En el foro del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) y la diputada presidenta de la Comisión de Asuntos Hacendarios de la Asamblea Legislativa, Silvia Hernández, debatieron los diez desafíos estructurales que enfrentan las Finanzas Públicas de Costa Rica, después de haber analizado su desarrollo en los últimos veinte años, con el fin de atenderlos efectivamente. 1. Insuficiencia del gasto público para garantizar, promover y proteger los derechos de la población consagrados en la Constitución Política: Aunque el nivel de gasto público se considera alto en Centroamérica, no ha logrado disminuir las condiciones de pobreza, reducir la tasa de homicidios y aumentar el acceso a la educación. La ralentización económica se debe a la insuficiente y baja condición de la infraestructura vial, a la percepción de corrupción en el manejo de los recursos públicos y al aumento de la desigualdad económica. 2. Transparencia, evaluación de resultados y la rendición de cuentas: Para cumplir con las tareas básicas del ODS 2030 se tendrá que incurrir en un gasto, el cual podrá ser menor si los recursos se utilizan con transparencia y si se mejoran las evaluaciones rigurosas. (El índice de percepción de corrupción aumentó, el índice de desviación de fondos públicos del World Economic Forum muestra un retroceso y el Índice de presupuesto abierto posiciona al Estado en el promedio.) 3. Débil sostenibilidad del país: Se encuentra en un desbalance (ingresos tributarios<gastos del presupuesto + servicio de la deuda), generando un mayor deterioro fiscal. 4. Carga tributaria constante: Ésta se ha mantenido así por falta de consenso y la polarización política. Además, se han identificado esfuerzos administrativos para mejorar la recaudación de los impuestos existentes, sin tener que elevar las respectivas tasas. 5. Eficiencia en el combate de la evasión fiscal: Se debe mejorar. 6. Modernización del ISR: Éste permitiría combatir contra los flujos ilícitos de capital. 7. Revisión y limitación de la estrategia de gasto tributario: Resulta necesario aplicarlo para promover la inversión del país. 8. Modernizar la estructura tributaria del país: La prevalencia de impuestos indirectos (rasgos regresivos), en especial que la mayor parte de impuestos son al consumo, viola el principio constitucional de capacidad de pago. 9. Creciente déficit fiscal: Puede reducirse si la reforma fiscal aprobada en el 2018 resulta exitosa, aunque se puede dificultar por la rigidez presupuestaria. 10. Rasgos de insostenibilidad en la deuda pública: Su estructura y su tasa de interés influyen en este punto. Se debe mejorar la transparencia y la rendición de cuentas. Se debe aplicar sugerencias para elevar los recursos públicos y mejorar la asignación y ejecución del gasto público. La solución debe implicar esfuerzos políticos renovados para avanzar hacia el alcance de un acuerdo político fiscal, integral y con visión de largo plazo, permitiendo la sostenibilidad fiscal, el logro de los ODS 2030 y eliminar los riesgos de retroceso en el bienestar de los costarricenses.