estructura de macroinvertebrados acuáticos en un río altoandino de

Ecología Aplicada, 7(1,2), 2008
ISSN 1726-2216
Depósito legal 2002-5474
© Departamento Académico de Biología, Universidad Nacional Agraria La Molina, Lima – Perú.
Presentado: 03/03/2008
Aceptado: 24/09/2008
ESTRUCTURA DE MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS EN UN RÍO
ALTOANDINO DE LA CORDILLERA REAL, BOLIVIA: VARIACIÓN ANUAL Y
LONGITUDINAL EN RELACIÓN A FACTORES AMBIENTALES
AQUATIC MACROINVERTEBRATE STRUCTURE IN A HIGH-ANDEAN STREAM
OF THE CORDILLERA REAL, BOLIVIA: ANNUAL AND LONGITUDINAL
VARIATIONS IN RELATION TO ENVIRONMENTAL FACTORS
Carlos I. Molina1,2, François-Marie Gibon 3, Julio Pinto1 y Claudio Rosales1,2
Resumen
Este trabajo describe la estructura de la comunidad de macroinvertebrados acuáticos en un río
altoandino de la cuenca amazónica boliviana. Se describe la variación anual y longitudinal en
relación a factores ambientales. Este río libre de influencias antropogénicas, presenta una baja
heterogeneidad longitudinal pero importantes variaciones de flujo. Además, como muchos ríos
altoandinos, está alimentado y consecuentemente regulado por un glacial (Mururata). Este
fenómeno decrece y está amenazado por la desaparición de los glaciales tropicales a causa del
calentamiento global. Los efectos de la fauna podrían ser drásticos. Nuestros resultados muestran
una baja riqueza de taxa de macroinvertebrados que sin embargo son abundantes, especialmente
aquellas poblaciones que son permanentes: Baetidae (Andesiops peruvianus), Leptophlebiidae
(Meridialaris tintinnabula), Gripopterygidae (Claudioperla tigrina), Simuliidae, Chironomidae y
Oligochaeta. Mediante herramientas estadísticas de análisis multivariado, demostramos que la
densidad y la riqueza de las poblaciones de macroinvertebrados están influenciadas por las
variaciones de descarga hidráulica.
Palabras clave: macroinvertebrados acuáticos, retroceso de glaciales, descarga hidráulica
Abstract
This work describes the structure of a macro invertebrate community in a high Andean stream
of the Bolivian Amazon basin. Annual and longitudinal variations in relation to environmental
factors are described. This stream has a low longitudinal heterogeneity, high flow variations, and
is free of anthropogenic influences. In addition, this river as many other high-Andean waterways,
is fed and consequently regulated by a glacier (Mururata). This is a diminishing phenomenon, so
the river is threatened by the disappearance of tropical glaciers due the global climatic warming.
The effects on the aquatic fauna could be drastic. Our results show low taxa richness, which are
nevertheless abundant, especially those macro invertebrates whose populations are permanent:
Baetidae (Andesiops peruvianus), Leptophlebiidae (Meridialaris tintinnabula), Gripopterygidae
(Claudioperla tigrina), Simuliidae, Chironomidae and Oligochaeta. Using Multivariate Analysis,
we demonstrate that the densities and richness of the benthic populations are under the influence
of hydrological discharge variations.
Key words: Aquatic macroinvertebrates, hydrological discharge, Andes, Bolivia
Introducción.
Los ríos altoandinos son importantes precursores
de grandes ríos, cuyo estudio contribuye al
conocimiento de la sumatoria de procesos que tiene
lugar en las regiones bajas de la cuenca Amazónica
(Allan et al., 2006). Por otro lado, muchos de estos
ríos altoandinos posee un origen proveniente del
deshielo de los glaciares, que en la actualidad están
desapareciendo por su acelerado retroceso, por efecto
del calentamiento global (Francou et al., 2000;
Gallaire et al., 2000). Pese a esta realidad son pocos
los estudios que se han realizado en los ríos de la
región altoandina, respecto a sus características
faunísticas y medioambientales.
Los macroinvertebrados constituyen importantes
comunidades biológicas que caracterizan los cursos
de aguas corrientes -sistemas lóticos- en las regiones
altoandinos. A pesar de esta importancia, están
escasamente estudiados (Jacobsen et al., 1997), y la
poca información que existe al respecto, continua
fragmentada en diferentes publicaciones europeas o
norteamericanas (Roldán, 2001).
La estructura de las comunidades lóticas, en
general están controladas por muchos factores, como:
interacciones abióticas entre especies (depredación,
MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS DE UN RÍO ALTOANDINO
Enero - Diciembre 2008
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competencia, parasitismo, etc.), como también por
factores abióticos (temperatura, velocidad del agua,
descarga, etc.) (Townsend, 1989; Poff, 1992; Death &
Winterbourn, 1995; Ramírez & Pringle, 1998;
Miserendino, 2001). En general la descarga hidráulica
de un río, es considerada como un factor importante
de perturbación ambiental que gobierna la estructura
(Townsend, 1989; Ramírez & Pringle, 1998) y la
zonación de macroinvertebrados (Statzner & Higler,
1986). Sin embargo poco se sabe sobre la relevancia
de este parámetro hidráulico, en relación a las
comunidades de macroinvertebrados en ríos
altoandinos.
