Folleto - Chemotecnica

Enfoques de Salud Ambiental
Número 36
Boletín de Chemotecnica
Julio - Agosto 2013
La invasión de ratas de 2054
En la naturaleza, hay fenómenos
curiosos que no dejan de sorprender.
El de Mizoram; en el nordeste de la
India, es uno de ellos.
Mizoram es un estado situado al nordeste
de la India, entre Bangladesh y Birmania.
Es pequeño: 21.000 Km2 y unos 900.000
habitantes.
Lo peculiar de Mizoram es que el 30%
de su territorio está cubierto por bosques
de bambú, específicamente de la variedad
Melocanna baccifera. Y esta variedad tiene la
curiosa costumbre de florecer cada 48 años.
El registro de la administración colonial
británica en la India lo constata en 1862 y en
1911. La siguiente fue entre 1958-1959, y la
última floración en 2006.
¿Y por qué se registra este fenómeno de
la naturaleza? Porque, de manera hasta ahora
ineludible, cada floración ha ido acompañada
de una invasión de ratas negras Rattus rattus
que, a continuación, han causado enfermedades diversas en la población y una hambruna
generalizada. La dinámica es la siguiente: A las
ratas les gustan las semillas del bambú. Cuando no hay floración (48 años), su alimentación
es oportunista. Como no hay mucha comida,
tampoco se reproducen mucho, y se mueren
pronto. Pero el año de floración, con la abundancia de alimento que ello implica, las poblaciones crecen exponencialmente.
Pero el verdadero problema empieza
cuando se acaban las semillas de bambú.
En ese momento, se dirigen masivamente a
los graneros, a los campos de cultivo, a los
arrozales, arrasando todo lo que encuentran a
su paso. En la “ratada” de 1958 hubo un centenar de personas muertas por desnutrición,
a pesar de calcularse que se mataron 2 millones de ratas (se pagaba a 1 centavo/cabeza).
En 2006, se tomaron medidas preventivas
con dos años de antelación. Entre otras, se
impulsó el cultivo de cúrcuma y jengibre,
dado que estas especies aromáticas ahuyentan a los roedores. Aún así, el ejército indio
tuvo que intervenir en el momento álgido
en las zonas más remotas, porque las cosas
nuevamente se estaban descontrolando.
Los agricultores locales la llaman “la
inundación”. Es una invasión de ratas que
1
ocurre cada 48 años en la que literalmente
los roedores se desbordan de la selva para
destruir las cosechas. El ataque (que ocupa
un lugar en las leyendas y mitos regionales)
es tan grande y tan devastador que muchos
científicos no creían que fuera real.
Los bosques de bambú del sureste de
Asia se extienden por todo el estado norteño
indio de Mizoram a través de las colinas Chin
de Birmania y las colinas del Chittagong en
Bangladesh.
Esta especie de bambú es un recurso invaluable para los agricultores cuyo sustento
está basado en lo que pueden cosechar. Con
ella, además de alimento, pueden obtener
materiales para construcción, muebles y textiles para ropa.
Pero ecológicamente es una planta agresiva que ha logrado aniquilar a la competencia
y ha cubierto totalmente el área.
Sin embargo, aproximadamente cada 48
años, esa alfombra de bambú muere y, cualesquiera que sean las condiciones ambientales, un reloj interno en cada planta le informa
que es tiempo de florecer, producir semillas
y morir.
“Es la forma que el bambú utiliza para
asegurarse de que las semillas sobrevivan”
explica el doctor Steve Belmain, ecologista
de la Universidad de Greenwich en Londres.
“Pero cuando las semillas caen, el resultado son 80 toneladas de semillas por hectárea en la tierra”.
“Ésas son 80 toneladas de alimento esperando a que alguien lo coma” agrega.
Ahora los científicos aceptan que esta
fructificación de bambú es lo que provoca las
inundaciones de ratas.
Los investigadores están ahora trabajando con agricultores locales para desarrollar
vallas y trampas para ratas más sofisticadas.
“La mayoría de los métodos para control
de plagas no funcionan aquí” dice el doctor
Belmain.
Una solución, agrega, podría ser una simple lámina de plástico con orificios donde
puedan colocarse las trampas de ratas.
“Sería una valla colocada alrededor de
las cosechas que como una aspiradora sería
capaz de ‘absorber’ y atrapar a los animales”
dice el científico.
