CARBOHIDRATOS o HIDRATOS DE CARBONO: Son la fuente preferida de combustible del cuerpo humano. Los músculos, el cerebro y otros tejidos como el hígado se basan en un aporte continuo de carbohidratos para satisfacer las demandas de energía del organismo. Ejemplo de alimentos altos en carbohidratos: Papa, batata, pan, polenta, pastas, pizza etc. En la alimentación humana, los glúcidos son la fuente principal de aporte energético, el 40 / 50% de las calorías son los hidratos de carbono. CLASIFICACIÓN DE LOS CARBOHIDRATOS MONOSACÁRIDOS: También llamados azúcares simples, ellos son: Glucosa (dextrosa): Es el más abundante y fisiológicamente más importante de los monosacáridos. Es el principal combustible útil para las células. Se lo encuentra en las frutas maduras. La digestión de todas las formas de carbohidratos produce glucosa. El proceso de emisión de glucosa parte de lo acumulado en el músculo o en el hígado (glucogénesis) o la formación de glucosa por parte de otras sustancias como aminoácidos y ácidos grasos (gluco neo génesis). Fructosa (levulosa): se encuentra en frutas maduras (muy altos en fructosa: naranja, frambuesas, sandia, mandarina etc.) en la miel y en el kero (miel de caña de azúcar). Tiene mayor poder edulcorante (endulzante) que la glucosa. Galactosa: Se encuentra libre en la naturaleza y se une con la glucosa para formar un disacárido. DISACÁRIDOS: Es la unión de dos monosacáridos. Maltosa: También llamada azúcar de la malta. Está formada por la unión de 2 glucosas. Es el producto de la hidrólisis del almidón y catalizada por la enzima amilasa. Fuentes: Cereales, cerveza, licor de malta. Lactosa: Esta formada por la unión de la galactosa con la glucosa. Es bastante común experimentar la intolerancia a la lactosa. Fuentes: Aparece naturalmente en la leche (en grandes cantidades). Sacarosa: Está formada por la unión de glucosa y la fructosa. Es el azúcar habitualmente usado como edulcorante en la alimentación. Fuentes: Se la obtiene del azúcar de caña y de la remolacha. POLISACÁRIDOS: Son sustancias mucho más complejas que los glúcidos. Están constituidos por numerosas unidades de monosacáridos, algunos de ellos son polímeros de un solo tipo de monosacáridos y reciben el nombre de homo polisacáridos, mientras otros, son polímeros de más de una clase de monosacáridos y se los denomina hetero polisacáridos. Constituyen el mayor porcentaje de la ingestión diaria de carbohidratos. Almidón: Es una sustancia que cumple el papel de reserva nutricional en vegetales. Se deposita en las células. El almidón es el principal hidrato de carbono de la alimentación humana. Está compuesto por amilasa y amilo pectina. Ambos son polímeros de la glucosa. Los alimentos más comunes que contienen grandes cantidades de almidón son los cereales, las legumbres, las papas. Fibra: Están solamente en las plantas. La fibra aumenta la velocidad de la digestión y absorción contribuyendo a la saciedad y en algunos casos puede reducir la absorción total de grasa. Glucógeno: Es el polisacárido de reserva en células animales. El hígado y el músculo son los tejidos más ricos en glucógeno. Cualquier exceso de carbo hidratos se acumulará en forma de grasa o tejido adiposo.