Según estudios realizados por Wasson & Marín
(1988) y Wasson et al. (1997) en ríos ubicados en la
región de la Cordillera Real de Bolivia y otros
estudios llevados a cabo en la región de los Andes
venezolanos por
Flecker & Feifarek (1994),
evidenciaron que altas descargas provenientes de las
precipitaciones, conducen a una disminución en la
densidad de las comunidades de invertebrados
acuáticos. Sin embargo estos trabajos no llegaron
dilucidar la relación existente entre los factores
ambientales que controlan la estructura de las
comunidades de macroinvertebrados y las respuestas
de las comunidades frente a eventos de perturbación, a
pesar que estos ríos están caracterizados por su baja
diversidad (Jacobsen et al., 1997).
La mayoría de los ríos altoandinos en la región de
la ciudad de La Paz, tienen su origen en los deshielos
de los glaciales de la Codillera Real. Algunos ríos han
sido perturbados con la construcción de represas o
embalses, en beneficio del aprovisionamiento de agua
(ríos Chuquiaguillo e Irpavi) y aprovechamiento de
hidroeléctricas (Ríos Zongo y Takesi) de las ciudades
de La Paz y El Alto. En la actualidad se tiene previsto
aprovechar de la misma manera los recursos hídricos
de pocos ríos de referencia (“naturales”) que aun
quedan en la misma región.
Por otro lado, ahora debemos encarar la
problemática del agotamiento gradual del agua en ríos
de origen glaciar a causa del retroceso de los glaciares,
debido al acelerado calentamiento global. Esta
sumatoria de efectos negativos, podría llevar a la
extinción local de las especies acuáticas que se
adaptaron a la vida en medios extremos, como son los
cursos de agua de elevadas altitudes.
Este trabajo tiene el objetivo de evaluar la
estructura espacio-temporal de las comunidades de
macroinvertebrados acuáticos, respecto a su densidad
y número de taxa, relacionadas a variables
ambientales en un río altoandino de referencia,
considerado como modelo para el estudio de la
organización
de
las
comunidades
de
macroinvertebrados frente a perturbaciones naturales.
Área de estudio.
Este trabajo fue desarrollado en el río principal del
valle de Choquecota, ubicado aproximadamente a 36
km al sudeste de la cuidad de La Paz, cuyos orígenes
están dados en las altitudes de los nevados de la
Cordillera Real, específicamente en la vertiente
occidental del nevado Mururata (Figura 1). El sitio 1
fue ubicado próximo al glacial en un área cubierta por
bofedales de altura; los sitios 2 y 3 estuvieron
ubicados río abajo del primero, a lo largo del valle. En
la Tabla 1 están descritas las principales características
morfológicas de los sitios estudiados.
Tabla 1: Características físicas de los sitios
estudiados.
Parámetro
Ubicación
geográfica
Altura
(msnm)
Distancia al
glacial (km)
Pendiente
(%)
S-1
67º53'26.7''W
16º28'41.6''S
S-2
67º54'07.1''W
17º01'21.2''S
S-3
67º54'33.8''W
17º01'28.2''S
4400
4217
4100
0.457
2 150
3 625
12
4
6
Cascajo grande
7%
Otros 0%
Cascajo
grande 40%
Piedra fina
35%
Otros 25%
Grava grande
25%
Piedra fina
15%
Otros 60%
Canal
superficial
Cubeta
cerrada
Cubeta
abierta
Trenzado
Poco sinuoso
Casi recto
Turba 93%
Sustrato
dominate
Forma del
perfíl
transversal
Forma
longitudinal
El relieve está caracterizado por altas montañas de
pronunciada pendiente, con una variación altitudinal
de 3500 m hasta los picos más altos de 5800 msnm
como el nevado Mururata. La cabecera de la montaña
está representado por un típico valle glacial, es decir
con una sección trasversal en forma de “U” y un perfil
longitudinal con una estructura en forma de gradas,
originada por la ablación de la nieve. Geológicamente
el Mururata en sus flancos oriental y occidental,
corresponde a remantes de la tercera etapa de la
glaciación del Pleistoceno, y descansa sobre una gran
estructura denominado Batolito (masa ígnea de
carácter intrusivo con gran profundidad), de estructura
anticlinal, intercaladas por diaclasas, circundadas por
rocas graníticas y con algunos afloramientos de rocas
Ordovisicas (Suárez, 1967; Mercado, 1969).
En general la región está caracterizada por un
clima tropical de alta montaña. La presencia de
glaciares condiciona la mayor parte del año el aporte
de agua de los ríos y arroyos permanentes. El régimen
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pluviométrico está dado principalmente por las masas
de aire y vientos de origen atlántico (Ronchail, 1986;
Lorini, 1991). Según datos pluviométricos de años
pasados en estaciones metereológicas de la ciudad de
La Paz y del nevado Huayna-Potosi (misma cordillera
del nevado Mururata), el ciclo de precipitaciones
muestran un comportamiento unimodal, las cuales son
de corta duración y elevada intensidad.
Figura 1: Ubicación del río Choquecota y los sitios de
estudio
La temperatura media mensual, muestra un
comportamiento relativamente similar a las
precipitaciones: empieza con un incremento en los
meses de Octubre a Noviembre, registrándose las
máximas en los meses de Enero a Marzo, en cambio
las mínimas están restringidas a los meses de Junio y
Julio (Ronchail, 1986; Lorini, 1991; Soruco et al.,
2003) (Figura 2).
Figura 2: Comportamiento de la precipitación y
temperatura
promedia
mensual
(Estación
metereológica ubicado en el nevado Huayna-Potosi,
según; Soruco et al., 2003).
