EAP - Prensa C&D: Capacitación y Desarrollo Sección Relaciones Laborales - Marzo 1999 - Psic. Eduardo Lambardi, Director EAP LatinA Corporation C D CONOCIMIENTO & DIRECCION Los problemas personales del empleado Lic. Eduardo Lambardi Hoy, no es lógico dudar del impacto nocivo de los problemas personales en la productividad. El 92% de los empleados lo confirma. Los intentos de solución por parte de las empresas son varios, sin embargo, existe un sin número de experiencias que señalan el camino correcto: los Programas de Asistencia al Empleado. ¿Qué son? ¿Qué objetivos persiguen? ¿Cómo funcionan? En un tiempo donde cambiar es un requerimiento casi cotidiano, el cuidado del recurso humano pasa a ser una necesidad para el éxito. Así, se invierten grandes sumas de dinero en capacitar a las personas para que puedan adaptarse a la velocidad con que se desarrollan los cambios. Sin embargo, aún el trabajador mejor capacitado, presenta altibajos en su rendimiento laboral. La causa es sencilla: 9 de cada 10 empleados afirman que sus problemas personales influyen negativamente en su trabajo. Cabe preguntarse: ¿El nivel de efectividad laboral es el mismo cuando se está libre de preocupaciones que cuando existen conflictos conyugales o con los hijos? ¿Cuánto dinero pierde una empresa en capacitar a una persona que está deprimida? La lista de problemas personales es interminable. Ellos disminuyen la productividad porque incrementan las llegadas tarde, el ausentismo, las enfermedades físicas, la propensión a sufrir accidentes y los pedidos de licencias laborales, además de crear problemas relacionales y disminuir la concentración y motivación. ¿Cómo hacer para disminuir la incidencia negativa de los problemas personales en la productividad?. La clave está en brindar a la gente las herramientas adecuadas para resolver sus dificultades. Fue en Estados Unidos que comenzaron a desarrollarse los Programas de Asistencia al Empleado con el objetivo de dar una respuesta eficaz a los problemas personales que incidan en el rendimiento laboral. Se empezó enfatizando la lucha contra el alcoholismo, pero, al tiempo, la experiencia y los cambios culturales, provocaron la ampliación del espectro de situaciones conflictivas a abordar. Por un lado comenzaron a tratarse problemas como tristeza, angustia o de pareja y, por otro, se desarrollaron fuertes campañas de promoción de la salud en el ámbito laboral. Las mismas recibieron el nombre de programas de Wellness y su objetivo básico, fue promover, entre los trabajadores y sus familias, el desarrollo de hábitos saludables (ejercicio físico, abandono del cigarrillo, dieta apropiada, etc.). Los Programas de Asistencia al Empleado crecieron vertiginosamente durante la década del 80. Tal fue su auge que el 90% de las 1.000 compañías más importantes de los EE.UU. ha contratado un programa. Los objetivos de estos Programas son: - Lograr que los empleados con problemas cuenten con los instrumentos adecuados para su resolución. - Ayudar a los empelados a identificar sus propios problemas. - Motivar a que los resultan. - Brindar soluciones y fomentar el cambio de hábitos negativos, promoviendo un ambiente de trabajo más agradable. Estos objetivos se logran a través ·de: - Una fuerte difusión del servicio dentro de la empresa (Charlas de Presentación, Material Comunica- tivo para todos los empelados). Campañas de Wellness (Seminarios mensuales, Newsletter trimestral). - Capacitación a gerentes y supervisores en detección y manejo de empleados con problemas. - Un servicio de línea 0-800 y entrevistas personales para todos los empleados y sus familiares directos con técnicas de evaluación, asesoramiento y resolución de conflictos a corto plazo. - Un servicio de asesoramiento legal (no laboral) y financiero (no todos los Programas lo ofrecen). - Y, lógicamente, garantizando la absoluta confidencialidad. Hay estudios que sostienen que por cada dólar invertido existe un retorno de entre 5 y mas dólares. Más allá de estos datos, es simple pensar cómo estos servicios fortalecen, en el personal y sus familias, la sensación de que la empresa se ocupa y preocupa por ellos. Los Programas son formas de costo/efectivas de disminuir el impacto de los problemas de la gente en la productividad. En los próximos años, sólo las empresas cuyo capital humano sea altamente competitivo permanecerán en los mercados. Retener a los empleados eficientes y ayudarlos a solucionar sus dificultades es un paso obligado para sobresalir con éxito.