Barotrauma del oído INTRODUCCIÓN El oído medio es un espacio lleno de gas. Está separada del mundo exterior por la membrana timpánica lateralmente y la trompa de Eustaquio anteromedialmente. La presión dentro del oído medio tiene que coincidir con la del mundo exterior para que la membrana timpánica vibre normalmente y para que la audición suene clara. Durante la función fisiológica normal, el aire en el oído medio es absorbido lentamente por las membranas mucosas que lo recubren y debe ser reemplazado continuamente [1]. Esto sucede normalmente cuando uno traga o bosteza, abriendo la trompa de Eustaquio por un segundo y permitiendo que ocurra el flujo de aire. Cuando la trompa de Eustaquio no funciona adecuadamente, se desarrollan diferencias de presión entre el oído medio y el mundo exterior. Estas diferencias de presión pueden distorsionar la membrana timpánica y provocar incomodidad, pérdida de audición y lesiones, también conocido como barotrauma.Este tema se centrará en las manifestaciones clínicas, el diagnóstico y el tratamiento del barotrauma. Otros problemas relacionados con la disfunción de la trompa de Eustaquio se discuten en detalle en otra parte. I. FUNCIÓN DEL TUBO DE EUSTACHIAN - La trompa de Eustaquio se extiende desde el oído medio hasta la nasofaringe y se compone de dos partes [2]: • La mitad posterior que sale de la oreja es un tubo óseo con una mucosa que no cambia de forma. • La mitad anterior está hecha de tejido blando revestido de mucosa; normalmente está colapsado. La trompa de Eustaquio se abre momentáneamente durante la deglución o el bostezo debido a las acciones del elevador del paladar y los músculos tensores del velo palatino. Estos músculos elevan y tensan el paladar y al mismo tiempo abren la trompa de Eustaquio. Esto asegura que la trompa de Eustaquio solo se abra cuando está protegida contra el reflujo de la cavidad bucal por la elevación del velo del paladar para cerrar la nasofaringe. La trompa de Eustaquio también debe cerrarse la mayor parte del tiempo para evitar el movimiento de la membrana timpánica con la respiración (un problema molesto).La disfunción de la trompa de Eustaquio puede ocurrir por una variedad de razones. La hinchazón de la mucosa en la nasofaringe o en la trompa de Eustaquio puede ocurrir con infección (p. Ej., Infección de las vías respiratorias superiores u otitis media aguda) o edema (alérgica). Esta hinchazón puede impedir el funcionamiento normal de la trompa de Eustaquio y producir dificultades para igualar la presión del oído medio, lo que predispone al barotrauma. Aumento de la masa de tejido en la nasofaringe, adenoides agrandadas y tumores nasofaríngeos también pueden obstruir la ventilación adecuada del oído medio.Se puede generar presión positiva en la nariz y la nasofaringe (maniobra de Valsalva) para intentar superar la barrera del tubo de Eustaquio. Cuando la diferencia de presión es grande, se puede forzar el aire a través de la trompa de Eustaquio hacia el oído medio para igualar la presión. La infección concomitante en la nariz o la nasofaringe puede extenderse al oído medio con esta maniobra.La acumulación de presión dentro del oído medio rara vez es un problema por mucho tiempo (excepto con el buceo); el aire generalmente puede forzar su salida del oído medio a través de la trompa de Eustaquio. Puede haber un equilibrio más lento con la absorción de los gases por la mucosa del oído medio. II. ETIOLOGÍA - Hay varias causas diferentes de barotrauma en la oreja. La etiología más frecuentemente encontrada es volar [3,4]. Las aeronaves comerciales tienen cabinas presurizadas, con una presión generalmente igual a la de 7000 a 10,000 pies, no al nivel del mar. La presión barométrica exterior disminuye a medida que el avión asciende. Normalmente este cambio es gradual y se equilibra al tragar o absorber aire por la mucosa del oído medio. Lo opuesto tiene que ocurrir en el descenso; la presión del aire tiene que aumentar en el oído medio para equilibrar el aumento de la presión atmosférica. Cuando esto no ocurre, la membrana timpánica es forzada medialmente y estirada. Esto puede provocar hematomas o hemorragia en la membrana timpánica, formación de exudados de líquido en el oído medio y, en ocasiones, ruptura de la membrana timpánica.Una secuencia similar