Entre el límite inferior del glacial y el límite
superior del valle, existe un área compuesta por
vegetación rastrera del tipo bofedal dominada por
Distichia muscoisdes y Oxychloe andina. En la
porción intermedia del valle, existe una vegetación
abierta de gramíneas y otras hierbas de bajo porte,
cuya dominancia está dada principalmente por
Festuca cf. andicola, Calamagrostis spp., y algunos
pastos duros de Stipa spp. (paja brava).
Materiales y Métodos
Las temporadas de muestreo fueron establecidas
según el ciclo de precipitaciones de la región (Figura
2). Se realizaron muestreos en los meses de Febrero
(temporada húmeda), Julio (temporada seca),
septiembre y diciembre (temporadas de transición). En
cada sitio establecido se definieron segmentos del río
de aproximadamente de 10 a 15 metros de longitud,
lugar donde inicialmente se procedió a la medición insitu de parámetros físico-químicos y colecta de agua
para el análisis químico. Luego se realizó el muestreo
biológico, para terminar con las mediciones
hidráulicas y caracterización física de cada uno de los
sitos estudiados.
Muestreo y toma de datos físico-químicos.
Se realizaron mediciones de temperatura, pH,
conductividad, sólidos disueltos y oxígeno disuelto,
por medio de equipos electrónicos portátiles.
Adicionalmente, por cada sitio y temporada de
muestreo se tomó un litro de agua en frascos de
polietileno, el cual fue refrigerado y transportado al
laboratorio de Calidad Ambiental del Instituto de
Ecología, para análisis de alcalinidad (bicarbonato y
carbonatos), fosfatos, cloruro, calcio, magnesio,
potasio y sodio.
Muestreo de macroinvertebrados acuáticos.
Para obtener una medida semi-cuantitativa de las
densidades de macroinvertebrados, se muestreó según
el método denominado “Kick Sampling” (Abel, 1989),
en un área de 1.5 m2 (longitud 5 m), y con una red de
mano de 250 µm de malla de apertura. Este método
permite recolectar invertebrados en los diferentes
hábitats que componen los sitios muestreados (entre
rápidos, radier y pozas), y de esta manera minimizar el
posible sesgo que condiciona la evaluación de hábitat
puntual en una gradiente longitudinal. El material
colectado fue depositado a frascos de 500 ml, y
conservado con etanol al 70 a 80% (por la disolución
del alcohol en el agua de colecta). Posteriormente, las
muestras fueron trasladadas al Laboratorio de
Invertebrados de la Unidad de Limnología del
Instituto de Ecología en La Paz.
En el laboratorio, con la ayuda de un
estéreomicroscopio fueron separados y cuantificadas
las muestras de macroinvertebrados. Para su
identificación se emplearon claves y descripciones de
macroinvertebrados Sudamericanos: Roldán (1988),
Fernández & Domínguez (2001) y Lopreto & Tell
(1995).
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MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS DE UN RÍO ALTOANDINO
Enero - Diciembre 2008
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Estimación de los parámetros hidráulicos.
El segmento de muestreo definido, se dividió en
tres porciones equivalentes (0. 5 y 10 metros), donde
se realizaron medidas en la sección transversal del
cauce del río, como: ancho promedio ( W ) y la
profundidad promedio ( P ), que permitieron la
determinación del área trasversal (A) del cauce
(Roldán, 1992). Los valores de velocidad de la
corriente de agua, se obtuvo según el método de
Wasson & Marín (1988), empleando un
micromolinete (SEBA, 2000). Los datos obtenidos
sobre el área transversal y la velocidad de la corriente
de agua, más el coeficiente de rugosidad (a) (0.8 si el
cauce es rugoso a 0.9 si es liso), contribuyeron a
calcular la descarga de agua total (Q), en base a la
fórmulas de Roldán (1992) y Angelier (2000), que
fueron modificada de acuerdo a datos y unidades
empleadas.
Análisis estadístico de la información.
Con la finalidad de comparar la composición y
la abundancia relativa de macroinvertebrados respecto
a su distribución espacial (sitios) y temporal (épocas),
cuyos datos fueron sometidos a una prueba estadística
T-test, con alfa igual a 0.10 (por bajo tamaño de
muestra) y para muestras pareadas (igual varianza).
Este tipo de test, permite comparar pequeñas muestras
tomadas al azar que aparentemente no muestran una
distribución normal (Spiegel & Castellan, 1995; Zar,
1999). Estos tests fueron realizado mediante el
software estadístico R v.2.3.1 (2004-2006) (Ihaka &
Gentleman, 1996), disponible libremente por internet
(http://www.R-project.org).
Para evaluar la asociación entre los parámetros
ambientales (físico-químicos) y los biológicos
(macroinvertebrados), se empleó al Análisis de
Correlación Multivariable de Co-inercia (Dolédec &
Chessel, 1994). Este análisis permite analizar la coestructura entre las variables ambientales relacionadas
a las faunísticas, mediante la maximización de la
covarianza de las variables cuando se asocian
variables de bajo tamaño muestreal (Dolédec &
Chessel, 1994; Legendre & Legendre, 1998). Como
las variables física-químicas y faunísticas no
mostraban una distribución normal, estas fueron
convertidas a logaritmo natural (Ln+1), y para las
variables faunísticas se consideraron taxa frecuentes
(presentes más de una vez) y densidades superior a 1.