Los investigadores temen, sin embargo,
que el cambio climático conduzca en el futuro a inundaciones de ratas en otras partes del
mundo y ahora están tratando de identificar
qué especies están involucradas en estos ataques para poder controlar una explosión de
su población.
La cuenta es sencilla: 2006+48=2054.
¿Llegará la floración del bambú fiel a su
cita periódica? ¿Se producirá nuevamente la
eclosión de ratas ante la súbita abundancia de
comida? ¿Habrán anticipado los gobiernos,
los que estén, este fenómeno y actuado con
medidas preventivas efectivas? Ojalá estemos
para verlo y contarlo...
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Enfoques de Salud Ambiental
Investigadores de la Universidad de Kentucky han realizado un análisis del
genoma de Cimex lectularius e identificado 14 marcadores moleculares
en las chinches de la cama que les permiten resistir a los efectos de los
insecticidas piretroides. La mayoría se expresan en la capa epidérmica
del tegumento de estos insectos, que actuaría como primera barrera celular previniendo o retrasando la llegada de los ingredientes activos de los
insecticidas a las células nerviosas a las que van destinados, y donde es
habitual encontrar una segunda barrera de resistencia.
Los insecticidas piretroides son una de
las bases para el control de las chinches de
la cama (Cimex lectularius) debido a su seguridad, eficacia, actividad residual y su bajo
costo. Sin embargo, el desarrollo de resistencia a estas sustancias y el hecho de que la
resistencia general a los piretroides confiere
una resistencia cruzada a otros insecticidas,
dificultan el control de las chinches.
Investigadores de la Universidad de Kentucky han realizado un análisis del genoma de
Cimex lectularius e identificado 14 marcadores
moleculares en las chinches de la cama que
les permiten resistir a los efectos de los insecticidas piretroides. Los marcadores identificados se utilizaron para examinar la presencia
de los diferentes mecanismos de resistencia
en 21 poblaciones de chinches recogidas en
viviendas de cuatro ciudades de EEUU entre
noviembre de 2012 y febrero de 2013.
Los genes identificados pertenecen a
diversas categorías, pero la mayoría se expresan en la capa epidérmica del tegumento
estos insectos, que actuaría como primera
barrera celular previniendo o retrasando la
llegada de los ingredientes activos de los insecticidas a las células nerviosas a las que
van destinados, y donde es habitual encontrar
una segunda barrera de resistencia.
El cuerpo de las chinches de la cama es
extremadamente plano antes de alimentarse,
lo que les permite adaptarse bien a su hábitat
2
moviéndose eficientemente y escondiéndose fácilmente. El tegumento y los apéndices
constituyen la mayoría de su peso corporal.
Dado que las chinches se alimentan obligatoriamente de sangre en todas las etapas
post-embrionarias, los cebos con insecticidas utilizados para controlar hormigas, cucarachas o termitas son ineficaces frente a las
chinches.
Por tanto, el contacto es la vía principal de
exposición de las chinches a los insecticidas.
Sin embargo, la expresión de genes asociados a la resistencia en el tegumento de estos
insectos puede reducir la penetración del insecticida, interferir en la manera cómo los
ingredientes activos de los insecticidas son
transportados alrededor del cuerpo del insecto y mejorar la desintoxicación metabólica.
De las 21 poblaciones de chinches estudiadas, el 100% se asociaron con al menos
dos mecanismos moleculares de resistencia
y el 71,4% con cinco mecanismos, lo que
implica una frecuente participación de múltiples mecanismos de resistencia en las poblaciones de chinches.
Se espera que estos nuevos conocimientos, publicados recientemente en Scientific
Reports, aporten una mejor comprensión de
la resistencia de las chinches a los insecticidas y sean de utilidad para desarrollar métodos de control de las chinches más efectivos
y sostenibles.
PMPs
Una nueva propuesta para luchar
contra las infestaciones de chinches de la cama, sin biocidas y
evitando resistencias: una fibra
que impide la movilidad de estos
insectos y, por tanto, su alimentación y reproducción.
El desarrollo de este nuevo material,
capaz de atrapar las chinches de la cama
(Cimex lectularius) durante sus desplazamientos, es obra de científicos de la Universidad Stony Brook de Nueva York, una
ciudad muy castigada por la presencia de
estos insectos.
