Científicos de la Universidad de Navarra analizan la utilidad de los

Científicos de la Universidad de Navarra analizan la utilidad de los lodos de
depuradora en zonas de sequía y contra patógenos de algunos cultivos
- Investigadores del departamento de Biología Vegetal estudian las cualidades
fertilizantes y de control biológico de estos residuos
La sección de Biología Vegetal de la Universidad de Navarra investiga las
propiedades fertilizantes de los lodos de depuradora tanto en condiciones de
sequía como contra algunos patógenos que afectan a los cultivos. Este
proyecto, que comenzó en 2006 y está previsto que dure tres años, cuenta con
el asesoramiento y la financiación de NILSA (Navarra de Infraestructuras
Locales S. A.). Su objetivo consiste en aclarar los efectos de estos residuos
sobre la fertilidad del suelo y el control de algunas enfermedades, como
Verticillium Dahliae o “seca”, que afecta gravemente a los pimientos del piquillo.
En ese sentido, el grupo se ha centrado en uno de los procesos biológicos más
importantes para el mantenimiento del suelo: la fijación del nitrógeno en las
plantas. Según la profesora Mª Carmen Antolín Bellver, “este proceso está muy
condicionado por la aplicación de abonos. Por eso, tanto para mejorar la
producción agrícola como para preservar el medioambiente, es necesario
conocer el impacto de estos residuos”.
De manera especial, este equipo de la Facultad de Ciencias pretende medir el
impacto de los lodos de depuradora en condiciones de escasez de agua, “algo
muy típico en los cultivos de la zona Mediterránea”, afirma la especialista.
Además, advierte de que este proceso tan necesario para las plantas “se
reduce a causa de algunas sustancias presentes en los desechos -metales
pesados, elementos fitotóxicos-. El problema es que ese daño al principio no se
percibe a simple vista. De ahí la urgencia de controlar los efectos de estos
fertilizantes”.
La “seca” o la “tristeza” en el pimiento del piquillo
Por otra parte, el grupo de científicos de la Universidad de Navarra explora las
consecuencias que puede acarrear la aplicación de dosis crecientes de lodos
de depuradora. “En concreto -explica Inmaculada Pascual Elizalde, otra de las
investigadoras del proyecto- evaluaremos sus efectos en el crecimiento,
desarrollo, fisiología y producción del pimiento del piquillo; así como los
cambios que provoquen estas sustancias en la diversidad biológica de los
suelos”.
En el caso concreto del pimiento, los expertos del centro académico persiguen
medir la acción de estos fertilizantes sobre el hongo Verticillium dahliae, que
causa en Navarra la seca o tristeza, que provoca graves descensos en la
producción y la calidad de este alimento. “Asimismo, el empleo de fungicidas
químicos para terminar con este u otros patógenos presenta riesgos
potenciales para la salud y el medioambiente, por lo que debemos encontrar
alternativas no químicas, entre las que se encuentra el empleo de residuos
orgánicos como los lodos”, concluye la investigadora Pascual.
Además de Mª Carmen Antolín e Inmaculada Pascual, en este proyecto de
investigación, dirigido por el catedrático de Fisiología Vegetal Dr. Manuel
Sánchez-Díaz, participan la profesora Jone Aguirreolea Morales, la bioquímica
Iara Muro Castaño y el biólogo Iñaki Azcona Saldías.