ocurre con el buceo [5-11]. La principal diferencia es que los cambios de presión encontrados suelen ser mayores, a menudo varias atmósferas de cambio de presión en comparación con el cambio de presión de menos de una atmósfera observado durante el vuelo. Las grandes diferencias de presión entre el oído medio y el agua circundante pueden provocar las mismas lesiones que con el vuelo. Además, el barotrauma del oído interno puede ocurrir debido a la ruptura de las membranas redondas y ovales que separan el oído medio y el interno [12]. Esto puede resultar en la formación de una fístula perilinfática, lo que lleva a la pérdida de líquido en el oído interno con la consecuente pérdida de audición y vértigo. Aunque la duración, la profundidad y el número de inmersiones pueden correlacionarse con cambios temporales en la función del oído, no están asociados con problemas a largo plazo [12,13]. Otras causas de barotrauma incluyen el uso de cámaras de descompresión y cámaras de oxígeno hiperbárico [14-16].Se cree que el mareo causado por la enfermedad de descompresión se debe a la diferencia en la circulación en las partes vestibular y auditiva del oído interno. El lado vestibular tiene un 30 por ciento más de volumen y tiene cuatro veces menos circulación que la cóclea. Esto desacelera cualquier compensación a los cambios en las presiones parciales del gas y lo hace más susceptible a las lesiones [17].Las lesiones por explosión se han convertido en una causa más frecuente de barotrauma con la mayor incidencia de guerra y ataques terroristas. Barotrauma es el resultado de la onda de presión de aire generada por una explosión. El rápido cambio de presión no deja tiempo para igualar la presión. Las lesiones incluyen hematomas en el tímpano, hemorragia en el tambor y el oído medio, rotura del tímpano, rotura osicular y lesión del oído interno que producen mareos y tinnitus [18-22]. La cirugía es necesaria para la reparación de la perforación del tímpano hasta en la mitad de estas perforaciones inducidas por barotrauma [18,19].En teoría, el barotrauma podría ser inducido por el paracaidismo, debido al descenso rápido, pero los síntomas no parecen ocurrir [23]. III.MANIFESTACIONES CLÍNICAS: el síntoma más frecuente de barotrauma es la presión en el oído [24,25]. A medida que aumenta la diferencia de presión, la sensación de presión se convierte en dolor debido al estiramiento de la membrana timpánica.La pérdida de audición ocurre debido a la deformación de la membrana timpánica y al diferencial de presión que dificulta la movilidad de la membrana. Con pequeñas diferencias de presión, la sensación es que el oído está bloqueado. A medida que aumenta la diferencia de presión, ocurren cambios en la membrana timpánica y el oído medio que conducen a una mayor pérdida de audición. Puede haber hemorragia en la membrana timpánica (imagen 1) y en el oído medio se puede producir un derrame seroso u ocasionalmente hemorrágico. Con diferencias de presión mayores a una atmósfera, la disrupción osicular puede causar una pérdida auditiva conductiva persistente y, como se mencionó anteriormente, la ruptura de las membranas redondas u ovaladas puede provocar vértigo severo y pérdida auditiva neurosensorial secundaria a la pérdida de perilinfa del oído interno.Cualquiera de las lesiones anteriores también puede causar tinnitus. Esto puede ser pulsante o constante. El tinnitus pulsátil generalmente se resuelve con la resolución del edema y el derrame seroso. El tinnitus constante a menudo se resuelve a medida que el oído sano, pero ocasionalmente puede ser permanente. IV. DIAGNÓSTICO: el diagnóstico de barotrauma se basa en una historia precisa y un examen físico confirmatorio. Cualquier problema que ocurre cuando hay un cambio en la presión circundante aumenta la probabilidad de que haya ocurrido un barotrauma. Si el examen físico confirma la lesión, entonces el diagnóstico es seguro. V. TRATAMIENTO A. Prevención: el mejor tratamiento para el barotrauma es evitarlo. La planificación de los cambios de presión y, si es necesario, la administración de medicamentos para prevenirlos puede evitar el problema muchas veces [3]. Cambiar los planes para evitar volar con un resfriado o cancelar inmersiones cuando las orejas no se despejan puede evitar lesiones [12,18].El uso