Esta innovadora tecnología actúa
como una red artificial, creada a base de
microfibras 50 veces más delgadas que
un cabello humano, que se enredan y
atrapan a las chinches u otros insectos.
Miriam Rafailovich, principal investigadora del proyecto, comenta “Las microfibras atrapan a los insectos pegándose a
las microestructuras de las patas de éstos
y no les dejan moverse, lo que les impide
alimentarse y reproducirse”.
El uso de materiales de vanguardia y un
enfoque desde una perspectiva diferente
ha dado lugar a esta nueva arma, que crea
una barrera impenetrable que neutraliza la
capacidad de infestación, tanto de las chinches como de otros insectos.
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Enfoques
PMPs
de Salud Ambiental
Madera inmune a las termitas
Un equipo de investigadores de la Universitat Politécnica de Valencia y el Instituto
Tecnológico de la Madera, Mueble, Embalaje
y Afines, AIDIMA, ha desarrollado nuevos tratamientos preventivos contra las termitas en la
madera. La clave reside en la modificación de
la pared celular de la materia prima mediante
técnicas de shock térmico e impregnación con
ácido acético o furfurílico.
Como resultado de sus investigaciones, ya
se ha desarrollado madera laminada encolada, mobiliario urbano con madera de haya y
pavimentos de madera para zonas húmedas
tratados con estas técnicas. Su trabajo ha sido
publicado recientemente en la revista International Biodeterioration & Biodegradation.
Los investigadores se plantearon la modificación de la pared celular de la madera como
posible solución. Para ello, aplicaron tres procesos diferentes: la termomodificación de la
madera, que consiste en someterla a shocks
térmicos en condiciones variables de presión
atmosférica, lo que permite torrefactar la pared
celular. Esto conlleva que la madera dure mucho más y se hinche o merme mucho menos.
Las otras dos técnicas empleadas fueron
la acetilación (impregnación con ácido acé-
tico de la pared celular) y la furfurilización
(impregnación con ácido acético). “Mediante
la modificación de la pared celular conseguimos no sólo que el material sea más durable
frente a termitas y otros agentes xilófagos
como los hongos de pudrición, sino también
conseguimos que los productos de madera en
construcción o mobiliario obtengan una mayor
estabilidad dimensional”, destaca José Vicente
Oliver.
Para analizar la efectividad de las técnicas
propuestas, el equipo de trabajo de la UPV y
AIDIMA llevó a cabo diferentes bioensayos; en
ellos, constataron cómo las técnicas que mejores resultados ofrecía eran la termomodificación y la acetilación.
El desarrollo de estos trabajos se enmarcan
dentro de diferentes proyectos financiados por
el VI y VII Programa Marco de la Unión Europea, en los que también han participado diferentes universidades, centros de investigación
y empresas de Alemania, Austria, Gran Bretaña, Finlandia, Noruega y Hungría. Además, a
partir de sus resultados, la empresa valenciana
Andreu World empezó a comercializar su línea
de productos para jardín con madera termomodificada.
Los mayas y los piojos
Registros arqueológicos dan una amplia evidencia de la presencia del piojo de cabeza
en América precolombina. Varias referencias a piojos han sido encontradas en fuentes literarias coloniales. Por ejemplo, una referencia del Popol Vuh, un texto maya escrito en letras
latinas durante el período colonial pero basado en un modelo precolombino, nos permite
tener certeza de la presencia de piojos dentro de dicha cultura, en tiempos muy tempranos.
Los mayas acostumbraban a sacarse los piojos y ponerlos en cajitas de oro para
ofrendarlos a sus dioses.
3
Las plagas en
invierno
Contrariamente a lo que la mayor parte de
la gente supone, con la llegada del invierno
las principales plagas no desaparecen. Cuando bajan las temperaturas y el frío se instala
en nuestro día a día, los insectos y roedores
abandonan los espacios abiertos en busca de
refugio para poder proseguir su ciclo. Es así
como las poblaciones delictuales de diferentes
plagas transitan el invierno en lugares donde
hallan temperatura suficiente para mantener
la actividad gracias a la calefacción o a otras
fuentes de calor. Casas, hospitales, cocinas
grandes, o industrias pueden suponer un inesperado microclima adecuado para ellas. El
monitoreo permanente de estas situaciones
puede evitar desagradables sorpresas.