Posteriormente este análisis de Co-inercia, fue
validado por el test de permutaciones de Monte Carlo,
prueba que permite evaluar el grado de significancia
del análisis, para inferir si las relaciones hallada son al
azar u obedecen a una clara estructura de relación de
las variables de la co-estructura existente (Legendre &
Legendre, 1998). Con el fin de resumir y ordenar la
distribución espacio-temporal de macroinvertebrados
acuáticos, se empleó un análisis de agrupamiento
jerárquico (Cluster), construido a partir de la medida
de distancia euclidiana y agrupamiento de ligamiento
aritmético UPGMA. Todo este análisis multivariable
fue realizado por medio del software estadístico ADE4 v. X (1990-2003) (Thioulouse et al., 1997;
http://pbil.univ-lyon1.fr).
Resultados
Condiciones físico-químicas del agua.
En general las concentraciones de aniones,
cationes y sólidos totales disueltos (mayor proporción
en concentración), muestran menores concentraciones
en sitios ubicados ríos abajo. Las concentraciones son
mayores en la temporada seca (Julio), intermedias en
la temporada de transición (Septiembre y Diciembre)
y bajas en la húmeda (Febrero). Este mismo
comportamiento lo muestran el pH y la conductividad.
Entre los aniones, los sulfatos y en menor grado los
bicarbonatos están presenten en mayor concentración
respecto al resto de los aniones y cationes. Los
cloruros, únicamente fueron registrados en la
temporada seca (S2=0.10 mg/l, S3=1 mg/l). Para el
caso de los cationes, el calcio está presente en mayor
concentración, seguido por el magnesio, sodio y
potasio (Tabla 2).
Tabla 2. Valores de los análisis físico químicos del
agua en los temporadas y sitios.
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El oxígeno, presenta un comportamiento contrario
a los iones, es decir se observó un decremento de la
concentración río abajo. Las mayores concentraciones
fueron halladas en el mes de Febrero y las menores en
Julio. La temperatura del agua presentó poca variación
entre los diferentes sitios, pero los mayores valores se
observaron en el mes de Febrero y las menores en el
mes de Julio. La velocidad y la descarga del agua
muestran una misma relación, es decir incrementan
sus valores río abajo y decrecen en la temporada del
mes de Julio.
Distribución de la composición y densidad espaciotemporal de macroinvertebrados.
De un total de 16 678 individuos de
macroinvertebrados evaluados y distribuidos en 30
taxa, la mayor densidad estuvo representada por
insectos con 13 930 individuos comprendidas en 21
taxa, cuya densidad estuvo dominada por Baetidae
(Andesiops
peruvianus
Ephemeroptera),
Leptophlebiidae
(Meridialaris
tintinnabula
Ephemeroptera),
Gripopterygidae
(Claudioperla
tigrina - Plecoptera), Simuliidae, Chironomidae
(Diptera). Los grupos restantes correspondieron a
otras taxa (no insectos). La mayor densidad de
macroinvertebrados estuvo concentrada en el mes de
Julio (43%), decreció hacia Septiembre (31%) y
Diciembre (15%), registrándose la menor densidad en
el mes de Febrero (11%). Respecto a la riqueza, el
mayor número de taxa también fue evidenciada en el
meses de Julio (35 taxa), Septiembre (34 taxa), y
menores en Diciembre (30 taxa), y Febrero (29 taxa).
(Figura 3 y Tabla 3).
Figura 3: Distribuciones de la densidad y número de
taxa de macroinvertebrados evaluadas en las
temporadas y sitios de estudio.
Las comparaciones estadística espacio-temporales
de la densidad y el número de taxa, mediante la prueba
T-test únicamente constató diferencias estadísticas
significativas, entre los meses de menor y mayor
densidad (Febrero vs. Julio; t = 1.72; g.l. = 3, P=0.09)
como también entre el número de taxa entre el sitio 1
y 3. (S-1 vs. S-3; t = 2.94; g.l. = 4, P=0.03) (Figura
4).
Figura 4: Mediana, intercuartiles, máxima y mínima
de las comparaciones estadísticas; (a) densidad
temporal, (b) densidad espacial, (c) número de taxa
temporal y (d) número de taxa espacial. Las barras de
color gris, muestras las diferencias estadísticas entre
las comparaciones.
Relaciones de las variables físico-químicas con
respecto a la distribución espacio-temporal de
macroinvertebrados.
El Análisis Multivariable de Co-inercia, muestra
que la información está principalmente resumida por
dos ejes. El primero (F1), explica un 71% de la
variabilidad y el segundo (F2) un 26%; con una
correlación de r = 0.91. En F1, las variables físicas y
químicas que muestran una significativa contribución
son: la conductividad, seguida por los TDS y en
menor grado el pH, relacionadas también con los taxa
que más contribuyen a este eje, como Tipulidae,
Empididae y Ceratopogonidae. Todas estas variables
muestran una relación al sitio 1 en los meses de
Diciembre, Septiembre y sobre todo Julio. Opuesto en
este primer eje F1, las variables velocidad y descarga
de la corriente del agua, muestran una importante
contribución relacionado, a los taxa Turbellaria,
Oligochaeta y Elmidae, con preferencia a los sitios 2 y
3, en la época con mayor precipitación de los meses de
Febrero y Diciembre. Para el eje F2, el oxígeno
muestra una importante contribución a Limnephilidae
en el sitio 1 durante los meses de Febrero y
Diciembre. Opuesto al F2, la misma variable descarga
y en menor grado los TDS, continúan ejerciendo
importante contribución relacionada a los taxa;
Athericidae,
Chironomidae,
Turbellaria
y
Blepharoceridae, del sitio 3 en los meses de
Diciembre, Septiembre y Julio (Figura 5). El análisis
de Co-inercia, fue validado por el test de
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permutaciones de Monte Carlo, el cual permite inferir
que la relación de las variables abióticas y biológicas
obedecen a un claro patrón de asociación con
significancia estadística (P<0.05).
