Unite y USW instan a los sindicatos locales a adoptar un enfoque

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Workers Uniting es el sindicato mundial que USW y Unite formaron en julio de 2008.
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descanso, tableros de avisos de Chapel etc. Queremos saber qué es lo que sucede en
el lugar de trabajo. Envíe las noticias a Lynne Baker a lbaker@usw.org
Unite y USW instan a los sindicatos locales a adoptar un
enfoque basado en riesgos para la seguridad en el trabajo
Unite y USW están trabajando juntos para alentar a las filiales y sindicatos locales
a buscar los riesgos de seguridad en sus lugares de trabajo y corregirlos.
Unite ha puesto en marcha una campaña para informar a sus miembros en la
industria del papel y empaquetado sobre los peligros potenciales de las iniciativas de
seguridad que se centran únicamente en el comportamiento de los trabajadores como
causa de accidentes de trabajo.
Los defensores de estos programas creen que el 80% a casi el 100% de los
accidentes son causados por actos inseguros de los trabajadores. Ellos argumentan que
para prevenir estos actos inseguros, la gerencia debe dirigirse a conductas específicas y
tratar de cambiarlas mediante la observación y supervisión de los trabajadores.
Sin embargo, Tony Burke, Secretario General Adjunto de Unite para la Fabricación,
dice: "Muchos empleadores están introduciendo estos sistemas de seguridad y piensan que
son la respuesta para todo sobre salud y seguridad. Cuestan mucho dinero y no funcionan.
Sabemos por nuestra experiencia, atender la seguridad en miles de lugares de trabajo, que
los peligros y las condiciones inseguras causan lesiones y enfermedades. Cuando los riesgos
son debidamente identificados y arreglados, las lesiones y las enfermedades disminuyen".
"Mientras tanto, son nuestros miembros que se enfrentan a los riesgos laborales y,
en virtud de estos programas impuestos por la gerencia, tienden a ser culpados también.
La participación de los representantes de seguridad de Unite y la identificación de riesgos
y su arreglo es el camino real para tener lugares de trabajo más seguros", agregó Burke.
El papel de la gerencia se ignora
Unite y USW dicen que muchos programas de seguridad impuestos por la gerencia
socavan la participación en la salud y la seguridad, reducen el papel de los comités
conjuntos de salud y seguridad y pasan la culpa de los accidentes y la mala salud y
seguridad de la gerencia a los trabajadores. Unite y USW se oponen al uso de cualquier
sistema que busque "culpar a los trabajadores". Muchos de estos programas gerenciales de
seguridad ignoran las decisiones gerenciales sobre cómo se deben manejar los riesgos de
seguridad, e incluso si se debe hacer.
Unite y USW dicen: "Los representantes de seguridad tienen que participar en todos
los procesos de toma de decisiones en torno a la salud y seguridad para que puedan aportar
su experiencia a los debates sobre lo que se necesita para mejorar la salud y la seguridad. Es
importante que los trabajadores y los sindicatos alcancen los objetivos fundamentales del
sindicato: lograr tener trabajos más seguros, más sanos y libres de riesgos".
Como parte de su campaña para centrarse en la identificación y corrección de
riesgos laborales, Unite publicó carteles y realizó un curso de capacitación piloto el verano
pasado en las instalaciones de capacitación del sindicato en Esher para los representantes de
Crown Packaging, donde Unite y USW tienen miembros. Jim Frederick del departamento
de salud, seguridad y medio ambiente de USW y Mike Danbrook de la planta de Crown en
Toronto, Canadá, asistieron a la capacitación.
Muertes trágicas en las plantas de papel del Reino Unido
La indagatoria dice que la muerte del 2009 fue causada por "protección y capacitación
insuficientes"
El miembro de Unite Richard Zebedee, descrito por un compañero de trabajo
como "probablemente el mejor trabajador en nuestra fábrica, una persona genuina en
todos los aspectos", sufrió lo que un consultor del hospital denominó "múltiples lesiones
graves" como consecuencia de un incidente el 28 de abril de 2009. El hombre de 45 años
de edad, trabajaba como operador de proceso para la planta de papel Arjo Wiggins en
Stowford Mill en Ivybridge. El encargado de la indagatoria escuchó cómo el Sr. Zebedee
sufrió daños severos en su caja torácica, brazo, hombro, cuello y cara a tan sólo unos
minutos en su turno de las 6 de la tarde. El jurado escuchó cómo el Sr. Zebedee, que
trabajaba como secador en una máquina de fabricación de papel, intentaba limpiar los
residuos de papel de los rodillos en movimiento rápido con una herramienta improvisada.