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Actualidad Institucional
1° de Julio de 2013
CHEMOTECNICA en Corrientes
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LITORAL - Facultad de Agronomía y Veterinaria - Manejo Integrado de Plagas
Algo mas de 80 personas relacionadas
con el control de Plagas Urbanas y de Salud
Pública se dieron lugar en el Salón de la
Fac. de Agr. y Veterinaria de la UNL en la
ciudad de Corrientes.
La Ing. María Inés Mari y Rodrigo Toro,
de Chemotecnica S.A., disertaron sobre el
Manejo Integrado de Plagas y las herramientas mas adecuadas para lograrlo.
6° de Agosto de 2013
CHEMOTECNICA
en Villa Mercedes, San Luis
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LITORAL
Facultad de Agronomía y Veterinaria
Manejo Integrado de Plagas
Más de 120 asistentes en la Jornada
de Actualización en Control de Plagas.
La misma fue organiza por la Subsecretaría de Medio Ambiente, dependiente de la
Subsecretaría de Ecología y Medio Ambiente
junto con la colaboración de Belén Ramos
y Duillo Audrito, de El Eucaliptos Desinfecciones.
Bajo la denominación de “Soluciones
Prácticas para Problemas Reales”, se realizó una disertación sobre las herramientas
de Chemotecnica para la implementación
4
de un Manejo Integrado de Plagas a cargo
de Rodrigo Toro, de la firma Chemotecnica
S. A. Otro tema que se planteó fue el control
de aves siantrópicas mediante la disertación “Las palomas: Un Problema Urbano”
a cargo del Ing. Agr. Dardo Mur. Luego, la
jornada se concentro en la Higiene Rural
y Espacios Verdes, específicamente en el
control de Moscas, en la palabra del Ing.
Agr. M. Sc. Hernán M. Funes también perteneciente a la firma Chemotecnica. Por
último se sumó a la temática la Biología y
Control de Cucarachas a cargo de la Ing.
Agr. María Inés Mari, Manejo de Roedores
por el Ing. Agr. Dardo Mur y Biología y Control de Chinches de la Cama. a cargo de la
Ing. Agr. María Inés.
Estuvo presente en las disertaciones el
Intendente de la Ciudad CPN Mario Raúl
Merlo y los organizadores agradecieron la
presencia del público de diferentes sectores como el Ministerio de Salud con áreas
comprometidas en estos temas, empresas
de desinfección, y particulares interesados
en las temáticas planteadas. Cabe destacar que mediante la Declaración n° 0612d/2013 emitida por el Honorable Consejo
Deliberante en Quórum legal y mediante
atribuciones que le son propias, declaró de
interés legislativo a las jornada de actualización en el control de plagas “soluciones
prácticas para problemas reales” realizada
en Villa Mercedes, San Luis.
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Enfoques de Salud Ambiental
Actualidad Institucional
Informe
Amilcar Persico, responsable de Prensa
y Difusión de UCABA nos ha hecho llegar la
siguiente información:
En la reciente Asamblea extraordinaria de
socios de UCABA se ha ratificado de manera unánime a la actual comisión directiva.La
misma está presidida por Marcelo Giorno y
Gonzalo Fariña como Vice-presidente y como
Secretario General, Jesús Romero. También
se trazaron los lineamientos a corto y mediano plazo. Para el corto plazo se delineó
la estrategia para evitar el tratamiento de las
empresas como ‘Generadores de Residuos
Peligrosos’
Se informó sobre el Curso en Pcia de Bs
As que será obligatorio para la habilitación de
las empresas, próximamente se difundirá.
Se creo una comisión de ética y se propuso para presidir a la misma al Dr. Eduardo
Zerba Director del Centro de Investigaciones
de Plagas e insecticidas cuya trayectoria es
reconocida en varios países de América.
Se informó sobre la alta concurrencia a los
cursos dictados con la colaboración de los
laboratorios Chemotecnica, Gleba y Syngenta.
En estas clases se puede participar también
online, los interesados pueden comunicarse
con el Pablo Díaz p_diaz@ciudad.com.ar
En unas sentidas palabras el Pte Sr Giorno
pidió el compromiso de los socios para que
al terminar su periodo se pueda renovar con
otros socios la cúpula de la comisión directiva en pos de una constante renovación y en
busca de nuevas ideas para el beneficio de
todos. Invitamos a conocernos y a asociarse
en ucaba.com.ar.