de descongestivos orales, antihistamínicos y aerosoles descongestivos nasales antes de volar o bucear puede reducir la obstrucción alrededor de la trompa de Eustaquio y permitir una ecualización de presión más fácil [26-28]. La seudoefedrina tomada 30 minutos antes del vuelo puede reducir la incidencia de barotrauma [27]. La oximetazolina es algo menos efectiva. Los estudios en curso están evaluando si el surfactante inhalado antes del buceo podría reducir la disfunción de la trompa de Eustaquio [29] y si la descompresión en entornos de gravedad cercana a cero podría reducir efectivamente la incidencia de barotrauma [30].Tragar para abrir la trompa de Eustaquio o usar la maniobra de Valsalva (presión positiva contra una vía aérea nasal cerrada) generalmente equilibra la presión en el oído medio hacia el exterior. Hacer esto con frecuencia durante el cambio de presión puede evitar que se formen grandes diferencias de presión y prevenir cualquier lesión en el tejido. Masticar chicle o chupar caramelos duros ayuda a los adultos; chupar una botella ayuda a los bebés.Los tapones para los oídos han sido diseñados para frenar los cambios de presión causados por el vuelo. Estos enchufes, que están disponibles en farmacias y en la mayoría de los aeropuertos, permiten más tiempo para igualar el cambio de presión; no eliminan la necesidad de equilibrar los cambios de presión. Su beneficio, sin embargo, no se ha demostrado claramente [31]. Los tapones para los oídos no pueden usarse con el buceo ya que el equilibrio de la presión de aire en el canal auditivo externo bloqueado por tapones auditivos no puede ocurrir fácilmente bajo el agua.Se pueden colocar tubos de ventilación en el oído para eliminar la barrera entre el oído medio y el mundo exterior. Barotrauma no puede ocurrir en ausencia de esta barrera. Este es un tratamiento preventivo eficaz para los pacientes sometidos a la terapia con oxígeno hiperbárico para la curación de heridas [32]. Los tubos de ventilación también se pueden considerar para pacientes que tienen una función pobre de la trompa de Eustaquio y que deben volar con frecuencia.La dilatación con balón de la trompa de Eustaquio está siendo evaluada para la disfunción crónica de la trompa de Eustaquio [33-35]. Este es un procedimiento donde se pasa un globo dentro de la trompa de Eustaquio a través de la nariz y se infla para estirar la trompa de Eustaquio. En un estudio se demostró el beneficio en la aireación del oído medio de hasta 15 meses [35], pero aún no se ha evaluado si esto proporcionará beneficios a quienes vuelan y bucean. Otros estudios son necesario para confirmar el beneficio a largo plazo para aquellos con disfunción crónica de la trompa de Eustaquio. B. Tratamiento de la lesión: la mayoría de las lesiones por barotrauma se curan con tiempo y paciencia, incluidos los tímpanos edematosos y / o hemorrágicos y la otitis serosa o hemorrágica. Las rupturas de la membrana timpánica también suelen cicatrizar espontáneamente si se restablece la función normal de la trompa de Eustaquio y la perforación no es secundaria a una lesión por explosión [12,18,19]. Los síntomas transitorios transitorios del barotrauma de buceo repetido desaparecen con el tiempo, sin desequilibrio a largo plazo [36].Los medicamentos son de utilidad variable. Los descongestionantes y los antihistamínicos probablemente producen poco o ningún cambio en la velocidad de recuperación del barotrauma. Los antibióticos a menudo se administran por error para tratar esta lesión no infecciosa. Están indicados solo cuando el tímpano se ha roto y el oído medio ha sido contaminado. Los analgésicos son efectivos para aliviar el dolor, según sea necesario. No hay evidencia para apoyar el uso de glucocorticoides para acelerar la recuperación.Las situaciones de emergencia ocurren cuando el trauma abre el oído interno y crea una fístula perilinfática. La pérdida de líquido del oído interno puede provocar mareos (vértigo) y pérdida auditiva neurosensorial. Se debe derivar inmediatamente a un otorrinolaringólogo para que maneje la lesión. El reposo en la cama y una posible cirugía pueden limitar el riesgo de pérdida permanente de la audición y mareos. 