La podocituria pronostica la aparición de preeclampsia antes que se presenten los síntomas. Autor: Daniel M. Keller, PhD La podocituria, que es la aparición de podocitos renales en la orina, al parecer es un factor pronóstico inicial y específico de la aparición de preeclampsia (PE). En la actualidad no se dispone de pruebas para pronosticar la aparición de preeclampsia, dijo aquí en una conferencia de prensa en la Semana de Riñón 2011: 44º Congreso Anual de la American Society of Nephrology la Dra. Iasmina Craici, de la División de Nefrología en St. Louis University en Missouri. Es la autora principal de un estudio sobre la podocituria durante el embarazo, que se llevó a cabo cuando estaba en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. Explicó que aunque tanto la preeclampsia como la hipertensión gestacional conllevan un incremento de la tensión arterial, la preeclampsia se distingue por la proteína en la orina. En la hipertensión gestacional no ocurre proteinuria. Sin embargo, la hipertensión gestacional puede avanzar a la preeclampsia. La preeclampsia afecta a 3%-5% de todos los embarazos por lo que representa la complicación médica más frecuente del embarazo. Aunque la mayoría de los casos son leves, la enfermedad grave ocurre en 25% de los casos y puede originar muerte materna o fetal. La podocituria se presenta cuando los podocitos epiteliales del interior del glomérulo se desprenden y se eliminan en la orina. En este estudio se obtuvo la orina de mujeres embarazadas y se cultivaron las células en la orina durante toda la noche y luego se prepararon y se tiñeron para detectar podocina, una proteína específica de los podocitos. Los investigadores hicieron el seguimiento a 267 mujeres con embarazos únicos y partos satisfactorios desde su primera consulta prenatal hasta el parto. Las muestras de orina para el análisis de podocitos se obtuvieron entre las 25 y las 28 semanas de la gestación e inmediatamente antes del parto. Quince de las mujeres presentaron preeclampsia y 15 mostraron hipertensión gestacional. Los individuos de control (n = 45) fueron seleccionados de entre personas con embarazos normales. La Dra. Craici informó que al término medio, ninguna de las mujeres con embarazos normales o con hipertensión gestacional tuvo podocituria. Dijo: «Todas las 15 pacientes preeclámpticas tuvieron podocituria a la mitad de la gestación; este es el periodo en que realmente no se ha presentado ninguno de los síntomas clínicos. No tenían hipertensión y aún no tenían proteínas en la orina». Todas estas 15 mujeres avanzarían a la preeclampsia y la hemólisis, incremento de las enzimas hepáticas y trombocitopenia (síndrome HELLP). En el periodo del parto los investigadores observaron que había podocituria en las mujeres con preeclampsia y PE o síndrome HELLP pero no en pacientes con hipertensión gestacional ni en las personas de control normotensas. Podocituria durante el embarazo Grupo Normotensas Hipertensión gestacional Preeclampsia A la mitad del embarazo, n (%) Al nacer, n (%) 0 de 45 (0) 0 de 45 (0) 0 de 15 (0) 1 de 15 (7) 15 de 15 (100) 15 de 15 (100) La Dra. Craici pronosticó que la prueba del podocito se convertirá en una herramienta útil para el personal sanitario que trata las mujeres embarazadas. Dijo: «En la actualidad no se dispone de pruebas que permitan prever de manera fiable quién presentará preeclampsia en una etapa más avanzada del embarazo. Esta prueba puede ayudar a los médicos a identificar a las mujeres con riesgo de presentar preeclampsia en una fase más avanzada de su embarazo y nos brindará la oportunidad de implementar el tratamiento temprano de la hipertensión arterial grave, el cual puede mejorar los desenlaces materno y fetal». Sin embargo, todavía se necesitan mejoras en la prueba, tales como métodos de análisis más rápidos e independientes de observador. La Dra. Delphine Tuot, MAS, profesora asistente de nefrología en la University of California en San Francisco, quien coordinó la conferencia de prensa y no colaboró en el estudio, dijo a Medscape Medical News que espera que esta prueba de fase de investigación llegue al ejercicio clínico. Dijo: «Creo que la posibilidad de incluso detectar a alguien con más riesgo de preeclampsia significará que esa persona se someterá a más pruebas durante la segunda mitad de su embarazo o por lo menos más vigilancia y esto puede ser muy útil para tratar de mejorar los desenlaces materno y fetal». En esta etapa, señaló, es necesario validar la prueba en una población más amplia de mujeres embarazadas, aunque la prueba al parecer tiene un valor diagnóstico de un resultado positivo y de un resultado negativo satisfactorio, «creo que tenemos que tener el cuidado de no etiquetar su sensibilidad y especificidad efectivas. Es una cohorte muy pequeña que no es diversa ni nacionalmente representativa, así que titubearía en utilizar esas palabras. Sin embargo, es muy interesante», dijo la Dra. Tuot. La Dra. Craici y la Dra. Tuot han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente. La coautora Dra. Vesna Garovic, es la inventora de la tecnología utilizada en la investigación, cuya licencia fue otorgada a una entidad comercial; la Dra. Garovic y la Clínica Mayo tienen derechos contractuales para recibir regalías por esa licencia.