Titulares de empresas que participaron de la Asamblea.
4º ENCUENTRO
INTERNACIONAL
SOBRE
ENFERMEDADES
OLVIDADAS
IÓN
C
P
I
CR IERTA
S
N
B
I A
XVI SIMPOSIO
SOBRE CONTROL
EPIDEMIOLÓGICO
DE ENFERMEDADES
TRANSMITIDAS
POR VECTORES
17 y 18
de Octubre de 2013
Ciudad de Buenos Aires
Los interesados en asistir pueden entrar en www.mundosano.org
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LIB EN
RE TRA
Y G DA
RA
TU
ITA
Enfoques de Salud Ambiental
Actualidad Institucional
11
avas
Jornadas Nacionales sobre
Manejo de Plagas y Vectores
11 y 12
de Septiembre
Conferencia a cargo de especialistas
Exposición de maquinarias y equipos
Talleres teórico/prácticos
Demostración a campo
Importantes sorteos
1er Encuentro Nacional de DT. de Empresas de Control de Plagas Urbanas
6to Encuentro Nacional de Municipios y Comunas
Invitan
Centro de Convenciones Rosario Patio de la Madera
(Cafferata 729)
ROSARIO - ARGENTINA
presidencia@caesar.org.ar
www.caesar.org.ar
Tel. (0341) 447 5639
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9 al 11
de Octubre
SANTIAGO
DEL ESTERO
ARGENTINA
Actualidad Institucional
LUGAR
Centro de Convenciones
FORUM
Av. Roca,
entre Chacabuco y Rivadavia
Informes e inscripción
www.vectores2013.com.ar
Tel. (0385) 422 8725
INSCRIPCIÓN NO ARANCELADA
TÓPICOS GENERALES
• Dengue: la llegada de la vacuna y los desafíos para el siglo XXI.
• Los determinantes sociales y ambientales en la prevención y
control del dengue.
• Vigilancia entomológica y clínico-seroepidemiológica de la
enfermedad de Chagas.
• Diseño de la atención médica de Chagas. Problemas y áreas
críticas.
• Epidemiología y situación actual de la Leptospirosis.
• Peste ¿una enfermedad re-emergente en las Américas?
• Epidemiología de las infecciones por Hantavirus.
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Enfoques
de Salud
Ambiental
Enfoques de Salud
Ambiental
Salud Pública
PMPs
Higiene Rural
Un nuevo mercado en las puertas de las ciudades.
Chemotecnica tiene una línea completa para desarrollar la actividad del
Control de Plagas en éste rubro, aquí la presentamos:
Betakrom
Dragon
Sitios de empleo: puede aplicarse como pintura o pulverizado
en viviendas, depósitos, oficinas, industrias alimentarias, y todo
tipo de instalaciones productivas, como tambos, galpones avícolas, etc. El efecto residual como pintura es de 4-6 semanas en
interiores y 2-3 semanas en exteriores.
Sitios de empleo: puede aplicarse en interiores y exteriores de
industrias alimenticias, depósitos, criaderos de cerdos y aves, feed
lots, en viviendas, parques y jardines, etc. Ideal para el control de
larvas en lugares de acumulación de guano, y piletas de recolección y tratamiento de desechos orgánicos.
Sipertrin
Súper Asecho
Sitios de empleo: para ser utilizado en
interiores y exteriores de industrias alimenticias, granjas, tambos, galpones avícolas,
depósitos, parques y jardines, etc.
Sitios de empleo: en todo tipo de establecimientos agrícolas,
depósitos, viviendas, restaurantes, granjas, silos, parques y jardines, industrias alimentarias, tambos, galpones de producción de
aves y cerdos, plantas de acopio de cereales, etc.
Chemotrina
Proteginal
Insecticida Mosquicida
Insecticida Residual
Larvicida
Raticida
Insecticida
Insecticida
Composición: Praletrina 2% +
Butóxido de Piperonilo 10%.
Composición: Cipermetrina 20%.