Tabla 3. Composición y densidad abundancia relativa de macroinvertebrados acuáticos evaluados en las
diferentes temporadas y sitios de estudio.
Taxa
Febrero
Julio
Septiembre
Diciembre
No insectos
S1 S2 S3
S1 S2
S3
S1 S2
S3
S1 S2 S3
Turbellaria
Nemathelmintes
Oligochaeta
56
Hirudinea
Gastropoda
Hydracarina
Amphipoda
Ostracoda
105
Copepoda
205
Insectos
Collembola
Hypogasturidae
Poduridae
Plecoptera
Gripopterygidae
Claudioperla tigrina
4
Ephemeroptera
Baetidae
Andesiops peruvianus
929
Leptophlebiidae
Meridialaris tintinnabula
10
Hemiptera
Notonectidae
Coleoptera
Elmidae
6
Dytiscidae
Trichoptera
Limnephilidae
Antartoecia nordenskioeldi 10
Hydrobiosidae
Cailloma rubemarini
Hydroptilidae
Hydroptila sp.?
Diptera
Athericidae
Blepharoceridae
Ceratopogonidae
Chironomidae
Empididae
Simuliidae
45
Tabanidae
Tipulidae
Nro. Taxa
9
1370
Total (Ind./m2)
3
13
2
-
2
14
-
1
-
2
2
3
-
19
1478
-
80
-
31
75
4
-
41
480
4
-
-
30
45
-
8
1
38
2
1
1
1
1
-
-
5
1
-
3
-
-
-
2
-
-
-
4
23
12
547
323
8
228
136
30
292
68
27 134
338 1220 1424
95
628 1236
144 716 320
30
72
24
137
211
24
252
604
33
-
1
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
10
-
28
-
-
1
-
67
1
-
-
17
-
5
-
35
-
-
24
-
-
43
-
-
62
-
77
18
25
-
-
6
-
-
14
-
-
-
-
2
-
-
-
-
-
-
9
11
10
166
18
13
10
283 0
25
40
3
1
91 111
48 669 294
1
1
14
9
13
13
550 2728 3959
110
5
15
2
12
54 41
64
3
865 66
5
1
9
11
14
305 2131 2724
212 288
7
84
1
28
5
8
251 1414
4
2
18
13
17
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Figura 5: Mapa factorial de correlación del análisis
de Co-inercia; (a) Valores propios de contribuciones
de los ejes factoriales (F1 y F2) y correlación del
análisis, (b) Distribución y relación de las variables
física-químicas y de macroinvertebrados, respecto a
los ejes factoriales, (c) Distribución espacio-temporal
de los sitios de estudio, en función a los factores del
análisis, (d) Contribuciones absolutas de las
variables, (e) Histograma del test de Monte Carlo,
1000 permutaciones, P<0.05.
Mediante el análisis de conglomerados (Figura 6),
se puede observar claramente el agrupamiento de
cuatro conjuntos, el primer grupo caracterizado por
aquellos taxa abundantes espacio-temporalmente,
resaltando la familia Baetidae, seguido por
Leptophlebiidae,
Gripopterygidae,
Simuliidae,
Chironomidae y Oligochaeta. En segundo lugar por
aquellos taxa que mostraron menores densidades y
presencia limitada en todos los sitios de estudio,
como los taxa Limnephilidae y en menor grado
Copepoda y Ostracoda característicos del sitio 1, los
demás taxa de este segundo conglomerado tuvieron
una presencia eventual en los sitio 2 y 3. El tercer
compuesto por familias de densidades intermedias y
característicos del sitio 3: Hydrobiosidae, Elmidae,
Athericidae y Turbellaria.
Figura 6: Dendrograma del análisis de Cluster
(distancia euclidiana y ligamiento aritmético
UPGMA).
Distribución
espacio-temporal
de
macroinvertebrados acuáticos en el río Choquecota.
111
MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS DE UN RÍO ALTOANDINO
Enero - Diciembre 2008
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Discusiones y conclusión
Condiciones físico-químicas del agua.
Los resultados físico químicos obtenidos en la
época húmeda, están relacionados a descripciones e
interpretaciones de Guyot (1986), Wasson & Marín
(1988) y Franken & Sivila (1992), para la región de la
cordillera correspondiente a la vertiente occidental. La
composición química del agua refleja la naturaleza
geológica, caracterizada por baja conductividad, pH
ligeramente ácido llegando a alcanzar la neutralidad
en algunos casos y baja concentración de cationes y
aniones. En la época húmeda según la información
hidráulica que se obtuvo, se registraron los mayores
valores de descarga y bajas concentraciones de
cationes, aniones, pH y conductividad, efecto
atribuido a la dilución, identificado para la región de
los Andes por Guyot (1986) e Iltis (1988). En cambio,
en la época seca la descarga fue menor. Los cationes y
aniones estuvieron presentes en mayor concentración,
pero con variaciones entre sitio de muestreo. Las
concentraciones de los bicarbonatos, calcio y sólidos
suspendidos, son mayores en el sitio 1 con respecto a
los otros dos, especialmente en los meses de Julio,
Septiembre y Diciembre, que posiblemente esté
reflejando la naturaleza geológica del medio. En
cambio en los sitios 2 y 3 fueron inferiores, posible
efecto atribuido a la dilución del agua por los aportes
de tributarios, (debajo del sitio 1 aguas del cerro negro
y debajo del sitio 2 el río Takes-Uma).