1. Tratamiento quirúrgico: la cirugía (p. Ej., Timpanoplastia o parcheo de la ventana redonda u ovalada) puede ser necesaria para lesiones graves causadas por barotrauma del oído interno, como rotura osicular y fístula perilinfática. El reposo en cama completo con elevación de la cabeza para evitar aumentos en la presión del líquido cefalorraquídeo generalmente está indicado para disminuir la pérdida de perilinfa [7]. La pérdida auditiva neurosensorial de una fístula perilinfática puede ser permanente a pesar de la intervención temprana. Los mareos generalmente se resuelven, pero la resolución puede tomar semanas o meses en casos graves.La miringotomía se ha usado como prevención y tratamiento para el barotrauma. Las diferencias de presión que conducen al barotrauma no pueden ocurrir con un agujero en la membrana timpánica. Si se produjo un barotrauma, se puede drenar el líquido para restaurar la audición. La dificultad con este enfoque ha sido que la miringotomía por lo general se cura en unos pocos días: tiempo inadecuado para la mayoría de los viajes y tiempo inadecuado para que la mayoría de las lesiones se curen. Se puede colocar un tubo en el tímpano para mantener el orificio patente por un tiempo más prolongado. Los tubos de ventilación no son ideales para la mayoría de los casos de barotrauma (con la excepción de los pacientes sometidos a tratamiento hiperbárico), ya que permanecen mucho más tiempo de lo necesario.Las miringotomías con o sin tubos no son apropiadas para la prevención de lesiones por buceo. Abren el oído medio hasta el líquido y la infección del agua que puede pasar al oído medio. VII.RESUMEN Y RECOMENDACIONES • La causa más común de barotrauma auricular es volar. El buceo, la descompresión, las cámaras de oxígeno hiperbáricas y las lesiones por explosión son otras etiologías. • El barotrauma se puede manifestar como presión del oído, dolor, pérdida de audición y tinnitus. Puede ocurrir sangrado dentro de la membrana timpánica y, en raras ocasiones, la ruptura de las membranas de las ventanas redondas u ovales puede causar vértigo y pérdida auditiva neurosensorial. • Los descongestionantes orales, los antihistamínicos y los aerosoles descongestionantes nasales utilizados antes de volar o bucear pueden reducir la obstrucción alrededor de la trompa de Eustaquio y facilitar la igualación de la presión. La deglución o la maniobra de Valsalva pueden igualar las presiones y evitar lesiones en los tejidos. Masticar chicle o chupar caramelos duros puede ayudar a los adultos, y los lactantes pueden recibir ayuda amamantando o chupando un biberón. Los tapones para los oídos especiales pueden ayudar a igualar la presión para volar, pero no se pueden usar para bucear. • La mayoría de las lesiones barotrauma sanan espontáneamente. Los antibióticos no están indicados. Los analgésicos deben usarse según sea necesario, pero los descongestionantes, los antihistamínicos y los glucocorticoides no han demostrado ser efectivos. • El mareo (vértigo) y la pérdida auditiva neurosensorial pueden indicar una fístula perilinfática y son indicaciones de referencia inmediata a un otorrinolaringólogo. • La miringotomía se ha utilizado como prevención y tratamiento del barotrauma relacionado con el vuelo. Los tubos de ventilación pueden ser necesarios para alguien sometido a terapia de oxígeno hiperbárico. La Timpanoplastia o el parche pueden ser necesarios para lesiones graves como rotura osicular o fístula perilinfática. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 1. Sadé J, Ar A. Middle ear and auditory tube: middle ear clearance, gas exchange, and pressure regulation. Otolaryngol Head Neck Surg 1997; 116:499. 2. Argyros GJ. Management of primary blast injury. Toxicology 1997; 121:105. 3. Brown TP. Middle ear symptoms while flying. Ways to prevent a severe outcome. Postgrad Med 1994; 96:135. 4. Rosenkvist L, Klokker M, Katholm M. Upper respiratory infections and barotraumas in commercial pilots: a retrospective survey. Aviat Space Environ Med 2008; 79:960. 5. Clenney TL, Lassen LF. Recreational scuba diving injuries. Am Fam Physician 1996; 53:1761. 6. Moon RE. Treatment of diving emergencies. Crit Care Clin 1999; 15:429. 7. Parell GJ, Becker GD. Conservative management of inner ear barotrauma resulting from scuba diving. Otolaryngol Head Neck Surg 1985; 93:393. 8. Parell GJ, Becker GD. 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