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Enfoques
de Salud
Ambiental
Enfoques de Salud
Ambiental
La OMS incorpora tres
tratamientos para tratar
enfermedades olvidadas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado a conocer una nueva actualización de su Listado Modelo de Medicamentos Esenciales de
Uso Pediátrico, para incorporar tres tratamientos para enfermedades
olvidadas en determinados países, como son la malaria, el Chagas y la
enfermedad del sueño.
Uno de los fármacos incorporados es la
combinación de dosis fija de artesunato-mefloquina (ASMQ FDC) para el tratamiento de
la malaria en niños y adultos. Esta terapia fue
desarrollada por las compañías brasileñas
Farmanguinhos/Fiocruz y se comercializó
por primera vez en el país sudamericano en
2008. Tras llegar a un acuerdo Cipla comenzó
a registrarse en 2012-2013 en otros países
como La India, Malasia y Myanmar.
También se ha añadido la terapia combinada nifurtimox-eflornitina (Connect) para
el tratamiento de la enfermedad del sueño
en etapa tardía (tripanosomiasis africana
humana) en niños. Desarrollado en colaboración con Médicos Sin Fronteras, Epicentro y el Instituto Suizo de Salud Pública y
Tropical, se utiliza en adultos desde 2009.
Se trata de la primera alternativa terapéutica
novedosa contra esta enfermedad en los últimos 25 años.
De hecho, ya se ha comenzado a usar y
distribuir por la OMS -con el apoyo de donaciones de Sanofi y Bayer- a través de programás de control nacionales en 12 países del
9
África subsahariana, donde se producen el
98% de los casos de enfermedad del sueño
en fase tardía.
El otro fármaco incluido es la versión pediátrica del benznidazol (producto elaborado
por el laboratorio Elea de Argentiana, bajo el
nombre de Abarax) para el tratamiento de la
enfermedad de Chagas, desarrollada en colaboración con Lafepe (Brasil) como un comprimido oral de fácil administración en niños
pequeños. El tratamiento se registró en Brasil
en 2011.
“Los niños son a menudo las primeras
víctimas de las enfermedades parasitarias en
los países en desarrollo, por lo que estamos
muy contentos con estos tres fármacos incorporados”, afirma Bernard Pecoul, director
ejecutivo de la iniciativa de Medicamentos
para Enfermedades Olvidadas (DNDi, en sus
siglas en inglés).
De hecho, este experto confía en que su
inclusión “facilite el acceso, su rápida utilización en los países endémicos para asegurarse que se benefician los pacientes jóvenes
que más lo necesitan”.
Salud Pública
PMPs
Identifican
cambios atómicos
en la proteína de
la saliva de un
vector del Chagas
El hallazgo ayuda a armar el
“complejo rompecabezas” de
los engranajes moleculares
que participan en la transmisión de la enfermedad.
Investigadores del Instituto de Biología
Molecular y Celular de Rosario (IBR) lograron describir a nivel atómico cambios
muy sutiles que ocurren en una proteína
clave para la transmisión de la enfermedad de Chagas por uno de sus vectores.
La proteína nitroforina está presente
en la saliva de Rhodnius prolixus, un
triatomino que vive en el norte de América del Sur y en América Central.
La nitrofurina contiene cierta estructura atómica de varios anillos, el
llamado “grupo hemo”, que le permite
cumplir una doble función: transporta
óxido nítrico, un gas vasodilatador que
permite que le lleguen más nutrientes al
insecto; y captura la histamina liberada
por las células sanguíneas, que actúa
como una especie de señal de alerta del
sistema inmunitario. “De este modo, (la
nitrofurina) impide que el organismo de
la víctima detecte la picadura”, señaló
el doctor Alejandro Vila, investigador
del CONICET en el IBR y profesor de
Biofísica en la Universidad Nacional de
Rosario. El trabajo fue publicado en Inorganic Chemistry, la revista de la American Chemical Society.
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Enfoques de Salud Ambiental
Opiniones
“Logramos un producto pediculicida
verdaderamente innovador”
Un equipo de investigadores del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CIPEIN) de Argentina creó el primer
pediculicida basado en nanotecnología, que mata piojos y liendres en forma inmediata, pero no es tóxico. María Inés
Picollo brinda las claves sobre este desarrollo.