Simultáneamente, sólo en los sitios 2 y 3 se
registraron concentraciones de cloruros, aunque en
bajas concentraciones y posiblemente atribuidas a la
influencia de excreciones de ganado ovino y camélido
que forrajea en estos lugares, fenómeno corroborado
con elevada concentración en cationes de sodio.
Composición y densidad espacial-temporal.
Estudios realizados en ríos de la región de la
Cordillera Real por Wasson & Marín (1988), Wasson
et al. (1997) y en ríos de los Andes venezolanos
(Flecker & Feifarek, 1994), evidenciaron que los
niveles altos de agua condicionan una baja densidad
en las comunidades de macroinvertebrados y los
niveles bajos permiten la recuperación. Similar
comportamiento fue observado para la comunidad de
macroinvertebrados en el río Choquecota, donde los
parámetros hidráulicos (descarga y velocidad del
agua) muestran altos valores para la temporada del
mes de Febrero (época húmeda), relacionada con la
baja densidad de macroinvertebrados en especialmente
los sitios ubicados ríos abajo (sitios 3) donde las
condiciones hidráulicas aún son más extremas. Para la
temporada del mes de Julio (época seca), se
observaron bajos valores en los parámetros hidráulicos
relacionado con altas densidades (en especial las
poblaciones
de
Ephemeroptera,
Oligochaeta,
Plecoptera) e incremento del número de taxa, sobre
todo para los sitios inferiores. Para las siguientes
temporadas, durante los meses de Septiembre y
Diciembre, las densidades y el número de taxa
nuevamente tienden a disminuir, cuando incrementan
los valores de los parámetros hidráulicos (inicio de la
época de precipitaciones). Este tipo de perturbación
temporal sobre las densidades de las poblaciones, fue
dilucidado para medios lóticos por Ward & Stanford
(1983), Resh et al. (1988), Poff (1992) y Townsend et
al. (1997) como: un evento de perturbación
predecible, que después que se manifiesta con una
frecuencia e intensidad intermedia, los hábitats son
colonizados por diferentes especies competidoras
inferiores, que en nuestro estudio podría corresponder
a las especies de las familias Athericidae y Tabanidae
que fueron hallados preferentemente en la época seca,
incrementando de esta manera el número de taxa y
abundancia de aquellas especies competidoras
superiores (aquellas especies que persisten en el
tiempo) (Death & Winterbourn, 1995), como las
especies de las familias; Baetidae (A. peruvianus),
Leptophlebiidae (M. tintinnabula), Hydrobiosidae (C.
rubemarini) y Simuliidae (Simulium sp.), las cuales
fueron más abundantes y encontradas en todas las
temporadas y sitios de estudio en el río Choquecota.
Se pudo observar entre el sitio superior hacia el
inferior, un incremento del número de taxa, pero no se
ha observado un reemplazo de grupos faunísticos,
fenómeno que fue observado por Gibon & Statzner
(1985), en ríos que presentan una estrecha variación
altitudinal. Cabe recalcar que la variación longitudinal
del número de taxa varía de 9 a 14 en condiciones
hidráulicas estables, pero durante el inicio de la
perturbación de descarga (meses Septiembre y
Diciembre), las condiciones hidráulicas de arrastre es
mayor hacia los sitios inferiores donde el número de
taxa incrementa hasta 17, efecto atribuido a la deriva
estacional observado por Brittain & Eikeland (1988) y
Reyna et al. (1999). Cuando la condiciones
hidráulicas fueron extremas (mes de Febrero), los
sitios inferiores son los más afectados con la
reducción de taxa, igual a 10.
Para el presente estudio, fueron encontradas un
total de 20 taxa de familias de insectos, cuyo número
es un poco mayor frente a otros estudios en ríos de
regiones montañosas neotropicales que presenta una
aproximación altitudinal al río Choquecota: en Bolivia
(misma vertiente al río Choquecota), Wasson & Marín
(1988) para los ríos Hichu-Khota y Ovejuyo (4320 m),
hallaron 17 familias y Franken & Marín (1992), para
el río Kaluyo (4280 m) registraron 18. Para ríos de
Ecuador; Jacobsen et al. (1997), en el río Cinto (3070
m) registró 19, y Carrera & Gunkel (2003) para el río
Itambi (3800 m), 15. Comparado con estudios de ríos
montañosos de la región templada podemos observar
menor riqueza de familias en la región tropical,
aunque cave recalcar que las alturas no son
comparables. Hawkins & Sedell (1981), en ríos de la
región de Oregon en Norteamérica, diferenciaron 35
taxa, mientras en ríos de los Alpes Italianos, Maiolini
112
C. MOLINA, FRANÇOIS-MARIE GIBON, J. PINTO, C. ROSALES
Ecol. apl. Vol. 7 Nos 1 y 2, pp. 105-116
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& Lencioni (2001) registraron 25. De manera general
se puede evidenciar la baja riqueza que existe en la
región tropical, pero al parecer está riqueza tiende a
recuperarse e incrementar hacia la región templada del
hemisferio sur. Miserendino (2001) reportó 26 taxa
en la región Andina patagónica y Figueroa et al.,
(2003) registraron 34 taxa en el sur de Chile a 3600
msnm.
