y dejó atrapadas a numerosas personas en sus casas. Entre otras acciones, el presidente norteamericano pidió a los ex mandatarios Bill Clinton, y su padre George Bush, coordinar una campaña de recaudación de fondos para las víctimas. El Ejército patrulla las calles Famosas figuras del jazz y del blues contemporáneo que vivían en la ciudad de Nueva Orleans figuran ahora como desaparecidas, luego de la devastación causada por el huracán Katrina. Antoine Fats Domino, de 76 años y famoso por decenas de éxitos como Blue monday y I’m ready, figura como desaparecido, luego de que se negara a ser desalojdo y decidiera aguardar el paso de Katrina en su casa. El músico vivía con su esposa Rosemary y una hija en una casa de tres pisos, en uno de los distritos de Nueva Orleans sumergidos por los aluviones del huracán. Nueva Orleans es una ciudad de músicos, por eso no llamó la atención que otros famosos intérpretes hayan resultado perjudicados por el paso del huracán. Entre ellos el legendario Allen Toussaint, que, al igual que Domino, forma parte del Rock and Roll Hall of Fame y fue identificado entre 25.000 evacuados.