Doctora en Biología y científica del Centro de Investigación en Plagas e Insecticidas
(Cipein), María Inés Picollo es la principal
especialista en piojos del país. Ella es una de
los protagonistas del último gran paso que ha
dado la ciencia argentina en materia de pediculosis: el primer pediculicida basado en
nanotecnología, registrado bajo el nombre de
Nano-SIL.
¿Qué es el Nano-SIL?
Es un producto desarrollado por nuestro centro que incorpora la nanotecnología
a través de las nanopartículas de silice. Se
trata de agentes abrasivos que, en combinación con una formulación especial, producen la muerte de piojos y liendres en forma
inmediata y sin riesgo de toxicidad, ya que
no contienen ningún insecticida químico.
Las nanopartículas de sílice poseen un tamaño al menos un millón de veces más pequeño que un milímetro.
El producto es una verdadera innovación
porque contiene nanopartículas de silicio
inmersas en una base oleosa y mostró una
importante actividad piojicida.
¿Cómo actúa este nuevo producto?
El control de los piojos se basó durante
muchos años en insecticidas tradicionales,
como los clorados o los piretroides, que son
todos neurotóxicos. Son muy eficientes, pero
su uso intensivo ha llevado al desarrollo de
poblaciones resistentes de piojos. En la Argentina, por ejemplo, la mayoría de los piojos
son resistentes a la piretrina.
En este marco, el CIPEIN ha venido desarrollando una línea de investigación aplicada destinada al diseño y desarrollo de
productos adecuados para combatir piojos
resistentes.
En nuestra búsqueda de un pediculicida con un método de acción diferente del
habitual, decidimos hacer foco en algo que
los piojos no tuvieran en común con los
humanos. La elección recayó en el exoes-
10
entre cabellos de distintas personas o bien
que haya un contacto directo con elementos
como peines, cepillos o gorros. Los factores más significativos en la infestación con
piojos de la cabeza dependen del número de
chicos por familia, el intercambio de ropas
de cama o de baño, los hábitos de lavado,
las costumbres locales, los contactos sociales y el cuidado de la salud en un ámbito
particular. Recordemos que los piojos son
insectos hematófagos, que desarrollan toda
su vida en la cabeza, alimentándose de sangre y protegidos por el calor y humedad del
cuero cabelludo.
María Inés Picollo
queleto que protege a los piojos del mundo
exterior.
Es una coraza que protege al piojo, pero
que no es totalmente cerrada, ya que debe
permitir el intercambio de agua y oxígeno
entre su organismo y el exterior, El nuevo pediculicida lo que hace es justamente recubrir
el exoesqueleto con un film inmovilizante que
se seca y sella al piojo dentro de su propia
coraza, impidiendo el mencionado intercambio con el medio ambiente.
Se producen un desbalance hídrico y un
estrés osmótico, que llevan a la desecación
y deshidratación del piojo, y por lo tanto a
su muerte.
Bastan 5 minutos para que todo este proceso se complete. Por eso una vez colocada
esta loción sobre el cuero cabelludo (seco,
esto es fundamental para que el producto actúe) hay que esperar 5 minutos antes de lavar
el pelo.
Sabemos que la pediculosis es una enfermedad endémica determinada por la presencia de piojos humanos en la cabeza.
¿Por qué afectan especialmente al ser
humano?
No están totalmente demostradas las
causas por las que afecta especialmente
a este grupo humano, como tampoco está
demostrado por qué afecta diferencialmente a algunos niños y a otros no: en la mayoría de los niños hay menos de 10 piojos
por cabeza, pero en otros se encontraron
hasta 900.
¿Alguna vez será posible erradicar la
pediculosis?
Hay pequeñas batallas que podemos dar
en una guerra que no sabemos cómo va a
terminar. Y los piojos, como otros insectos
plagas, son tan perfectos, tan hábiles y tienen tanta velocidad y capacidad de adaptación que no dejan de sorprender. No saltan
ni vuelan, pero tienen garras grandes desarrolladas en los extremos que les permiten
subir y bajar del pelo como si fuera una
soga. Su pico chupador, al mismo tiempo
que succiona sangre, inyecta anticoagulantes. Y hasta hemos visto piojos más claros
retirados de geriátricos, que se disimulan
mejor entre las canas de los ancianos. En
algún punto, los piojos son admirables
¿Cómo se produce el contagio?
Los piojos no vuelan ni saltan. Para el
contagio es necesario el contacto directo
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