El compañero de trabajo Gregory McCallion le dijo a la persona encargada de
la indagatoria que vio al Sr. Zebedee abrir una puerta que tenía un candado abierto para
acceder a los rodillos en movimiento. Mientras que la acción fue considerada peligrosa y
contra el régimen de seguridad de la empresa, el Sr. McCallion dijo que a menudo
los trabajadores tomaban dicha medida debido a la presión para hacer el trabajo. El
Sr. McCallion elogió la ética laboral del Sr. Zebedee y dijo que "siempre trabajaba como
una máquina y rara vez se quejaba".
Dijo que el Sr. Zebedee era "el mejor trabajador en nuestra fábrica. Era amable,
gracioso a veces", pero que sólo había estado en la empresa durante aproximadamente
un año.
Capacitación insuficiente
Explicó cómo fue la primera vez que el Sr. Zebedee, que se encargaba de secar
el papel y terminarlo antes de agregar las sustancias químicas, trabajaba en el papel de
seguridad único en particular que se producía en ese turno. El Sr. McCallion dijo que vio al
Sr. Zebedee inicialmente sacar un cuchillo pequeño para limpiar la "descarga de recortes",
pero él lo detuvo y le sugirió que usara un dispositivo improvisado más largo.
El jurado escuchó cómo se capacitó al personal, pero debido a la escasez de
personal y las enfermedades, el Sr. Zebedee fue ascendido a secador sin completar toda
la capacitación necesaria.
Tony Lord, que estaba a cargo de la línea en la noche, dijo que el Sr. Zebedee
debió haber sabido las normas de seguridad y opciones más seguras que se debieron
haber utilizado. Esto incluía separar los rodillos o incluso parar la línea para quitar
la "descarga de recortes".
El jurado escuchó cómo otro compañero de trabajo, el bombero voluntario
Trevor Chandler, trató de reanimarlo, pero fue en vano.
Una inspección realizada por la Dirección de Salud y Seguridad encontró que
las medidas de seguridad no se cumplían y en algunas zonas de la maquinaria no eran
suficientes. Desde el incidente, la empresa había gastado £400,000 para mejorar
las medidas de seguridad.
En respuesta a las preguntas del médico forense, el jurado determinó que había
habido "protección inadecuada e insuficiente que permitió el acceso a partes peligrosas,
donde se produjo el fatal accidente". El jurado prosiguió a decir: "Hay evidencia de que
los procedimientos de capacitación adecuados no se siguieron ni se cumplieron en
relación con el puesto de secador".
Tras la indagatoria, la esposa de Richard, Sarah Zebedee, dijo: "Este es, por
supuesto, un día difícil para mi familia y para mí. Richard era un hombre maravilloso que
vivía para su familia y el vacío que su muerte ha dejado es inmenso".
"El veredicto de la indagatoria fue el que esperábamos y tenemos la esperanza de
que como resultado de la investigación, se aprendan valiosas lecciones y ninguna otra
familia tenga que sufrir como nosotros", agregó.
Gerente de planta asesinado en una planta del Reino Unido
Un gerente de planta de papel que quedó atrapado en la maquinaria en una planta
de papel en Devon, Reino Unido murió el 24 de septiembre de 2011 después de que fue
liberado de la maquinaria y llevado al Royal Devon y Exeter Hospital.
Un portavoz de los propietarios de la planta, DS Smith Paper Ltd, confirmó que se
había iniciado una investigación y dijo: "Estamos haciendo todo lo posible para
establecer todas las circunstancias y hemos iniciado una investigación en conjunto con
las autoridades competentes".
El Secretario General Adjunto de Unite para la Fabricación, Tony Burke, dijo que
existe una verdadera preocupación por un problema subyacente de salud y seguridad en
las plantas de papel del Reino Unido.
"Unite ha trabajado mucho para erradicar los accidentes, pero estas dos muertes
son impactantes. Richard Zebedee era miembro de nuestro sindicato; por lo tanto,
el sindicato está indagando desde el punto de vista legal. No importa lo bien que nos
ocupemos de las familias que quedan, aún así no podemos sustituir a un ser querido que
nunca llegó a casa del trabajo".
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www.unitetheunion.org
www.workersuniting.org