Seguridad ferroviaria conlleva a dinamismo en las industrias

 Seguridad ferroviaria conlleva a dinamismo en las industrias
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Los ferrocarriles mexicanos aumentaron su tráfico hacia Estados Unidos en un 15.5% con
respecto a la tercera semana de abril de 2014 (AAR)
El crecimiento del movimiento de carga que se prevé por las reformas estructurales podría
elevar hasta 10 por ciento la capacidad del sector ferroviario en 2015 (AMF)
Por Guido Wallraff, Director de Movilidad de TÜV Rheinland México
Más allá de la seguridad
La Asociación Mexicana de Ferrocarriles (AMF), difundió que durante el 2014, se incrementó la
carga ferroviaria 4.5 por ciento respecto de 2013, hasta los 117 millones de toneladas; previendo
que la adquisición de locomotoras y carros por parte de empresas de ferrocarriles, haga crecer
hasta 10% la capacidad del sector para este 2015.
Por su parte, un reporte de la Asociación Americana de Ferrocarriles (AAR, por sus siglas en
Inglés) detalló que en la tercer semana de abril, el carbón fue el material que registró el mayor
aumento de envío por los ferrocarriles mexicanos hacia Estados Unidos, al tanto que la mercancía
más enviada fue el mineral metálico con 4 mil 429 vagones trasladados, seguido de automóviles y
autopartes con 3 mil 867 vagones transportados.
Existen diversas causas que pueden ocasionar los descarrilamientos ferroviarios, en particular del
transporte de carga, lo que pone en entredicho no solo la seguridad de mercancías y la comunidad,
sino también la actividad de las industrias que hacen la transferencia de sus productos vía
intermodal.
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Rieles, principal causa de accidentes
Los tres factores principales que ocasionan estos percances son: las vías, los equipos ferroviarios
y finalmente, el factor humano, cada uno de ellos tiene una incidencia de 33% en los accidentes
ocurridos, siendo mínimos los ocasionados por condiciones climáticas, principalmente en lugares
muy fríos, u otras causas.
La causa de descarrilamientos es una combinación de factores, que pueden ser tanto de un vagón
o la estructura de la vía en mal estado. En todos los casos, se intenta determinar cuál fue la causa
primaria del accidente, que en muchas ocasiones, solo puede determinarse a través de
simulaciones.
Rieles rotos
Los rieles rotos son la principal causa de accidentes, por lo que la constante revisión de ellos es de
suma importancia, ya que el desgaste por el uso y tiempo de las mismos puede ocasionar una falla
de los mismos y en consecuencia un percance; para ello existe entre otras, la prueba de
ultrasonido, que realiza una inspección del interior del riel en donde se pueden desarrollar
defectos, la mayoría de los trenes prueban las principales vías cada 90 días, especialmente en las
rutas con altos tonelajes, por lo que los rieles defectuosos se pueden reemplazar en cuanto sean
encontrados.
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Problemas de geometría de la vía
Los problemas de geometría son otro factor común causante de accidentes. El wide gauge es un
tipo de falla de geometría que provoca la caída de las ruedas entre los rieles, este sucede más a
menudo en las vías menos importantes, pero también puede ocurrir en una vía principal. Otro
problema es la geometría crosslevel o torsión, que es la elevación relativa de un riel respecto al
otro, este generalmente se encuentra en las vías emplanchueladas a base de tramos de riel unidos
entre sí con por medio de los elementos mecánicos denominados planchuelas, dado que la
mayoría de las vías principales actualmente están soldadas de forma continua, este caso es raro
en las mismas.
Cada tres a seis meses, es cuando debe llevarse a cabo el control sobre la geometría de vía para
corregir cualquier problema. La prueba M-Rail emplea un vagón con instrumentos para evaluar la
estabilidad de la estructura de la vía, incluyendo la sub-base y se puede encontrar lugares con
deformaciones verticales graves.
Deformaciones en la vía
Las deformaciones en la vía, pueden ser ocasionadas cuando el acero de los rieles se contrae por
las bajas temperaturas o se expanden cuando la temperatura aumenta notablemente, así pues la
temperatura neutral del riel (RNT, por sus siglas en inglés) corresponde a cuando los rieles se
encuentran en el punto medio de las temperaturas mínima y máxima calculadas para la vía en
cuestión. En el caso de las vías emplanchueladas, los perfiles se expanden no sólo a causa del
calor, sino también por la fricción —normal entre los vagones— que los expande y desplaza
ligeramente de manera lateral si no cuentan con una sujeción suficientemente firme.
Para ello existe la prueba Verse, que mantiene la vía en buenas condiciones.
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El factor humano, errores e incumplimiento de normas
El incumplimiento de normas y las fallas en la operación de los trenes corresponden a las
principales causas de descarrilamientos, ocasionadas por quiénes y cómo operan el equipo; en
numerosas ocasiones, los encargados realizan movimientos sin la protección y sin las
inspecciones adecuadas.
Desde esta visión, los accidentes ferroviarios que pueden llegar a ocasionar daños irreparables,
pueden prevenirse con la inspección y la certificación necesarias, que más allá de asegurar las
mercancías transportadas vía ferrocarril, conllevan al dinamismo de las industrias en México.
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Acerca de TÜV Rheinland México
TÜV Rheinland México es una empresa dedicada a la certificación, inspección y verificación de
instalaciones técnicas, seguridad de productos y sistemas de gestión que contribuyen al desarrollo
de las empresas nacionales e internacionales. Cuenta con 20 años de experiencia en México y
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