Algunos trabajos confirman la baja riqueza de
especies que presentan los ríos de montaña de la
región tropical y atribuyen que la posible causa de esta
diferencia con la región templada, se deba a
situaciones geográficas y cambios climáticos globales
causados durante la pequeña edad de hielo del
Pleistoceno (Illies, 1968; Rohde, 1992; Jacobsen et
al., 1997; Brittain & Milner, 2001; Carrera & Gunkel,
2003), época en la cual aproximadamente el 32% de la
superficie de la tierra estaba cubierta por glaciales, así
los lagos y ríos de altura habrían desaparecido
(Brittain & Milner, 2001), lo cual forzó a la fauna de
los ríos oligoestenotermos a migrar a sitios de refugio
conduciéndose a bajas altitudes y latitudes. Pero este
echo en la región templada, como es el caso en
Europa; la disposición geográfica de las montañas que
se extienden de este a oeste y de baja altitud, lo cual
favoreció encontrar rápidamente sitios de refugio de
aislamiento. En cambio en la región tropical,
específicamente en Sudamérica, las montañas se
extiende a lo largo de una cadena en dirección de
norte a sur y a altitudes más elevadas que en Europa,
de tal manera la fauna de estos medios
oligoestenotermos careció de sitios de aislamiento y
posterior especiación, por lo cual pocas especies
llegaron a evolucionar (Illies, 1968). En general, la
cadena montañosa de Sudamérica presenta picos más
elevados y por lo tanto a mayor altura las temperaturas
son más bajas, comparadas con las regiones templadas
donde existe menor variación. Rohde (1992), sostiene
que la temperatura es el principal factor que gobierna
la diversidad de especies, elevadas temperaturas
conducen a altas tasas de mutación y cortas
generaciones, en consecuencia el número de familias y
especies que existen en la actualidad en la región
templada, ha experimentado una rápida evolución y
especiación.
Relaciones faunísticas y ambientales.
Como se pudo observar, las variables que
mostraron una significativa contribución en el Análisis
de Correlación Multivariable de Co-inercia, fueron la
conductividad y la velocidad de corriente. En un
estudio similar llevado a cabo en los ríos de los Andes
patagónicos por Miserendino (2001), también las
variables conductividad y la velocidad mostraron alta
correlación en el análisis de CCA (Análisis de
Correlación Canónica). En menor grado la descarga
también ha mostrado una alta contribución con ambos
factores (F1 y F2) del análisis (Co-inercia),
relacionadas a las variables de los TDS y a los taxa
Athericidae,
Chironomidae,
Turbellaria,
Blepharoceridae e Hirudinea. Sin embargo, la
descarga, está contribuida por la sumatoria de
parámetros, como profundidad de la columna de agua,
ancho del cauce, tipo de sustrato y velocidad de la
corriente. Por todo lo mencionado anteriormente,
podríamos sugerir que la organización en la estructura
de las comunidades de invertebrados acuáticos en un
río de alta montaña, está controlada por la variación
espacio-temporal de la descarga del agua, variable
sujeta al régimen de precipitaciones de la cordillera
Real en la región de La Paz, como también fue
señalado en trabajos de regiones templadas por
Statzner & Higler (1986), Townsend & Hildrew
(1994), Death & Winterbourn (1995), Townsend et al.
(1997), y en la región neotropical por Ramírez &
Pringle (1998). Por esta razón fueron excluidos de este
análisis los diferentes tipos de substratos, porque su
inclusión llevaba consigo la dispersión de la
contribución de las variables y de esta manera era
complicado observar algunas tendencias de relaciones
de variables.
Mediante el análisis de Conglomerados, se pudo
evidenciar claramente el primer agrupamiento de
aquellos taxa abundantes espacio-temporalmente,
resaltando la familia Baetidae, seguida por
Leptophlebiidae,
Gripopterygidae,
Simuliidae,
Chironomidae y Oligochaeta. Estos taxa no mostraron
una alta significancia y contribución con los ejes
factoriales del Análisis de Co-inercia (taxa ubicados
en el centro del mapa factorial), en otras palabras no
se evidenció cierta dependencia a las variables
ambientales estudiadas y sus poblaciones persisten en
el espacio y tiempo en el tipo de hábitat estudiado.
Milner & Petts (1994), propuso un modelo estructural
de comunidad de macroinvertebrados en ríos sujetos a
la influencia de glaciales en la región de los Alpes
italianos y posteriormente fue corroborado por otros
autores (Petts & Bickerton, 1994; Maiolini &
Lencioni, 2001; Ilg & Castella, 2006). Aquel modelo
propuesto concuerda con los taxa reportados en el
presente estudio y que fueron aislados en el primer
grupo del análisis de Conglomerados, excepto por la
familia Gripopterygidae que no existe en la región
templada.
Los rasgos biológicos que presentan las
poblaciones de invertebrados acuáticos, les confiere
cierta resistencia y resiliencia frente a eventos de
perturbación (Townsend & Hildrew, 1994),
posibilitando su sobrevivencia y posterior persistencia
en los hábitat que se desarrollan. Como se mencionó
anteriormente, las especies de A. peruvianus, M.
tintinnabula, C. tigrina y Simuliidae fueron hallados
en todos los sitios y temporadas de estudio. Pero para
la época húmeda (Febrero), sus densidades
disminuyen especialmente en el sitio 2, lugar donde se
incrementa la densidad de una de las especies
altamente depredadoras, como es C. rubemarini. Las
113
MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS DE UN RÍO ALTOANDINO
Enero - Diciembre 2008
__________________________________________________________________________________________
dos poblaciones de efemerópteros; A. peruvianus y
M. tintinnabula, muestran rasgos hidrodinámicos en la
forma de su cuerpo. Está primera especie está
caracterizada por un tamaño pequeño, la forma de su
cuerpo se asemeja a un torpedo, poseen alta movilidad
de nado y buena resistencia al flujo del agua. Pero está
población se vio reducida por la elevada descarga que
presentaron los sitios 2 y 3 en la temporada húmeda,
pero su abundancia es mayor para el sitio 1 lugar
donde la descarga es menor. Como mencionamos
anteriormente, el sitio 1 está ubicada en una región de
bofedal donde abunda el recurso alimenticio de
materia orgánica y A. peruvianus posiblemente
dependa en gran medida de este recurso, ya que esta
especie está caracterizada morfológicamente por sus
piezas bucales del tipo fragmentador y hábito
alimenticio herbívora. Según este comportamiento
descrito, podríamos sugerir que esta población se
comporta como una célula de dispersión frente a
eventos de perturbación, que en este caso esta dado
principalmente por el incremento de la descarga,
cuando sus poblaciones se desplazan a sitios de menor
descarga y en búsqueda del recurso alimenticio. Este
tipo de comportamiento fue descrito en el concepto de
los parches dinámicos postulados por Townsend &
Hildrew (1994).
La
población
de
A.
nordenskioeldi
(Limnephilidae), ha mostrado preferencia al sitio 1,
donde hallamos mayor cantidad y eventualmente
fueron encontrados pocos especimenes en el sitio 2 en
la temporada del mes de Febrero, que posiblemente se
deba a efectos de deriva estacional discutido
anteriormente. El sitio 1 como ya mencionamos casi
repetitivamente, está ubicado en una región de
bofedales de altura que presenta cierto tipo de
vegetación semiacuática particular, las aguas poseen
baja corriente, muestran elevada concentraciones de
oxígeno (saturado) y aniones de bicarbonato,
corroborado por un pH ligeramente ácido, lo que
mostraría una relativa descomposición del medio.
Jacobsen (1998), demostró que pese a existe elevadas
concentraciones de oxígeno en el agua en las
cabeceras de los ríos montañosos de la región
neotropical, dadas principalmente por la baja
temperatura e intercambio con la atmósfera
(turbulencia). El oxígeno del agua en la región
Altoandina, no muestra mas mejores condiciones de
disponibilidad a los invertebrados, porque cuando
declina la presión atmosférica (a mayor altura), la
sedimentación del oxígeno es baja y se reduce la
solubilidad del oxígeno y de cierta manera la
contaminación orgánica contribuye en la reducción de
los niveles de oxigeno (Jacobsen et al., 2003). En
nuestro estudio, mediante el Análisis de Co-inercia la
variable oxígeno ha mostrado significativa correlación
a la población de A. nordenskioeldi dados en el sitio 1.
Jacobsen (2000) y Jacobsen et al. (2003), también
mostró la preferencia en tricopteros del mismo género
a sitios elevados en ríos de montaña del Ecuador, y al
mismo tiempo pudo evidenciar la adaptación
fisiológica y morfológica que presenta está especie al
desarrollar
grandes
traqueobranquias
(mayor
superficie de intercambio gaseoso), relacionado al
comportamiento del oxígeno en las alturas.
Bajo la perspectiva del calentamiento global de la
tierra en estas últimas décadas y el retrocesos de los
glaciales (Francou et al., 2000), ello podría favorecer
el avancé de la sucesión biológica desde la regiones
bajas hacia las altas, a causa del incremento de la
temperatura (Petts & Bickerton, 1994). Al respecto
Jacobsen (1997), sostiene que la regiones montañosas
de Sudamérica, Norteamérica y Europa, se podría
esperar un incremento de la riqueza en el futuro, pero
en contraposición están las aseveraciones de Brittain
& Milner (2001) y Ilg & Castella (2006), que el
incremento acelerado de la temperatura afectaría
significativamente la reducción de la diversidad de la
comunidades de invertebrados acuáticos que están
ubicados a pie de los glaciares. Esta situación sería
aún más lamentable para región tropical montañosa,
por la baja riqueza de especies que existe en esta
región y la dependencia que muestran por medio de
este estudio a la variación de los niveles de descarga.
Agradecimientos.
Este trabajo fue realizado bajo el apoyo y
confianza del proyecto de cooperación, entre el
Instituto de Investigaciones para el Desarrollo (IRDUR131) y la Unidad de Limnología del Instituto de
Ecología (IE). Agradecemos a Marc Pouilly y Carla
Ibáñez por la ayuda y asesoramiento en el tratamiento
de datos multivariados, como también Abdul Castillo
por la ayuda proporcionada en campo en el desarrollo
de esta investigación.
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Unidad de Limnología, Instituto de Ecología, Universidad Mayor de San Andrés, Casilla postal #10077, La Paz,
Bolivia. camoar6088@gmail.com
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Institut de Recherche pour le Développement IRD (UR-131), Casilla postal #9214, La Paz, Bolivia.
3
Institut de Recherche pour le Développement IRD (UR-131), antenne MNHN, 57 rue Cuvier, 26, Casilla postal
#75231 Paris, France.
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